第756章 梯子和夜襲
「這就要看你怎麼用了！」伊吉連博德笑道：「據我所知，即便是大唐的王師，在本國的土地上行軍打仗，也會做一些不太好的事情，是不是呀？」
「你說的『不太好的事情』是什麼意思？」崔弘度不解的問道。
「燒殺搶掠，強買強賣等等，就如同當初你們在倭國和百濟時候一樣！」伊吉連博德笑道。
「這個——」崔弘度的臉色有些不好看，不過他還是點了點頭：「不錯，不過這也是難免的嘛，行軍打仗的時候，哪裡顧得了那麼多！」
「那是自然，那是自然！我並沒有責怪的意思！」伊吉連博德笑道：「我只是說，如果長安派來征討我們的軍隊，那陝州當地的商賈百姓很可能會倒霉，對不？畢竟由於漕運的緣故，陝州要比旁邊的州縣要富裕的多！」
「那是當然！」崔弘度已經漸漸跟上伊吉連博德的思路了：「你是說把這些告訴那些人，讓他們站在我們這邊？」
「不錯！」伊吉連博德笑道：「他們不會為了我們的信譽賣命，但為了自家的性命和家產總會吧？只要我們宣揚長安來軍所到之處燒殺搶掠，寸草不留，你說會如何？」
「估計會有很多人逃走！」黑齒常之插嘴道。
「但也會有人留下來！說白了，逃走也只能保住命，大部分家財是帶不走的，等於是家財盪盡，幾代人的辛苦都化為烏有，這樣的人總是少數！」
屋內陷入了沉默，幾分鐘後，崔弘度點了點頭：「行，就照這個法子來！伊吉兄，這次就都依仗你了！」
在接下來的兩天裡，仿佛為了預兆接下來的亂事，一場嚇人的暴風雨肆虐於關中平原的東部，狂風夾雜著冰雹，掃過田野、丘陵、河道和樹林，暴雨衝破了有的地方的堤壩，將不少村落化為澤國。小土豆的大小的冰雹落得滿地都是，將道上的行人和牲畜砸的頭破血流，長安城裡的居民們一致認為這是上天震怒，為人世間的罪惡發出天譴。長安城內的各大寺院道觀都被擠得滿滿當當，人們湧進其間，虔誠的祈禱，為即將到來的災禍而惴惴不安，惶恐不已。
大慈恩寺，佛殿前廣場上人山人海，擠滿了人頭，都是祈禱求福的百姓。人們交頭接耳，交流著眼前的窘境和對未來的期望。
「這鬼天氣，下這麼大的雹子，不知道多少人的房頂都砸破了！」
「聽說朝廷還要出兵，征討陝州的叛逆！不過這可不是出兵的好時機呀！」
「不錯，天下冰雹，這說明菩薩神明都很不高興，如果不先想辦法消弭神明菩薩的怒氣，就急著出兵的話，是很難取勝的！」
「是呀，米價都漲到四百文一鬥了，還想著打仗！真是不讓人活了！」
「四百文一斗？不是衙門已經發了榜文，說米價超過二十文一斗的就要拿下治罪嗎？誰還有這麼大膽子？」
「榜文是榜文，糧米是糧米！說句公道話，四百文一斗的米價的確是高了，可二十文一斗就是胡扯了。你們去廣運潭看看就知道了，平日裡停滿了漕船的碼頭現在空空蕩蕩。漕運已經斷絕，又要打仗，長安的糧米就是吃一點少一點了，這糧米是啥？就是命！你家裡有金山銀山，能吃能喝嗎？你讓人家把命二十文一斗賣給你，那乾脆人家就直接把大門一關，留著倉里的糧食不賣，留著自己吃了！」
「真的假的？廣運潭沒漕船了？」
「這個誰能騙你？不信你自己親眼去看看不就行了，反正也就是半日的路程！」
「要是這樣可就完蛋了！從前兩年開始關中的糧食都轉運到隴右打吐蕃人了，長安城這幾十萬張嘴都指著漕糧吃飯呢！娘呀！這可怎麼得了呀！」
「不是聽說漕運斷絕就是因為陝州的叛兵截斷了漕運？只要這次出兵打贏了，漕運就自然通了，糧價自然就恢復了！」
「打贏了漕運恢復，那要是打不贏呢？豈不是更糟糕？」
