莫秀庭走出院子,身後的門迫不及待地關上。

她們往馬車的方向走，侍女說道：「夫人何必這麼低聲下氣地跟個商戶女說話？看她的樣子，根本沒把您放在眼裡。」

莫秀庭笑了笑：「我看出她心高氣傲的性子,不願做妾。我越是如此說,她便會越排斥。我巴不得她不進府,以後夫君回來問起,我也可以交代了。反正現在已經知道她住在這裡，若是跟母親說……」

侍女忽然停住腳步,小聲道：「夫人,您看那是誰？」

他們的馬車旁邊站著個人。那人穿著紫色的官服，束玉帶，背對她們。身量很高,肩膀卻稍顯瘦削，只是那身凌厲的氣勢，撲面而來,會讓人不由自主地戰慄。侍女大聲問道：「前方何人？可知道這是我們英國公府的馬車？」

顧行簡慢慢地轉過身去，冷漠地看著莫秀庭。他眼中明明有萬鈞之力，面上卻雲淡風輕。

莫秀庭一驚,連忙低頭行禮：「相爺。您怎麼會在這裡？」

她有許多年未曾見過顧行簡了，只覺得這個人越發地深不可測，威勢也越發地逼人。想當年姐姐對他一片痴心,甚至因此抑鬱成疾,最後為了家族奉詔入宮。今日在曝書會上看到顧二爺,還是下意識地躲開了。

她以為這麼多年過去,姐姐都為皇上生了小皇子，也該放下了。沒想到……遇到顧家的人，終是難以釋懷。

「陸夫人，我不希望你再打擾我的朋友。」顧行簡居高臨下地說道。剛才他連官服都沒換，急急地過來，聽到院子里莫秀庭一口一個側夫人，眉頭擠成了川字。

陸彥遠憑什麼要她去做妾？不可理喻。

「朋友？我並沒有見過……」莫秀庭愣了一下，想起剛才去過夏初嵐那裡，聲音輕了些，「莫非夏姑娘是您的朋友？」

她原先看到夏初嵐跟顧居敬在一起的時候，根本沒想到顧行簡這一層。畢竟按照顧行簡歷來的作風，怎麼可能把他跟一個女子聯想在一起？可他竟然為了夏初嵐，親自在這裡堵她。她震驚之外，覺得難以置信。這夏初嵐到底有什麼手段？折了一個世子還不夠，居然連當朝宰相都……

顧行簡沒有回答，而是淡淡地說道：「我不想再在附近看到英國公府的任何一個人。你應當知道，英國公父子在前線打戰，現在是由我負責糧草的補給。」

莫秀庭臉色一白。眼下父親累病了在家，恰好給了顧行簡歸位的機會。現在前線戰事的成敗，的確有一半握在顧行簡的手裡。她的手指微微顫抖，想起公公和丈夫在浴血奮戰，而顧行簡又是他們的政敵，心裡捏了把汗，不敢說不好。

她幾乎是狼狽地乘上馬車，迅速離開了此地。

等莫秀庭離開以後，顧行簡低頭看了看身上的官服。剛才一時情急，竟然連衣服都忘了換。若是這樣出現在他們面前，估計會把他們嚇到吧……他掉頭往相反的方向走，崇明亦步亦趨地跟著：「相爺，您何時才告訴夏姑娘真實的身份？她以為您是布衣平民，只有三畝田呢。」

顧行簡看了他一眼，崇明低頭小聲道：「夏姑娘當真難得，不慕榮華富貴，願跟著您到鄉間男耕女織。這麼好的姑娘，真是少見了……」

顧行簡沉默地往前走，手在袖中快速地轉著佛珠，壓下波動的心緒。他明白她的心意，可他比她年長許多，幾乎是與父同輩，如何能對一個小丫頭動那樣的心思？再者自己這些年在朝中，樹敵不少，這次被從中書趕出去，與其說他是將計就計，其實也沒有別的更好的辦法。若下一次，下下一次……他可以說是個沒有辦法去想將來的人。

可他似乎越來越在意她了，這種在意就像破土而出的藤蔓一樣纏繞著他，纏得他心亂如麻，幾乎沒辦法思考別的事情。

像今日這樣，不管不顧地過來，實在有違他一向的作風。

顧行簡走回私邸，看見門是開著的，外面站著幾個皇城司的人。

崇明一下子握緊手中的劍，顧行簡抬手阻止，從容地走了進去。

蕭昱負手站在院中，四處看了看。這位宰相大權獨攬多年，下面的官員應該沒少孝敬，還有個那麼富有的兄長，沒想到私邸竟如此樸素，估計是故意裝給外人看的。沽名釣譽，苟且偷安，惑主之輩，實在令人不齒。

