想到這裡，二老心裡有點不舒服。他們明白張清揚不是有意的，可想到自己遠在國外的女兒，只能暗自傷心。賀家人已經準備好了晚餐，大家寒暄了一會兒就吃飯了。
在飯桌上張清揚兩人到沒表現得怎麼親密，可是這兩人坐在一起，還是讓賀保國有些羨慕。賀保國知道他們的事情，人家張素玉都能高高興興的，張耀東也能面對現實，自己那個傻女兒為何那麼倔呢？這麼一想，賀保國有了點新想法。
「清揚，年後讓楚涵回國怎麼樣？」
「這個……」張清揚臉上的笑容瞬間僵住了，良久后才說：「就怕她自己不願意。」
「她的課堂也差不多了，現在回來可以了。」賀保國說道。
張素玉是多麼聰明的人，馬上說：「清揚，你給楚涵打個電話，讓她回來吧。」
張清揚抓了抓頭髮，有點怪張素玉多話了。賀楚涵已經結婚了，自己打這個電話不顯得有點多餘嗎？讓她的老公怎麼想？
「我試著勸勸她。」張清揚平淡地說道。
「我也好想楚涵！」張素玉興奮地說道。
張清揚看了她一眼，不好再說什麼。
賀母知道她們在想什麼，看向老頭子說：「這事以後再說吧，你扯這個幹嘛！」
賀保國也知道自己剛才有點失態，不好意思地說：「我……我就是說說，看到你們……有感而發。」
張清揚看向這位老人，心裡有點痛，說：「賀叔，大家都不是外人，有什麼說什麼，沒事。小玉……也不會怪你們。其實我很希望楚涵能回來，可就怕她……處理不好這層關係，是我……沒照顧好她，幸好她現在生活得還不錯。您放心，她回來后我不會打擾她生活的。」
賀保國嘆息一聲，動了動嘴唇，最終什麼也沒說。
張素玉笑眯眯地說：「不管怎麼說，楚涵終究要回來，我們大家都要做好準備。」
「是啊，我們都要做好準備！」賀保國看向張素玉笑了，「小玉啊，你也勸勸她吧。」
「嗯，我會的，大家都是女人，我明白她的想法。」
張清揚看向兩人，總感覺什麼地方不對勁兒，但也沒有問。這頓飯的氣氛有點古怪，很快就結束了。賀保國拉著張清揚說：「走吧，我們去書房談事，讓她們娘倆聊。」
張清揚和賀母打了聲招呼，跟在賀保國身後走進了書房。
「賀叔，對不起，是我傷害了楚涵。」剛進門，張清揚就主動道歉。
「說什麼對不起，這事不怪你。」賀保國擺擺手：「感情上的事沒有對錯，我知道你心裡沒有對不起她，是她自己……過不了那一關，當然，我也不怪她，無論她選擇什麼，我從來都沒有怪她。楚涵心氣高，一直想接替我做些什麼，所以才……」賀保國眼角有些濕潤，不忍說下去了。
「賀叔，她現在很好，事業上也會有進步的。」
「看著你和小玉……我是真心羨慕啊，如果當年我能向老張一樣，或許楚涵就不用受這份苦了。」
「賀叔，您別這麼說，其實我是一個自私的男人。」張清揚低下頭，往事歷歷在目，不堪回首。
「好了，不說這事，你找我是想談雙林省的事吧？我都知道，一號和我打過招呼了，你都有什麼想法盡可提。」
「我想讓您幫幫胡常峰，這是第一步。」張清揚解釋道。
賀保國沉思著沒說話，考慮了很久之後才說：「我知道胡常峰來活動的事，更知道他無功而返，這都是你的主意？」
「是我的主意，我想讓他增加一些話語權，雙林省不是某個人的雙林省，在發展的過程當中需要集思廣益。這兩年我在雙林省的地位和聲望如日中天，這也讓一些幹部的思想產生懈怠，我不想毀了雙林省，更不想毀了自己。」
賀保國點點頭，說：「你的擔心不無道理，想改變這種現實有很多種方式，為何非要選擇對自己不利的局面？你就不怕有一天胡常峰的影響力在雙林省超過你嗎？」
「超過又如何？胡常峰明白我這麼做的用意，最關鍵的是……當今首長知道我的良苦用心，這就足夠了。您說不是嗎？」
「哈哈……你還真有自信！」
「賀叔叔，我現在……已經不需要再做什麼來證明自己的個性和能力了，我是什麼樣的人，上面的首長都了解。我想接下來應該穩一穩了，我不想被人稱之為一代梟雄。」
說到這裡的時候，張清揚不禁回想起自己剛入仕時爺爺說的話，他說自己身上有一種暴戾之氣，過於浮躁，心氣不平，需要沉穩。現在他已經做到了，很好地收起了身上的鋒芒。
