顧四爺直接挑起眉梢，不屑回道：「是啊，鎮國公可得多當心，你的親人連外人都比不上呢。」

大長公主：「……」

「爺這個外人都知道為國公爺考慮，知曉早點除掉惹禍的根苗，對國公爺同陸家是一樁好事。」

顧四爺更顯得輕蔑，皮笑肉不笑，最近他發覺有怨懟老寡婦挺有趣的。

「可是偏偏就有人拿著你的孝順當做湖作為非的工具，自私自利既不顧及國公爺，也不想著老國公，對女兒的病世無動於衷，一心扶持女婿跟前的寵妾。」

顧四爺態度誠懇對鎮國公說道：「你可長點心吧，不是所有人都配當娘。」

大長公主厲聲喝道：「顧湛你說誰？」

「啊。」

顧四爺無辜聳肩，頗為意外，「爺都說得這麼清楚了，大長公主還不知道爺在說誰？要不爺幫您請個太醫？給您開幾幅醒腦的補藥，省得大長公主的腦里裝滿了漿糊，成了個糊塗的老太太。」

大長公主氣得瞳孔圓睜，呼吸急促，「陸恆你就讓他這麼羞辱我？你是我兒子啊，我……我從未受過這大的侮辱，若是駙馬還在……我要去哭駙馬。」

「別，您可別去哭老國公。」

顧四爺一副為大長公主著想的樣子，語重心長的規勸，「爺怕您去哭老國公，被他老人家在天英靈劈死啊。」

「你！」

大長公主抬手向顧湛臉頰扇去。

顧四爺早對老寡婦存了戒心，靈巧閃到鎮國公身後，探出半個腦袋，氣死人不償命：

「爺真是為大長公主好啊，您說您只有不順的時候才去哭老國公爺，這些年爺就沒聽過您惦記思念老國公。爺以前還聽過，您同老國公爺許下同生共死，比翼鴛鴦的誓言。」

顧四爺不在意大長公主，卻一直悄悄打量鎮國公。

「老國公去世很多年了，您不是越活越好？您捨不得追隨老國公而去，讓老國公在奈何橋旁等您這麼多年，可見您心裡未必就如同嘴上說得捨不得老國公。」

「……你爹也去世多年，你娘不也是還好好的？沒見她隨著你爹去了。」

大長公主反駁，「你還好意思說我？」

顧四爺坦蕩一笑：「家父家母遠不如大長公主同老國公伉儷情深，而且家父歸去前最是心心念念爺，叮囑母親一定要撫養爺長大，爺不如鎮國公爭氣，一直讓母親操心，沒有完成父親的叮囑，母親怎有臉面去見父親。」

顧瑤佩服顧四爺怎麼說都有道理。

丈夫過世，妻子追隨而去，顧瑤是看不上的。

但是像大長公主遇見事就去哭亡夫，威脅兒子聽她話的女人。

鎮國公轉身，「永樂侯口中留德，彆氣壞了母親。」

「爺說了實話，戳中大長公主的內心，她難受生氣，還怪爺……」

「永樂侯。」

鎮國公眼底閃過一抹懇求，「別讓我難做，也別給你女兒添麻煩。」

「好啦，好啦。」

顧四爺懂得適可而止，「爺不說了。」

陸恆躬身說道：「母親請回去歇息，兒子從宮裡回來后，再去看您。」

大長公主咬著嘴唇，目送陸恆等人入宮。

氣死了！

她不明白隆慶帝怎麼會寵愛牙尖嘴利，同女人拌嘴的顧湛？

顧湛是懂得格局，還是有才幹？

好男不跟女斗都不知道的貨色。

鎮國公府離著皇宮最近。

不過半刻鐘的路程，馬車停在宮門口。

顧四爺還沒下馬車，少年搶先一步跪下，「罪臣之後懇請陛下開恩，准許臣代父陳情。」

少年一聲高過一聲，隱隱透著蒼涼悲愴。

顧瑤暗暗點頭，少年成熟了。

陳情意味著有冤屈，宣武將軍出兵有貓膩。

罪臣之後證明少年已經認識到宣武將軍是要為死去的將士同百姓負責的。

少年不再一味強調宣武將軍是無辜的。

陸恆說道：「永樂侯其實很擅長調教人，以後你有空可常往府里來，我已經養廢了一個兒子，其餘几子不能再重蹈覆轍了。」

「往後我會很閑，幾乎沒什麼差事了。」

陸恆有幾分遺憾，將軍最好的歸宿是在疆場上，而不是在國公府里老死。

顧四爺笑道：「爺倒是想常去國公府，只是國公爺得多準備些廚子，備好上等食材，畢竟爺可是很挑嘴的，最好您在養幾個出色的戲班子，或是送爺幾匹戰馬。」

鎮國公所有的感傷消散了大半，費解看了顧四爺一眼，詢問顧瑤：「你爹在陛下面前也是……如此率直？」

「嗯。」

顧瑤肯定點頭，麵皮發燙：

「他的要求若是太多太過分了，陛下時常用腳踹他。」

顧瑤沒有為父親做任何的遮掩。

顧四爺有點小羞澀，解釋說：「皇上捨不得很踹爺，每次皇上生氣都滿足爺的要求，國公爺讓爺相陪，又不是爺主動要求的，國公爺總要付點好處，不說爺自誇，爺的時間也很寶貴的。」

鎮國公嘴角抽了抽，皇宮中，太監總管親自跑出來，先向顧四爺諂媚一笑，「陛下讓永樂侯入宮。」

鎮國公輕輕咳嗽兩聲，比不過永樂侯啊。

「陛下也讓鎮國公覲見。」

太監總管依然很恭敬，沒有對比就沒有差異，鎮國公聽出話中的疏遠。

「那他呢？」

顧四爺指了指跪地的少年，「陛下可曾有口諭？」

「陛下的意思是先讓他跪一會。」

「哦。」

顧四爺說道：「爺先帶著陛下的女婿進宮去。」

太監總管見到悲慘的駙馬爺，暗暗嘆了口氣，招惹誰不好，偏偏去惹永樂侯？

駙馬爺太想不開了，也太把鎮國公陸家看作無敵。

連陸侯爺都不敢說穩穩壓永樂侯一頭。

少年對顧四爺露出感激之色，挺起腰，跪得筆直。

顧四爺大搖大擺進宮，顧瑤抬腳跟了上去。

鎮國公落在最後，莫名後背一緊。

顧瑾的書信早一步到達陸錚手上。

陸錚留在京城的隨從傳了消息，陸錚早下令緩緩行軍，他並不著急回到京城。

顧瑾需要時間。

而他……說不得再弄出點傷口呼應顧瑾。

陸錚也不想在陸皇后忌日前回到京城。