西洲，光明城。

  日落之輝縈繞，映滿神殿之中，頭頂日輪的雄偉神像矗立於聖山之巔，神像身下，有聖裁者終日祭拜，感恩這位偉大神座為西洲所帶來的光明。

  而神殿不遠處，便是供奉著「賜福之力」的偏殿。

  這幾座偏殿，盛放著西洲的禁忌封印物，賜福碑位，殿外還修築了一座可以承載凡俗心愿的許願祈禱之池。

  心誠則靈。

  神座大人能聆聽西洲萬民心聲，只要來到這裡，帶上心中的願望，便可能會得到「神眷」。

  除此以外，聖裁者軍團中負責祈禱和傳教的大祭祀，則是會定期帶上貢品，維護清理神龕的安寧。

  而光明神座，則會不定期地降臨神念，在偏殿神龕之中，給予聖裁者和凡俗信徒點撥。

  今日神龕之中。

  點燃的香火，生出了濃郁的黑煙。

  在一旁禱告的祭祀，神情蒼白，他堅持頌念聖文，可那濃郁的煙氣繚繞大殿，竟然將日落時的最後一縷輝光遮掩……這是日落之鄉，是永晝之山，有神座之力庇護，數百年來都不曾迎來真正的黑暗。

  但此刻。

  大殿前所未有的昏暗。

  「啪嗒！」

  賜福神龕之中，一塊牌位忽然倒下！

  「啊！」

  這突如其來的一幕，嚇得一旁侍奉的信徒發出驚呼。

  祭祀嘴唇乾枯，他滿臉茫然，看著此刻不再光明的神龕，心中湧出了極大的不祥之感，異變生出之後，靠近的信徒第一時間上前，試圖扶起那塊栽倒的牌位。

  然後尖細驚恐的聲音便響徹大殿。

  「賜福之子的靈魂破碎了！」

  ……

  ……

  多魯河災境。

  雷震之音，響徹穹宇。

  林霖站起了身子，他開始穿戴源甲，準備出發，作為指揮官，他的本職任務是確保行動順利，諸方隊長能夠在精神網絡的協調下形成搭配。

  可如今……精神網絡的連結已經宣告斷裂。

  主控制艇，成為了一座孤島。

  指揮官，也徹底失去了應有的作用。

  一隻有力的大手，按在他的肩頭。

  「林。」

  奧斯蒙德沉聲問道：「你這是要離開主控制艇麼？」

  「奧斯蒙德閣下，恕我無法再這麼等待下去。」

  林霖的聲音很是堅決：「這段時間，精神網絡的斷裂完全沒有修補的跡象……很顯然，我們先前鋪設的【深海】連結點被破壞了。就這麼幹等下去，我們還能等到什麼，同袍的屍體麼？」

  是的。

  這是一段難熬的等待。

  在陸哲出發之後，沒有一支小隊，傳回訊息。

  十二隻隊伍，全部消失在了多魯河的分支盡頭……而災境盡頭的黑雪山，似乎迸發出了劇烈的震盪之音，斷開連結的主控制艇，無法接受到任何訊息，而這種狀態下的「指揮官」，就等同於瞎子。

  看不見，聽不到。

  「戰場之上，將有將的位置，王有王的位置……探索多魯河是隊長應該做的事情，你和我作為重啟任務的指揮官，要做的事情就是坐鎮指揮艇。你做出決定之前，可曾想過，如果你離開主控制艇，通訊恢復，隊長回歸，而指揮官缺失，那麼行動將會遭遇更大的打擊？」

  奧斯蒙德直視著林霖的雙眼。

  「……」

  林霖無言以對。

  他咬了咬牙：「閣下難道覺察不出嗎，這座災境出現了意外的變故……那些隊長，很有可能遭遇了危險。」

  遠天的雷震之音，似乎要將天穹撕裂。

  這種情況下，被困在主控制艇里，實在是一件讓人絕望的事情。

  「我看過你的檔案。」

  奧斯蒙德用那隻獨眼，凝視著眼前的年輕人，緩緩說道：「駐守牯堡期間，遭遇大小風暴七次，其他的混亂源質衝擊十九次，每一次，你都是第一批衝上去的『先鋒』，哪怕成為了要塞掌管者，依舊如此，每一場戰鬥我都仔細看了檔案上的具體記載，隨時可以復盤當時的情況。」

  林霖沉默了。

  這些年來……他所經歷過的戰役，實在太多，自己都有些記不太清了。

  這位軍團之眼，竟然記在心中。

  「作為要塞駐守者，一騎當先，沒什麼錯。因為你的身後就是全人類家園，對我們這種人而言，能夠死在巨壁上便是最好的結局。」

  奧斯蒙德道：「可這裡不是巨壁，我們面對的『敵人』也不是風暴，這不是你披上源甲，衝出主控制艇，舉刀廝殺，就能解決的麻煩……你是不相信女皇陛下選中的那些隊長麼？還是太過於相信自己的能力？」

