用過午飯，劉遠山、劉遠海兩兄弟把張清揚叫到了小房間聊天。劉遠山第一句話就說：「我們要做最壞的打算！」
「嗯，從現在起，無論老爺子能否醒來，我們就當他……不在了。」劉遠海說得更直接。
「大伯……」張清揚不滿地叫了一聲。
劉遠山說：「你大伯說得對，清揚啊，我們叫你過來就是商量一下對策，老爺子這次病得很不好，他前段時間那麼精神，應該就是迴光返照吧。」
張清揚垂著頭，問道：「商量什麼？」
劉遠海說：「接下來幾年，對你來說不容有失，我想你在西北的事還是要以穩定為主，不是說改革不對，而是萬一出點什麼問題，那可就……」
張清揚皺了下眉頭，他知道大伯這完全是為他考慮，但是他有自己的想法，但是難道沒有爺爺在，劉家人就什麼也不做了嗎？其實早在多年以前，劉老就已經不過問他們的工作了。
在主觀上來說，劉系能取得現在的成功，並不完全因為劉老的影響力，追根結底，還是劉系人才眾多，這些年合縱連橫，政壇盟友也越來越多。
張清揚反問道：「大伯，說句不該說的話，您認為假如爺爺有一天真的不在了，我們的那些對手就可以輕而易舉地把我們擊垮嗎？」
劉遠海微微一笑，說道：「這到不至於，但是會讓對手這樣認為，他們覺得老爺子一倒我們就不行了，這是他們的機會。」
「沒錯，」劉遠山點點頭，「不少人都會這樣認為，他們再不動手也沒什麼機會了！」
「我覺得面對這樣的敵人，他們現在動手反而是一件好事。」張清揚慢悠悠地說道，「如果再等幾年，沒準會出現什麼事呢！」
劉遠山和劉遠海對視了一眼，眼中閃過一絲驚異，沒料到張清揚會這麼說。劉遠海說：「清揚，你的意思是西北繼續改革？」
「我答應過一號首長，就要進行下去，為了諾言，也是為了我自己。」張清揚堅定地說道。
「清揚，」劉遠山說：「你大伯不是讓你完全不做，而是讓你有所收斂，一些重要的東西還是要緩一緩。」
張清揚苦笑道：「我的改革已經放緩了，您二位放心吧，我的事有分寸。」
兩人無奈地對視了一眼，劉遠海說：「清揚這個倔脾氣還真是像老爺子啊！」
張清揚老臉一紅，說道：「大伯，爸爸，你們聽我說，」張清揚喝了口水，這兩天上火，嗓子有點發乾。
他說：「你們的意思我全懂，可是我想說，爺爺的病對我們有影響，這是外人的一種理解。影響自然也有，但還不至於那麼嚴重。如果我們在這個時候軟下來，不就表明害怕了嗎？有些事一但示弱，對手就會強大起來。」
兩人點點頭，張清揚說得也不無道理。
張清揚接著說道：「當然，在最上層的影響更大，有爺爺在，那些首長們或許考慮得要多一些。但是我剛才說過了，無論爺爺在與否，我們都要和平時一樣，該幹什麼就幹什麼，只有這樣才不會讓人橫加非議。」
兩人都沒有說話，不禁都在想，難道自己和對手一樣，把劉老的去留看得太重了？
張清揚說：「一個政治系統的成功與失敗，可並不完全因為某個人。」
「嗯，這到也是。」劉遠山點點頭，「但是你也不要太樂觀，不要過於輕視對手的膽量，老爺子在，他們還有些忌憚，但如果不在了，他們什麼樣的招式都敢用，高層也不會多管閑事。」
「我明白，」張清揚知道父親這話說得很對，這也是劉系將要面臨的最大危險。這些年對手不是不想出手，但是曾經的元老就剩下這麼一位了，任何人都要考慮劉老的地位。一但他過世，那麼就沒什麼好擔心的了，高層也不會對劉系過多的照顧。
「爸，大伯，爺爺的病自然會給我們帶來危機，但是我想說的是，還不能影響到我們正常的工作，否則我們這個大子就太不成熟了。反過來說吧，爺爺曾經說過，他永遠存在著……也未必是好事。這話不好聽，但也是事實。」
劉遠海長嘆一聲，說道：「清揚啊，你把我說服了。」
劉遠山說：「只要你心中有數就好，那我們也就放心了。」
張清揚道：「該怎麼樣就怎麼樣吧，現在就希望爺爺他早點醒來。」
「你出去吧……」劉遠山揮揮手。
