胡大海定了定心神，一看眼前的人居然是錢小豪，登時氣不打一處來，喝道：「小猴兒崽子，居然敢拿你胡爺開玩笑，屁股上的皮子痒痒了是不？」

錢小豪嘻嘻一笑，身子一矮，躲開了胡大海拍過來的一記巴掌，連連抱拳道：「胡爺，是小豪魯莽了，胡爺千萬手下留情。」

胡大海一瞥眼間，看到若水正似笑非笑地瞅著自己，不由得老臉一紅。

「太子妃，您……平安無事吧？」他有些心虛，剛來山匪來襲的時候，他不懂武功，看到一個個山匪有如凶神惡煞般，手持明晃晃的刀子，見人就砍，嚇得手足無措，一貓腰，就鑽進了若水的馬車廂下面。

哪知道他鑽得太急，一下子跌了個狗啃泥，腦袋磕在了地上的石塊上，居然迷迷糊糊地，也不知道是睡了過去，還是暈了過去，外面發生了什麼事，他都完全不知。

「我沒事，老鬍子，這些山匪現在已經棄暗投明，被我收編為太子殿下的親兵，由這位七統領管轄，以後，咱們就都是自己人了。」若水微微一笑，並不以老鬍子臨陣脫逃為忤。

每個人都會膽小，也會怕死，胡大海也只是做了一個常人該做的事。

她並不認為，所有的人都會為了她奮不顧身，泯不畏死。

像小七那樣，把她放在重中之重的，有一人足矣！

她並不貪心。

若水並不追究，讓胡大海又是感激，又是慚愧，他訕訕地低下了頭，又抬了起來，詫異地看著對面的一眾青衣山匪。

現在他們已經完全換了另外一副面貌，不再是窮凶極惡地喊打喊殺，而是像一群溫馴的小綿羊般，整整齊齊地站在那位黑衣護衛的身後。

那黑衣護衛……就是太子妃口中的七統領？

奇怪，他在皇宮呆了這麼多年，皇宮中的各路統領他幾乎都見過面，卻從來沒有見過這個一臉木然的黑衣青年。

可是太子妃的話，總不會有假。

「老鬍子，你安排一下這些人的衣食住行，咱們就上路吧。」

若水看了看天色，剛才這一陣混亂已經耽擱了不少時辰，他們要加快行程，才能儘快趕到永凌。

「是，太子妃。」老鬍子看了一眼穿得破破爛爛的山匪們，不由皺了下眉頭。

吃住行這三樣都好解決，和御林軍們一樣的待遇就行，可是這穿的衣服……

身為太子殿下的親兵，穿成了這副模樣，豈不是給太子殿下丟人？

不成，不成！

非得給這些傢伙們置辦出一身光鮮亮麗的行頭不可。

可是要行頭，就得有銀子。

「老鬍子，可是有什麼為難之處？」若水留意到胡大海皺起的眉頭。

「啟稟太子妃，前方不遠就是一座大鎮，名叫濟州，奴才想在濟州給太子殿下的這些親兵們買上幾身新衣服，讓他們穿得光鮮一點，免得墮了太子殿下的威風，不知太子妃意下如何？」

