皇室嫡公主被殺的案子拖了整半個月，期間宋顧謹受到的壓力，可想而知。
雖然他一直拖著沒辦，但是宋貴妃心裡已經開始犯嘀咕。
這個後輩的才能她很認可。但如果他一直這麼執拗一根筋，用起來也不順手。
她已經開始考慮打壓宋顧謹了。
寧昭昭有一天上街，又遇見了宋顧謹，發現他短短的幾天之內好像就清減了些，倒是愣了愣。
「怎麼了這是？」姚芷荷看了她一眼，道。
她今兒可是好不容易把寧昭昭約出來的。顏清沅看得太緊實了，她堂堂公主府郡主如今竟是連忠王府大門都進不了了！
此時她也看見了宋顧謹帶著人匆匆離開的背影，猶豫了一下，道：「大約是去辦差……你別看他倒是挺精神的，宋貴妃好像對他頗有不滿。」
寧昭昭怎麼會猜不到？
「他最近在查玉儀公主的案子，真相他肯定能查得出來。只不過……」寧昭昭欲言又止。
姚芷荷眸中也有淡淡的同情，嘆道：「可惜了這麼一顆好苗子。」
宋顧謹若是不願意同流合污，總有一天會讓宋家人給逼死的。
寧昭昭拍拍她的肩膀，不想再談論此事，只道：「走罷。」
姚芷荷也是知趣的，自此絕口不提政事，免得讓顏清沅多心。
兩人在大回街逛了逛，寧昭昭這個孕婦的體力竟然非常好，一路都下來也不覺得累。
看她不停地看布匹一類的東西，對於首飾珠寶反而不屑一顧，姚芷荷奇道：「你府里難道沒有人打理內務嗎？你老看這些東西幹什麼？」
而且大多是問問價就走，偶爾還去米鋪晃蕩晃蕩。
寧昭昭無奈地道：「有啊，但是今天府里的開支冊子拿到我手上，把我給嚇了一跳，你知道開春賞給下人的衣裳，預算竟然就有五百多兩……可我看他們的穿著也不過如此。我竟是連現在物價多少都不知道，想想也是覺得好笑了。」
頓時姚芷荷的面色就有些古怪，道：「你不知道，你家王爺可是知道的很。天下行商，莫不看你男人的臉色。賞給下人的衣裳預算花出五百多兩也不稀奇，層層盤剝下來，也就翻了一兩倍吧。如果你繼續這樣下去，以後就可能會翻出兩三倍，四五倍。」
管家也是一門學問。奴大向來欺主。寧昭昭要還是這樣不管事聽人忽悠，他們的膽子只會越來越大。
聞言寧昭昭更無奈了，道：「所以我才要來問問。」
畢竟他們也要為出京做準備了。
姚芷荷哈哈大笑，道：「你越來越像個婦人了。」
寧昭昭心裡頭有點不樂意，心想老娘還是花樣年華美少女好么？可是摸了摸肚子，又頓時像吞了土一樣說不出話來。
「你就笑話我吧。你的年紀也不小了，我就看你能挨到什麼時候。」
姚芷荷不以為意地一笑。
……
那天寧昭昭回到王府，發現了端王竟然在，和顏清沅在書房耗著。
寧昭昭一路找了過去，裡面說話的聲音立刻就停了。她心裡有些不樂意，推開門進去了：「外祖父。」
「回來了？」顏清沅笑道。
寧昭昭好像沒看到他似的，賴在端王身邊，道：「外祖父，你們剛才在說什麼？」
端王神色有些複雜地看了她一眼，道：「宋顧謹已經進宮了。」
「？」
端王又道：「為玉儀公主的案子。」
顏清沅笑道：「您還是別費這個心了，結果不會改變的。」
端王不信。畢竟血濃於水，玉儀是皇上一直以來都非常寵愛的嫡女，若是皇上知道了真相，怎麼可能會無動於衷？
又怎麼還會，為了慶王，把顏清沅趕到燕明？
寧昭昭看出他們之間的氣氛有些凝重，想到今天在路上看到宋顧謹，隱約猜到了些什麼，便低聲道：「宋顧謹會說出真相？」
顏清沅立刻道：「他既然打算進宮，開口說出的必然是真相。他這樣的人，寧願什麼都不說，也不會撒謊，包庇。」
寧昭昭心裡就一個咯噔。
她面上有些擔憂之色，實在是因為……宋顧謹若是真的，抱著玉石俱焚的勇氣進宮，未免，太過壯烈了一些。
「他能活下來嗎？」寧昭昭低聲道。
若是宋氏能過關，必然不會放過他。若是宋氏不能……他也只能跟著死！
顏清沅看著她，眸中深不見底，道：「對於他來說，也許活下來……並不是最重要的事情。」
他這話未免冷漠得有些殘酷。
可宋家養出了這麼一個宋顧謹，總有一天，他會走上這一步。
端王嘆道：「小外孫，你去溫兩壺酒。我就在你們這兒等消息了。」
