書房裡靜悄悄的,牆角的大銅鼎里白煙裊裊,那是薰的佛手柑,經過晾制的柑皮磨成粉,倒進銅鼎里,底下用微火薰著,甘冽的佛手柑香瀰漫在屋子的每個角落。
皇帝處理政務的時侯,沒有人敢喧嘩,有人在門口悄悄探頭,查赤那瞟了一眼,輕輕走了出去,那人附在他耳邊低語了幾句,遂退開,查赤那轉身進了屋,依舊立在皇帝身側,目光往皇帝臉上挪了挪,皇帝沒抬眼,淡聲問,「什麼事?」
「沒什麼大事,」查赤那說,「有人惹皇後娘娘生氣,正挨板子呢。」
皇帝哦了一聲,依舊沒抬眼,「哪個不長眼的惹了皇后?」
查赤那躊躇了一下,「是南原送來的美人。」
皇帝寫字的筆滯了一下,終是抬起頭來,眉心幾不可察的攏了一下,「她怎麼惹著皇后了?」
「說是對皇後娘娘無禮,還動手打了娘娘身邊的銀月。娘娘怒了,叫,亂棍打死。」
皇帝握著筆,目光筆直的望向窗外,過了一會,說,「舞跳得不錯,就這麼死了有點可惜,傳朕的旨意,留她一條命。」
查赤那應了是,親自出去傳令,皇帝開了金口,皇后不會不給面子,藍姑娘算是撿了一條命。
皇帝的旨意傳到行刑的地方時,藍柳清已經奄奄一息了,一聲「棍下留人」,侍從的棍子便頓在半空,沒有再打下去,若是再晚來一刻,躺在條凳上的便是具屍體了。\0
皇后臉色不太好看,皇帝一般不過問這種小事,也不會拂她的面子,明擺著,藍柳清已經入了皇帝的眼。
皇帝拂她的面子,她卻不能不買皇帝的賬,雖是夫妻,也是君臣,她不敢抗旨。
——
藍柳清醒來的時侯,沒看到熟悉的賬頂,只看到團花結成的賬幔,因為傷在背上,必須趴著,她的頭是側在一邊的,她微微勾唇,剛要抬手臂,牽扯到傷口,忍不住倒抽一口冷氣。
外邊的侍女立刻挑了賬子進來,「姑娘醒了,可是要喝水?」
藍柳清說,「我餓了,想吃飯。」打暈過去,再醒來已經是晚上,她當然餓了。
德瑪和卓麗有些驚訝,挨了打的人醒了不哭哭啼啼反而要吃飯,背上傷痕纍纍,血跡斑斑,藍柳清的表情卻跟沒事人一樣,氣定神閑。
卓麗說了聲好,立刻出去給她弄飯菜,德瑪則搓了帕子給她擦臉和手,看一眼她背上的傷,輕聲問,「姑娘還疼嗎?」
藍柳清說,「沒有想像中的疼。」比起她遭的罪,這點疼痛真不算什麼。
德瑪輕輕擦拭著她的手,「姑娘真堅強,還以為……」話說到一半打住,笑了笑,沒再繼續。
藍柳清問,「還以為什麼?」
德瑪有些不好意思的樣子,抿了一下唇,「他們都說姑娘是南原的公主,公主不是金枝玉葉嗎,怎麼會不怕疼?」
藍柳清淡然道,「和死相比,這點疼就不算什麼了。」她撐起身子動了動,換了個舒服的姿式,「給我抹的什麼葯,涼嗖嗖的。」
德瑪說,「太醫來看過了,給姑娘抹了玉肌膏,去淤生肌最好不過了,還能緩解疼痛,說是皇上御賜的。」
聽德瑪提起皇帝,藍柳清沒有說話,只把頭扭向裡面,心裡鬆了一口氣,她賭對了,皇帝果然捨不得她。
德瑪還在喋喋不休,「今日奴婢真要嚇死了,幸虧陛下出手相救,姑娘才能逃過一劫,臨走前,奴婢是怎麼叮囑姑娘的,皇後娘娘跟前不得無禮,你怎麼還打上了呢?陛下要是不出手,今日姑娘就活活給打死了呀,奴婢知道姑娘出身高貴,心高氣傲,可今時不同往日呀,姑娘……」
藍柳清沒有打斷她,任她去嘮叨,直到聞到飯香才把頭扭過來,說,「扶我起來吃飯。」
德瑪說,「姑娘坐不得,還是奴婢喂姑娘吃吧。」
「不礙事,坐不得,我可以站著,站著吃得多些。」
德瑪只好把她扶起來,藍柳清膝行至床邊,伸出一條腿穿鞋,扶著德瑪的肩借力,另一條腿也慢慢拖下來趿鞋。
卓麗已經擺好了飯菜,因為受了傷,她準備的都是清淡的菜,稍有油水的只有一小碗肉羹,藍柳清直接端起碗,用勺子把肉羹全吃光了,伸著碗道,「還有嗎?」
卓麗和德瑪面面相覷,過了一會,卓瑪才接過碗,又去給她弄了一碗回來。
藍柳清吃完飯,在屋子走了幾步,無奈藥效過了,疼痛感慢慢加重,她只好停下來,回到床上躺著,疼著疼著,又睡著了。
皇帝進來的時侯,屋裡一個人都沒有,他徑直走到床邊,撩了賬子往裡看,藍柳清趴在床上,臉朝外,睡得正香。
皇帝揭開薄被,輕輕扯起袍子看了一眼,明明賬子里幽暗,他仍看得出那肌膚賽雪,如上好的羊脂玉一般細滑,只是血痕交措,有些結了痂,顏色更暗,觸目驚心得來,又讓人生了憐憫。雖沒有傷到筋骨,這一背的血肉模糊對一個女人來說也夠嗆,若是沒養好,傷口潰壞發炎,也是能要人命的。
皇帝忍不住伸手輕輕觸了觸傷痕,安靜躺著的人毫無反應,大概是真的睡沉了。
皇帝彎下腰,仔細看她的臉,她的睡顏美且安詳,一點也不像是剛受過刑的人,呼吸均勻輕淺,有極淡的香氣,皇帝細細辯別,卻聞不出是什麼香?
少傾,皇帝從賬子里出來,正巧德瑪進來,看到皇帝嚇了一跳,趕緊跪下行禮,皇帝擺擺手讓她起來,問,「她回來就一直睡著?」
德瑪如實回答,「回陛下,姑娘先前醒了,說餓了要吃飯,奴婢們張羅了飯菜來,姑娘吃完,在屋裡走動了一會,方才躺下。」
皇帝有些意外,「她下床了?」
「是,奴婢說姑娘不方便坐著,要喂她吃,但姑娘不肯,寧願站著吃。」
「胃口好嗎?」
德瑪遲疑了一下,「應該是好的,姑娘吃完一碗肉羹還不夠,又要了一碗。」
皇帝失笑,「能起來吃飯,胃口還那麼好,看來打得不算重。」說完搖搖頭,負著手踱出門去。
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