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帳幕外頭，光影晃動。

是在外值守的趙決聽見帳里聲響，探頭看看。

「沒事。」

郭寧剛擺了擺手，案幾嘩啦一下傾斜，連帶着放在上頭的筆墨文書滾落一地。

趙決想要幫着收拾，郭寧反倒大步出來：「扔著，不必理會了。咱們在軍堡里走走，透透氣。」

「是。」

兩人一前一後，沿着屯堡里的道路盤旋而下。

這座屯堡，坐落在港口南面的丘陵上。屯堡的規模挺大，外觀呈不規則的六邊形，南北長而東西窄。屯堡的石牆雖然不高，但很厚實。

當日郭寧所部攻入屯堡，宛如用鐵鎚砸碎一個脆皮核桃，易如反掌。那是因為屯堡幾十年不經修繕，裏頭駐紮的女真人也全沒作戰鬥準備。此後十餘日，郭寧本人駐在這裏，日常督促將士們多取海岸旁的礁石加以整頓，整個屯堡很快就煥然一新了。

把幾處豁口修補起來，又新建了十多丈的堡牆以後，屯堡便顯牢固。石牆同時是屯堡內住宅的外牆，住宅屋頂鋪設厚木板貫通，守軍作戰站立的地方也寬敞。

因為丘陵的邊緣曲折，牆體也隨之凹凸，形成好幾個牆角，原本南北兩邊各有碉樓，如今每個角上都造了一座。石牆上唯一的門，開在西側，門前道路恰好處於三座望樓的俯視範圍。

郭寧的中軍帳在其中一座望樓腳下，緊貼著軍營。當他走過的軍營，不少將士們正聚在一起，慢悠悠地作戰前準備。

見到郭寧的身影，將士們紛紛起身行禮，有稱參見節帥的，有稱參見郭郎君的，也有資深的軍官大大咧咧喚一聲六郎。

一個在中都城裏參軍的士卒性子冒失，跟着叫了聲六郎。他的什將正忙着縫補皮靴，連忙用皮靴砸在士卒的頭盔上，發出鐺一聲響：「六郎也是你能叫的嗎！」

郭寧聽見了那聲響，微笑着轉向什將揮了揮手，又把手指放在嘴唇前，作了個噤聲的手勢。將士們連忙放低聲音，不再大聲招呼。

他們此前都已經得到了領兵將校們的吩咐，知道要在軍堡里潛伏數日，不能輕易露出行跡。

對他們來說，這算不得事兒。伏於荒野深草里，整日整夜供蚊蟲飽餐的日子都過得，這會兒在自家的軍營里有吃有喝，只要低聲……那不是太舒坦了么？

適才他們都聽到了軍堡外圍百姓們歡呼的聲音，知道郭仲元所部打了勝仗。但他們與百姓不同，不會以為一場勝仗就是全部。

這些將士們廝殺的經驗太豐富了，深知蒙古軍既然發動，接下去免不了連番鏖戰。郭仲元這廝帶一些雜兵，打一場勝仗，沒什麼可得意的。那只是開始罷了，要決勝負，必得靠節帥麾下真正的精銳。

一定會打仗的，會打大仗、惡仗！

這幾日裏，節帥免了大家的軍事訓練和識字課，吃的食物也頓頓有肉，這可太好了。還有些基層軍官更鬆了口氣，因為終於逃脫了每晚的戰例討論分析。趁機好好休息，多做些準備吧。

剛被簽軍的士卒會覺得，上陣廝殺就是拿把刀槍前沖，刀槍趁手就好。隨着經驗愈來愈豐富，他們會發現，戰前準備是非常重要的，多一點點的疏忽就會要你的命，而多一點點的準備，就會救你的命。

有將士手頭多幾塊零碎札甲葉片的，就抓緊時間將之利用起來，最簡單的辦法，是把甲葉縫在皮甲或者皮質捍腰的內側。有的甲胄或武器在此前的戰鬥中破損了未及修補，就趕緊去找負責後勤事務的軍吏，看看能不能調換。軍吏自然早就得了吩咐，將軍械庫存敞開供應。

