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莊戶人家中重男輕女的現象比較普遍，傳宗接代是一方面。另一方面因為農耕社會男勞力的珍貴。重男輕女，雖然不至于像靠山屯兒老田家那樣賣閨女，但很多人家女孩子的地位并不高。

夏家在這方面做的就比較好，比一般的人家優待女孩子。

在夏至這一代，又因為夏至的緣故，夏家的女孩子地位更高了。而在夏二叔這一股，五月是家里最年長的，而且五月聰明有主意，還能說會道的。以前夏二叔和夏二嬸就比較寵著五月，現在又有些拿夏至做榜樣的意思。

夏至能出息，領著一家人過好日子。他們的五月差在哪里？

在夏二叔和夏二嬸的眼睛里，五月一點兒也不比夏至差。他們現在過的不大好，前些日子是滿心希望將來靠著夏柱，這幾天五月突然冒出頭來，跟他們說了很多話。夏二叔和夏二嬸的心眼就活動了，又將希望寄托到了五月的身上。

夏二叔和夏二嬸這般抬舉五月，五月又表現的那么積極，夏至心里就明白了。她就拿出做衣裳和圍裙之類的布料來交給了五月。

夏至拿出的布料還有富余，她告訴五月，剩下的布料不用還回來，五月自己愛做什么就做什么。

五月高高興興地接了布料，當下就甜甜地連聲喊著奶，跟夏老太太要剪子要針線，就在炕上把布料都裁了。

夏二嬸在旁邊瞧著五月利落，就笑容滿面地夸，連說了好幾個看我五月，看我閨女如何如何的。

夏二叔比夏二嬸要聰明一些，就覺出夏二嬸這樣在眾人面前有些過了，很可能讓大家伙反感。所以夏二叔趕忙就描補，數落夏二嬸，說她是王婆賣瓜自賣自夸。

“我又不是五月一個閨女，我咋沒這么夸六月和七月！”夏二嬸不服。

“你看你……”夏二叔偷偷地給夏二嬸使眼色。

“咱五月確實心靈手巧……”夏老太太出口打圓場，也夸了五月。

五月又賣弄精神，當下就拿了針線縫起來。夏二叔和夏二嬸越發的笑逐顏開。夏至在旁邊看了一會，就又拿了布料回前院給田氏。

田氏見了布料也高興，當下就給二丫裁衣裳，帶著大丫和二丫做起了針線。小樹兒也湊過開，手里還拿著點心。

夏至就看出來，那是她前幾天給田氏。

“咋剛才沒吃飽啊，還吃！”夏至就問小樹兒。

“娘拿出來給我的。我怕再放著該壞了。”小樹兒嘻嘻地笑，有一口每一口地吃著點心。

田氏都肯拿點心出來給明田氏的心情是真的不錯。因為她剛才痛快地答應了二丫的事吧！

夏至這么想著，卻只是笑了笑，什么都沒說。

田氏心情好，就跟夏至嘮嗑，也問了些他們兄妹出門的事。

“你爹也該回來了。”田氏說了一句。

臨近年底，家里要殺年豬，夏秀才每年都是這個時候回來。夏老爺子定的殺豬的日子，也只專門等著夏秀才回來的。

“五月也要跟著趕集了。跟你說了沒有？”田氏突然又提到五月。

看來田氏雖然不怎么往后院去，但對后院發生的事情還是挺關注的。五月的事田氏竟然知道。

“跟我說了。那是我二叔、二嬸的事，我也管不著。”夏至淡淡地說。

“五月那丫頭可精。……又懶又饞，就是一張嘴生的好。她趕集去幫忙，我可不相信。那是看著錢妮兒去了一趟就有人提親，她著急了。臘月都定親了，她比臘月，比你們都大，她能不著急……”

田氏手中忙著活計，嘴上也是不停，就噼里啪啦地說五月。

“娘，你在我們跟前說啥都行。這些話就別出去跟別人說了。”尤其下坎老杜家媳婦，那可是大興莊有名的大嘴巴。

“我跟別人說說咋了，我說的可都是實話，有影的。”田氏不以為然，然后頓了頓又說，“現在誰敢說你們老夏家啥不好的，老杜家你嬸子都不敢跟我說話了。”

