李山長讓小廝扶了夏三叔起來，就跟夏三叔說起話來，問他在家里做什么，有幾個兒女之類的。夏三叔都一一的回答了。

夏家幾兄弟李山長都已經見過了，心中覺得夏三叔最為質樸、憨厚，正是莊戶人家的本色。他就點了點頭，稱贊了夏三叔幾句。

夏老爺子就跟李山長說：“我家這老三比他兄弟們愚笨了些，不過好在為人志誠。我們老兩口在家里，多虧他處處護持著。”意思是夏三叔很孝順。

李山長不由得又對夏三叔高看了一眼。

隨即大家又說起別的話題來。首先一個就是小黑魚兒年后~進書院讀書的事。

“這孩子頑劣的很，也是被我們給慣壞了。到時候少不得有許多地方要麻煩山長大人。我們不在身邊，您盡可以管教他，怎樣都成。”夏老爺子就說。

李山長呵呵地笑，他告訴夏老爺子書院的童蒙班并不是他來教的。“是我一位族叔，學問比我可強了不知多少倍了。我這位族叔官學生是極嚴的，這一點你老人家盡管放心。……不過有什么事，盡管來找我。”

然后他就說到夏至：“十六早慧，小小年紀就能當家立事了。她說話做事，很多比她大的多的人都不如她。”

夏老爺子和夏老太太都點頭：“……我們年級大了，很多事情想不到，照應不到，多虧了這個孫女。我們仰仗她，還多余我這幾個兒子。”

李山長若有所思，隨即就笑了笑，說這是夏老爺子和夏老太太的福氣。

夏老爺子這話說的很是委婉，如果是粗心的人恐怕還聽不出什么來。但李山長卻不是尋常人。

孫女越過兒子的，這本來就少有。而且現在夏老爺子當著他的面說這句話，雖然是籠統地說幾個兒子，但強調的卻是夏秀才。

夏至在夏家，在夏老爺子和夏老太太老兩口心目中的地位，以及她對夏家和老兩口的貢獻和重要性，都超過了夏家的長子，夏至的親生父親夏秀才。

夏老爺子的話，也只能說到這個程度，這就是點到即止。他看李山長應該是明白了他的意思，就又說起了夏秀才在書院的事。

“……一直獨自在這府城里。如今孩子們都大了，他媳婦進城來照顧他。只是又給山長大人添了許多麻煩。我這心里頭十分過意不去。”

“哪里有什么麻煩。”李山長笑了笑，就說夏秀才在書院教書非常盡責，學生們也很喜歡他。

這書院里的教書先生，最少都是個秀才。往上面去的還有舉人，甚至致仕的進士都有。不過夏秀才教書是教的很不錯的。

夏至相信這一點。有時候一個人自己的學問好，卻并不代表他會是個好先生。夏至并不知道夏秀才的學問究竟怎樣，但他教書的口碑確實不錯。

夏老爺子聽李山長說夏秀才好，心中也有幾分歡喜。不過他還是謙虛地說：“……那是他的本分。不是山長大人的提攜，他哪里會有今天。”

李山長就說并不是這樣，是書院和他需要夏秀才。

“老人家這次進城，肯定是要多住幾天的了？”李山長隨即又問。

“十六說府城上元節的燈會好看，帶著我們老兩口還有一大家子來看燈的。我大閨女的兒子這兩天成親，吃過了喜酒，就要回去了。”夏老爺子笑著說。

“老人家難得來，應該多住些日子。”

夏至也跟著說讓夏老爺子和夏老太太多住幾天。“依著我的意思，我爺我奶以后干脆就住在府城里得了。正好看著我老叔念書。”

夏老爺子和夏老太太都笑。

“府城是好，我孫女照顧的也周到。不過人老了，故土難離，還是住了一輩子老房子最舒坦。還有鄉下的地……”

大家伙說了一會話，李山長就叫了個小廝過來如此這般的吩咐了。他打發了小廝離開，然后就對夏老爺子說要請夏老爺子一眾人往李府去吃飯。

“家里已經準備了。我聽李夏說，你們這次來的人不少，務必都請過去做客。我夫人也想跟老爺子、老太太說說話。”

“正想要去拜見拜見山長夫人。”夏老太太就笑著說道，“不過這飯還是不打擾了。”

