「老婆啊，你最近還在看愛情小說嗎？」張清揚開玩笑地問道，本想和她敞開心扉地好好談談，可是談著談著他才發現，其實陳雅遠比自己想得高明，他們在一起十多年了，有些話已經沒必要談了。

「不看了，一個人看沒意思。」說到這裡，陳雅的臉紅了，連忙轉移話題道：「以後不許對我說對不起，用不著。」

「嗯，不說不說，以後天天對你說，我愛老婆……好不好？」

「嗯。」陳雅開心地點頭。

張清揚又問道：「為什麼一個人……不愛看愛情小說了？」

「也……沒什麼，看書的時候會……會想你，你又不在我身邊。」

「想我？」張清揚的眼睛一轉，一下子明白過來，笑道：「是不是看到床戲就……」

「不許說……」陳雅封住張清揚的嘴，羞澀的彷彿是新婚的小媳婦。

張清揚捏著她的小臉，說：「都老夫老妻了，還這麼不好意思？」

「這是我的性格，你不是很喜歡嗎？」陳雅像個小精靈一般笑了。

張清揚詫異，別看自己對她了解很少，可是她對自己卻了如掌指，好像心中的一切都被她看在了眼裡。張清揚不再多想，拉起她說：「老婆，我真的想你了，走……咱洗澡去……」

「我自己去，你先等著。」陳雅仍然拒絕著夫妻鴛鴦浴。

「嘿嘿……」張清揚滿臉的壞笑，同爺爺談完之後，心情大好，厚著臉皮跟在她身後說：「別這麼生分嘛，兩口子就應該……」

「哼！」陳雅捏著他的手腕向後用力一擰，張清揚痛叫一聲，不敢再動。就聽陳雅說：「老實不？」

張清揚疼得臉通紅，喊道：「快放手，我不跟著你還不行嘛！」

陳雅臉上閃過一絲得意的笑容，這才放開手，美滋滋地去洗澡去了。

樓下，張麗好奇地問劉遠山：「老爺子都和兒子談什麼了？」

「能談什麼，老爺子擔心看不到清揚成功的那一天，所以想讓他的進步快一點。」

「老爺子以前不是說他還年輕嘛，不能太顯眼？」

「老爺子現在想通了，」劉遠山欣慰地笑了，「更準確的說法是，他認可了清揚的能力，覺得他可以再上一步。」

張麗的臉上也有了笑容，說：「難道他現在要當書記了？」

「哪有那麼快，現在只是形成一個決議。」劉遠山拿出了官威。

「德行！」張麗白了他一眼，看到孫子在眼前呢，就沒有實施「家法」。

涵涵裝模作樣地捏著棋子說：「爺爺，您快點，我將軍了！」

張清揚等在浴室門口，期待著小雅美人出浴。與此同時，在401醫院的病房中，馬中華坐在鄧志飛的病床前，兩人低聲交談著。鄧志飛恢復得也還不錯，雖然口齒不夠流利，但總算不用老伴幫忙翻譯了。他度過了危險期，整個人看起來精神狀態還不錯。

馬中華是重感情的人，雖然這段時間對鄧志飛的種種做法十分令他不滿意，甚至在工作上還有致命的失誤。但身為同路人，他仍然念及到昔日的舊情，會議結束后，他吃過晚飯就趕了過來。鄧志飛看到馬中華關切的眼神，咧開嘴想笑，但臉上卻沒有半點笑容的意思。他說：「馬……馬書記，都……都說患難見……見真情，這……這話不假啊！」

「別想其它的了，你這一病算是解脫了，可是我還要繼續工作啊！」

「他……他馬……馬元宏都沒……沒來看唔。唔……唔對……對他不薄，可……」

馬中華聽著鄧志飛磕磕巴巴地說話很費力，知道他在埋怨馬元宏，便打斷他說：「你也不能怪元宏，元宏最近忙啊，還要照顧著家裡，還要研究著平城班子的布屬。」馬中華的意思是想告訴鄧志飛，由於他的工作失誤，導致了平城班子連根拔掉，馬元宏沒怪你就不錯了，你還有臉怪他？話又說回來，如果不是鄧遠參與其中，平城的班子也不會爛成這樣。平城是馬元宏上升的地方，現在被人一網打盡，他心裡自然十分的氣憤。

鄧志飛腦中風后，智力明顯不比從前——（當然，從前也不見得有多麼聰明）。他沒聽懂馬中華的暗示，接著說道：「他……他要是幫……幫幫我，平城……也不會像……現在這樣……」

