訂購率不足百分之五十，此為防盜章「嬤嬤,英國公世子來了……」思安回過頭,聲音都在顫。

趙嬤嬤也瞬間變了臉色。

……

夏初嵐也沒想到陸彥遠會突然登門拜訪,以為他忙于軍餉的事，籌到了錢之後，應該會儘快返回臨安。但人都已經到家裡來了，她是躲也躲不過去的。

她走到正堂，看見外面立著八個佩劍的護衛,面色森然,旁人都不敢靠近。他們將思安和六平攔住：「世子只見夏姑娘一個人。」

夏初嵐道：「你們就留在外面吧。」

她走進去，陸彥遠背對著門口,負手站在堂中，裹四帶巾,竹青色的圓領長衫，外罩寬袖袍，腳穿長靿靴，身姿偉岸。左右各立著一個衛從,一個背弓，一個抱劍。堂上還有四個擔子，上面堆著大大小小的禮盒。

不愧是世子,陣仗可夠大的。

那兩個衛從看到她,連忙低下頭,怕有褻瀆之意。

陸彥遠聽到響動轉過身來,看見她總算是穿回了女裝,襦裙披帛，身姿窈窕，也未刻意打扮，卻有清水出芙蓉，天然去雕飾的味道。

他朝她走了幾步，停在一臂遠的距離，輕聲道：「軍餉的事，多謝你。我今日回都城，十日之內，便要領兵出征。」

是特意來與她告別的？夏初嵐行禮：「世子多保重。」

「嵐兒……」陸彥遠伸手要夠夏初嵐的肩膀，她一下退後：「世子自重。」

陸彥遠看著她閃躲，心中一痛：「我知道是我沒有保護好你，讓你受了諸多的委屈，你心中必定怪我。等我這次北征回來，一定好好彌補你。」

夏初嵐不怒反笑：「世子要怎麼彌補我？是休掉你的夫人，還是能回到三年前？」

她這話問得大膽直白，甚至有些放肆。兩個衛從不由地看了她一眼，見世子不以為忤，又垂下頭。他們知道，這個夏姑娘對於世子來說是特別的。世子不僅喜歡她，對她還有諸多的愧疚。而且她這次幫世子解了軍餉的燃眉之急，軍中上下也很感激。

陸彥遠最怕她冷冰冰不在乎的樣子，她會這樣詰問，他反而還高興些，口氣帶了點哄勸：「娶莫秀庭不是我所願，我早晚會休了她。這幾年我狠心不聯繫你，是怕會害了你。現在莫秀庭已經答應幫我說服父親母親，給你側夫人之位。等你進了府，我一定加倍補償你。」

側夫人？夏初嵐搖了搖頭，低頭輕笑了兩聲。她知道原主對陸彥遠說過非君不嫁，一直等他回來娶，他們之間轟轟烈烈地愛過。站在他的立場和身份，娶莫秀庭也的確是難以避免。

況且英國公世子身份顯赫，又居於高位，深得皇帝寵幸，不乏公卿之女樂意去做他的側夫人。對於她這個商戶女來說，這樣已經算很抬舉了。她將來也不大可能嫁得比這更好。

倘若原主還活著，也許就等著這一日，應該會哭著撲進他的懷裡，成就一段男才女貌的佳話。可惜她不是原主，對他並沒有刻骨銘心的愛意，亦不想去毀掉另一個女人的人生。

她只需讓他相信自己已不再愛他，想了想，微微抬起下巴，伸手指著脖子處：「這裡的痕迹，你能看見嗎？」

她的脖頸線條優美，肌膚玉白如雪，只是如果細看，會發現頸上有一道若有似無的痕迹。

這幾年她用盡了辦法，都不能徹底消除。

「這是怎麼了……？」陸彥遠抬手欲碰，夏初嵐避開，淡淡地說道：「三年前，英國公府來人那夜，我上吊自盡，差點死了。」

陸彥遠瞳孔猛然收緊，一把將她拉到面前，急聲說道：「我不知，我真的不知……」他只知母親背著他派人去泉州，要她過府做妾。他知道時，已經來不及阻止，更想不到她會為此自盡。

