一個不願意同隆慶帝並肩前行，分享萬民歸心的兒子還是值得信任的。

易地而處，隆慶帝倘若是此時的陸錚，他都未必能做到面對巨大的聲望不動心，依然保持著君臣的界限。

隆慶帝早就架空皇帝，自己主政天下了。

他倒不是有意試探陸錚，但是陸錚的表現絕對讓身為帝王的他感到了安心。

此時他漸漸發覺沒有認回陸錚的好處了。

陸錚始終是臣子，一切榮辱恩寵都來自隆慶帝。

陸錚有戰功政績證明隆慶帝有識人之名，陸錚一旦起了異心，沒有用皇子的名分，就算逼宮也不會有人支持。

隆慶帝如今是聖天子，四海昇平，萬民歸心的皇帝。

他的名聲不僅超過先帝，也趕超了太祖。

有如此巨大的聲望，再加上百官擁躉，隆慶帝掌握住朝廷同兵權，誰敢逼宮顛覆國朝？

按照議程，隆慶帝獨自祭拜天地，焚香誦讀早就寫好給天地的詔書。

隆慶帝俯視伏跪在下面的百官同百姓，他的龍袍隨風翻滾，一切盡在掌握的感覺太爽了。

他很喜歡掌控一切。

只要再攻下遼東，文治武功就可以同歷朝歷代的明君做比較。

祭天之地同太廟相隔不遠。

隆慶帝一般祭天之後總會去太廟祭祖。

太廟外，皇貴妃領著一眾後宮妃嬪，以及朝庭命婦向祭天之地磕頭叩拜。

女子是不能去天壇祭天的，因此早有太監傳信。

那邊跪，這邊也得跪，那邊磕頭，這邊叩首。

兩邊幾乎同步。

皇貴妃穿著厚重的禮服，頭帶沉重的冠冕，身上也掛著配飾，每次下跪，叩拜，再起身，對她都是不小的折磨。

然而除了皇後有等同於隆慶帝的優待之外，即便如今管理整個六宮的皇貴妃依舊得按照禮數跪拜。

她是干著皇后的活兒，卻享受不到皇后的待遇。

皇貴妃暗暗非議陸皇后是不是故意的？

讓她自覺虧欠陸皇后，不忍心爭奪后位？！

皇貴妃提著帕子擦了擦額頭的細汗，這番折騰下來，她又得在床上躺三日了。

畢竟她的身體元氣不足，以前虧得厲害。

「娘娘，奴婢扶您去歇息一會兒？皇上那邊祭天已經完事了，正在來太廟的路上。」

尚宮輕聲建議：「一會兒陛下進去祭祖，您還得跪在外面，早知道您就該去爭一爭。」

皇后才有資格進入太廟呀。

「爭一爭？皇後娘娘最後可是為救陛下去的，有鎮國公陸家在，本宮就算使勁渾身解數都不可能爭到皇后的位置。」

皇貴妃冷笑看著身邊人，「你想讓本宮死嗎？本宮能做皇后只有一條路，那就是死前晉封，算是給本宮一個安慰。」

「可是陛下以前提過幾次……」

「陛下的話，你聽聽就算了！」

皇貴妃一句都不信，「沒事多看看陸錚是怎麼做的，那才是真正的聰明人，不曾被一時得意迷了心智，依舊沉穩冷靜。」

這一點倒是同陸家人挺像的。

「奴婢聽說皇上單獨祭天，沒讓陸侯爺相陪，祭拜太廟時，皇上如何都會把陸侯爺叫進去，恐怕時間會更久。」

皇貴妃衡量了自己所剩不多的體力，也不想為面子就硬挺了。

她又不是去做皇后，要賢惠守規矩的名聲沒什麼用。

何況皇貴妃按照顧瑤的說辭，不就是各種矯情，各種做？

皇貴妃點頭道：「你扶著本宮去歇歇。」

「順便給顧老夫人送個軟墊……」

皇貴妃止住話，「還是你把顧老夫人叫過來，讓她陪本宮坐一會兒。軟墊就送給本宮的娘家人，省得她們說本宮無情不顧及娘家。」

「只召顧老夫人？」

「本宮看不上旁人，老太太年歲大了，更受不住勞累，她萬一有個好歹，李夫人不得埋怨本宮？本宮可是爭不過顧四爺。」

「是，奴婢這就去傳顧老夫人。」

尚宮不敢再勸說，畢竟顧四爺太不好惹，後宮前朝誰同顧四爺對上都沒好果子吃。

皇貴妃如今得寵，可她同顧四爺一起向隆慶帝訴說委屈，求隆慶帝做主，皇貴妃都沒把握穩贏。

她八成得輸。

皇貴妃坐在太廟一旁耳房之中，條件自然趕不上宮中，但是好在有茶水點心，還能歇歇腳。

尚宮把顧老夫人領到皇貴妃面前。

顧老夫人真心累，年歲大了，比不上年輕的時候。

「不必行禮了。」皇貴妃示意尚宮扶住顧老夫人，笑盈盈說道：「本宮同永樂侯夫人私交甚好，往日在宮中，一群人盯著，不好讓老夫人顯得太特殊。此處就本宮同老夫人，再讓老夫人叩拜，本宮可要被老夫人兒子兒媳婦抱怨了。」

顧老夫人曲膝后，坐在一旁，「多謝皇貴妃娘娘抬愛維護，老四同老四媳婦只會感激您。」

皇貴妃最願意同聰明人說話，「老夫人記得把本宮這份好意回去轉告給李夫人啊。」

顧老夫人錯愕。

「本宮看多了顧四爺時刻邀功，廣而告之，本宮不說學習，總能模仿一二。」

顧老夫人：「……您說笑了，老四隻是臣子，您卻是皇貴妃娘娘，為陛下管著後宮，距離皇后的鳳位也只是一步之遙。」

「老夫人是瞧不起本宮嗎？」

「……」

顧老夫人捏緊帕子，皇貴妃笑容嫵媚，「本宮距離皇后位置是只有一步之遙，可是這一步猶如天塹，本宮還想享受富貴，不想那麼早去見皇後娘娘，本宮還要看老夫人的四兒子如何鞏固聖寵，瞧著陸侯爺怎麼……疼愛他好不容易娶到的媳婦。」

顧老夫人心說，如今連皇貴妃都變了？

她已經看不明白太多人了，難道都是因為老四的影響？

「鎮國公夫人養病，本宮陪陛下一起去鎮國公府，說直話這次婚禮還真讓本宮惦記著，這場盛世婚禮可說前無古人，後無來者。」

皇貴妃關心問道：「顧家準備得如何？李夫人做月子不方便，要不本宮先去看看？」

「不敢勞煩娘娘。」顧老夫人連忙拒絕，「一切已經安排妥當，孫媳婦何氏很能幹，再有三兒媳錢氏輔佐，到底這國公府那邊才是重中之重。」

顧老夫人有點後悔來歇息了，寧可在外跪著，也不想面對不可捉摸的皇貴妃。