淮河之上，水戰依舊激烈。

  沉毅的西線援兵到了之後，立刻在河岸鋪開，協助原東線將士開始布防。

  五千個人，聽起來似乎有些不起眼，但其實人數已經非常多了，哪怕是鋪在整個東線上，也是一股不小的力量。

  有了這五個千戶營加入，東線的將士們，士氣都更加振奮了一些。

  因為現在東線，足足有兩萬守軍，而齊人雖然人多，但是卻不可能一股腦把軍隊，統統送到淮河南岸來，面對著淮河，齊人再怎麼努力，也要捨得死人，才能把人送到南岸去。

  而且是一定比例的傷亡。

  東線有兩萬守軍，也就是說，齊人至少要準備五萬左右的兵力，才有可能把人足夠多的兵力送到南岸來，從而突破兩萬人的防線，將戰線從淮河沿岸往南繼續推進。

  這就是所謂的地利。

  假使沒有這條淮河，齊人可以長驅直入的情況下，沉毅想都不會想，會直接退守到淮安城裡去，據城而守。

  也正是因為強行渡河應戰淮安守軍主力，可能要付出巨大的傷亡，因此齊人才會想點子，想辦法調開沉毅的主力，去突破淮安相對薄弱一些的地方。

  如果只一味憑藉人數優勢硬來，多少人也不夠折騰。

  二月二十中午，淮河河面上的水戰依舊在繼續，不過這個時候，雙方的火炮已經基本上不再響了，一來是因為彈藥消耗巨大，二來是因為沒有再用火炮的必要了。

  現在，兩邊更多的是用船互相對撞，然後近距離弓箭射擊。

  薛威已經連續三天沒有下船了。

  每一次蘇定上去替他的時候，他只是鑽回船艙里，倒頭就睡，並不會下船上岸。

  這天打到中午，薛威下令用自己的戰船，狠狠撞沉了一艘敵人的中等船隻之後，他站在甲板上看著前方逐漸退卻的胡人，微微皺眉，若有所思。

  片刻之後，他叫來手下的一個千戶，問道：「詢問其他船隻，齊人的還有沒有繼續南進？」

  這個千戶先是下去打旗語詢問了一番，然後很快回來，對著薛威抱拳道：「薛帥，大多數的齊人船隻，似乎都在往後退，似乎沒有再向南岸靠攏的意思了！」

  薛將軍眉頭皺的更深了，他想了想之後，揮手道：「去找一艘小船，載我上岸，我要回一趟響水大營！」

  「這船交給你來指揮，盯緊齊人！」

  這千戶恭敬抱拳：「是！」

  很快，一艘小船貼了過來，薛威直接從甲板上跳了上去，他身材壯碩，體重也不輕，幾乎把這艘小船跳翻，船隻左晃右晃，薛威毫不在意，沉聲道：「快快靠岸！」

  小船不敢怠慢，很快靠近岸邊停靠。

  薛威跳下船隻，在岸邊沒有看到蘇定與沉毅兩個人的身影，於是叫來了一匹馬，翻身上馬之後，奔回了響水大營。

  在大營正堂，他見到了正在與火器工匠說話的沉毅，蘇定蘇將軍也在場。

  薛威跟沉毅的時間很久，知道沉毅很重視這些匠人，於是老實的站在一邊沒有說話。

  好不容易，等沉毅送走了這幾個老匠人之後，他才上前，對著沉毅拱手道：「沉公！」

  沉毅看了他一眼，笑著說道：「聽蘇將軍說，你在船上跟那些齊人打的不亦樂乎，怎麼跑回來了？」

  薛威低頭道：「沉公，屬下覺得有些不太對勁，那些齊人，第一天還打的很兇狠，張牙舞爪的，還會想法子搶咱們的船，試圖登陸南岸，但是昨天跟今天，似乎都軟了下來。」

  薛威皺著眉頭說道：「三天時間下來，雙方的死傷加在一起，恐怕也就五百人左右。」

  「屬下懷疑，這些齊人是不是有什麼陰謀？」

