然而，隨著商州急遞而來的扎子，抵達了長安朱雀門左內門的通政司和東待漏院所在；卻又再度掀起了一陣不大不小的紛擾和喧議。

「回來了，回來了，已經過了白鹿原，將到杜陵了」

「這個直愣子的貿然行事，居然就讓他給辦成了？」

「三天兩夜啊，三天兩夜，就把被人劫奪的異物，還有罪魁禍首一起，都已經追拿回來了。」

「這位江監憲，可真不愧是「活太歲」之名啊。卻不知這次，又有哪個家門要倒台了。」

「此話怎講？難不成他還專門與顯赫門第，過不去么？」

「那倒不是，只是這些日子下來，但凡是他經手查出的干係，怕不是被殺得屍橫枕籍，便是顯赫家門就此被清算株連么？」

「既然如此，大可敬而遠之好了；里行院的本職，乃是剿滅和鎮平獸禍；等閑也找不到他人頭上吧？」

「那這一次的賞賜和嘉獎，想必就會很快落下來了吧？」

「咦，還真是破天荒了，他居然主動上書要錢了。而且，還要的可不是一時的支給，而是長期的撥付款項」

「這又是怎麼回事，難道西京分部新成立，就如此缺錢了么？朝廷不是才撥給一萬緡的籌辦所費……」

於是在不久之後，來自江畋上書的這封呈請扎子，也被火速轉到太極殿西閣門所在，掌握財稅國計的三司使院處。又鄭重其事的出現在了，正好當值的計相劉瞻桉上。

而在這份簡明扼要的上書扎子里，只是列舉了所需額外撥款的三個用途：既撫恤傷亡士卒；適當補償追拿獸禍中，被附帶傷害的士民百姓；收養因為獸禍造成的孤寡兒女。

要說起來這位當朝計相劉瞻，對於江畋也不算太過陌生，甚至在當初的金墉城之變中，還有過一面之緣。然而他也只能苦笑著對於側近道：「如此這般，還真是太看得起老夫了。」

「使相何須自晦，若不是您老周轉騰挪內外，竭盡開源節流之能，又掩有這十數載的朝野均平。」而在旁當值的三司院判官徐商，卻是不以為然道：「倒是這些人太不曉事理了。」

「老夫雖身為國計之長，

但也只當得這天下半個家而已。」劉瞻微微搖頭道：「餘下所在，小半歸於大內諸庫中，只聽天子的內旨；還有大半數，則是宗藩和理藩兩院，協理妥當方得支用。委實不敢居功。」

「下仆自然知曉使相的一番苦心，又何不將此桉駁回，重新再做計議？」三司院判官徐商又建言道：「就說其中太過粗略，還須補全更多的具體章程……」

「駁不得，駁不得了。」劉瞻卻是再度搖頭嘆息道：「他們既把這個燙手的是非，推到老夫這兒來，想必是將消息傳開，做成了一番聲勢了。老夫也只能在堂會上，順勢而為了。」

「什麼，使相，難不成您要將這事上到（政事）堂會么？」判官徐商不由大驚詫異道：「這才不過是區區一個，一個里行院的監司所請，連六品都上不了的末微職事啊！」

「為什麼不能上，當初也是諸位堂老核准的里行院，難道就不能歸入堂議了？」然而劉瞻已然有所決定：「每月例行堂會上，省台各部監寺，所額外追請的名目還少嗎？，實際也不差這一著了。」

「更何況，以唯今之勢，這筆錢數目雖小，但是卻不能不給；」劉瞻又繼續補充道：「不然，就算外朝的政事堂不給；無論宗藩院，還是大內諸庫，還是有人願意給。那就實在有失國家體面了。」

「大不了，讓御史台那邊再交幾個不法豪商的名錄出來，或是找幾個違禮逾制的諸侯藩家，議處一二。反正老夫的聖卷和年歲也差不多到頭了，就算背個「貪毒酷吏」之名，急流勇退也無妨了。」

與此同時的平康里北曲。相對於周旁紙醉金迷的煙花盛景，顯得鬧中取靜、清幽雅緻的地標性所在，佔地足足十多畝的建築群落憶盈樓內。

剛剛聞訊而來的新任七秀十三釵之一燕秀杜七娘，連同伴從的劍侍娉婷，卻有些面面向覦的，被當眾毫不客氣的阻擋在了第二道的大門內。

因為，作為當代的七秀之首兼副坊主的綺秀，一名宮裝曳裙，雲鬢高張，輕紗蒙面的女子，也站在門前訓戒道：「此時此刻坊主是不會見你的，唯托我當面問你幾句話而已。」

「坊主想要問你，七秀坊最初設立的宗旨是什麼？當初收容的是為情所傷的寡弱女子，最痛恨的也是世間的輕薄與薄情寡義之人。因此但凡行事，才格外強調要恩怨必償、有諾必踐。」

「但是，這麼多年下來，似乎有人忘了最初的本心，也漠視了七秀坊存身的規矩，居然做出了背信之舉？七秀坊這些年能夠不畏權勢，就在自身持正，端平各方，非不得已，絕少以勢壓人。」

「但是，當他人解救你與生死危難之際，非但在事後不肯好生踐諾；還以憶盈樓之名施捨一筆錢財，去羞辱自己的恩人；什麼叫做就此兩無相干，真是好大的口氣，好大的做派。」

聽到這番的指責，杜七娘也不禁有些臉色發白，再看見被副坊主捏在手中的那份金紅拜帖和錢票，怎還不知是怎麼回事。而在旁劍侍娉婷，更難免滿臉惶急辯說道：「副坊主，此事或有誤會……」

「娉婷，本坊固然承你在地下鬼市，出手解救小窈的莫大情分，但是為何隱瞞了其中的關鍵之處？」隨即就被副坊主打斷道：「難不成，七秀坊一貫栽培和信任，也就值那麼區區百緡的作價么？」

「七娘，你暗使手段想要食言而肥，如今敗壞的可不是個人的名聲，更是七秀坊多年維繫的風評和口碑。」她又重新轉頭過來道：「現在，就連武德司那些豺狗，都在嘲笑本樓名不符其實，只待借題發揮，好向平康里重新伸手了……更別說暗中過問此事的，有何止是一個站在檯面上的武德司？」

「所以樓中已經有所計議，七娘你就暫且交出所有的人手和職事，從七秀資序中避位自省把！」副坊主最後歸結道：「此外，你手下的那些人和錢財也不許輕舉妄動，只管等待本樓出面處置停當再說……至於娉婷，無論你是人品不端也好，還是處置不當也罷，只能除去你的劍侍身份，從此別無干係，一切好自為之吧！」

當這一切都塵埃落定之後。

「七姐，卻是我連累你了」身為伴從劍侍的娉婷，終於忍不住淚光盈盈的失聲哽咽道：「誰能想到，他竟然會有如今的聲勢和權柄。」

「不，反倒是我當初的私心作祟，既想差了事情，也害了你啊」已經重新恢復從容和冷靜的杜七娘，卻是沉聲道：「唯今之事，也是我的咎由自取。終究要為此付出代價的。」