若水在房間里轉了一圈，再次來到聖德帝的床前。

她的目光略一逡巡，看到了帳子四角垂著的香囊，便順手摘了下來，遞給小七：「這些香囊你先收著，父皇現在聞不得這些香氣。」

鄒太后奇道：「水兒啊，為什麼連香囊里的香氣也不行？」

她有些不解，皇帝用的香料自然是最好的，有安神定精的作用，對身體也是有百利而無一害。

若水看了周圍的宮女太監們一眼，鄒太后馬上道：「皇帝需要清靜，你們全都出去。」

等宮人們全都離開之後，若水上前掩好了房門，這才回身，輕聲道：「皇祖母，父后並非沉睡，也沒有生病。」

「那是怎麼了？」鄒太后皺眉。

「中毒。」若水緩緩吐出兩個字來。

中毒？

聞言鄒太后和小七盡皆大吃一驚。

鄒太后差點摔了手中的龍頭拐杖，緩過神后急急問道：「皇帝怎麼會中毒？毒性可厲害？會不會傷到龍體？」

若水搖了搖頭，走到聖德帝的身邊，再次細細診脈，過了好一會才開口。

「父皇所中的這毒很是複雜，但臟腑之間卻並未有什麼異樣，據我揣測，應該是吸入了什麼有毒的氣體所致。為了防止有心人暗算，這屋裡一定要保持空氣清新，沒有異香。比如胭脂香粉、香料香囊這類物事，都有可能是對方下毒的來源。」

「那你剛才開的葯，可能解父皇所中的毒？父皇什麼時候才會醒來？」小七凝視著若水，目光中滿是擔憂。

「那是清肺祛毒的葯，父皇服了之後可以清除他體內吸入的毒氣，等毒性驅盡，父皇自會醒來。這種毒……」

若水咬住嘴唇，沉吟了一下，緩緩道：「並非能致人死命之毒，而是會讓人沉睡不醒，如果父皇一直這樣睡下去，睡上百日，再醒過來的時候，會變得痴痴獃呆，任是誰也不認得。」

鄒太后眉頭緊皺，神情嚴肅地點了點頭。

她活了這麼大的歲數，在宮中經歷了無數大風大浪，什麼兇險的場面她沒經歷過，下毒、刺殺都不是什麼稀罕事。

但聖德帝這毒卻中的很是奇怪。

宮中剛剛清除了姚皇后的黨羽，正是一片晏清之際。

姚氏一黨全部連根拔地，流放的流放，砍頭的砍頭。這帝都近來十分太平，就連雞鳴狗盜一事都極少發生。

難道是姚氏還有漏網未曾打盡的餘黨？此次皇帝中毒，莫非就是姚氏餘黨所為？

她心中懷疑，便向小七瞧去。

小七神情凝重，皺眉沉思，顯然也在猜測此事。

若水還是覺得胸悶難受，走到敞開的窗子前，呼吸了幾口外面飄進來的清新空氣，若有所悟。

她從懷裡掏出一個瓷瓶，倒出兩顆丹藥，分別遞給鄒太后和小七。

兩人接過藥丸，都是問也不問就服了下去。

若水知道小七對自己絕無半分懷疑，可鄒太后的舉動，顯然心中也是百分百地信賴自己，不由得感動。

兩人服下藥丸之後，只覺一頓神情氣爽，原本隱隱憋悶的感覺頓時一掃而空。

鄒太后正要開口相詢，忽聽得外殿門口傳來一聲喜悅的叫聲：「皇祖母，大喜，大喜事！」

聽到此人的聲音，小七和若水對視一眼，都覺得奇怪。

鄒太后則是臉色一沉，拐杖在地上重重地一頓，喝道：「是老八么！還不快給我滾進來！」

她心頭有氣。

老八這個不聽話不爭氣的臭小子，一點也不像他的七哥，每天在勤政殿協助皇帝處理政事，他卻整日在外面遊盪不務正事，難得回一次帝都，也常常十天半月的都不進宮來瞧瞧她這個皇祖母。

