「這裡的景色果然壯美呀！與奈良大不一樣呀！」曹僧奴笑道。

  「呵呵！」跡見赤檮笑道：「這位貴客您知道嗎？依照傳說，比起大王的祖神，我出雲國之神更早來到人間，這葦原中國之地，乃是出雲國之神讓給天照大神的！」

  「哦？還有這等事？」曹僧奴在飛鳥京也住了一段時間，對當時日本的神話傳說也有一些了解，正好旅途無聊，便詢問起來。跡見赤檮原本對家鄉就頗為自豪，見同行的貴客有興趣，便得意洋洋的講解起來：

  原來與許多古代民族一樣，日本古代神話其實是日本古代渡來人征服開發日本列島這一歷史活動的神格化，其中所謂的神就是古代渡來人部落首領或者英雄，高天原便是神話渡來人的故鄉（一般是指朝鮮半島或東北亞大陸），而神話中的怪物便是渡來人部落所遇到的各種困難或者敵對勢力，尤其是日本列島的原住民，他們是許多日本神話中的怪物的原型，比如土蜘蛛、天狗等。

  而日本古代神話中著名的「天孫降臨」，即天照大御神的孫子瓊瓊杵尊，從高天原降臨葦原中國(日本)，降臨之時天照大御神授三神器與他約定世代統治日本。（這段有沒有覺得很耳熟？）依照神話中所描述的，天孫降臨之地名叫「筑紫之日向的高千穗之久士布流多氣」，而筑紫便是九州島南部的古稱，與朝鮮半島南端隔海相望，是日本列島與朝鮮半島最近之處，顯然這是古代大和部落首領帶領部眾渡過海峽抵達日本的神話版本。

  但是從大陸遷徙到日本列島的渡來人有很多批次，奉天照大神為祖先的大和族渡來人是一支後來者，當他們來到南九州時，另外一支渡來人部落已經在今天日本的島根縣周圍（即出雲地方）建立了自己的文明，即日本古代傳說中的出雲國。按照日本古代神話，出雲國的始祖乃是素戔嗚尊，是天照大御神最小的弟弟，而傳到第六代大國主神時，因為與兄弟們爭鬥，與素戔嗚尊的女兒結婚，繼而擊敗了自己的兄弟們，成為出雲國之王。

  而後天照大御神的孫子瓊瓊杵尊降臨葦原中國，企圖與大國主爭奪國家，卻沒有成功，天照大御神又派出建御雷神、天鳥舟神來到出雲國的伊那佐小海濱，拔出十拳劍，問盤腿而座的大國主神，大國主神把責任推給兩個兒子，事代主神與建御名方神，建御雷神一一降服二神，大國主神才將國家讓給天照大御神。

  如果揭開這個故事上的神話面紗，事實就很清晰了：出雲國發生了內亂，大國主被擊敗後，逃出出雲國，他與大和部落聯姻，在其支持下，大國主擊敗了兄弟們，回國稱王。大和部落看到出雲國因為內亂實力被削弱，便乘機發起了進攻，一開始大和部落的進攻被擊退了，但隨後大和部落從朝鮮半島得到了援兵，再次進攻。

  這次大國主被擊敗了，不得不向侵略者臣服。勝利者吞併了出雲國的土地和人民，並將本地神話融入了自己神話傳說之中，大國主為代表的本地神靈也就成為了天照神系的一部分。但出雲地方依舊保持著對大國主神為核心的出雲神系的崇拜，當地人以自己悠久的文化習俗而自豪，認為出雲文明比起奈良盆地為中心的和族文明更加古老，也更加偉大。

  「真是奇妙呀！」曹僧奴嘆道：「對了，你說出雲國要更加古老，有什麼憑據呢？」

  「您看！」跡見赤檮解下腰間的短刀，遞了過去。曹僧奴隨手接過，拔出短刀，只見刀鋒寒氣逼人，布滿如松枝一般的紋路，隨手一揮，便將路旁斜斜伸出的樹枝一刀兩斷。

  「好刀！」曹僧奴將短刀還給跡見赤檮：「這是出雲國出產的？」

  「不錯，這便是我家世代相傳的寶刀『鬼子切』！」跡見赤檮笑道：「若論鍛刀，出雲國的刀匠說自己第二，就無人敢說第一！」

  曹僧奴點了點頭，他倒是能夠理解跡見赤檮的自豪，他雖然沒當過鐵匠，但身為商人見識廣博，方才那柄短刀明顯是經過了反覆的折迭鍛打而成的，這種技術便是在大唐也不是什麼鐵匠都掌握的了的，放在倭國就更難得了。