張清揚依言走出來，談完之後，心態平穩了很多。等門關上了，劉遠海欣慰道：「我還記得老爺子第一次見他時的評價，說他有骨子暴戾之氣，現在仍然是這樣，但內收了、成熟了，這個家交給他我是放心了！」
劉遠山微微一笑，說：「他心裡跟明鏡似的，咱家的底子深，要不然你以為他敢這樣？這小子狡猾著呢！」
張清揚沒有在客廳里看到文武兄弟，信步走出了別墅。他的手機響了起來，是冉茹打過來的，難道她知道自己在京城？張清揚好奇地接聽了電話。
「清揚，我想和你說個事。」冉茹的聲音很沙啞。
「你怎麼了？」
「是老太太，她快不行了……」
「什麼？是……她怎麼了？」
「她身體一直都不好，最近突然嚴重了，我……」冉茹說著說著就哭了起來。
「難道這是天意嗎？」張清揚自言自語起來，關於冉茹的身世，還有那位老太太，他是劉家當中除了老爺子知道最多的。連劉遠山兩兄弟也了解得不是很詳細。
「怎麼了？」
「老爺子……也在搶救。」
「什麼！」冉茹大叫一聲，「難道他們……他們……」
「老太太能救過來嗎？」
「現在不知道，她說過要死在他的前面，要不然她會孤單的。唔……」冉茹終於沒有忍住，失聲痛哭。
「你別哭，聽我說……她還有什麼遺憾嗎？」
「她的遺憾是哥哥，哥哥沒機會看到老爺子，她……她說自己是沒機會見老爺子了，可是哥哥他……」
「你見到就好了，你告訴她……有機會我一定去，一定和你哥哥見面，代表……代表劉家。」
「真的嗎？」
「我什麼時候騙過你？」
「嗯，我相信你，謝謝你，臭小子，你真好！」
「我答應過爺爺，他沒做到的，我替他完成……」張清揚的眼角也有些濕潤。
「壞小子！」冉茹停止了哭聲：「老爺子怎麼樣？」
「做好手術了，但是沒有醒來，應該是脫離危險期了，但……但也挺不了太久了。」
「我……」
張清揚忽然聽到電話里有說話的聲音，就聽冉茹說：「我先不說了，這邊醫生有事。」
「好，有情況就聯繫我。」張清揚掛上電話，回頭一瞧，小雅不知道什麼時候跟了出來。
「是冉茹。」張清揚說道。
「哦……」陳雅點點頭，她知道一點冉茹和劉家的事情。
「她媽媽也病危了。」
「啊……」陳雅驚呼出聲，「真巧。」
「天意吧。」張清揚拉著陳雅坐在長椅上，身邊走過一隊警衛，面向他們敬禮。
「清揚，你說爺爺會想她們嗎？」
「會的……」
「那當初為什麼趕她們走？」
「趕她們走是最好的結果，不然……能怎麼辦？」張清揚嘆息一聲，「你是搞情報的，這還不明白？」
陳雅點點頭，「我懂了……」她過去了解得不是很多，一聽張清揚說到情報兩個字，就差不多全懂了。
張清揚拉住她的手，說道：「幾十年前的舊事了，家裡人都不太了解，現在只有我最清楚，這也是我的責任。以後有空我們多和冉茹接觸接觸，她很想和你聊聊。」
「哦……」陳雅點點頭。
「清揚，老爺子……」別墅門一開，張麗站在門口喊道。
「快走！」張清揚拉著陳雅就奔了過去，心往下一沉。
吾艾肖貝放下電話，看向司馬阿木點點頭，說道：「果然是這麼回事！」
「是劉老爺子？」
「嗯。」吾艾肖貝點點頭。
昨天晚上，吾艾肖貝就接到了張清揚突然去京城的消息，更知道他是在基層走訪中接了一個電話。他當時就懷疑劉老爺子病危，剛才京城那邊打來電話，驗證了他的判斷。
司馬阿木有心說兩句，可是一想到已經在世上度過百年的老爺子，俏皮話實在說不出口。那可是一位活成了精一樣的人物，無論好壞，他都值得受到人們的敬仰。
「這是一位偉大的老人啊！那一批人當中，只有這一位了，還這麼出色，厲害啊！」吾艾肖貝感嘆道。
「情況怎麼樣了？」
「不太樂觀，這麼大的年紀了，一點小病就可能要命啊！」
司馬阿木點頭道：「是的，他這幾年就總生病。」
「京城已經傳開了，不少人都在等消息……」
「等消息？」司馬阿木問完就明白了，這個消息對劉家來說可不是好消息。
吾艾肖貝抽出兩支香煙，扔給司馬阿木一支，說道：「張書記在這個時候搞改革，或許時機不巧啊！」
