沈令善拿著銀勺的手一頓，看向老太太，回話道：「回祖母，還不曾有消息。」

半年前，她同江嶼剛成親，前方便傳來消息，說是漠北戰事緊急，韃靼族人一連斬殺我軍三名大將，一度造成我軍士氣低落。而此番帶兵打仗的乃是江嶼的二弟——江峋。江峋雖只有弱冠之年，卻是少年英雄，戰無不勝。誰料此番對上韃靼大將里木，一時輕敵，便中了圈套，潰不成軍。這才快馬加鞭傳遞軍情，請求支援。只是那會兒朝中局勢剛穩，急缺人才，沒有合適的武將，雖有不少衷心老臣自薦，可已然年邁，不宜出戰。

江嶼這才主動請纓。

好好的新郎倌兒，還沒來得及洞房，便去了漠北。一去就是半年。

二夫人郭氏正伺候老太太用膳，就微笑說道：「娘只管放心，有嶼哥兒在，肯定能打勝仗回來的。」又道，「且嶼哥兒是個孝順孩子，您這兒都沒消息，嶼哥兒媳婦怎麼會知道？」

江嶸啃著手中的豆沙包，也睜著大眼睛道：「大哥二哥肯定會打勝仗回來的。」

話雖如此，可老太太心裡還是有些擔心。她這長孫雖然厲害，可到底是文臣，那戰場之上，刀劍無眼的，萬一出了什麼事兒……

老太太捏了捏筷子，眉宇間有些凝重。

關心長孫是真，可最關心的是這長孫給他們江家帶來的榮耀。先前江家沒落時，老太太不知遭受了多少白眼，如今江家興起，在整個皇城都是數一數二的，昔日那些個瞧不起人的，都上趕著來套近乎。老太太是不希望再重新回到先前的日子。

用了早膳，從瑞鶴堂出來，魏嬤嬤就說：「夫人放心，國公爺一定會平平安安回來的。」

沈令善沒有說話。甚是在江嶼離開的這半年裡，她都不曾擔心過他。因為她總覺得，像江嶼這樣的人，肯定不會出事的。他這麼厲害。那會兒洞房花燭，他掀開她的蓋頭，那一刻她心中忐忑無比，後來傳來消息，他同她喝了合巹酒，便匆匆離去，她卻是鬆了一口氣。

如果江嶼回來了，她就要和他日夜相對，還是以夫妻的身份。

沈令善覺著，只要他平安，晚些回來也沒關係。

不過這話她是絕對不敢嘴上說出來的，別說旁人了，就是被魏嬤嬤聽見了，怕是也要念個不停了。

江嶼不在，沈令善在府上的日子過得很悠閑。她回了琳琅院，看了今年她陪嫁鋪子的賬本，賺了不少的利潤，一時笑眯眯的，心情也不錯。

不過傍晚便有丫鬟傳消息過來，說是小公子江嶸病了。

沈令善既嫁給了江嶼，上頭的公公婆婆早就沒了，她便是長嫂如母，需要照顧底下的弟弟妹妹。一得了消息，沈令善就急匆匆去了江嶸那兒。

·

江嶸就住在榮竹軒，離琳琅院挨得近。

這會兒榮竹軒上下亂成了一團，丫鬟婆子著急的不得了。沈令善過去的時候，就看到楠木架子床上，胖嘟嘟的小男孩閉著眼睛，含糊不清的說著話，一張臉燒得通紅。

他生得唇紅齒白，和江嶼小時候很像。

李媽媽是江嶸的乳母，原是坐在榻邊照顧的，看到沈令善回來了，這才行禮道：「夫人。」

怕怪罪，模樣有些慌張。

沈令善微微頷首，倒是沒責備李媽媽，只伸手探了探江嶸的腦袋，燒得極厲害，就蹙眉道：「請大夫了嗎？」

見著國公夫人並未怪罪，李媽媽趕緊道：「回夫人，老奴叫墨蘭出去請了徐太醫，想來這會兒該過來了。」

尋常人家哪裡請得動太醫？不過江嶼的身份特殊，這江嶸又是他最小的弟弟，一直體弱多病的，正巧徐太醫離齊國公府挨得近，徐太醫曾受恩於江嶼，這小江嶸平日生病之事，便一手包在了徐太醫的身上。徐太醫也是醫術高明，經由他調理，江嶸的身體已經健康的同一般小男孩無異，活蹦亂跳的，已經好久沒有生過病了。