「怎麼會打不贏，王師討伐幾個叛逆，不是輕而易舉？」
「那可未必，你們忘記了前幾年的事情，路過關中的那伙叛軍，都打成什麼樣子？南北衙禁軍根本就打不過人家，最後是靠一群回紇人才打贏的！」
「對呀，而且你說人家是叛逆，人家自己可不覺得！你們沒聽說過嗎？前些天不是說天子龍體不豫，所以才召回沛王監國嗎？其實都是假話，是天子被幽禁，被沛王奪位，陝州的叛兵原本是北衙禁軍的一部分，是忠於天子的，因為宮中有事才逃出來的——」
「你不要命了，這種事情也敢亂說！」
「啥亂說，又不是我一個人說，早就傳開了！」
「這麼說來這些叛軍還是忠臣了？」
「是不是忠臣那就得看打贏還是打輸了！」
「這倒是，哎，其實皇宮聖人是誰與咱們也沒啥關係，就是千萬別打仗就行！」
佛像前的議論就好像大海的浪花，浪起又浪落。而從東方吹來的烏雲愈來愈濃重，暴雨如注，甚至響起了冬日裡極其罕見的雷聲，在這種情況下，無論是行軍還是打仗都不可能，葛德威的討伐軍剛抵達灞橋就不得不紮營休息，等到天氣再次轉晴。
直到兩天後，這場突然起來的暴雨方才結束，葛德威並沒有立刻下令出發，而是又等了兩天，等到道路大體幹了，才開始向陝州出發。雖然在裴居道面前說的很輕鬆，但他心裡對這場戰鬥還是很重視的。
崔弘度也好、黑齒常之也罷，都是憑藉戰功，一刀一槍殺到今天這個位置，肯定不會是酒囊飯袋，至於那一千騎兵，他也見識過，的確是身經百戰的精銳，弓馬嫻熟，不是北衙那些整日裡當儀仗隊的人架子能比的。所以他這次帶出來的都是從河東、隴右等地來長安輪戍的府兵，雖然不如北衙那些宿衛部隊盔甲鮮亮，樣子好看，但上陣廝殺起來就靠譜多了，加上人數是對方的五倍，打贏應該沒有問題。
不過儘管葛德威預先做好了心裡準備，但是當他抵達陝州城前時還是吃了一驚。城外的村落已經空無一人，目光所及之處，就連臨近城牆的樹木都被砍光，城牆修補完畢，城頭上都有遮擋箭矢的木棚，射籠，還能依稀看到投石器的長杆。不像是內地的城鎮，倒像是邊關的要隘。
「這，這到底是怎麼回事？」葛德威驚訝的問道：「城中不是只有一千叛軍嘛？怎麼能修繕的如此齊備？」
「多半是叛賊逼迫城中百姓建造打制的！」副將用不那麼確定的語氣答道。
「胡說八道！」葛德威怒道：「這麼多器械工事，還有城牆修補，短短几天就能打制好，逼迫，你去逼迫我看看？」
副將頓時啞然，正如葛德威所說的，陝州雖然地處要衝，但畢竟是內地，百姓不聞干戈已經有四五十年了，不要說城牆上的防禦設施，就是城牆本身肯定都有很多破損地方。將其修補建造是個相當繁重，相當有技術含量的工作。如果沒有城中居民的積極配合，哪怕叛軍採用強迫的手段，也不可能在這麼短的時間完成。
「還有城外的樹木，村裡的居民，你告訴我都是叛軍強逼當地百姓做的，這鬼才相信！」葛德威怒道：「來人，去這些村子裡探查一番，看看是怎麼回事！」
很快，四出探查的斥候回來了，他們帶來的消息讓眾將的面色愈發難看。按照斥候的報告，村子所有的房屋都空空蕩蕩，財物糧食布匹一掃而空，甚至門板都沒留下幾塊，但卻沒有燒殺搶掠的痕跡。顯然這是村民自發的帶走了所有財物，退入城中，不給進攻方留下可以資用的物資。
「陝州這些逆民！」葛德威的牙齒磨的咯吱作響，在他的預料中，就沒有打攻城戰的打算。原因很簡單，自己代表朝廷，敵軍乃是叛軍，陝州城內的居民肯定會站在自己一邊，沒有居民的配合，叛軍那一千騎兵連站滿一圈城牆都不夠。
