皇上面對蘇如卿無聲的抗議，其實是理虧的，他乃天子，大可不必如此，有人膽敢挑釁皇家威嚴，拖出去砍了便是。
可是面對蘇如卿，皇上卻不忍心如此。
蘇如卿心裡也是知道的，正因為知道，正因為有了一世的了解，他才會選擇如此直接的方式。
但皇上不知道啊……
因此面對皇上不加掩飾的膠著，蘇如卿顯得異常鎮定，在外人看來，彷彿超脫出了生死一般。
「朕，已讓禮部擬了章程，給你的娘親追封，你的媳婦，朕也會抬一抬她的身份。」
皇上語氣里隱隱有種討好，「淑清這丫頭行事不知輕重，也是朕太寵她了，女子還是得嫁了人之後，方才能懂事。」
皇上希望蘇如卿明白自己的意思，他會儘快將淑清嫁出去，或許他早該如此，狠狠心斷了淑清心裡的執念，也就不會釀成今日的局面。
蘇如卿在心裡冷笑，皇上自始至終，可都在替自己的這個女兒考慮啊……
「皇上，草民以為，淑清公主如今出嫁太過倉促，麗族那邊，似乎已是派遣了使者？國朝適嫁的公主，淑清公主應是正當年吧。」
他語氣平緩，皇上臉上的肌肉卻微微抽動了幾下。
蘇如卿微不可查地揚了揚嘴角，果然如此，皇上哪裡是想將淑清嫁掉安撫自己，分明，是捨不得讓她去和親。
「國朝適齡的公主也並非淑清一個，她如今年歲也漸長……」
皇上說著說著停了口，蘇如卿一雙黑沉的眸子，讓他有種無所遁形感覺。
「皇上誤會了，適齡的公主自然是有的，可深受恩寵，舉國上下都知道得寵的公主，就只有淑清公主一個。」
「草民雖不在朝中，卻也零星地得知了一些消息，如今國朝與麗族的戰況，若是送過去一個不得寵的，能有什麼改變嗎？」
蘇如卿像是不帶任何私人情緒，語氣特別理智地分析著當前的狀況。
「只有淑清公主是合適的，足夠表現出國朝的誠意，皇上，國朝的百姓正飽受戰事之苦，您難道忍心看您的子民整日處在水深火熱之中？」
既然他的娘親在皇上的眼裡比不上淑清重要，那就加重籌碼，他就不信，到了這樣的時候，皇上還能護得住淑清！
皇上的呼吸微微急促了幾下，他不相信蘇如卿沒有私心，可他也確實說的是事實！
可是讓淑清和親麗族！幾乎，就是有去無回的！
麗族從來不曾忘記過舞陽公主的事情，又怎會善待淑清？這是要讓淑清去送死啊。
蘇如卿仿若看不到皇上的掙扎，他確信，皇上最終必然會做出正確的選擇。
他也是前世在皇上彌留之際才明白，皇上為何會對淑清寵愛有加，甚至縱容她那麼許多任性的舉動。
不過蘇如卿到了後來，又知道了更多的事情之後，對皇上此舉有了更加微妙的感觸。
誰說女子不如男？有時候，女子比起男子來，更加的決絕，割捨得乾乾淨淨！
……
蘇如卿平安無事地從宮裡出來，一路上遇見了曾經的同僚，都對他恭敬有加。
開玩笑，一個已經辭官了的人，還能三五不時地被招進宮中商議政事，誰敢看輕了他？
跟蘇如卿客套的時候，有人暗暗地打聽皇上的心情如何，蘇如卿笑而不答，反而點撥了一下他們手裡的事情。
等這些官員到了皇上面前，照著蘇如卿的點撥將決策呈上去，皇上總算是舒心了一些。
然而沒人敢私藏，都將蘇如卿給供出來，皇上的心態再次微妙。
一方面覺得蘇如卿果然沒讓他失望，確實是心繫國朝，另一方面，也明確地感受到了他的態度。
淑清的事對蘇如卿來說，是無法一筆勾銷了。
……
蘇如卿回去了府里，小秋正在晾曬她的書。
他遠遠地看著，小秋髮髻鬆鬆挽著，鬢旁垂下一些髮絲，柔和了她的臉頰。
她目光認真，一本一本細心地將書本攤開，動作緩慢卻優雅，陽光從她的髮絲間穿透，溫和柔軟，歲月靜好。
小秋一抬頭，看到了蘇如卿，立刻淺笑起來，「回來了？」
自從瑤娘過世之後，小秋的性子變得更加沉穩，連笑容里，都看不見了從前的活潑。
蘇如卿慢慢走過來，幫著她一塊兒將書都攤開晾曬，然後才拉著她到一旁坐下。
雖說已經入秋，在陽光下勞作仍舊會出一層細細的薄汗。
蘇如卿幫她輕輕地擦掉，放下帕子的時候，正看到小秋熱得撩起了袖子，露出手肘內壁一個暗紅色的痕迹，歪歪扭扭並不美觀。
蔣小秋順著他的視線看過去，有些不好意思地遮一遮。
「飛塵也沒辦法將這個傷痕弄淡，不過也沒事，說起來，我都不記得這個是怎麼來的了。」
蔣小秋抿著嘴笑了笑，在秀雲村的時候，她身上的傷疤實在太多，就沒有好過的時候，因此這個一點兒都不顯眼。
等後來脫離了蔣家，她的皮膚慢慢養好，她才注意到這個，卻早已沒了印象，大概是某次被打了之後留下的吧。
蘇如卿卻又將她的袖子撩起來，托著她的手臂，很認真地細細地看。
痕迹並不大，只小指那麼長，歪歪斜斜像是用刀隨意刻畫出來，邊緣並不平整。
顏色是暗紅色，跟小秋周圍白皙的皮膚形成鮮明的對比。
乍一看，真的有礙瞻觀。
可蘇如卿看的很仔細，看得小秋覺得莫名其妙，一個醜醜的傷疤，他在看什麼？
好一會兒，蘇如卿才將她的袖子重新拉好。
「這個，你不要給其他人看到。」
蔣小秋：「……」
她忽然記起來，唐嬤嬤也曾經對她說過同樣的話，蔣小秋只以為唐嬤嬤是覺得傷疤有礙瞻觀，因此並沒有當做一回事。
只是，為何蘇如卿也特意這樣囑咐自己？
還是說，這個難看到讓她很想去掉的傷疤，有什麼重要的意義嗎？
小秋擼著袖子看了半天，就是個醜醜的疤啊，還有別的嗎？
