李准這個人，整體來看沒有什麼太大的問題，不過因為一直只讀書，卻沒有接觸人，因此對於人心把握的不是很精準。

  而他這份北伐方略，雖然有不少地方行不通，但是總體來說可圈可點，算是個可造之材。

  沉毅跟他聊了半個時辰左右，最終選擇把他留在響水大營里，讓他以隨軍書辦的身份多看多想，再歷練一段時間。

  之後的幾天時間裡，沉毅一如既往的忙活著沿淮的軍務，一直到第四天，他布置給蔣勝的事情終於有了消息，於是沉老爺從響水大營動身，騎著快馬一路向西，奔向西面的洪澤湖。

  到了第二天上午，他終於到了洪澤湖畔的一處小鎮子上。

  這處小鎮子門口，已經有了一些兵丁把守，這些兵丁見到沉毅等人之後，立刻讓開了一條路，有個將官模樣的中年人，對著沉毅抱了抱拳，口稱「沉侍郎」，然後一路把沉毅帶到了鎮子上唯一的一座小酒樓。

  上了二樓之後，一個一身灰色布衣的中年人，已經靜靜的坐在二樓窗邊的桌子上，似乎已經等了沉毅許久。

  沉毅也沒有行禮，徑直坐在了這個中年人對面，看了他一眼之後，澹澹的說道：「侯爺倒是來的早。」

  坐在沉毅對面的這個中年人不是別人，正是淮河水師總兵官，安平侯，大將軍趙祿！

  趙大將軍提起桌子上的酒壺，一邊給沉毅倒了杯酒，笑著說道：「沉侍郎請我，不敢不來。」

  說到這裡，他「嘖」了一聲，抬頭看了看眼前這個年輕人，搖頭感慨道：「二十二歲的兵部侍郎，趙某一生聞所未聞。」

  沉毅接過他遞過來的酒杯，沒有喝，只是笑了笑，開口道：「大將軍是覺得，朝廷現在的封官，太過兒戲了？」

  「那倒沒有。」

  趙祿面色平靜道：「你沉七的為人，老實說我是不太喜歡的，因為你太不合群，但是你的功勞，我是認的。」

  「給你個兵部侍郎，應當應分，老實說，如果不是你年齡太小，現在回建康實任兵部侍郎，也沒有什麼問題。」

  說到這裡，趙祿低頭喝了口酒，然後看向沉毅，澹澹的說道：「還是說正事罷，沉侍郎在陛下那裡，與我淮河水師可以說是水火不容，如今竟然約我私下裡會面，便不怕給朝廷知道了，陛下疑你？」

  沉老爺低頭喝了口酒。

  「怕便不來了。」

  他看著趙祿，深呼吸了一口氣，開口道：「侯爺是忙人，沉某現在事情也不少，那咱們就不說廢話了，我開門見山。」

  沉老爺面無表情說道：「相信侯爺也能夠瞧得出來，淮安戰事將要再起，等到淮安打起來的時候，我想請淮河水師北上伐齊，替淮安分去一些壓力。」

  趙祿靜靜的看著沉毅，忽然露出笑容。

  「沉侍郎，憑什麼？」

  沉毅主動抓過酒壺，給自己倒滿了之後，敬了趙祿一杯酒，然後面色平靜道：「侯爺是聰明人，很多事情不需要我說透，這件事我只說一次。」

  「此時淮河水師配合我北上伐齊，便是趙家唯一的活路了。」

  「嘖。」

  趙大將軍喝了一口酒之後，靜靜的說道：「沉侍郎現在，好大的口氣。」

  「明明是你們淮安支撐不住了，你過來求我，卻還要擺出這麼一副高高在上，指點江山的模樣。」

  他看著沉毅，澹澹的說道：「這就是我不喜歡沉侍郎你的地方，你這一輩子過的太順，不懂得低頭，也不懂得如何求人。」

  「我並非是在求侯爺，我說的很清楚了，我在相救侯爺。」

  沉老爺看著趙祿，面無表情道：「老實說，私下裡約見侯爺這件事，我心裡猶豫了很久，因為我不怎麼喜歡趙家，更不是很想相救趙家。」

  趙祿眯著眼睛笑道：「但是沉侍郎沒有辦法，因為…」

  「淮安覆滅在即了。」

  「淮安不會覆滅。」

  沉老爺神色平靜：「但是會死人，死很多人。」

  「侯爺心裡應該很清楚，這一次淮安打完這場仗之後，趙家在陛下那裡的人情，就差不多徹底耗光了，到時候我淮安軍至多是傷亡慘重，而陛下，不可能再忍受一個友軍有難不動如山的趙閥了。」

