鳳家長女鳳沉魚，終於在她自己的無限連環作死活動中，成功地死去。
眼瞅著她被腰斬，鳳羽珩也不見多少喜悅，只是啃完手裡最後一塊兒豬蹄后，用溫布巾擦了擦手，然後自顧地開口道：「鳳沉魚的時代，終結了。」
想容還站在窗前，還是死死地盯著那具被斬成兩半屍體，看著人們把屍身抬走，大雨瞬間就洗凈了那一大片血跡。「二姐姐。」小丫頭呢喃開口，「我終於明白你以前說的話了，人活著必須得靠自己，存著什麼心，就會收穫什麼樣的命。二姐姐，我要退婚，父親已經不是丞相了，步將軍正妻的位置我坐不起，與其讓人家退，不如我自己先去退。」她一邊說一邊看向鳳羽珩，像是在徵求她的意見。
鳳羽珩到是沒有什麼意見，只告訴她：「你完全可以自己做主，鳳瑾元現在不過是個正五品的官，就算是他想攀步家，步家也不會樂意給他攀。」
想容又道：「二姐姐，我還想搬出來住，你說，父親能同意嗎？」
鳳羽珩失笑，「你管他同不同意，除非他叫人來把你綁回去，就算是綁回去，你也可以反抗不是嗎？」
想容點點頭，「我自己存了些銀子，二姐姐能不能幫我找找住處？」
鳳羽珩伸手拍拍這丫頭的小腦袋：「找什麼住處，搬到縣主府就是了，我到要看看鳳瑾元有多大的本事，敢上我那縣主府去要人。」
想容馬上表態：「那我得給錢。」
姐妹倆說得正高興，這時，就聽隔壁忽然傳來一個語帶諷刺的女聲：「自家姐姐被處極刑，怎的還看得這麼開心？七哥，你說她們的心到底是什麼做的？」是俞千音。
玄天華沒說話。
黃泉有些氣不過，往邊上走了兩步，沖著兩個雅間兒中間的隔斷就喊了聲：「有本事當面來說，背後講究人算是什麼東西？」
隔壁靜了一會兒，不多時，就聽到有腳步聲往這邊的門口走來，門一開，是玄天冥。
鳳羽珩指了指隔壁，同他說：「看沒看見七哥？」
玄天冥點頭，卻道：「他已經帶著那女人走了。」
黃泉擰著眉不解地問：「那女的到底是幹什麼的？」
玄天冥很乾脆地說了句：「不知道。」然後一屁股坐到他媳婦兒身邊，也不理想容沖他俯了俯身問安，開口就對鳳羽珩道：「昨晚欽天監連夜奏報，這場雨最少要下十日。」他說話時，面上已經沒了適才派人來跟她要豬蹄時的悠然，甚至提都沒提鳳沉魚的事，兩道眉緊擰著，著實是為這場雨擔心。
這雨下成這樣，鳳羽珩也一直都存著擔憂，一聽說最少還要再下十日，面上的憂色便也泛了起來。冬日時那場大雪給京城及周邊帶來的災害她還沒忘，那些被凍死的人她也沒忘，當時雖然已經儘可能的去救災，可總有顧及不到的地方。一場雪災都成那樣，更何況是洪災。
她也皺著眉，開口道：「暴雨會引發山洪，山洪多數伴著泥石流。這還不算，最可怕的是災后，由於天熱，屍身處理不當就會腐爛生瘟，屆時疫情蔓延，才是最要命的。」
玄天冥點頭，「我也正是擔心這個。」
鳳羽珩突然想起大營那邊，緊著問道：「營里怎麼辦？」
他拍拍她的肩，安慰道：「營里沒事，那頭早就修好了排水溝，就是為了防止山洪。」放在她肩上的手微收緊了些，玄天冥站起身，告訴鳳羽珩：「你們快回家去，我進宮一趟。」
鳳羽珩也站起身，急問了句：「不是說還沒吃飯嗎？」
他擺手：「到宮裡再吃吧。」
她知他為災情心急，便也沒有多留，帶著人一路跟著一起出了酒樓，眾人分坐兩輛宮車，分別往皇宮和縣主府而去。
此時，鳳府的法事還在繼續，幾個法師個個口中念叨著聽不懂的經文，屋子裡燃滿了蠟燭。何忠再次跑進堂廳，苦著臉跟鳳瑾元道：「老爺，派出去的人回來了，大小姐已經……受斬。」
鳳瑾元身子一晃，一屁股坐到地上。與此同時，幾個法師齊齊將手裡靈幡挑起，念經的聲音更大了些。
老太太也是失了神，好在她對沉魚的感情和寄望並沒有鳳瑾元那麼深，此時還能保持著一絲理智，就聽她開了口，對著一眾下人道：「你們哭吧，好歹哭幾聲，也是那個意思。省得那丫頭死不冥目，再來叨擾咱們。」
下人得了這聲吩咐，趕緊就現了哭腔，雖然不見得有幾個人真有眼淚，可聲勢卻還是足的。特別是有幾個膽小的丫頭，被鳳沉魚的腰斬給嚇得哇哇大哭，到是讓鳳瑾元有幾分滿意。