胡大海含蓄地說道，沒好意思直接開口要錢。

「可以，的確該為他們做幾身好衣服了。」若水點了點頭。

青衣山匪們一聽，大為感激，還是投軍好啊，剛剛才歸順，馬上就有新衣服穿。

胡大海等了半天，沒等到若水的下文，吞吞吐吐地道：「太、太子妃，奴才這次出宮得急，身邊未曾帶得許多銀兩，不知道太子妃您……」

他話未說完，若水已經醒悟過來，微笑道：「要銀子么？我這裡有，等到了濟州府你就馬上幫他們採辦，越快越好，銀子么，只管往寬里花。」

她隨身的包袱里包了數十萬兩銀票，都是她的私房銀子，大部分是從君天翔那裡贏來的賭注。

她這次出京全都帶在了身邊，準擬到了永凌，就全部拿出來賑濟災民。

胡大海滿臉堆歡，笑道：「多謝太子妃，太子妃放心，只要有銀子在手，我老鬍子一定把事情給辦得妥妥的！」

若水微笑道：「那咱們這就走罷！」

她轉身正欲上車，身後突然傳來一個聲音：「等等！」

若水慢慢地回過身來，看向小七。

小七面無表情，一雙黑眸也如古井無波，聲音更是平淡得沒有一點起伏。

可是他說出來的話，就帶著那麼一股不容人拒絕的意味，和一股說不清道不明的威嚴。

小七心裡席捲著隱隱的怒氣。

她的聰明伶俐哪兒去了？她的靈詭多變哪兒去了？

前途明明多兇險，她卻一點也不做預防，還是這麼大模大樣的上路。

難道她不知道帶著這一大群人，她的目標有多大？

這五百御林軍就是她的大累贅，她偏偏又帶上了這一百多人的山匪，真是亂上加亂！

如果真的有強敵來襲，這夥人除了給她拖後腿讓她分心之外，沒有半點用處！

「陛下密旨：出京后一切事宜，皆由我調度，縱是太子妃，亦不得有違。」

小七一字一字地道，亮出手中的一面龍牌。

「吾皇萬歲萬萬歲！」

御林軍們一齊拜倒於地，山匪們也跟著齊齊跪倒。

若水睜大一雙妙目，小七這是要做什麼？聖德帝真的給他下了密旨？還是他假傳旨意？

「劉老根！」

小七的目光掃過一眾御林軍。

「在！」

劉老根聲音響亮地答道，同時向前邁出一步，白須白髮在風中蕭然而動，矍爍而精神奕奕。

「五百御林軍暫時歸你調度，按照原來的行程趕路，不得有誤！」小七氣勢凜然，擲地有聲。

「遵令！」劉老根大聲答道。

「胡大海！」小七目光再一轉。

「奴才在……」

胡大海猛地哆嗦了一下，想起自己剛才躲進馬車底下的行為，心中惴惴不安。

這位七統領居然奉了密旨，手中有這樣大的許可權，他該不會要置辦自己一個貪生怕死、臨陣脫逃的罪名罷？

「太子殿下新收的這隊親兵，暫時歸你統率，你帶領他們跟隨御林軍，保護好馬車裡的每一樣東西，不得有失，知道了嗎？」

小七語氣森森，兩眼緊緊盯著胡大海。

「奴才遵命！」胡大海大為意外，七統領的這道命令有點莫名其妙，意圖不明。

保護好馬車裡的每一樣東西，是不是也包括人？

七統領的意思是，如果太子妃在馬車裡，自己就算是豁出了命去，也要保護太子妃的平安？

這真是赤果果的警告啊！

胡大海後背陡然竄起了一股寒意。

「劉老根，胡大海，你二人過來。」

小七帶二人走到大樹後面，攤開了一張地圖，用手指著地圖上的一點，壓低了聲音道：「你二人按照原定路線，一路向北，十天之後，咱們在這裡會合。」

劉、胡二人點頭答應，心下卻迷惑不解。

咱們？

七統領的意思是，他不跟大部隊一起走？

他是要拋下太子妃？

可接下來就聽得小七說道：「沿途或許會有敵人設下埋伏，太子妃跟隨車隊而行，目標太大，胡大海，你讓小杏換上太子妃的服飾，坐在車中不許她拋頭露面，然後一切維持原狀，我帶太子妃暗中潛行，十天之後，咱們再見。」

二人登時恍然大悟。

原來七統領的意思是，讓車廂里的小杏假冒太子妃，來個李代桃僵，魚目混珠啊！

高明，果然高明！

「七統領，您雖然武藝高強，但是有時候雙拳也難敵四手，您看是不是在咱們的兄弟裡面再挑幾名身手好的一起保護太子妃？」

劉老根畢竟老成持重，思慮周密，他有些擔憂地提議道。

小七的目光對著那隊高高矮矮的御林軍瞥了一眼，搖了搖頭，乾脆地道：「不必。」

胡大海心中也道：與其從御林軍中挑人，還不如從這批剛收編的親兵里挑護衛呢，好歹個頭大，能唬人。

劉老根臉一紅，他也知道自己這批御林軍是些什麼貨色，於是閉上了嘴巴不再多言。

「那就按計劃進行吧，我帶太子妃先行一步。」

小七吩咐完之後，展開身形，掠過若水的身邊，長臂一伸，已經帶著她騰空而起，躍上了旁邊的大樹樹梢。

御林軍和親兵營見到他帶著一人，居然輕飄飄地一躍上了樹梢，這等輕功，如非親見，實難相信，登時爆發出一陣熱烈的采聲。

小七卻充耳不聞，雙腿微微彎屈，借力一彈，身形陡然飛起，有如一隻大鳥展開雙翅，穩穩地飛過長空。

樹下采聲如雷。

幾個起落之後，再也聽不到御林軍們發出的喝采之聲，顯然離得他們已經越來越遠。

若水被小七抱在懷裡，感覺到他強而有力的手臂緊緊地攬在自己的腰間，兩人之間親密得沒有縫隙，她的頭靠在他的胸口，傾聽他心跳的聲音，這一刻，她突然覺得無比的甜蜜和溫馨。

她不關心小七帶自己去哪裡，也不想去問，他既然出聲安排，心中一定有了詳細周密的計劃，她只要靜靜地聽著就好，什麼都不用操勞，什麼也不用擔心。

這感覺……真好！

小七的輕功施展得圓熟如意，在枝椏密林間縱騰奔躍，卻如履平地。

若水靠在他的懷裡，一點也沒有感受到半點顛簸，她仰著臉，看著天上的藍天，白雲一朵朵在她眼前飄過，清爽的風拂過面上，帶來陣陣舒適的涼意。