貢院的消息陸陸續續傳遍京城，顧家成為眾矢之的。
顧三爺火急火燎從外面跑回來，「到底是怎麼回事？外面都說是老四生死未卜，他有可能是竄通了反賊？」
錢氏一直在府上，便把事情的前後經過說了一通，同樣是憂心不已，「我怕事情並不似四弟妹說得簡單，其中的緣故……」
常隨丫頭進來在錢氏耳邊嘀咕了幾句，錢氏面容大驚，帕子一寸一寸捏緊。
顧三爺等到丫頭出門后才問道：「這又是怎麼了？」
「溪姨娘被陸侯爺帶走，四爺的傷很嚴重，同外面的傳言八九不離十，即便能好，好似也會留下隱患。」
顧三爺臉黑了半邊，垂頭喪氣跌坐回椅子上，心有餘悸道：「若是……外面傳的老四迫於反賊威脅，為保命炸毀貢院……顧家即便能大義滅親，不，大哥和母親是不會眼看著老四被問罪的。」
「你說說，老四都已經是舉人了，又是侯爺，作甚非要去考會試？好好的日子不過，非要讓自己陷入這麼個麻煩……還連累了顧家！」
顧三爺完全忘記了前兩日才同妻子說顧四爺的好話。
倘若不知日子美好，失去了也沒什麼。
偏偏如今顧三爺正在得意時，一對兒女的婚事正在暗中操辦，他以後的日子有了奔頭希望，現在顧四爺又親手把這份希望砸得粉碎。
「兒子的婚事還不著急，關鍵是七丫頭。」
錢氏同樣罵了顧四爺幾句，卻說道：「老夫人到底不是親娘，這時候還同我們隔著肚皮說話，單獨叫了大嫂和四弟妹，我派去的人也探聽不到消息。」
「老夫人看似不管事，想在她院子探聽消息，想都別想，籬笆扎得可緊了。」
「反倒是四弟妹……偶爾能聽到一些消息。」
錢氏苦笑道：「可我也清楚那些消息是四弟妹有意放出來的，是故意讓我知曉。」
「一個後院還弄出了疆場的感覺？還用得上反間計？」
顧三爺不屑說道：「你們女人真是能添亂，整日都琢磨什麼？」
錢氏白了丈夫一眼，「你以為在後院很容易？我們整日都是清閑的？沒有我運籌帷幄，市儈諂媚，咱們的日子能過成這樣？」
「后宅就是戰場，而且是不見血的，稍不謹慎可不是吃用少了，危機性命都是常見的。」
錢氏說得極為正式，顧三爺竟然無言以對。
他生母不就是因為不適合后宅而早早亡故了？
錢氏說道：「大嫂說是養病，對牌給了四弟妹，由此可見老夫人是無論如何也不會捨棄四房的，我估摸著四爺運氣詭異，沒準這次依然能逢凶化吉。」
顧三爺苦笑道：「不管他能不能逢凶化吉，我都不可能再跑去跟著二哥了，是尊榮還是落魄，隨著他們折騰，我連官職都是老四求來的，萬一老四……我不過是丟官而已。」
雖然他還是捨不得，可小人物仰人鼻息過日子的難處就在於一切不由自己做主。
「我也不打算去見二嫂。」錢氏輕聲說道：「六丫頭被送回來前，二嫂就打發人來邀我過去敘話，我沒答應，不過卻給二嫂送了點東西過去。」
顧三爺瞪了她一眼，錢氏訕訕道：「都是妯娌嘛，我不好太得罪二嫂。你是沒見到二丫頭啊，她同三丫頭都快好成一個人了，鬧著非要出門去宮中呢。」
「老四白養了她一場，以前縱然老四對她有幾分疏忽……」顧三爺想到自家丫頭，有幾分得意，「可也怪不得老四啊，誰讓她娘做出那樣的事，何況老四管過哪個兒女？怎麼就她一堆的抱怨？」
錢氏回道：「四爺不僅不管兒女，反過來還得是女兒管著他，六丫頭這次受傷也是為四爺，她為四爺打算，明明是女兒卻操著老太太的心，真難為六丫頭了。」
「弄不好這次，六丫頭的婚事都得泡湯了，她不是真心孝順老四，哪怕只想著自己，也不至於搭上這門好親事。」
顧三爺在外消息靈通，輕聲說道：「皇上打算為陸侯爺選妻，不少重臣勛貴都送了自己女兒的畫像入宮去。」
錢氏吃驚道：「這可堪比選太子妃了！皇上對陸侯爺到底……」
「禁聲。」顧三爺看了看外面，輕聲說道：「我聽說皇上有意把陸侯爺接回去，真真正正的接回去！只是太後娘娘不樂意，這才一直僵著，其實當初，若不是太後娘娘固執，皇上哪會容許……容許鎮國公養著他？」
錢氏長大嘴巴，「還有這事？」
顧三爺其實也是愛八卦的，索性同錢氏說起聽來的消息，「你也知道的因為鎮國公夫人的事，陸皇后氣病了，太後娘娘為了臉面，執意賜死鎮國公夫人，可鎮國公跪求求情，此事便不了了之。」
「內務府供應皇上的吃穿用度，同宮中聯繫最是緊密，有些消息也是從太監閑談口中說出的，你別看陸侯爺現在允文允武，才智過人，當時鎮國公夫人是被賜了葯的，生出來極有可能是個天殘或是傻子，活不過兩歲。」
「……」
錢氏面色發白，「這……是太後娘娘？」
顧三爺輕聲道：」還是怕皇室血統外流，太後娘娘此舉也是消除隱患，陸侯爺能順利韁繩並長成現在的樣子，說他經歷了九九八十一難都不為過。」
「眼看著他即將修成正果，成為真正的皇子，陸侯爺會拒絕……那可是無上的地位和權力。」
顧三爺幽幽嘆道：「六丫頭可惜了，她一片為四弟的好心，卻換來這麼個雞飛蛋打的結局，現在她還昏著，一旦醒來知曉陛下給陸侯爺另外賜婚，她指定很傷心難過。」
「你和七丫頭少說幾句風涼話，咱們可不能同二嫂學。」
顧三爺最後說道：「跟了二哥二十多年，一點好處都沒撈到，說我不愛讀書？當日二哥可沒認真教過我！」
「起碼老四給了我官職，給了我十足的好處，我也嫉妒他的，也怕被他連累，他若是不能脫罪，我帶著你們躲得遠遠的。」
「只是對瑤丫頭，咱們做長輩的還是留點口德，給兒女積點福氣。」