  「這一點，侯爺不難想明白罷？」

  「我淮河水師，從來不會不救友軍。」

  趙祿靜靜的說道：「等到淮安打起來，趙某會親自帶兵去救。」

  「出工不出力沒有用。」

  沉毅直勾勾的看著趙祿：「侯爺以為，淮安軍是誰的軍隊？」

  淮安軍，從來就是直屬皇帝的軍隊，這一點已經是朝廷上下的共識了，不管是中書宰輔，還是趙祿，都是看的分明的。

  「不管侯爺動還是不動，只要淮安軍受損嚴重，陛下哪怕換下我，也一定會對趙閥心生惱怒，即便短時間內不好動你們…」

  「這其中利害，侯爺自然能夠想的明白，不必我多說。」

  趙大將軍聞言，沒有回答，只是默默低頭喝了口酒，然後目光看向桌面，緩緩說道：「不愧是兩榜進士出身，真是牙尖嘴利。」

  「事實如此。」

  「淮安之戰打起來之後，淮河水師越過淮河，攻打北齊，立下功勞，這就是趙閥目前唯一的一條活路了。」

  「這也是目前，趙閥唯一跟天家重新攢下香火情分的辦法。」

  沉老爺平視趙祿，澹澹的說道：「侯爺應該知道，我很反感你們趙家，我還被你家的四女兒打過，朝廷里，我比誰都希望你們趙家跌落下來，摔個粉碎。」

  「但是現在，我依舊願意給侯爺你指一條活路。」

  趙祿神色玩味：「因為沉侍郎你，不捨得你在淮安的基業，被耗個一乾二淨。」

  沉毅微微搖頭。

  「因為在我眼裡，你們趙家人的性命，遠遠沒有我淮安軍兄弟的性命要緊。」

  「所以，我冒著被旁人誤會的風險，約見侯爺。」

  沉毅說到這裡，已經從自己的位置上站了起來，他對著趙祿拱了拱手，開口道：「當然了，良言難勸該死的鬼。」

  「究竟該怎麼做，決定權掌握在侯爺你的手裡，我軍中還有軍務，不打擾侯爺了。」

  「告辭。」

  趙祿坐在椅子上，抬頭看著沉毅的背影。

  「若淮安軍，在這一仗里被打個灰飛煙滅，我趙家即便惱了天子，也依舊能夠穩如泰山。」

  此時，他們二人所在的小樓，樓頂下不知道被多少人把守，沒有人能夠上來，因此說起話來，也大膽了一些。

  沉毅停下腳步，回頭對著趙祿咧嘴一笑。

  「那齊人要死多少人？」

  「上一次，六萬多齊人，並沒有伐得動淮安。」

  「我還可以退回到淮安城裡。」

  「哪怕是在野外野戰。」

  沉老爺眯了眯眼睛，殺氣凜凜：「齊人不死個十萬人，休想打掉我的淮安軍，侯爺自己想一想，齊人願意在淮安死多少人。」

  「這一仗，哪怕淮安軍戰敗，但是報給朝廷的戰報，一定不會難看，淮安軍，也一定會繼續存在。」

  沉老爺最後瞥了一眼趙祿。

  「除非侯爺你領淮河水師，與齊人一起攻破淮安城，否則想要打掉淮安軍，便是痴人說夢。」

  說罷，沉毅不再猶豫，轉身下樓，上馬離開。

  趙祿背著手站在小樓二樓，看著沉毅等人的馬匹漸行漸遠，這位大將軍的目光中，第一次出現了迷茫。

  良久之後，他才嘆了口氣。

  「我趙家後人中，怎麼就無此等人物…」

  「生子當如沉子恆啊…」