「我承認被你說服了，現在來看你這是自殺的做法，但長久來看……一本萬利，現在損失點顏面又如何？政治可不是大家表面上想的那樣，搶一座城池，爭一次勝利，其實更重要的還是後退與捨棄。」
「我現在退，只是為了將來更好的進。」
「沒錯，宰相肚裡好撐船，你現在大度一點很好。可是你怎麼就斷定一號能明白你的意思呢？」
「您說反了，」張清揚笑了笑：「您不覺得這是一號的意思嗎？其實我的未來他最清楚。」
「哈哈……」賀保國放聲大笑，和這樣聰明的年輕人說話，真是太有意思了，任何試探和敲打都不起作用。現在張清揚的地位雖然只是一個小小的省委書記，可給人的感覺已經能與他平起平坐了。
「第一步，我可以幫助胡常峰，那第二步呢？」賀保國接著問道。
「第二步，」張清揚想了想，接著說道：「我要一個工作組，然後……」
中南海，韋遠方與姜振國相對而坐，兩人面帶笑容品著面前的香茗。
「張清揚來了，要不要和他談一談？」姜振國問道。
「不用了吧？」韋遠方同樣試探的語氣。
姜振國點點頭，說：「你說不用那就不用了。」
「我是覺得沒什麼好談的，我們的想法他都知道，他的想法也已經向我們彙報了。」
「聽說前幾天胡常峰一無所獲，白來了一趟。」
「我想這些張清揚早就預料到了，他讓胡常峰過來，一是為了造勢，二來也是想讓胡常峰明白，雙林省沒有他說話還是不行。」韋遠方笑眯眯地說道。
「是啊，以他的年紀而言，這手腕未免太穩健了，翻雲覆雨啊!」姜振國附和道。
「他說胡常峰不錯，你怎麼看？」韋遠方正色問道。
姜振國若有所思地說：「我覺得可以考察，我相信張清揚的眼光。」
「那喬炎彬呢？」
「不好說，您認為呢？」
「我也覺得不好說，或許他還需要再穩穩吧。」韋遠方捏了捏太陽穴，眼前閃過那張永遠都冷靜得可怕的臉，老實說他不喜歡這樣的偽裝。喬炎彬與張清揚相比，少了些坦誠和收放自如。
「那就再穩穩吧，這個人不好判定啊！」姜振國若有所思地說道。
兩人相視一笑，簡簡單單的一句「再穩穩吧」，或許就讓一位幹部多等一屆，對年輕人而言或許不算什麼。但要是放在喬炎彬的身上，他的年紀確實已經等不起了。
「雙林省之後的事您都胸有成竹了吧？」
韋遠方看著窗外的夜色，拉了拉披在肩上的大衣，起身道：「唐僧取經，九九八十一難，他還缺幾難啊！」
「哦？」姜振國的眉頭皺了皺，低頭思考起來。
「你給她打個電話吧。」坐在車裡，張素玉突然發聲了。
「誰？」
「楚涵啊。」張素玉笑道。
張清揚搖搖頭：「我不想去管別人的生活了，隨她吧。」
「有些女人願意男人管她的生活。」
「她不願意。」
「你怎麼知道？」
張清揚複雜地看了眼張素玉，說：「如果她願意，她會走嗎？再說她現在已經和我沒關係了！」
「你怪她嗎？」
「有點，當然我也怪自己。」張清揚嘆息一聲，望著車窗外的夜色，他不願再回憶以前的事情。
張素玉拉了拉她的手，說：「我給她打個電話？」
「那是你的事，不要再提我和她的事了，她已經是別人的了！」
「如果她還願意跟你呢？」
「胡說！」張清揚發火了。
「幹嘛呀，我是說如果！別瞪我，翻什麼白眼啊!」張素玉嫵媚地白了他一眼：「你有我會瞪嗎？」
張清揚笑了笑，說：「以後這種話少說。」
「怎麼啦？那你先回答我，如果她還想和你好，你要不要了？」
「不要了。」
「真的？」
「我說過，她已經是別人的了！」
「那如果回心轉意了呢？」
「你……」張清揚不話說了。
「幹嘛……說話啊？」張素玉打了他一拳。
張清揚沒說話，像個木頭人似的。
「親愛的，你生氣啦？」張素玉溫柔地貼在張清揚身上：「人家也是關心你呢，想給你多找幾個後宮娘娘……」
「呵呵……」張清揚氣得笑了，抬手拍在她的腿上，心裡有點自豪。
「你們男人啊……沒一個好東西！」
「小玉，還記得我們在京城第一次見面的時候嗎？」張清揚看了一眼馬路邊的Q大宿舍樓。