“姑……”大丫還算又眼色，出聲勸田氏少說兩句。

田氏撇撇嘴，不再說五月了。“也不知道你爹到底哪天回來。后院有信兒嗎？”這是擔心夏至或者后院得到了什么消息不告訴她。

“我爹還沒捎信兒來。估摸著也快了吧。就那幾天，也沒必要捎信兒。”夏至就說。

“你爹往年都捎信兒，今年肯定也捎信兒。夏至，你聽著啥記得回來告訴我。你爹要回來，我得給他好好收拾收拾……”

怪不得田氏的心情這么好，原來不只是因為她答應了二丫的事，更主要的，還是因為夏秀才要回來了吧。

夏秀才回來了，田氏才有強硬的靠山，才有主心骨啊。

“我蘭子姐呢，沒在家嗎？”夏至岔開話題。

“她在家也過不來。”田氏往隔壁看了看，就壓低了聲音跟夏至說道，“你五嬸那個孩子好像要站不住。你這幾天沒在家，在家你就知道了。整宿整宿的哭，也不好好吃奶，估摸著就是這兩天的事兒。……你給我提醒兒了，我一會還得過去看看。”

這個年代嬰幼兒的夭折率非常高。孫王氏生的那個孩子前些天夏至還看過一眼，白白胖胖的。

孫王氏是黑紅臉，孫老五是大黑臉，大毛和二毛也都黑漆漆的。孫蘭兒長的像她死去的娘，白皮膚大眼睛。

孫王氏的這個孩子，村子里也有不少人去看過，不少人在背地里偷笑說閑話。孫老五和孫王氏都把這孩子當成了寶貝疙瘩。

田氏這么一說，夏至就仔細聽了聽，并沒有聽到嬰兒的哭聲。倒是聽見似乎孫王氏在哭了。

“哎呦，我得過去看看。”田氏也聽見了，忙就放下手中的活計，往孫蘭兒家去了。

臘月和陳杏兒跑來找夏至玩，夏至就把兩人領到西屋。她們剛坐下，孫蘭兒就紅著眼圈急匆匆地來了。

“十六，屋子冷不冷，我就幫你燒了一回火。我再幫你燒個柴火吧。”

夏至忙就攔住孫蘭兒：“蘭子姐，這屋子里不冷，不用燒了。”然后她又問孫蘭兒，“我娘都跟我說了，你咋有空過來了？”

孫蘭兒的眼圈更紅了，她告訴夏至，她那小兄弟剛剛咽的氣。“一早上就出的氣多，進的氣少，奶都吃不進去。我娘一直抱著他，現在還舍不得放手……”

孫蘭兒那小兄弟已經死了好一會，但孫王氏不愿意面對，小孩子小小的尸身都要發硬了，孫王氏才不得不面對現實。

剛才孫王氏哭，就是因為這個。田氏過去跟孫王氏說話，孫蘭兒才偷空過來看夏至。

聽說夏至不用她燒火，孫蘭兒也不敢在這多呆，忙就回去了。

還是那句話，這個年代嬰幼兒的夭折率很高，尤其是剛生下來的孩子。孫王氏之前也有過剛生下沒滿月就夭折的孩子，那時候孫王氏表現的跟其他人差不多。家里不缺孩子，兒子都有了兩個。眼看著剛生下來的活不成，卻還有點兒氣的時候就讓孫老五把孩子給扔出去埋了。

這樣的事情很多，不止發生在孫老五家。這樣的事，如果不是家里特別的缺孩子，就跟死了小貓小狗差不多。

生活就是如此。

孫王氏待這個孩子特別的不同。

大人們在議論這件事的時候，一般都是避著孩子們的。但小姑娘們還是影影綽綽地知道了點兒什么。不過她們都沒有談論這個話題。

這個話題跟她們的距離還是比較遙遠的。

她們說五月。

“看她能干多長時間，去一兩回新鮮勁兒過了，恐怕就不樂意去了。”

“在家串肉串，腌肉她都不樂意干，嫌埋汰……”

夏至就想起田氏說的話來。

“臘月，你到時候留心點兒，別讓她給老夏家丟臉。”夏至就囑咐臘月。

臘月就點頭：“到時候我肯定盯著她。”

“我也看著她。”陳杏兒立刻跟著附和。

夏至忍俊不禁，就笑著問陳杏兒：“杏兒，你姑給你開了多少工錢？”