尤其是現在，他的父皇中了奇毒，昏睡不醒，這小子不進宮前來探病，一進來居然嚷著大喜事，豈不是在咒他的父皇么！

她準備等老八進來，好好地賞他屁股一頓拐杖。

守在殿外的宮人們聽了鄒太后的發話，不敢攔阻，打起帘子，讓老八進殿。

鄒太后陰沉著臉，看著內殿的房門被推開，老八滿臉喜色走了進來。

她正準備怒聲喝斥，可目光落在跟著老八身後走進來的那人身上，整個人登時呆了，連手中的拐杖不知不覺地掉在地上，也恍如未知。

小七看到此人，也是滿眼的震驚。

若水上前幫鄒太后拾起拐杖，悄然抬眸向那人注視，心中奇怪，此人究竟是誰，能讓眼前的三人驟然變色。

那人身穿一襲紫色錦袍，袍角和袖口皆以絲線綉著螭蚊，頭上戴著碧玉冠，大約四十餘歲，容貌俊雅，乍眼一看，有些眼熟，可若水卻知道，自己並不識得此人。

「寰兒？」

靜默半晌，鄒太后終於顫顫巍巍地開口：「真的是你？你回來了？」

那人上前一步，跪伏於地，「母后，兒臣回來了！兒臣拜見母后，母后鳳體安康！」

聲音也有一絲掩不住的顫抖激動。

鄒太后神情激動，上前一步，枯瘦的手指撫著那人頭頂的黑髮，老淚縱橫，忍不住閉了閉眼。

「恭喜皇祖母，皇叔無恙歸來，這是天大的喜事啊，您老人家怎地卻哭了起來。」

說話的卻是老八，他眼中閃耀著光，神采飛揚。

小七臉上的震驚慢慢褪卻，轉眼看向老八，沉聲道：「老八，父皇出了事，你也能笑得出來！」

「什麼！」聞言，老八和剛進來的那人身子一震。

「父皇怎麼了？」老八這才看到聖德帝卧在榻上，雙眼緊閉，他驚呼一聲，急步奔上前去。

哪知他身後那人速度比他還快，從地上一躍而起，撲在榻前，叫道：「皇兄！」

皇兄？

若水雖然不認識此人，但聽了幾人的話，也隱隱猜出了幾分這人的身份。

此人有一個雅號，被眾人稱之為「花王爺」。

當然他不姓花，只因為他天性愛花，視花如命，所以才會被人冠以如此稱謂。

她搜索了一下前身的記憶，隱隱記得東黎國有這樣一位閑散王爺，他是聖德帝是一母同胞的親兄弟，也是鄒太后之子，只是生性懶散，不喜受拘束，於是先帝便給了他一個王爺的封號。

他得了封號之後，也並不在意，每日里仍是吟風弄月，自在逍遙。

後來先皇薨逝，聖德帝登基為帝，他和這個弟弟友愛甚篤，並無像一般的皇家之子爭權奪勢，他因為對這位兄弟極為愛護，封官封爵。

在聖德帝初登帝位的那幾年，兩人經常結伴外出打獵遊玩，有一次卻遭遇了刺殺，情勢危急，是這位王爺捨身相救，聖德帝安然無恙，而這位王爺的左臂卻被刺客的利劍所傷，就此廢了。

聖德帝感念兄弟的救命之恩，下旨封他為一字並肩王，並降下特旨，讓他享有進宮不下馬，見帝不磕頭的特權。

他卻仍是沒半點放在心上，見了皇帝依然恪守本份，從無越禮之處，過了沒多久，他就辭別了鄒太后和聖德帝，拍拍屁股離開了帝都，遊玩天下去了。

這一走就是數年，其中只是偶爾派人帶信回來報個平安，整個人就如閑雲野鶴般，於各地逗留玩耍。

這性子倒是和老八極為相近。

老八自小就十分親近這位皇叔，感覺較之聖德帝更為親切。

而花王爺也極為喜愛老八，每次回到帝都之後，第一個進宮來瞧的人就是老八。

只是他的性子不喜受拘，在帝都呆得三年兩載，便又拍拍屁股再次出遊。

他逗留帝都的時候，老八常常去尋這位皇叔，聽他講一些天下的奇聞軼事，聽得津津有味，小小的腦袋裡便也產生了將來像皇叔一樣遊歷天下的想法。

後來等他長大，果然也像花王爺一樣，縱游天下去了。

誰也沒有想到，花王爺會在這個時候回到帝都。

鄒太后自是大喜過望。

遠遊之子終於返巢，可她的目光落在床上昏睡不醒的聖德帝臉上時，臉上的喜色慢慢褪去，換了了一副愁容。

「寰兒，你皇兄他……遭人暗算，中了一種奇怪的毒，所以才會昏睡不醒。」

「母后，你說皇兄他中了毒？卻是何人這樣的狠毒，竟然下皇兄的毒？」

花王爺從聖德帝的榻前回過身來，臉上隱隱有淚痕。

「哀家不知，只是寰兒你無需太過擔憂，水兒已經開出了解藥，只要服藥之後，你皇兄體內的毒就會慢慢地解了。」

「水兒？」花王爺疑惑地問，順著鄒太后的目光落在若水的臉上，皺著眉頭看她。

「她是何人？」

鄒太后扶著拐杖顫巍巍的站起來，看著花王爺時，眼中明顯沒有對於其他嬪妃或是太醫們的威嚴，眼神中滿是柔和慈愛。

她拉著花王爺的手，微笑道：「你不識得她吧？她是老七的媳婦，你走了這麼久，連半點消息也不給母后，就不怕母后擔心嗎？甚至連你的侄兒成親這樣的大事都不知道，你說，母后該不該罰你？」

花王爺聞言，立馬跪在地上，低頭道：「兒臣不孝，讓母后擔心，兒臣甘願領罰。」

「好，那就賞你屁股一頓拐杖罷！」鄒太后舉起手中的龍頭拐，作勢便要打下。