馬中華有點不耐煩了，擺手道：「老鄧啊，這個事情先不說了，你啊……以後就不要管了，我今天過來，主要就是看看病情。」

「上邊……有消息沒有？」鄧志飛問道。

馬中華搖搖頭，心想不管上面是什麼態度，難道你還想幹下去？他只能說：「不管如何，你今後好好的休息吧。」

「平城……班子，張清揚怎麼說？」鄧志飛提到張清揚，便恨得咬牙切齒。

「他沒意見，現在交給馬元宏研究呢，你……還有什麼想法？」

「沒……沒想法，我……還能說什麼呢？他馬……馬元宏，什麼時候聽過我的？我……我是副書記，他……他是組織部，可他……」

聽到鄧志飛又念叨起馬元宏的不是，馬中華沒好氣地說：「老鄧，你怎麼還不明白呢，平城這件事……一點也不怪馬元宏！」

「不……不對，他……他早就……清楚，如果……能幫幫，那結果……」鄧志飛的眼裡似乎閃動著淚水。

馬中華知道鄧志飛想說什麼，對於這一點，他也有點懷疑。自從山本正雄強姦案開始，他就感覺馬元宏的態度有些古怪。以馬元宏的聰明才智，不可能不清楚這其中的奧妙。可奇怪的是，對於這件案子，馬元宏一開始就沒有表態，甚至當馬中華爭求他的意見時，他也沒說什麼想法。現在想來，如果馬元宏知道鄧遠參與了平城的腐敗，或者清楚山本正雄的強姦案到底怎麼回事，那麼他之前的不言不語可就耐人尋味了。難道說他有意對這件事放任不管，就是為了讓鄧志飛下馬？

馬中華被這個想法嚇了一跳，他不敢相信這是事實，但卻很有可能。如果鄧志飛下馬，那麼另外一位副書記很有可能會在馬元宏與秦朝勇之間產生。馬元宏稍微比鄧志飛小兩歲，他不可能不想上位……

鄧志飛看到馬中華不說話，接著說道：「聽說那位老人……也生病了？」

「已經好了。」馬中華回答道。

「馬……馬書記，您想……想沒想過，下一步他……他對您……」

「不用擔心，」馬中華神秘地笑了，「我心中有數，看眼下的情形，他不會針對我的，也許正如他自己所說，只是想做一點事情。」他不禁想到那天離開鄧志飛的病房時，張清揚所說的話。

「哼，他……」

「志飛，你覺得元宏能不能接你的班？」

鄧志飛的臉抽動著，無論是誰，面臨這樣的時刻，心情都不會好受。他默默地想了很久，微微點頭道：「如果……是您的……您的意見，我……我沒得說……」

馬中華點點頭，拉起鄧志飛的手什麼也沒說。

今天晚上，喬炎彬在家中招待幾位朋友，分別是南海省省長崔建林、北江省常務副省長鬍常峰，以及浙東省省長李志學，這幾位都是江南派的實力幹將，也是喬炎彬的得力助手。喬炎彬很少把朋友請到家裡，有人說是因為他有一個殘疾人的老婆，還有人說因為此人性格過於陰沉，不喜歡別人鑽進他的小天地。但不管怎麼說，他的性格確實有些古怪。

但今天就不同了，大會剛剛結束，他顯得很興奮，主動邀請各位封疆大吏到家裡喝酒。在酒桌上，喬炎彬也一改往日沉悶的面孔，主動挑起了很多話題。雖然他沒有說明情況，但大家都知道，喬炎彬的高興和劉老的生病有關係。劉老生病，受益最大的自然是喬家。說句難聽點的話，如果劉老一病不起，或者離開這個世界，喬炎彬估計會高興得跳起來。

這麼多年，劉家壓在他身上的擔子太重了，這幾位同仁一想到在張清揚名不經傳之前喬炎彬在政壇的輝煌，就替他惋惜。要不是有張清揚的後來居上，喬炎彬現在早已經是某省的一把手了。雖然後來聽說劉老問題不大，可病了就是病了，這足以說明劉老的身體大不如從前。

南海省省長崔建林笑眯眯地說道：「最近劉家……事情不少啊！」

胡常峰附和道：「到底是什麼病，聽說不是很重，但是……你們清楚不？」

李志學搖頭道：「他們拒絕別人控望，真實情況說不好。」

喬炎彬擺手道：「不說這些，今天聊些別的。」

「聊別的？那聊聊丁盛？」崔建林笑得更開心了，很明顯這次抓住丁盛的把柄，讓他有些忘乎所以。

喬炎彬看了他一眼，說：「這事也不提，今天只喝酒。」

雖然喬炎彬不讓提，但是大家都明白，最近一段時日，劉系的那個年輕人的壓力應該小不了。