“老太太過于客套了。說什么打擾不打擾呢。這大過年的，大家伙熱熱鬧鬧的最好。”然后李山長又說正月里客人多，但只有今天見到夏家眾人，讓他感覺最為高興。

“我還想跟老爺子多打聽打聽鄉間的事兒。”

李山長執意要請客，夏老爺子雖然不想給人添麻煩，但真要拒絕就有些不恭敬，而且也不近人情。

“這樣，又給山長大人添麻煩了。”

“老爺子還是這般客套。我很喜歡跟老爺子說話，老爺子不嫌我煩，就不要推拒了。”

李山長還有別的事情要處理，就讓李夏招待夏家眾人。因為時辰還早，所以從李山長這出來之后，夏三叔就先回寧華堂通知夏三嬸等人一會到李府赴宴。而夏老爺子的意思，就想趁這個空檔看看夏秀才的住處。

夏秀才的住處并不遠，果然如他所說，是個很精潔的小院落。夏秀才現在住的是三間西廂房。

夏至跟在夏老爺子和夏老太太身后，就見這三間廂房內擺設雖不多，倒也潔凈樸素。夏秀才一直就沒什么家當，田氏這次帶著二丫來也只帶了隨身的衣物，所以，除了書院提供的擺設，屋子里就顯得空落落的。

夏老爺子在炕上坐了，心中略有些不是滋味。他早就猜到大兒子在府城的日子不會很好過，但親眼看見了，還是有些沖擊。

可這又能怪的了誰。

該給夏秀才的他都給了，甚至不該給的，他也給了不少。夏秀才又有自己的收入，過成這個樣子，還是因為省吃儉用地把錢都填補給了靠山屯兒老田家。

這么想著，夏老爺子忍不住就瞄了田氏一眼。

“這跟寧華堂說比不了。”田氏正帶著二丫端茶水上來，她哪里知道夏老爺子在想什么，就照著她自己的意思說道，“老爺子、老太太就將就將就吧。”

拿出來的茶葉也不是什么好茶葉。

田氏的想法，夏老爺子終歸是心疼夏秀才的。看到夏秀才這里是這個情景，再跟寧華堂比較比較，或者是夏老爺子自己拿錢出來，或者是讓夏至拿錢拿物出來，結果都是一樣。

不過她并不知道，夏老爺子這半年多每天被夏老太太勸說著，絲毫沒有讓夏至貼補夏秀才兩口子的心思。

夏至把一大家子的日子都給帶起來了，還承諾會負責兄弟、甚至堂兄弟念書的事。這本該是夏秀才來做的。

可夏秀才都做過些什么？

讓夏至貼補夏秀才？就算他最心疼這個大兒，他也不會這么做的。一方面他自己心里就會過不去。另一方面……

給了夏秀才和田氏銀錢東西，誰知道會不會轉手就被田氏孝敬給娘家了呢。

夏秀才過的苦，那就讓他苦著吧，那是他咎由自取。反正夏秀才也沒餓著，沒凍著不是嗎。夏至還經常往這送好吃好喝地給夏秀才改善伙食呢。

這么想著，夏老爺子也沒接茶。他微微一哂，只跟夏秀才說：“當初分家我并沒有虧了你。這些年你賺的錢也不算少了，你這屋子這個情形是啥緣故，你們兩口子心里都明白。我懶得說你，你也不要再往前抓撓。往后你們的日子過成啥樣，也都在你們自己。”

夏秀才連聲說是。田氏的臉上就是一僵，她知道，夏老爺子這是在說她。

夏至到了夏秀才這里并不見外，她將三個房間都看了一遍，還仔細地看了看田氏的梳妝臺。二丫就走到她身邊，什么話都沒說，但一雙眼睛總是偷偷地瞄著夏至，仿佛是擔心夏至會順走什么東西似的。

夏至就見不得人這幅鬼鬼祟祟的樣子。

“二丫姐，你到府城過的挺好啊？”夏至問二丫。

“還行。”二丫回答的有些僵硬。

夏至就回到眾人說話的地方。二丫也跟了回來，然后就在田氏的身邊站了。夏至微微皺眉，總覺得好像哪里有些不對勁兒。

在大興莊的時候，大丫和二丫也很聽田氏的話，站在田氏身邊也是順順匆匆的樣子。可是，二丫現在的姿態，似乎是有些過了。如果一定要拿什么來形容的話，那么此刻的二丫就像是田氏的一條狗。