他蟄伏三年，就是為了等一個機會。原本想等這次出征立功回來，便向皇上求請，到時候父親也不能再說什麼。沒想到莫秀庭主動提出幫忙，他也就順水推舟。

夏初嵐拂開他的手，輕輕地說道：「我已經是死過一次的人了，所以知道自己要什麼。原本不該在你出征前說這些，但既然你提出要我進府，我只能告訴你，我不會做你的側夫人。」

陸彥遠愣住，呼吸變得粗重，耳朵里嗡嗡地悶響。他想過她會抗拒，會打他罵他，但只要她還愛他，他們還是能在一起。

他壓低聲音：「嵐兒，你要我怎麼做你才肯原諒我？只要你說……」

夏初嵐抬手阻止他說下去，目光落在窗邊的矮几上，那兒有個白瓷曲頸花瓶，裡面插的花開得正好。

「我已經不再是三年前的我，那個夏初嵐已經死了。倘若你真的心懷愧疚，想要彌補，便不要再來打擾我的人生。陸彥遠，我不再愛你了。我們之間，再無可能。」

她的面色平靜，似乎只是在說著和自己毫不相干的人和事，在他聽來，卻十分殘忍。陸彥遠的胸膛劇烈起伏，握緊的手心全是汗水，盯著她的側臉看了許久，直到終於相信她不是在賭氣，也不是在以退為進，而只是在陳述一個事實。

只要她還愛他，哪怕刀山火海他都不怕。可她說不愛了，他連堅持的理由都沒有了。

堂里堂外都十分安靜，夏家的人被陸彥遠的護衛隔在門外，聽不到裡面的對話。而在堂上的兩個衛從則愕然地看向夏初嵐，不敢相信她竟然拒絕了世子。

一隻蝴蝶飛進來，停在那朵盛放的花上，輕輕顫動著翅膀。夏初嵐感覺到籠罩在自己上方的男人終於退開，一言不發地走出了正堂。他的人也都跟著一起離去。

她鬆了口氣，這個男人的壓迫感原來也很強大。剛才被他緊緊盯著，有些雙腿發軟，幾乎喘不過氣。要反抗權貴階級，果然需要勇氣。

思安跑進來，看她神色無異，才說：「姑娘，世子走了。這些東西怎麼辦？」

夏初嵐看了一眼：「你叫人將堂上的東西清點一下，登記在冊，然後送到義倉去接濟那些窮人，就說是英國公世子的恩德。」

「是。」思安應聲去辦了。

陸彥遠沉著臉走出夏家，直接上了馬車，吩咐車夫離開。莫秀庭看他的神色，小心問道：「夫君，怎麼了？可是妹妹不願意？」

陸彥遠看向車窗外，沒有說話。

「可能是姑娘家臉皮兒薄，等這次回去，我說服了父親母親，親自去與她說。夫君放心出征就是。」

陸彥遠心不在焉，也沒有認真聽她說什麼。旁邊有一輛馬車跑了上來，與他們這輛並駕齊驅。他看到那輛車裡坐著顧居敬，還有一人坐在顧居敬的身側，只不過完全被顧居敬擋住了，看不清樣子。

他微微點頭致意，顧居敬拱手一禮：「世子慢行，我等先行一步。」

陸彥遠抬手做了個請的動作，那馬車就跑到前面去了。

他原以為顧居敬這次出現在紹興，是顧行簡授意，讓他來遊說紹興的商賈們不要捐軍餉的，所以派人盯著他。可他每日會友，說的都是生意上的事，全然不問政事，不像是抱著什麼目的來的。

陸彥遠當然不會相信顧行簡被停官之後，就真的能去過閑雲野鶴的日子。那人的野心還有權勢之大，連父親都忌憚三分。不過是暫時停官而已，又不是被貶被降，無關痛癢。只不過那人一離開中書之位，主和派便大受打擊。否則這次皇上也不會同意北征。

他一向最看不慣這些求和的大臣，畏戰如虎，苟且偷安，不思收復故土，還一味地對金國俯首稱臣，丟盡了大宋的顏面，不過是一幫佞臣罷了。

那邊顧居敬也問外面駕車的崇明：「崇明，你看見陸彥遠是從夏家出來的？」

「是。」崇明肯定地回道。

顧居敬看向身邊的人。顧行簡原本閉目養神，此刻已經睜開眼睛，看著另外一邊的窗子外頭。陸彥遠應該是去夏家向她辭行，為了在出征之前了卻一樁心事。畢竟戰場上刀劍無眼，誰也不能保證最後能活著回來。