“跟我姐的一樣多。”陳杏兒很驕傲地告訴夏至。

陳杏兒非要去攤子上幫忙，夏三叔和夏三嬸無奈只能答應了。陳杏兒年紀還小，干活比不了臘月。但是夏三嬸給陳杏兒和臘月一樣的工錢，其實就是變相地給侄女零花錢。

陳杏兒在攤子上幫忙態度可是很積極的。

三個女孩子說著話，田氏就從孫蘭兒家回來了。夏至走到西屋，田氏果然告訴她孫蘭兒的小兄弟沒了。

“……都硬了，還不樂意撒手，哭的啥似的，以前也沒看她這樣。”

旁邊大丫的眼圈就紅了。

“你這孩子……”田氏微微挑眉。

大丫就捂住嘴跑了出去。田氏這才反應過來，估計大丫是想到了自己那個落掉的胎兒了。

“胎胞還沒長全呢。”田氏這么說著，臉色卻并不好看，心里應該也是不自在的。

雖然千不舍萬不舍，但是當天傍晚，孫王氏的那個孩子還是被孫老五裝在糞箕子里，帶到墳山上去埋掉了。這樣夭折的孩子一般都是這樣，沒有棺材，沒有葬禮，也沒有墳頭，一家子論排行的時候當然也不會將他們算在內，就好像他們根本就沒有來到過這個世上一般。

當晚，孫蘭兒到夏至這來的時候就比平常要晚。

“蘭子姐，你~娘沒拿你撒氣吧。”夏至瞧著孫蘭兒臉色不太好，就關切地問。

“也沒啥，就罵兩句，也不光罵我。”孫蘭兒告訴夏至，孫王氏確實傷心遷怒了，但不僅僅遷怒了她，孫老五、大毛和二毛都沒有幸免。“把我爹，還有大毛和二毛都貶低的一文不值，說抵不上她小兒子一根頭發絲……”

頓了頓，孫蘭兒又說：“瘋幾天就好了。”

“那蘭子姐，你這幾天少回家，省的受她的氣。反正她現在也不用做月子了，還讓你啥都給伺候到了！”夏至就勸孫蘭兒。

孫蘭兒答應了一聲，不過接下來幾天依舊包攬了家里的所有活計。

不過是多干點兒活，在孫蘭兒看來，身體上的勞累根本就算事兒，好好歇一宿就緩過來了。

下一個集日，夏至去趕集，還把夏老太太也給帶來了。夏老太太要買花線，夏至就把夏老太太給帶到雜貨鋪的，讓夏老太太盡情地挑了一通。

夏老太太不只給自己買，還給武老太太也帶了一些，這是武老太太托她的。

說實話，自從跟著夏至往臨水鎮上來的那一趟，夏老太太心里也有些樂意來趕集。她雖然不像小姑娘們那么愛熱鬧，可是臨水鎮上鋪子多，集市上的買賣也多，賣的東西五花八門的。就算是不買，看著心里也特別的滿足。

夏至看著夏老太太挑的那些花線，這可比夏老太太在家里計劃要買的多的多。所以，夏老太太的內在，應該也是蠻愛購物的。

哪個女人不愛購物呢。

逛了雜貨鋪，夏至又將夏老太太帶到攤子上。她讓夏老太太在一旁坐了，就幫著孫蘭兒和錢妮兒忙活。

夏橋也在。如今這個攤子是夏橋在掌管了。

羊湯的生意依舊很好。夏老太太帶著孫蘭兒和錢妮兒烙了一百個餅子，夏橋來回擔了四五擔的睡。夏老太太還鹵了一些羊雜，也拿到攤子上賣，另外每張桌子上還放了一碟小咸菜，這是免費給客人們吃的。

同樣腌出來的咸菜，有的就只有咸鹽味，只能當鹽晶兒吃，有的卻很有滋味，開胃下飯。夏家擺在桌子上的，就屬于后者，而且里面還加了油和調料，味道就更好了。

夏至幫了一會忙，就跟夏老太太坐到一起。孫蘭兒給他們端了羊湯過來，另外用的中等大小的碗。夏至又要了個麥面的餅子，分成三份，和夏老太太、小黑魚兒一起慢慢地吃。

她們并不餓，主要是喝羊湯暖和暖和。

五月果然穿戴整齊跟著夏二叔和夏二嬸一起到臨水鎮上來擺攤了。

其實夏至一到攤子上來，第一眼看到的人就是五月。同樣在攤子上忙活，五月和別人卻怎么看怎么不一樣。