君寧蘇的這個認知，讓他自己都覺得莫名其妙，又奇異的覺得很可信。
可是，為什麼？
「你為什麼恨我？」
君寧蘇下意識地脫口而出，聲音不大，卻讓蔣小秋嚇了一跳。
她那雙眼睛里像是被猜中心思的驚訝，讓她敷衍的模樣都鮮活起來。
小秋真的嚇到了，她有表現出這樣的情緒嗎？不能吧，她自問並沒有對君寧蘇表現出任何仇恨，或者是她沒注意到的時候，無意中表現出來的？
「四殿下是在跟民女說話嗎？民女聽不明白。」
「你明白的。」
君寧蘇乾脆也不再藏著，「你很討厭我是不是？別跟我說女子成親了要迴避，便是成親了，也沒有如同你這般，連跟我多說一句話都不屑的。」
蔣小秋心想，君寧蘇果然並不是傻子，看得還挺清楚的。
然而她嘴上仍舊說著，「四皇子殿下誤會了，民女怎敢有這種想法。」
「你當然敢！你明知道我對你……」
「四皇子殿下。」
就在君寧蘇情緒激動，想說什麼的時候，蘇如卿清冷的聲音打斷了他的話。
蘇如卿從一旁緩步走過來，小秋瞧見了他，臉上頓時綻放出一抹安心的笑容，幾步走到他的身邊。
那笑容落在君寧蘇的眼睛里格外刺眼，跟對他的敷衍截然不同，是從心底流露的傾慕和信任。
為什麼這樣的笑容他得不到？明明、明明自己剛見到她的時候，就有了不一樣的想法，為何卻遲了一步？
「是蘇大人啊。」
「不敢當，草民見過四皇子殿下。」
蘇如卿朝著君寧蘇行禮，不著痕迹地將蔣小秋擋在身後。
「草民擔心內人在宮中衝撞了貴人，因此心中擔憂，還望殿下體諒。」
君寧蘇喉嚨里堵得慌，他剛剛險些就說出來了，卻被打斷，君寧蘇只覺得滿心遺憾。
他真的很想知道，蔣小秋若是知道了他的心思，會是什麼樣的表情。
「蘇夫人秀外慧中，知書達理，蘇大人是多慮了，蘇大人不如對你的夫人更多一些信任。」
君寧蘇皮笑肉不笑地動了動嘴角，又深深地看了蔣小秋一眼，才端著身為皇子的架子，緩慢地離去。
在蘇如卿的面前，他自問是討不到任何好處的。
蘇如卿轉身，「他可有刁難你？」
「唔……還不曾來得及，你便出現了。」
小秋臉上笑意淺淡，「幸好有你。」
方才君寧蘇想要說的話，小秋完全能夠猜得到，她覺得君寧蘇若是說出了口，她可能會壓抑不住自己的性子，當真生出恨意來。
蘇如卿卻在那時突然出現，如同神兵天降，化去了令她為難的可能。
小秋滿眼慶幸和信賴，全然地信任，讓蘇如卿的心格外柔軟。
他輕輕牽起她的手，「走吧，麗族使團已經到了。」
……
國朝為了彰顯大國風範，此次迎接使團的陣仗特別盛大。
蘇如卿被安排在臣子之首，並且破天荒的，讓小秋坐在他的身側。
女眷被安排得很遠，就算宮中嬪妃也是同樣的待遇，只皇后能陪在皇上的身側。
小秋的存在如此突兀，卻也讓人明白，蘇如卿對皇上的價值，那都是看在蘇如卿的份上才會如此。
因為離得近，小秋能看清楚皇上的模樣，心裡免不了有些吃驚。
上一次入宮她也偷偷看了的，皇上似乎……沒有這麼憔悴吧？
皇上臉上應是做了必要的裝扮，氣色還看不出有什麼問題，可他眼底的青色居然都不能完全遮住。
尤其是那雙眼睛，是沒辦法偽裝的，裡面的衰弱和蒼老，顯而易見。
皇上是病了嗎？
小秋正想著，忽聞一陣莊嚴肅穆的樂聲，鼓聲震天，太監公公尖細高亢的聲音像是能穿透雲霄。
「麗族使團覲見……」
所有人的注意力都放到了入口處，小秋心裡不知怎麼的，隱隱有些激動，手都不知道該怎麼放才好。
一隻寬厚的手掌將她的手牢牢地握住，小秋抬頭，看到蘇如卿令人安心的容顏，劇烈跳動的心臟才逐漸平緩。
她深吸一口氣，靜靜地等著麗族的使團出現。
終於，一行人出現在了所有人的視線中。
小秋的眼眶微微睜大，她首先被吸引的，是他們身上的衣著。
與國朝的衣衫制式不同，卻同樣有著綉紋，比起國朝的綉紋來更加絢麗張揚，卻絲毫不覺得突兀。
好漂亮啊！
她頓時相信之前聽說的，麗族女子各個都擅女紅的事情，只有那樣的情況下，才會有這般高超的技藝吧？
為首的乃是一名武將裝扮的人，威武雄壯，身形高大如同小山，壓迫力極強。
在他身後，有溫文爾雅者，有桀驁不馴者，最亮眼的，卻是麗族的女子。
不是陪襯，不是玩物，她們穿著漂亮的衣裙，戴著彰顯她們身份的佩飾，大大方方，習以為常地出現。
小秋的目光無法從她們的身上挪開，頭一次，她發現女子能夠那麼耀眼奪目，令人心馳神往。
麗族使團此次入京，手裡握著籌碼，國朝只能放低了姿態，好好地招待。
例行寒暄請安之後，皇上便請他們入席，宣布特意準備的接風宴正式開席。
蔣小秋兩輩子這是頭一次參加這樣的皇家宴請，根本不知道該做什麼。
蘇如卿在她的身邊，細心地照顧她，有什麼好吃的都往她碗里放，小秋只需要埋頭苦吃就成。
御宴的滋味還不錯，雖然是深秋的天兒，菜品都有溫碗保持著熱度，吃進腹中帶著暖意。
小秋心想，反正她就只是作陪的，這種機會也不多，於是乾脆敞開了肚子猛吃。
等腹中已是半飽之後，她動作矜持地擦擦嘴，一抬頭，忽然楞了一下。
若是她沒看錯的話，麗族使團里那兩名女子，方才莫非一直在看她？
小秋眨了眨眼睛，發現她們的目光已經挪開了，又覺得大概是自己想多了。
人家怎麼可能會認識自己呢？約莫是自己剛剛吃的架勢太惹人注目了吧。