  跡見赤檮將短刀系回腰間，笑道：「曹師傅，小人曾經聽右府殿說，您能提煉出更多的白銀來，這是真的嗎？」

  「我帶來的工匠的確有這種技術！」曹僧奴道：「不過只有見到礦樣，才知道成不成！」

  「是，是！」跡見赤檮卻還是不死心：「那若是真的能這樣，右府殿打算怎麼處理這些白銀，是不是打算將其全部運回大唐去？」

  曹僧奴皺了皺眉頭，對方的問題明顯已經越過了某條界限，他正想著應該如何回答時，耳邊傳來了沙吒相如的聲音：「跡見兄，前面道路斷了，你去看看怎麼回事！」

  「哦，哦！」跡見赤檮應了兩聲，趕忙打馬往前去了。沙吒相如冷笑了一聲，對曹僧奴道：「曹先生，這小子不曉得分寸，給你添麻煩了！」

  「麻煩倒也說不上！」曹僧奴笑道：「只是他好像很關心那銀礦山的事情！」

  「是呀！」沙吒相如笑了笑：「本不是自己的東西，受別人所託看管一下，時間久了還真當成自己的了，你說奇怪不奇怪？」

  「呵呵呵！」曹僧奴笑道：「話是這麼說，但畢竟這裡是他的故鄉，我們很多事情還真離不得他!」

  「那也就是現在！右府殿囊中可用之人多了去了，難道還真缺了他不成？」沙吒相如冷笑一聲：「他若是明白人，將來也少不了他的一份，若是不明白——」說到這裡，沙吒相如冷哼了一聲，眼中已經滿是殺氣。

  「稟告二位，前面的路是被山洪衝垮了，不能繼續往前走了！」跡見赤檮打馬回來了：「只有繞過去！」

  「行，一切都聽你的安排！」沙吒相如笑道。

  一行人沿著來時的路退回去一里多，又轉而向西，走了六七里，來到一條河川旁。眾人在河畔飲馬進食休息，卻從靠岸停泊的船上人口中得到了一個驚人的消息——就在不久前，王文佐領兵奇襲中大兄的本營，迫使其自殺。這場內戰已經完全結束，琦玉已經獲得了徹底的勝利，而王文佐也因功升遷為左大臣。

  「啊呀呀呀，這聽起來讓人有點不敢相信！」跡見赤檮感嘆道：「我們離開飛鳥京時，還完全看不出哪一方能夠取勝的跡象，才過了這麼久，勝負就已經決出了。下次見到他時，就要稱其為左府殿了！」

  「我可一點也不奇怪！」沙吒相如冷笑了一聲：「殿下用兵的本事，我在百濟就已經領教夠了，中大兄和他比起來，就是個孩子！是不是，曹先生？」

  「是呀！」曹僧奴嘆了口氣：「主上用兵的本事自然是不必說了，其實他最厲害的還是先見之明，當初他出使倭國時就說過的那些話，有誰相信，現在又有哪句沒有驗證？」

  「那殿下當時都說了些什麼？」跡見赤檮好奇的問道。

  曹僧奴笑了笑，便將當初王文佐對倭國形勢的分析和預測又摻了些假話，一股腦兒說了出來，跡見赤檮聽了，心中愈發吃驚。他本是個精細人，但此時他心裡已經虛了，越聽越覺得膽顫心驚，道：「這麼說來，那左府殿豈不是神靈降世？否則豈能如此明見？」

  曹僧奴與沙吒相如會意一笑：「是不是神靈降世我是不知道，不過聽你方才說的什麼大國主神、瓊瓊杵尊什麼的，所建立的功業還及不上殿下，聽起來貴國的神靈也不過如此嘛！」

  聽了曹僧奴的戲謔之詞，跡見赤檮也不著惱，反倒認真思忖起來，反倒讓曹僧奴看了想笑，這蠻子該不會真的以為主上是神靈降世吧？他正想說些什麼，卻聽跡見赤檮道：「沙吒將軍，曹先生，我有個想法，要不我們替左府殿修建一座神宮吧？」