叛軍將領只要不是傻子，都不會困守城中，倒是要小心對手先放火燒城，再乘著自己救火時候殺個回馬槍。
「將軍，既然城池已固，那倉促之間只怕拿不下城了。不如先立營，以為根本再說！」
「嗯！」葛德威冷哼了一聲，點了點頭。
深夜時分。
城牆上，黑齒常之一身黑衣，就像個無聲的幽靈，穿過馬道，轉角，望樓，每當他看到當值的崗哨在打瞌睡，無論是士兵還是臨時募集的民兵，他都將其拍醒。當他巡查完最後一座城門，準備下城回去休息時，突然停住了腳步。
此時雨又開始下了起來，整座陝州城就好像沉溺於甜夢之中，到處沒有動靜，到處死氣沉沉，只有那宛如細篩篩過的細雨，發出細密的瀝瀝聲。漸漸，能夠聽到一種異常的聲音，雖然那響動很低沉，但音量卻不小，只是被雨聲蓋住了，不細聽聽不清。隨著時間的流逝，聲音越來越近，越來越清晰。
黑齒常之探出頭，憑藉他那雙夜眼，他能夠看到城牆下的城壕旁有數量很大的人群，黑壓壓的人頭，比天色還要黑。
黑齒常之後退了一步，對旁邊的民兵用非常平靜的語氣說：「敵人夜襲，用叉杆推梯子，一個個傳過去！」
民兵張大了嘴巴，似乎下一秒鐘就要尖叫，但他還是被黑齒常之的鎮靜懾服了，用力點了點頭，對身旁的另一個民兵壓低聲音說：「敵人夜襲，用叉杆推梯子，一個個傳下去！」
黑齒常之回過頭，揮了揮手，然後靠在女牆旁，小心的看著城牆下的動靜。夜襲者放下梯子，走下壕溝，然後涉水爬上壕溝的另外一側，最後豎起梯子，向城牆上爬去。城上無聲無息，就好像無人察覺，襲擊者沉重的雙腳拆的長梯咯吱作響，在夜裡顯得格外刺耳。
黑齒常之拔出佩刀，將刀尖對準一副長梯的端頭，他看到一隻手抓住長梯的末端然後是另一隻手，然後是盔纓，向上冒，向上冒。
黑齒常之將刀尖用力向前刺，刀尖貫穿突襲者的咽喉，然後他抽回刀尖，然後他操起叉杆，頂住長梯用力向外推去，頓時城牆下傳出一陣絕望的嚎叫聲，然後是幾聲悶響。
幾乎是同時，在黑齒常之的兩側也傳出類似的聲響，只有兩個幸運兒跳上了城頭，也很快被黑齒常之和他的親兵砍倒了。
「怎麼樣？都沒事吧？有敵兵上城了嗎？」黑齒常之高聲喊到。
「沒有！」
「沒有！」
「沒事，梯子都被我們掀翻了，沒有賊人上城！」
聽到這些樂觀的應合聲，黑齒常之鬆了口氣：「那沒人受傷吧？有受傷的也應一聲！」當沒有聽到聲音，黑齒常之笑道：「大伙兒再小心些，防備賊人再來！」「好說！這也是為了自家，大伙兒都盡心些！」
「對，賊人進城了，大家都沒活路，可千萬大意不得！」
城上守城的士兵接二連三的應合道，這些守城民兵雖然廝殺的本事不怎麼樣，但守城的積極性和勇氣還是毋庸置疑的。黑齒常之又勉勵了幾句方才離去。
「怎麼樣？黑齒賢弟！」崔弘度也沒有睡，他就倚在一張矮几旁，打一會盹，處理一會兒事務。
「剛剛葛德威的人襲城了！」黑齒常之答道：「用梯子爬過了壕溝，開始爬城，被我發現了，先翻了梯子，估計有不少人摔死摔傷。」
「哦？梯子？」崔弘度笑道：「咱們可是臨近城牆的樹砍光了，那他這些梯子打制起來可不易呀！」
「嗯。我也估計這幾張梯子來的不易，所以我們掀翻了梯子之後，城外的敵兵就沒有再攻了，估計。就是因為沒啥承受的器械。」
「嘿嘿，估計明天就來真格得了，葛德威可是個暴脾氣！」崔弘度笑道。
(本章完)
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