南伯站在廊廡下，猶豫著要不要過去請這位忽然闖進來的大人到堂屋裡坐坐。可他身上冷冰冰的，臉上寫著「生人勿進」這幾個字，南伯又有點不敢。

顧行簡單看那光風霽月的背影就知道是蕭昱。此人文武雙全，少有才名，又因為顯赫的出身，被特招入皇城司，很快便成為了幹辦公事。他跟陸彥遠可以算是衙內里的佼佼者，不靠父蔭，而是靠自己的努力，年紀輕輕便手握重權。

顧行簡心裡其實還有幾分欣賞他。只不過皇城司卻不是什麼好差事，平日里橫行霸道，仗勢欺人，風評很差。台諫曾猛烈地抨擊過好幾次，斥他們為毒瘤爪牙，但他們依舊我行我素。

「不知蕭提舉到了寒舍，真是稀客。」顧行簡出聲道。

蕭昱轉過來，因比顧行簡還要高，目光便是向下看的：「相爺。」

他的相貌十分出眾，估計是隨了母親。記得崇義公夫人當年是名動京城的大美人，出身顯赫，是吳皇后的妹妹。崇義公還有個女兒，被皇上親封為清源縣主，帝后皆寵愛有加。

蕭家可以說是銜金含玉的名門，蕭昱更是一貫的目中無人。

「蕭提舉請屋裡坐。」顧行簡抬手，蕭昱搖頭道：「不必。相爺可知四方館里抓的那個金國姦細，昨夜逃了？」

顧行簡雙手背後，淡然笑道：「你恐怕是搞錯了。我管中書，並不管刑獄。」

蕭昱走近幾步，用只有兩人才能聽見的聲音，冷冷說道：「相爺應該很想與金國議和吧？那姦細手裡，握有軍事機密。一旦送到金國手中，英國公必敗。如此，相爺便可報仇了，也不用費心在糧草上動手腳。」

顧行簡眯了眯眼睛，知道自己已經被皇城司的探子盯上了，剛才與莫秀庭說的話，竟然這麼快就傳進了蕭昱的耳朵里。若是其他人，恐怕蕭昱已經動手搜查了。到底還是忌憚自己。

他氣定神閑地說道：「若我施政有過，自有台諫彈劾。提舉大人有證據，也可直接向皇上告發。但要隨便扣我一個包庇逃犯，通敵叛國的罪名，只怕也沒那麼容易。」

蕭昱一雙眸子盯著顧行簡，企圖從他的表情里找出一點破綻，可他滴水不露，甚至眼神里還有幾分一切盡在掌握的從容。蕭昱到底是不敢隨便搜查顧行簡的私邸，若是被皇上知道了，免不得被責罰。而且這個奸相深得帝心，要扳倒又豈非一朝一夕能夠做到。

時間流逝，兩個人就這樣無聲地對視著。一個冷若冰霜，一個輕描淡寫。

「我們走。」蕭昱說了一聲，皇城司的人跟著他撤了個精光。

剛才顧行簡和蕭昱之間劍拔弩張的氣氛讓南伯和崇明都暗暗捏了一把汗，崇明生怕蕭昱會動手，手已經按在了劍柄上。看到蕭昱走了，這才鬆了口氣。不愧是皇城司，氣勢嚇人。

顧行簡像沒事人一樣回屋換了身尋常的袍子，崇明問道：「相爺，皇城司的那些探子怎麼辦？要不要處理掉？」

顧行簡搖頭：「皇城司的耳目無孔不入，處理了一個還會有新的。他們願意盯就讓他們盯著，處置了反而顯得我心虛。」

「這些人到底是怎麼想的？相爺跟金國的關係好，還不是為了能跟他們和平相處嗎？當年要不是相爺排除萬難，北上跟他們簽訂和議，能夠暫時休止兵戈，重建江南嗎？這些武夫，各個當您是叛國賊呢！」崇明生氣道。

顧行簡輕笑：「虛名罷了，無需生氣。南伯，今夜不必備飯。」

南伯應了一聲，心想還是備著好了。看相爺這信心滿滿的樣子，萬一出去又沒飯吃呢？

顧行簡本想去街上轉轉，一路上也不說話。崇明跟著他，知道被蕭昱那麼一鬧，相爺的心情肯定不好。剛走到主街，就聽到鑼鼓大作，高四十尺的望火樓上，士兵掛上旗子，標示方位，手指前方。一群巡鋪的兵士提著大小桶，灑子，麻搭等沖了過去。

原來是有一處院子上方直冒黑煙，疑似起火了。臨安房屋密集，人口稠密，一旦失火，若不撲救及時，就會造成很嚴重的損失。所以有專門的潛火隊和望火樓，日夜監視火情。

顧行簡不自覺就掉轉了方向，快步走到了夏初嵐的住處。六平站在門口，踮腳看向不遠處的屋子，剛才路上見過的那群士兵正在撲火，那家人門口還圍了一些百姓。

六平見到顧行簡，連忙過去行禮：「先生來了。小的可開眼了，臨安的潛火隊來得可真快啊。」

崇明放心道：「我們還以為是你們燒了廚房。」

「哪能呢，思安還是能做幾道菜的，燒不了房子。快，裡面請。」六平抬手笑道。