倘若沒有顧四爺，他是不是連當著皇上面申辯的機會都沒有了？

可是他捨棄的靠山。

他把自己的父親弄丟了。

顧瑞眼中的淚水越來越多，眼眶再也承受不住這許多且沉重的眼淚，如同崩潰的堤壩，淚水決堤般流淌。

慢慢的，顧瑞伴隨著越來越多的眼淚，趴在地上嚎啕大哭起來。

他本就是個剛剛及冠的少年，性情優柔寡斷，耳根子太軟缺乏決斷，突然遭受連反打擊，被陷害，被侮辱，顧瑞已然崩潰了。

在顧家他無需為瑣事操心，吃穿用度都有人伺候安排。

他唯一需要做得就是努力讀書。

因為他們這一代出現了讀書天才顧瑾，又有顧四爺不愛讀書的前例在，嚴格說顧老夫人和顧清不曾過於逼迫顧瑞必須在學業上取得好成績。

顧老夫人反而會安慰顧瑞說顧瑾只是讀書好點罷了。

他的吃用永遠在顧瑾之上。

因長輩們的寬容疼愛，他同顧珏一起逃課，一起打鬧嬉戲。

完全是一副少年不知愁滋味的逍遙。

顧珏說，橫豎有三哥頂在前面，他們可以盡情的享受富貴悠閑的日子。

當時顧瑞覺得這麼做不大好，可他也更願意拋開他永遠看不懂記不住的書卷。

即便不如顧珏玩得瘋，卻也沒在意過科舉考試成績。

顧瑞仔細回想昔日在顧家的歲月，到底從何時起，安穩的日子變得不再太平？！

是從顧璐那次發熱之後，顧璐病好后便在他耳邊不停督促努力讀書，說顧瑾顧珏同他不是一條心。

他不該同顧珏一起胡鬧，他將來會是大伯的兒子，侍郎府的嗣子。

以後會是閣臣大學士的公子。

顧瑞漸漸疏遠顧珏，進而同三哥爭奪大伯父顧清的喜愛。

他肩膀上的負擔越來越重，同顧瑾比較，也讓他徹底明白他們之間的差距到底有多麼懸殊。

「皇上，您能把我爹還給我嗎？」

不離開顧家，他永遠不知生計的艱難，不知人心到底有多險惡，即便是往日關愛他的親舅舅，為了脫罪不顧他的生死榮辱。

顧瑞趴在地上痛哭，「我只要我爹，嗚嗚，嗚嗚嗚，我錯了，我真錯了。」

少年的哭聲撕心裂肺，猶如杜鵑啼血，令人同情。

然而無論是高高在上的帝王，還是侍奉在帝王身側的冠世侯同何大人，他們都不會憐憫顧瑞。

蓮子心中苦，梨兒腹中酸。

今日的難是往日造得孽，誰疼誰清楚。

顧瑞這樣的性子留在顧四爺身邊，只會讓事情更複雜。

顧四爺好不容易擺脫汪氏她們，再留著顧瑞，豈不是噁心埋汰顧湛？

隆慶帝見顧瑞沒骨氣又崩潰的大哭，再想到克制內斂的顧瑾，漂亮孝順的顧瑤，還有陽光俊朗的顧珏，這三個才像顧湛的兒女！

才該繼承他賞給顧湛的爵位的榮寵。

「何愛卿，朕看顧瑞的相貌不似顧湛。」

「……」

何大人有心問一句，皇上是真喜歡顧四爺么？

生怕顧四爺頭頂上不帶點綠是不是？

「他更隨其母汪氏，無論是容貌，還是性情。」

陸錚眼瞼低垂，有幾分感傷和無奈，隆慶帝自知說錯話傷陸錚的心。

隆慶帝道：「住嘴！朕不想聽你哭！」

顧瑞依然無法抑制自己的哭聲，「我錯了，我真錯了。」

「砰！」

隆慶帝把手中的茶盞砸向顧瑞，「來人，把他給朕關進錦衣衛，還有他！」

指著汪大舅，隆慶帝發泄所有的火氣，「不拘手段，朕要讓他們明白陷害何愛卿的代價！」

錦衣衛？！

汪大舅使勁搖頭，御史同錦衣衛是絕對對立的存在，沒個落入錦衣衛手中的御史都會被折磨得生不入死。

侍衛上前拽住向隆慶帝爬行的汪大舅，突然陸錚再次皺眉，汪大舅下身潮濕一片，滴滴答答低落黃黃的液體。

「沒用的廢物！廢物！」

隆慶帝用扇子擋住口鼻，何大人眼角眉梢透著喜悅，「御史，錚錚鐵骨的御史，他根本不配！」

汪大舅死命掙扎，向隆慶帝，向何大人不停的磕頭，嗚嗚咽咽的求饒。

然而終究抵不過御前侍衛，他如同死狗一般拖了出去。

沒用侍衛上前，顧瑞緩緩從地上爬起來，失魂落魄走出門，「我錯了，我錯了，竟然把我爹給弄丟了。」

隆慶帝勉勵何大人一番，帶著陸錚悄悄離開鄉試的考場，迴轉皇宮。

至於往汪大舅的同夥，自然也被錦衣衛指揮使派去的人抓走了。

何大人心滿意足勾起嘴角，以後他耳邊會清凈不少，御史們自顧不暇，為保住官位怕少不了向他搖尾乞憐。

不過整頓督察院的好處，何大人得同冠世侯陸錚平分。

何大人縱然有也許的遺憾不能獨吞好處，有陸錚為盟友，莫名他感到安心許多。

這次汪大舅舉報他的事，不是陸錚提前給他送消息，又豈會如此順利？

當然何大人也忘不了自己的掌上明珠阿嬌。

題目簡單點果然對考生和對他都有好處。

方才隆慶帝帶著滿意離開的。

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一連九天的鄉考結束了，考場大門打開，考生們多是喜笑顏開從考場走出來。

縱有幾個耷拉著腦袋的考生，可大部分的考生興緻勃勃，和同窗或是相熟的考生一起說著考試題目。

彼此詢問複述自己所做的文章策論。

顧四爺在人群中不是很顯眼，既不高興，也不失落，他用扇子擋住哈氣連天的樣子，困死了！

他嗅了嗅身上的酸腐味兒，兩道劍眉滿是嫌棄和自我厭棄。

生性愛乾淨的顧四爺可從來沒有試過連續九天穿同一件外袍和褻衣褻褲。

「爹。」

「停！」

顧四爺抬手制止走過來的顧明珠靠近，俊臉微黑，「不是你這丫頭，爺不會在逼仄的考場遭受九天九夜的折磨！沒有半個月的調養放鬆，休想爺原諒你！」

顧瑤：「……」

她就不該因為擔心熊孩子而主動跑過來接他。

不過，顧四爺還是小看顧瑤的『機靈』『活潑』，顧瑤一下子蹦到顧四爺身邊，挽住他胳膊，「女兒不嫌棄爹爹臭！您休想推開我。」

「顧湛，你把我兒子弄到哪去了？是不是你害了他？！」

汪氏和顧璐憤恨般衝到顧湛面前，「還我的兒子！」