顧瑞不願意說顧四爺不好，自然以他略顯迂腐耿直的性情說不出生母不對。

今日能同顧璐說這些話，已是他的極限了，也是因顧璐的話在他看來太過大逆不道。

顧璐眸子暗淡，對四哥同樣是說不出的失望，怨恨四哥不懂得爭取，又惱恨他不關心娘親的幸福，一個勁站在顧四爺那邊，替不值的人說話。

上輩子，她可從沒聽過顧四爺為顧瑞說過一次話。

「既是哥哥不心疼娘親，認為娘親不好，她的事，四哥就不要再管了。」

顧璐不願意再耗費力氣讓顧瑞開竅。

即便同他磨碎了嘴皮子，四哥未必肯聽她的話。

「四哥只管研究這些題目，做出錦繡文章，科舉高中，也讓他們看看不是只有三哥才能高中，只有三哥才是顧家的希望。」

顧瑞眸子動了動，畢竟他也有爭強好勝的心思。

往日眼見顧瑾得師長的誇獎，若說他心裡沒一點吃味，也不可能。

同時，顧瑞也希望自己能高中，不說同顧瑾一樣，但也希望自己能得到長輩們的稱讚。

也只有他立起來，四妹才能少折騰，哪怕對兒女都很清冷的娘親也會露出歡喜的神色，誇獎他幾句吧。

有時，顧瑞覺得娘親對自己都有幾分嫌棄的。

嫌棄他沒有繼承汪家的讀書天分，反而把父親不會讀書的性子到是繼承下來了。

甚至汪氏會嫌棄他如何努力都比不過一個庶出的顧瑾。

「這些考題……我用不用同大伯父說一聲？讓大伯父判斷一二？」

「四哥，你是不是傻？」

顧璐抬起手狠狠敲了顧瑞的額頭，「誰得到考題會告訴旁人？一旦你告訴大伯父，先不說大伯父是不是相信，就是他相信了，你怎確定他不會告訴三哥？四哥你想被三哥永遠壓在頭上？」

「這次科舉，是四哥你唯一的翻身機會，若是錯過了，這輩子四哥怕是都無法為娘爭光了。」

顧璐輕聲道：「而且大伯父心機深沉，在官場多年，猛然知道考題的事，怕是會少不了一番謀算，為他順利入閣鋪路。」

顧瑞點點頭，猶豫道：「不同三哥說一聲？」

「你願意去說，就去吧，我算是看出來了，四哥根本就是個沒志氣的，難怪娘親和我總是被人瞧不起，娘親買幾張畫都會招惹府中上下的非議。」

「四哥可是娘親唯一的兒子，我們過得好不好，全在四哥身上！」

顧璐懶得再同顧瑞廢話，站起身道：「我再勸四哥一句，若是有不懂的題目就去詢問大舅，他是咱們嫡親的舅舅，比大伯父和三哥可信多了。」

「四妹。」

顧瑞起身都沒能拉回顧璐，沮喪般嘆了一口氣，看著十幾道題目，暗暗咬了咬牙，到底顧璐的話對他還有幾分影響。

大伯父往日的確又對顧瑾最是看重。

顧瑞低頭研究起考題，考秀才的題目不需策問，基本上多是聖賢書上的東西，他到是很容易就能回答出來。

但考舉人時就要求策問八股了。

這方面一直是顧瑞相對薄弱之處，縱是有了題目，他一時也難以破題，起承轉合，寫出讓人眼前一亮的錦繡文章。

顧璐能記住題目就不錯了，還能指望她把當日狀元的卷子背誦下來？

顧瑞本想去尋大伯請教，突然記起顧璐的話，他本能遲疑了片刻。

最終他坐回椅子上，明日還是去向大舅請教一二吧，大伯父……到底還是更在意三哥。

他真能壓三哥一頭？

即便三哥不知考題，顧瑾也不會被這幾道在他眼中頗是艱澀難懂的考題而困住。

顧瑞再次默默嘆了一口氣。

*****

顧璐把考題交給四哥后，解決了一樁大事。

現在她該想法設法帶母親離開顧家了。

「娘，過幾日就是外祖父的壽日，您不提前準備一二？」

汪氏從書本中抬頭，純澈的眸子閃過恍惚，「到時候你代我去一趟就是了，你父親還在牢里，我不好拋頭露面，也不願意……」

「被你幾個姨母拉著問東問西，更不願意聽她們提起各自的夫婿。」

汪氏因為顧四爺不爭氣，連娘家都很少回去了，她心裡怨恨父親把自己嫁給一個荒淫的紈絝子弟！

就算是報恩，也不該用她終身幸福啊。

尚未出閣時，她是娘家姐妹堂姐妹中文采最好的一個，幾次被父親稱讚，如今她的夫婿不僅沒有半分的文采，還被關進天牢中，惹了那麼大的禍事，著實令汪氏很沒臉。

顧璐心疼脆弱敏感的汪氏，也知道幾個姨母面上慈愛，心裡卻嘲諷娘親的不幸。

她更加怨恨無法給妻女爭面的顧四爺。

「娘還是回去一趟吧，外祖父一直很惦記您，見您過得不順心，外祖父也不好過，您不必在意那些個閑言碎語，我會讓她們閉嘴，不敢多說您一句。」

汪氏有幾分心動，搖頭道：「還是算了，到底我不想讓你外祖父不開心。」

「外祖父過壽，昔日的弟子學生都會來祝壽。」

顧璐果然看到娘親臉上帶出幾分的期許，汪氏好似怕女兒看出什麼，提著帕子轉過頭去。

然而她的目光再一次落在牆壁上掛著的字畫上頭。

唯有她知道這幅畫作中隱現的紅杉女子是誰。

當日她曾經同師兄一起……可惜終究師兄娶了郡主為妻。

一切不過是過眼雲煙罷了。

她已是有夫之婦，而師兄雖是妻子早逝，他們之間終究是無緣。

顧璐勸道：「我期望娘過得舒心，過得好，您不必擔心和離的事，我自有安排，絕對不會讓顧家挑出您一點的不是，縱是外人說起和離也會怪到顧四爺頭上去。」

「璐姐兒，他終究是你生父。」

汪氏淚水盈盈，哽咽道：「不要因我而不孝順他。」

這般柔弱的女子該被有能力懂得情趣的男人捧在手心裡珍惜著。

而不是被顧四爺冷淡對待。

顧璐道：「我從未否認他是我生父，不過為了娘親，我願意……願意拋下一切，娘，女兒看不得你不開心。」

「我會站在您這邊，泰安伯……才是真心疼愛您，懂得您的人。」