  「神宮？」沙吒相如皺起了眉頭，他已經有些不耐煩了：「跡見兄，左府殿讓我們來出雲是為了銀礦，你又何必多此一舉？」

  「沙吒將軍，你莫急，且聽我說！」跡見赤檮笑道：「在出雲有一個傳說：當初大國主神將葦原中國讓給天孫之後，就登上船隻飄然遠去，臨別前他留下預言，說將來自己的子孫將會重新駕船而來，從天照大御神的後裔手中奪回這片土地。左府殿不正是乘舟而來的嗎？若是將其與大國主神聯繫起來的話，那豈不是——」

  曹僧奴和沙吒相如都不是傻子，聽到這裡哪裡還不明白跡見赤檮的用意。當初和族首領利用出雲國的內亂，擊敗了以大國主，將其殺死或者驅逐走。還編造了一系列神話，將這一行為合理化、神聖化。出雲國人雖然心裡不服，也只能憋著，最多也就祭祀大國主神靈，並寄希望於其上。但若是將王文佐神聖化，當做大國主神的後裔，出雲國就能夠藉助其力量推翻大和王國數百年來對日本列島的統治，甚至取而代之，完成數百年來的夙願。

  「跡見赤檮這傢伙，當真沒看出來呀！」沙吒相如暗自咋舌：「這小子平時也沒什麼本事，竟然能想到這一招，如果真的按他說的那麼做成了，別說區區一座銀礦，整個日本列島都是殿下的了，和這個功勞比起來，什麼攻城拔寨，破軍殺將都要放到後面去了！」

  「跡見兄，若要興建神宮，需要做些什麼呢？」沙吒相如問道。

  「不錯！」曹僧奴連忙道：「若需要工匠，我立刻派人回飛鳥京招募！」

  「不，不，不需要那麼麻煩！」跡見赤檮笑道：「吾國之神宮不像佛教寺院，需要修建佛塔精舍那麼麻煩！眼下最要緊的是先讓所有人把左府殿和大國主聯繫起來！」

  「那要如何聯繫？」曹僧奴問道。

  「其實最難的事情已經成了！」跡見赤檮笑道：「左府殿在戰場上打敗了中大兄，他可是天照大神的子孫！」

  「這就夠了？」曹僧奴驚訝的問道：「難道數百年來貴國就沒人能打敗天照大神的子孫？」

  「呵呵！」跡見赤檮笑道：「天照大神的子孫便是王族，您覺得有誰能擊敗他們？」

  「這倒也是！」沙吒相如點了點頭：「倭國處於列島之上，島上也沒有什麼強敵，數百年大王未嘗一敗倒也不難。那只需要將這個消息散布開來便可以了嗎？」

  「我還有一個想法！」跡見赤檮壓低了聲音，對曹僧奴和沙吒相如低語了幾句，曹僧奴猛拍了一下大腿，笑道：「不錯，這個辦法好。跡見兄，你放心，這件事情只要成了！主上一定會重重賞賜你的！」

  ——————————————————————————————————————————

  出雲國、出雲大社。

  曹僧奴滿心期待，他本以為這座遠近聞名的廟宇應該是一座頗為光輝的建築物，但當他抵達後，看到的卻只是一座有些破敗的長屋。

  長屋而低矮，沒有窗戶。附近沒有其他建築物，屋頂用茅草鋪就，已經有許多地方腐爛發黑。他終於明白為何跡見赤檮先前說不需要招募工匠，要修建眼前這間長屋的確無需這麼麻煩。

  「就是這裡？」沙吒相如有些失望的看著眼前的建築物。

  「對，就是這裡！」跡見赤檮道：「這裡供奉的就是大國主神！」

  「住在這種地方的神，難怪會被打敗趕走！」曹僧奴低聲道。

  「小心慎言！」跡見赤檮低聲道：「我們剛剛已經穿過了鳥居，這裡就是神的國度，我們的一言一行，都會被神聽到！」

  「最應該小心的是你！」沙吒相如冷笑道：「咱們可沒想過給裡面那位搞出一個子孫來！就算那位大國主神要懲罰，那也應該懲罰你，而不是我們！」

  「他為什麼要懲罰我？」跡見赤檮笑道：「能夠擁有像左府殿如此優秀的子孫，能夠向天照大御神的後代復仇，大國主神高興還來不及呢！又怎麼會懲罰我？」

  神話與歷史交織在一起，數百年後，歷史就變成了神話！古今之事，不過如此而已！

  票票，打賞，訂閱，都來吧！