今兒忽然發燒，自然將榮竹軒上下嚇壞了。

聽到好聽的聲音，江嶸迷迷糊糊睜了睜眼睛，看到榻邊的人，才喚道：「……嫂嫂。」

女人天生便有母性，沈令善看著小傢伙這副虛弱的模樣，聲音也溫和了一些：「恩，我在。」

沈家長房共有三個嫡子和一個嫡女，原先江嶸還有嫡姐江婠照顧，不過去年江婠便已出閣。老太太原本打算把江嶸帶到瑞鶴堂親手照顧的，只是江嶼並未同意。老太太便也作罷。

之後徐太醫便替江嶸診脈，好在江嶸只是普通的風寒，退了燒吃了葯便也沒事了。

這一晚沈令善就留在了榮竹軒，照顧了江嶸整整一夜。

次日小江嶸醒來，見嫂嫂還在，又看著她疲憊的模樣，就擰著小胖臉非常的自責。

沈令善倒是覺得沒什麼，小孩子生病是很正常的事兒，這小江嶸就是太懂事了。

老太太過來的時候，沈令善正在給江嶸喂梨糖水。

沈令善忙將碗擱到一旁，起身道：「祖母。」

老太太並未看沈令善，而是過去握住江嶸的小胖手，心疼道：「我的心肝兒，好好的，怎麼突然病了呢？」

小江嶸被老太太抱得滿懷，有些不大舒服，就稚聲稚氣道：「祖母，孫兒已經沒事了。」說著看了一眼一旁的嫂嫂，「多虧了嫂嫂。」

昔日老太太對長房的幾個孫兒並不重視，這一切都是在江嶼步步高升時，才漸漸發生變化的。江嶸年紀雖小，卻也是個聰明的，小孩子能感覺出很多，能分辨的出誰對他是真心。所以江嶸對江老太太這個祖母並不親近。

老太太見小孫兒平安無事，便鬆了一口氣，回瑞鶴堂去了。

之後又一個穿著鏤金絲鈕牡丹花紋蜀錦衣，身形高挑的身影走了進來，正是二夫人郭氏。只是她身後還跟著一個小姑娘，約莫十五六歲的模樣，容貌生的清秀婉約，身上是一身素絨繡花襖，軟銀輕羅百合裙，梳著得體的隨雲髻，打扮的素凈雅緻，看著清麗無比，叫人眼前一亮。

郭氏的兩個嫡女已經出嫁，這小姑娘不是旁人，正是郭氏的外甥女虞惜惜，正值二八年華。

沈令善怎麼說在江家也待了半年，自然曉得這郭氏和虞惜惜打得什麼主意，不過她面上不顯，客客氣氣打了招呼。

虞惜惜也溫溫婉婉的行了禮：「表嫂。」聲音也同她的人一樣，軟軟的。

沈令善就道：「虞表妹客氣了。」

郭氏也笑著道：「是呀，都是一家人，這兒又沒什麼外人，這般客氣做什麼？」說著就道，「我聽說嶸哥兒生病了，便過來看看，惜惜一聽也要跟著來，這孩子，對嶸哥兒素來關心。」

虞惜惜是個有心的，給江嶸帶了一些親手做的糕點，那些個糕點做成可愛的兔兒、老虎模樣，栩栩如生，非常精緻，一看就是花了許多心思的。

小江嶸卻是看了一眼，並未露出歡喜的表情，淡淡道：「我不想吃。」這副模樣，和在沈令善面前的乖巧模樣截然不同。

虞惜惜有些不知所措，緊張的看向一旁的郭氏。

還是沈令善開口道：「虞表妹有心了。不過適才嶸哥兒剛吃了早膳，而且生了病胃口不好，先擱著待會兒再吃吧。」

虞惜惜勉強擠出一絲笑容來：「也好。」

恰好沈令善也餓了，等郭氏她們走後，就從一旁的食盒中，撿了一個白兔形狀的糕點吃。還別說，這虞惜惜的手藝不錯，糕點吃起來香軟彈牙，甜而不膩。沈令善一口氣吃了兩個。

坐在榻上的江嶸，這才擰起小眉頭，認真道：「我不喜歡虞姐姐。」

沈令善卻是知道，這虞惜惜進府之後，可是事事都想著江嶸，對這個表弟非常好。沈令善就故意問：「怎麼不喜歡了？你虞表姐對你不是挺好的嗎？」

才八歲的小江嶸，不曉得該怎麼說，猶豫了一會兒，才開口道：「她對我好，只是因為想嫁給我大哥。」見沈令善終於不吃了，還以為他這個嫂嫂終於有危機感了，他繼續道，「之前嫂嫂還沒來的時候，她就對我很好，可是後來我知道，她只是想討我大哥的歡心。我也不想她當我大嫂。」

沈令善倒是沒想到，這小傢伙年紀小小的，想得還挺多的。就問：「為什麼？」

小傢伙想了想，說：「我大哥不喜歡她。」

大哥不喜歡，他也不喜歡。

沈令善想說，江嶼不喜歡虞惜惜，難不成就喜歡她了？不過這話她也不好同一個小孩子說，瞧著他乖乖喝了葯，就替他掖了掖被褥，回了琳琅院。

哪知一回到琳琅院，魏嬤嬤就歡喜的迎了上來，說道：「夫人，國公爺來信了。」

江嶼。

沈令善怔了怔，倒是有些意外。整整半年，這江嶼可是一封書信都沒寫過，怎麼今兒突然來信了呢？就算是因為江嶸生病的事兒，可江嶸昨兒才剛生病，這江嶼遠在漠北，哪裡會這麼快就得到消息？

「瑞鶴堂那邊可有送？」

魏嬤嬤看上去很高興，說道：「沒有，就這一封，只寫給夫人你了。」可見國公爺心裡有多念著夫人。

沈令善自魏嬤嬤的手中接過信，便進到裡頭去，落座后，才不疾不徐的將信拆開，取了出來。

攤開一看，不過寥寥幾個字。

的確是江嶼一貫的悶葫蘆作風。

不過江嶼的字可寫得真好，這一點她以前怎麼沒發現？

魏嬤嬤比自個兒收到信還要激動，不過她不識字，端著茶就道：「國公爺寫了什麼，可說了幾時回來？」

沈令善瞧著信上的字，只單單一行：

臘月二十三歸。