「是。」寧昭昭心裡也沉甸甸的，應了一聲便退了下去。
……
御書房。
宋顧謹的聲音幾乎有些刻板地響著，皇上始終面無表情。
「麗嬪？」皇上垂眸看著他，道，「她一個小小貴嬪，誰給她的膽量，謀害朕的嫡公主？於她，又有什麼好處？」
宋顧謹沉默了很久，道：「回陛下的話，宮女子淑確實是麗嬪娘娘的宮女。這麼多年來一直都沒有錄入名冊，自然是因為……上面還有位份更高的貴人，授意。也就是說，麗嬪……還有一個主子。」
位份更高的貴人？
後宮結黨，各自為陣，早就不是第一天了，皇上自己也知道。這，也是他自己故意促成的。
要查出麗嬪背後的主謀到底是誰，還真是非常容易。甚至不用查，皇上自己也知道，平時她和誰的關係最好。
「至於幕後，真正的元兇，應該是……」宋顧謹臉色有些蒼白地抬起頭，道，「應該是……」
皇上的聲音隱隱含著陰鬱：「是誰，宋卿？」
宋顧謹沉默了很久，最終，把自己的官帽摘了下來，放在地上，手指拽著衣擺幾乎要發白。
他聲音嘶啞地道：「應該，是……」
「夠了！」皇上突然咆哮道。
宋顧謹閉上了嘴。
皇上猛的站了起來，有那麼一瞬間，雙目幾乎赤紅！
宋顧謹始終跪著，一言不發。
其實他根本就不需要把名字說出來。他脫下官帽的動作，說明了一切。
或許他對不起他的家族，對不起他的親人。
可是……他沒有辦法。有些事，一旦發生了，便血淋淋****裸地擺在那裡。他不能迴避，也迴避不了。
此時他望著自己衣擺上的神獸狴犴。它形似虎，平生好訟，仗義執言，明辨是非，向來秉公而斷。
這是大理寺昭獄所供奉之神，也是他作為大理寺少寺卿，官服所綉圖紋。
可是此時，他看著那狴犴威風凜凜的模樣，眸中已經是一片死氣。
時間彷彿過了一世那麼久，最終，皇上有些嘶啞的聲音傳來，道：「傳旨，麗嬪謀害皇長子和九公主玉儀，縊死於殿內。其父族耿氏，株連三族。麗嬪所生皇十一子，廢為庶人，發配祖廟，守靈終老。」
宋顧謹抓著自己的官服的手一點一點鬆開了。
「宋卿你……辦案不力，革去官職，貶為庶人，流放……三千里。今生不得回京城，也不得從仕。」
宋顧謹重重地磕了個頭，道：「謝皇上……恩典。」
直到宋顧謹被除去官服，帶出御書房，皇上依然坐在位置上，半晌沒有回過神來。
太監小聲道：「皇上，宋貴妃娘娘來了，在殿外等候傳召。」
皇上回過神。其實他非常寵愛宋慧心，可她一直都這麼謙遜低調，每每到御書房探望他，都一定要讓人請示。他也曾經說過讓她不必如此客氣，下回直接進來就好。
可是慧心總是溫柔地望著他，道：「皇上是天子，是臣妾的夫君。既是夫，也是君。臣妾愛皇上如夫，敬皇上……如君。」
前塵往事，一一在眼前浮現。
「皇上……」太監小心翼翼地道。
半晌，皇上回過神，道：「讓貴妃……先回去休息吧。朕，去一趟紫宸殿。」
太監有些驚訝地抬起頭。
……
紫宸殿內，秦皇后一身素衣，剛剛把小小的十二皇子哄睡下。
皇上也沒讓人通報，直接進了殿內。
秦皇后回過頭，突然看到皇上，一怔之後便又笑了，道：「皇上……怎麼來了？」
「朕來看看你。也來看看小十二。」皇上低聲道，坐到了榻邊，看著熟睡的小兒子。
看著十二皇子，不知道為什麼又想起廢太子齊閔，和……小九玉儀。
秦皇后這陣子瘦了很多，但精神還算好，此時望著自己的孩子，眼中有了令人心醉的溫柔：「一直哭鬧說要尋他九皇姐……玉寧只能一直帶著他，一刻也離不得。」
皇上沉默不言。他突然覺得秦皇后似乎變了很多。又或者，她從來都是這個樣子，只是他一直沒發現。
他能想起來的，還是當年初見，那個艷冠群芳，受盡寵愛和追捧，還很有些驕矜和傲氣的秦羅衣。
「羅衣，出宮吧。」皇上突然道。
秦皇后一怔。
皇上垂下頭，道：「有些事已經不能回頭了。你我，都一樣。今生，算我辜負了你辜負了顏兒。我不能再辜負慧心。」
「你出宮吧，帶著小七和小十二一起去燕明別院。那裡是個悠閑的地方……」
他突然說不下去了。
秦皇后突然淚流滿面，望著他半晌，啞聲道：「是……臣妾，遵旨。」