他的確不喜歡戰爭。

馬車路過紹興的街道，浮聲掠影。街邊攤鋪林立，人聲鼎沸，早已十分熱鬧。無論國家是否有戰事，中原能否收復，他所能做的，便是儘力維護這一方安寧而已。

無論世人如何謗他，輕他，他問心無愧。

顧居敬從弟弟的臉上看不出任何情緒，也不知道他在想什麼，更不敢貿然開口，免得又引起他不快。昨日逞一時之氣說出那些話后，昨夜便後悔得睡不著。

宰相之位，外人看著何等風光，卻也高處不勝寒。弟弟什麼都不說，也許只是不想連累旁人。

「阿兄那兒最近可有人要到紹興來？」顧行簡開口問道。

「有。怎麼了？」

顧行簡道：「順道幫我送些東西。」

自黃天盪之戰以後，金兵退回北邊，朝廷趁勢命主和派大臣北上議和。兩國約定划淮水至大散關一帶為界，暫時和平共處。

雖然失去了北方的廣袤疆土，偏安一隅，但政局總算趨於穩定。杭州升為臨安府，定為行都。

南方早在五代時期，便不煩干戈，百姓富庶，皇室南遷又帶來了北方大量的人口和手藝匠人，臨安很快再現了當年汴京的繁華。

紹興府與臨安府相距不遠，因當今皇上南逃時曾短暫地以此地為都，故有小臨安之稱。

今日是紹興府的夏家大公子夏謙成親的日子，滿城轟動。

夏家在江南一帶也算赫赫有名。南方大城多處於河灣港口，朝廷開放海事，海商也隨之興隆。夏家在廣州和泉州港擁有多艘商船，與諸蕃國貿易，生意一直做到了西洋。

前兩年，夏家的家主在海上出了事，夏老夫人找算命先生測了一卦，這才舉家搬到了紹興府，一躍成為了當地首富。

喜樂吹吹打打，送親的隊伍沿著城中的街衢走了一圈，花轎便抬到了夏家門口。喜娘扶著新娘下轎，圍觀的百姓發出一片喝彩之聲。

年輕的新郎站在那裡，挺拔如松竹，卻有些心不在焉。直到喜娘將紅綢的一端塞進他的手裡，含笑喊了聲「大公子！」，他這才回過神來，順勢牽著紅綢入內。

一群人走過正對門的磚雕影壁，便是敞闊的前院和布置喜慶的正堂。堂屋兩邊以游廊圍成方形，各有耳房數間，格局龐大，紋飾華麗。

本朝對房屋的規格早有限制：執政、親王曰府，余官曰宅，庶民曰家。凡民庶家，不得施重拱、藻井及五色文採為飾，不得四鋪飛檐。但隨著大商賈的興盛，打破規制的現象也時有發生，朝廷並未加以管制。

熱鬧的喜堂里，夏謙的眼睛往四周看了一遍，不免失望。

她不在。連自己的婚禮，她都不來參加。

高堂在座，一對新人行拜天地之禮。

喜娘唱福，夏謙麻木地跪下，周遭的喧鬧好像都與他無關。心中忽然升起一股衝動，想要離開這裡，帶那個人走。

「禮成，送入洞房！」喜娘高唱了一聲。夏謙猛然回過神來，為自己剛才荒唐的念頭感到可笑。他要考取功名，不可能為了一個女人而放棄一切。更何況那還是他絕對不能肖想的人。

喜娘以為夏謙的種種反常是因為過度緊張，輕推著他的後背，歡歡喜喜地將一對新人送去新房。

夏家的下人隨即安排賓客入座，座位也極有講究。今日總共席開三十五桌，門外還為城中百姓擺了流水席。

正堂前面的五桌，除了坐著主家和近親以外，其餘都是有頭有臉的人物。夏家生意做得大，也攀交了不少官員，今日來賀喜的人裡頭就有紹興府的知府宋雲寬。

宋雲寬進士出身，從政二十多年，一直政績平平。他在紹興府即將任滿三年，磨勘之後調任，眼下四處託人找關係，想調進臨安的市舶司，剛有了點眉目。

然而市舶司是多少人擠破頭都想進去的地方，正式的調任沒下來之前，他無法安心。

喜宴上人頭攢動，不時有下級官員帶著親朋前來拜見宋雲寬。宋元寬敷衍地笑笑，翹首張望，卻遲遲不見那人現身，莫非消息有誤？

恰好這時，一群人從廊下走了過來。

為首的男人約四十歲上下，穿著一身茶色寬袍，高大英武，五官俊朗，臉上一層濃密的絡腮鬍子，平添了幾分粗獷。