有將士湊幾個同伴，專門去申請了整匹的麻布。他們把麻布裁成大小條塊，有的用來捆紮在槍桿、刀柄等握手的地方，有的反覆摺疊厚了，橫向縫在胸腹要害處的甲胄背面，當作里襯。遭重兵器錘擊的時候，多一層麻布卸力，骨骼或許就不至於斷裂。

有將士特別謹慎的，提前去問軍醫要了止血辟風的藥物帶在身上。藥方很簡單，川椒、鹿茸等物，軍隊里用不起，無非拿着當歸、澤瀉、芎蒡、附子、烏樟根、乾地黃、突厥白之類碾碎了炒過。事到臨頭，前四者混合吞服，后三者外敷。有些老卒身邊常常備些藥材，這時候便自家拿着木杵咚咚地搗碎備用。

更多的將士們，零零散散地坐着，彼此輕聲攀談，或者聽自家的什將談說作戰時的注意事項。

這種談說，不同於戰前動員。

戰前動員務求慷慨激昂，以激發將士們的戰鬥決心。但對這些老卒，戰前動員的辭彙翻來覆去，已經聽過很多遍，他們每個人都能張口閉口一套，說得新兵們呆愣。

老卒們需要的，是反覆確認各自的擅長，確認各人、各部伍間的配合方式，約定一些戰場上用得着的手勢、暗號，乃至緊急時刻什伍之內的指揮序列。

據說這些東西，很得郭節帥的看重，此前在饋軍河營地的時候，就專門請了進之先生將之匯總成冊。不過，聽說進之先生最近在中都奔忙，估計顧不上這事兒了。

大家便按照自家的習慣，你一言，我一語地慢慢討論著，一項項決定。

郭寧從他們身邊走過，有時打個招呼，有時笑罵某個軍官總是不動腦子。

他看見一個叫張紹的士卒，招手讓他過來，提醒他開弓的時候莫要挫傷了自己胳臂。

張紹也是野狐嶺潰兵的一員，因為筋骨舊傷遲遲未愈，不利廝殺，所以遷延到此時還只是個小卒。

郭寧這番話雖然說得像是嘲笑，卻也證實了自己與張紹的熟悉程度。

張紹有些羞慚，更多的反倒是得意。

他臉都漲紅了，拍著胸脯保證此番必不有失，一定努力殺幾個蒙古軍官給六郎看看。邊上頓時有人起鬨說，殺什麼軍官？百戶還是千戶？黑韃的大汗本人殺不殺得？

於是好些人忍不住鬨笑，又在軍官們的彈壓下安靜下來。

郭寧繼續往屯堡的低處走。繞了半圈，就到馬廄。

戰馬乘舟渡海，多半有些不適應，水土不服。所以這陣子，伺候馬匹的人很辛苦，好在負責提舉軍馬事宜的軍官王扣兒很有一手，所以馬匹漸漸精神。

王扣兒是李霆在中都寶坻的老熟人。他本是來自臨潢府的馬販子，此前至中都販馬，因為得罪了胡沙虎，販賣的好馬被胡沙虎的部下斜烈乞兒搶奪，連帶着伴當也死盡。

王扣兒帶着獨女，好不容易才逃出生天。卻不曾想，胡沙虎抖了沒幾天，就遭郭寧殺死。

王扣兒遂跟從郭寧，在直沽寨里，替郭寧張羅搜集了不少軍馬。

這會兒，王扣兒給所有的戰馬都換了精料。有一些好馬、大馬，吃的精料里還拌了生雞蛋。

馬匹們吃着麩料，搖頭擺尾，從鼻孔里呼呼噴著氣，看得出很是滿意，但卻很少嘶鳴。

戰馬和人一樣，久經戰場以後，就能體會到臨戰的氣氛。或許它們也期待着跟隨主人縱橫馳騁，盡情往來於遼闊戰場，與敵騎撕咬蹬踏，撞翻人叢，又或許，它們也預料到同伴們將會大批身死，所以在悲哀？

郭寧抓了把馬料，正待親自喂一喂黃驃馬，邊上幾名護衛俱都行禮。原來是呂函來了。

呂函提着食盒，氣哼哼地問道：「哪有不吃飯的道理？嗯？」

「抽空出來逛逛，一時忘了。」郭寧哈哈笑道。

他接過呂函手裏的食盒，打開看了看，拿出個熱氣騰騰的蒸餅塞進嘴裏，連聲道：「好吃！」