雖然用狗來形容一個女孩子似乎不大客氣，但夏至實在是找不到更恰當的形容了。

夏老爺子沒在夏秀才這停留多久。他們還得回寧華堂去略收拾一下，然后好去李府。

“你一會是自己去，還有跟我們一起？”夏老爺子起身的時候就問夏秀才。

夏秀才看了田氏一眼。田氏就輕輕地搖了搖頭。夏秀才會意，就跟夏老爺子說他還有事，一會他和田氏自己去李府。

“大~爺不用擔心。我這里安排好車給夏先生。”李夏就說。

眾人就回了寧華堂。

夏三叔已經將夏三嬸眾人都找了回來。她們去東市逛的時間也并不長，但每個人都是興高采烈的，臘月、陳杏兒、孫秀兒她們還拿自己的零用錢買了東西

孫秀兒跟夏至說府城這賣的東西又多又好，簡直買不過來。

夏至暗笑，不管是什么年代，不管是什么年紀，只要是女孩子，就沒有不喜歡購物的。

夏老爺子就讓大家伙趕緊收拾，去李府不能遲到了。

“我們還用去嗎？”孫秀兒和孫蘭兒都問夏至。

“去啊。”夏至就說，“李山長說了，讓咱們人都去。……正好去開開眼界。”

“十六，李山長那樣的人家……我們去了，再給你丟臉。”孫秀兒又說。他們在莊戶人家里頭是過的好的，可跟這府城的李家是可就差了十萬八千里了。

孫秀兒和孫蘭兒就說不去了，她們就在寧華堂隨便吃點兒，省的到了李家她們“村里村氣的，讓人笑話。”她們不怕人笑話，可卻怕會因此影響夏至。

“咱們是村子里長大的，跟他們肯定有不少不一樣的地方。咱們只要按著禮來，誰要笑話，那是她們的不對。”

孫蘭兒也好，孫秀兒也好，還有陳家大哥，這幾個少年少女其實家教都很不錯。夏至覺得，只要這一點，那便是皇宮里頭的御宴也能去的了。

被夏至這么勸說著，孫秀兒和孫蘭兒就不再說不去的話了，夏三嬸又帶了臘月和陳杏兒過來，讓夏老太太和夏至幫著好好捯飭捯飭。

“不用學府城里的樣。咱剛到，要學也學不到家，還不如就是本色，干凈利索就夠了。”夏至就說。

夏老爺子聽見了，就說夏至這話說的很有見識。

不過幾個小姑娘還是好好地收拾了一番，她們都將自己最好的衣裳穿上了，首飾也是撿最好的。因為夏至就沒戴多少金銀首飾，大家都學她的樣。

結果到了李府的時候，她們這番打扮反倒是入了田夫人的眼。小伙子們都干凈利落，小姑娘們樸素大方。

田夫人就留了夏老太太、夏至、田氏、夏三嬸和一眾小姑娘們坐在一處說話。問過了大家伙的身份，田氏就多看了夏至一眼。

將嬸子的侄女、侄子和侄子的未婚妻帶來還罷了，夏至竟然還帶了鄰家的姐姐來逛府城，并帶到了她這里。

夏至這小姑娘行~事，倒是總有自己的章程，頗有不同凡響之處。

田夫人說有見識的人，她跟眾人說了一會話，就將眾人的底大概摸清楚了。夏老太太是個不簡單的女人，夏三嬸是個老實人，小姑娘們或是靦腆、或是潑辣倒都是純純凈凈的。而夏秀才的娘子，夏至的親娘卻是表現平平。

不過，這個田氏倒是長了一副好模樣。雖然已經有了幾個兒女，還是能看出來年輕時候的美艷。

田夫人對夏至家里的事也有些了解，當下心中就想夏秀才竟是個如此看重美貌的男人。這倒是平時看不出來的。

雖然田氏言語無趣，但田夫人對她的關注一點兒也不少。

田氏畢竟是夏至的親娘。

“怎么我聽說你住在書院，怎么沒住在寧華堂？”