鳳羽珩帶著想容回了縣主府，才一進屋，立即就有下人送來乾淨的衣裳過來。鳳羽珩催著想容：「你先把我的換上，府里有現成的裁縫，回頭我叫她再給你多做幾件。」
想容搖頭，「到鳳府去取就成了。」
鳳羽珩無奈地告訴她一個事實：「首先，鳳府你不見得能回得去，又或者說，你回去了，就別想再出來。其次，就算鳳家那邊不給你任何障礙，可是方才你也聽說了，這雨最少要下十天，這麼大的雨，還折騰什麼。」
想容沒再堅持，只是道：「謝謝二姐姐收留我，但是想容得付錢，想容再也不想做沒有用處的人被二姐姐保護著。」
她點點頭，很乾脆地道：「可以。」然後再對忘川道：「你帶上清玉，一起往步府走一趟，去給三小姐退婚。」
一聽說退婚二字，想容眼中立即現出一道飛揚的神彩。那種感覺就像是已經被判了死刑的人突然又沉冤得雪，獲得重生。她拍拍想容的手背，同她說：「我幫你退了這婚約，今後的路，就要你自己去走。我明白你的心思，也可以給你創造機會，但是那個人，我一輩子也不可能去逼迫他做任何事，你懂嗎？」
想容知道她說的自然就是七皇子玄天華，臉頰稍微紅了紅，卻立時就恢復了常態，認真地點了頭，告訴她：「二姐姐，我懂。」
人就這樣在縣主府住了下來，鳳家那邊得了消息，也得了步家的消息。鳳瑾元已經顧不上這婚事到底是哪邊先退的了，他清楚地明白，自己一個五品大學士，怎麼可能再把女兒嫁給步聰做正妻。只是有鳳羽珩從中間橫插這麼一杠子，怕是他有心再給想容爭取個妾室之位，也是不行。
鳳家的法事做了一天一夜，終於在第二天的下午全部撤了去。鳳瑾元派了幾撥下人出去打聽，希望能把沉魚的屍體弄回來自行安葬，可惜，傳回來的消息卻是：「衙門說了，極刑犯的屍體是不允許家屬帶回的，已經扔到城外的亂葬坑裡。」
眼瞅著鳳瑾元就又要暈倒，老太太緊著說了句：「你把她弄回來要往哪兒葬？這麼大的雨，連城都出不去，還想葬人？更何況，老家那邊早就不認咱們這一枝了，你難不成還要把那小賤人送回鳳桐縣去？」
鳳瑾元雙手掩面，跌坐在椅子上，不住地哀嘆。
老太太提醒他：「你若有精神頭兒，不如往西南邊走一趟，看看咱們的新府到底有多大，都搬過去能不能擱得下。」
鳳瑾元最怕老太太說這個，這些天他刻意迴避，可算算日子，似乎今日那章遠就要往府里來了。一想到這個，他「騰」地一下站起身，衝口就道：「對，我這就去看看。」說著就要往外走。
金珍擔心他，說了句：「外頭這麼大的雨，老爺也不急在這一時吧？太危險了。」
程君曼也提醒他說：「上次地契沒換成，那西南邊的宅子到底在什麼地方，章公公也沒說。老爺就是去了也找不到，就算找到了，也進不去啊！」
她這一提醒，鳳瑾元又泄了氣。
老太太就想不明白了，「那日章公公說交換地契，你為何不換？」
鳳瑾元說：「不是想著還要給沉魚做法事。」
「做法事也礙不著交換地契啊？又不是馬上就趕咱們搬家，你這一耽誤，咱們連提前看一眼新宅子都不成。」
鳳瑾元特別不願意再繼續這個話題，便借著提到沉魚，故意張羅著吩咐下人：「去扯白布，把孝帶子都紮起來，給大小姐守喪！」
程君曼一皺眉，跟老太太說：「被處極刑的人，家裡是不準辦喪事的，這是朝廷的規矩。」
老太太點點頭，「對，朝廷的規矩不可破，鳳家不辦喪。」
鳳瑾元也知這是大順律法規定的，不好再堅持，卻也退一步道：「那至少讓她院兒里的丫頭穿得素靜些。」
這一點老太太到是沒有反對，只是說：「是那麼個意思就行了，讓那院兒里的丫頭換上白的，穿三天。另外，三日後，那院子里的人全部遣散出府。」再看了看鳳瑾元，對他說：「你把地契也拿出來吧，交給君曼，以後地契就由君曼來保管。」
鳳瑾元一哆嗦，面色不太好看。程君美看出些門道，不由得問了句：「為何一說到地契，老爺就不大對勁？」
鳳瑾元剛想反駁，這時，何忠又頂著大雨匆匆地跑進了堂廳，急聲道：「老太太，老爺，鳳桐縣老家那邊遭了洪災，祖宅逃出來的人到京城來投奔咱們，已經到府門口了！」