  這一番話，讓林霖啞口無言。

  他徹底陷入了沉默。

  「閣下……」

  許久之後，他伸手按在檯面上，看著一片黑暗的屏幕，主控制艇內的燈光一片溫暖，但深海連結斷開之後，這死寂的暖光，卻讓人感到陣陣幽寒……

  林霖聲音有些沙啞，道：「我……不甘心就待在這裡，什麼也不做。」

  「噢，我差點忘了一件事。」

  奧斯蒙德的眼神變得溫和了一些，他緩緩道：「唯一一場，你沒有親自上陣的戰鬥，就是前不久的『風暴反擊戰』吧？」

  牯堡有史以來遭遇的最大災難。

  林霖感染了精神毒素，無法親自上陣。

  對於一個習慣了在前線重逢的將領而言，這是莫大的缺失，也是無法彌補的遺憾。

  「嗯……」

  對於林霖而言，參加這次重啟任務，更像是一場談判。

  這裡的大部分人不知道他的真實身份。

  回歸中央城後，林霖和兄長鑄雪進行過一場簡短的談話……在家族意志和北洲形勢的壓迫之下，他知道有些事情，自己無法選擇。

  他很可能要留在中央城，公布自己的皇族身份，然後成為穩定局勢的一枚「重要棋子」。

  這意味著，他無法駐守牯堡。

  一旦公布皇族身份，林霖的人生軌跡便可以預見了，接下來他會前往中洲最優秀的學府進行進修，與光明城聯姻，然後儘可能為林氏取得「大勢」。

  這些都是很好很好的。

  可他偏偏不喜歡。

  所以就有了古堡二樓，與姐姐的那番對話。

  他表達了自己最真實的想法，但坐在王座上的姐姐，未發一言，只是安靜聆聽。

  最後，他便來到了這裡。

  林霖沒有通過遴選，便直接以「指揮官」的身份，加入到這次重量級的特殊行動，其實他的心情並不輕鬆，反而十分複雜。

  因為他不清楚姐姐這麼安排的真正用意。

  這或許是自己的最後一次戰鬥了。

  這場任務，對北洲的命運事關重要，如果弄砸了，那麼他別無選擇，就算是為了家族，也必須要站出來，做出對人生的割捨。

  可如果任務順利，他證明了自己的「才能」，也許姐姐會「網開一面」。

  「不要著急。」

  奧斯蒙德的聲音依舊溫和，他拍了拍年輕人的肩頭：「危險隱於霧中，我們尚不知曉敵人是誰。如今唯一能做的事情，就是『等待』。」

  在棋局之中，想要取得勝利，最好的做法，不是冒進前行。

  而是等待。

  掌握情報，掃清迷霧，沉穩布局，最後……等待敵人犯錯！

  林霖此刻也冷靜了下來。

  他幽幽吐出一口濁氣，道歉道：「抱歉……是我衝動了。」

  「年輕人。」

  奧斯蒙德不以為然地笑了笑，背靠台面，點燃一根雪茄，遞給林霖。

  兩人就這麼看著遠方模糊的黑雪山。

  「滋啦！」

  忽然，一道清脆的電弧聲音響起，這一刻，精神網絡似乎出現了短暫的波動！

  兩人猛地回過身子。

  一張面孔倒映在主屏幕上。

  奧斯蒙德咬住雪茄，噴出一大口煙霧，聲音高亢：「費舍爾，發生了什麼！」

  然而此刻費舍爾傳回的影像，十分模糊。

  似乎是一片高山山陵，山巔之上，滿是霧氣，最高處是一扇高懸的漆黑之【門】，數之不清的尖銳黑影，從【門】中湧出。

  下一刻。

  影像消失。

  這道連結被徹底抹去。

  一老一少對視一眼，看出了彼此眼中的震撼，以及錯愕。

  雖然只有一秒……但信息量已經足夠巨大。

  那鋪天蓋地的「黑影」，都是超凡生靈！

  「那是從【門】中鑽出來的，【舊世界】……真的有東西還活著？」

  奧斯蒙德的聲音有些顫抖。

  有茫然，有擔憂，但更多的是激動。

  他駐守要塞數十年，執行出塞任務不知多少次，最想要驗證的，除了綠洲的具體方位，就是【舊世界】生靈是否存在！

  ……

  ……

  高山之巔，黑門高懸。

  深鱗小隊的七位超凡者，站在山巔位置，沉默地看著眼前鋪天蓋地的黑影。

  這段時間，他們被大霧所困。

  走走轉轉，卻似乎仍在原地，最終還是回到了【門】前。

  然後，他們看到了此生從未預想過的「景象」——

  在發現骸骨之時，他們便有了一定的心理提防，或許在多魯河災境中，存在著不知來源的「超凡生靈」。

  可他們沒想過。

  這些超凡生靈……竟然有這麼多。

  數百，上千，而且數量還在增加……這一道道黑影，纖細瘦長，在黑霧之中點燃了如火般的豎瞳，如強壯矯健的鷹隼一般撞擊天宇，發出尖銳的嘯聲。

  更令人頭皮發麻的是。

  遠遠看去。

  「它們」好像長著一副與人類相似的面孔！

  費舍爾面無表情看著高天上斡旋的那些「鳥人」。

  他已經嘗試了很多次與主控制艇的連結，試圖將自己所看到的景象傳回主艇，只不過信號破碎的緣故，他並不知道自己這麼多次的嘗試，有沒有成功。

  但幸運的是……

  隨著【門】後面的東西不斷湧出，這些大霧，似乎消散了許多。

  他已經可以看清大概的返程方向。

  「深鱗小隊，準備返程，返回『主艇』。」

  費舍爾拔出長刀，一字一句說道：「所有人記住，任務目標只有一個——」

  「活著。」

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