  聽到他這句話，沉毅扭頭看了一眼蘇定，蘇定低著頭想笑，但是又不太敢笑，面色頗為古怪。

  沉老爺也是拍了拍薛威的肩膀，笑著說道：「不錯，薛將軍總算會思考問題的，只是反應的速度，稍稍慢了一些。」

  薛威瞪大了眼睛看著沉毅。

  「沉公，您的意思是？」

  沉毅澹澹的點頭，開口道：「齊人第一天攻響水大營，看得出來是真打，連我也捏了一把汗，但是齊人發覺很難攻過來之後，心裡想的，就不是東線的響水大營了。」

  「他們所有的船隻，明面上都在東線，但是一些船隻是藏起來的，東線有點難啃，自然會把目光，放到別的地方去。」

  沉毅坐回了自己的位置上，敲了敲桌子，看向西邊，澹澹的說道：「不出意外，不是今天就是明天，西線那邊就要打起來了，說不定…」

  「凌肅報信的人，已經在路上了。」

  薛威雖然不是特別聰明，但是絕對不笨，他立刻想明白了，當即開口道：「沉公，那事不宜遲，末將親自帶人去支援凌將軍，免得被那些胡人趁虛而入！」

  沉毅微微搖頭：「要是像你這樣，被齊人牽著鼻子走，還沒有打起來，就已經疲憊不堪了，那還打什麼仗？」

  薛威先是看了看沉毅，又扭頭看了一眼蘇定，他沒有立刻說話，而是走到蘇定旁邊，用胳膊肘碰了碰蘇定，低聲道：「老蘇，沉公是什麼章程，我怎麼全然不懂了？」

  蘇定微微搖頭，苦笑道：「莫說是將軍，屬下也不太懂，屬下今天一早，便到沉公這裡請教來了。」

  沉老爺坐在主位上，指著自己帥帳里的幾把椅子，示意他們兩個坐下，然後澹澹的說道。

  「西線的事情，不用你們操心，我事先有部署，足夠擋住齊人的進攻，不會出問題。」

  「現在，咱們需要等西線的消息。」

  「等到確定齊人去打西線了，我才能安排你們做事情。」

  說到這裡，沉毅看了兩個人一眼，打了個呵欠道：「好了，你們兩個人這幾天，大概也沒有怎麼睡，趁現在有時間，你們這就回去睡一會，等有消息了，我立刻通知你們。」

  薛威與蘇定對視了一眼，紛紛對沉毅拱手道：「屬下遵命。」

  …………

  是夜。

  接近子時的時候，沉老爺帳篷里的燈，依舊沒有熄滅。

  蔣勝一路奔到了沉毅的帳篷之中，從懷裡取出書信，遞在沉毅面前，低頭道：「公子，西線的情報，邸報司送來的！」

  沉毅二話不說，直接放下毛筆，看接過了這封情報。

  他打開之後，簡單看了一眼，然後緩緩開口：「凌肅那裡怎麼說？」

  「凌將軍估計已經向公子求援了，只是他的信慢一些，邸報司的快一些…」

  沉老爺默默點頭，眯了眯眼睛。

  「去把薛威與蘇定叫來。」

  「是！」

  很快，兩個人也小跑到了沉毅的軍帳里，對著沉毅恭敬低頭抱拳行禮。

  「見過沉公！」

  沉毅點頭，看了兩個人一眼，緩緩說道：「西線…已經打起來了。」

  「齊人的數量，比起響水大營這裡，只多不少。」

  薛威立刻說道：「請沉公吩咐，屬下可以領騎兵馳援凌將軍！」

  沉毅微微搖頭：「我那邊有安排，不必你們去。」

  他的目光，看向帳篷外面，看向淮河方向。

  「不過，咱們這裡也不能沒有動作。」

  「傳我將令，所有戰船，船隻，立刻集結！」

  二人低頭應是，薛威抬頭看向沉毅，眨了眨眼睛：「沉公，我們不去西線…」

  「去哪裡？」

  沉老爺目光，看著北邊。

  「咱們，去試一試…」

  「齊人的成色。」