老太太忙碌了一輩子，死後卻沒有多餘的哭聲送給她，這個世界對於普通百姓是否太過於冷漠？張清揚甚至在想，如果沒有冰冰這個好朋友，也許李鈺彤也會幻想著同她母親一樣，這種生活還不如去死吧？
張清揚從這悲涼的場面中不禁想到了官場，如果一個人身在官場被排擠權利之外，或者沒有加入任何的圈子，那麼他永遠都不會得到領導的提拔，得不到同事的重用。他的世界是冷清和寂寞的。張清揚忽然間想明白了為何每次腐敗案件都會挖出一個利益集團，華夏人信奉一榮俱榮，一損俱損的處事哲學。正所謂給領導干一千件好事，也不如陪領導做一件壞事。還有人說一起同過窗,一起扛過槍，一起坐過牢，一起嫖過娼，把這稱之為人生四大鐵，其實這都是有其真實意義的。如果你混了一輩子官場，沒加入任何的圈子，那麼就和李鈺彤母親死時的這等場面一樣。
賀楚涵也受到感染，剛走進殯儀館布置的小靈堂，她便感覺到心底升起一股寒意，撲通一聲跪倒在遺體前，放聲大哭，然後規規矩矩磕了三個頭。李鈺彤也按照規矩家屬回禮，也許這是她母親去世之後的第一個訪客。張清揚也跪在賀楚涵的身邊，心裡壓抑得要死，他也想大哭一場。不知道為何，李鈺彤母親的去世，令他想到了很多官場黑暗、悲涼的現狀，更多的是官場常生態的無奈。身處高位，張清揚越發感覺，為官一任並非想做什麼就能做什麼。今天的場面勾起了他對人間種種不平事的思考，他就像個多情的才子一般滿腹悲痛辛酸。
李鈺彤臉色蒼白，看起來十分虛弱。可以想象她現在的心態，賀楚涵走過去抱緊她，安慰道：「鈺彤，你要振作起來，我們都是你的朋友。」
「哇……」一經賀楚涵安慰，李鈺彤把心裡所有的委屈都哭了出來，她抱著賀楚涵啜泣個不停。
張清揚在悲通之餘也看了下現場，他必竟是過來人，知道有些事什麼規矩，應該怎麼辦，他把冰冰拉到一旁，很不解地問道：「怎麼會這樣，連個遺相都沒有準備，花圈……就沒有一個親人過來？」
冰冰的眼睛也哭腫了，她這兩天也很傷心，她說：「鈺彤家裡本來親戚就少，有個叔叔，當初爭奪老院的財產時，和他家鬧了糾紛，從那以後，十多年沒有來往了。」
張清揚點點頭，搖頭道：「這樣不行，太冷清了，怎麼也應該讓老太太走得熱鬧一些！」
「那怎麼辦？我們兩個女人也沒這種經驗啊！」
張清揚忽然響起一事，問道：「你說貴寧市有位姓李的副市長看望了李鈺彤？」
「對，年紀不大。」
「我有辦法了。」張清揚心想這事也只能麻煩李小林了。
下午，李小林陸續安排政府辦公廳的人過來送別，花圈、遺相也都準備好了。李小林招集相關單位的領導幹部過來，也算名正言順，首先這事與倒樓事件有關，其次又是醫療事故，市政府的衛生部門是有一定責任的。所以他這麼一發動，不少相關人等都過來拜謁。大家並不知道張清揚在這裡邊起了作用，甚至在葬禮現場看到他時，都沒發現他是巡視組的組長。醫院的領導以及那位主治醫生也來了。那位中年醫生進門就哭，先不說是真是假的，到也讓這個原本冷清的喪禮顯得溫情了許多。
看到張清揚神通廣大招來這麼多人給母親送別，李鈺彤又哭了，在傷心之餘她也很感動。原本孤單的心又漸漸溫熱起來，昨天晚上正如張清揚所想的那樣，李鈺彤連死的心都有了，可是現在張清揚又讓她燃起了生的希望。人生與官場一樣，當初感受著凄涼的場景，李鈺彤就想自己的人生是失敗的，連個朋友都沒有。活了二十幾年，混到這個地步，又如何不令她痛苦！
晚上四點多鐘，老太太被推進了火化室，雖然按照民間的習慣應該停放幾天，但是張清揚覺得大家都忙，而且李鈺彤家裡又沒有什麼親人，就替她做主了。李鈺彤什麼也不懂，全都聽張清揚的。當老太太被推進去火化時，李鈺彤再次痛哭，現場的幾個人也都泣不成聲，張清揚的眼睛也哭紅了。忙到晚上七點多鐘葬禮終於結束了，這個場面不算太盛大，但還算說得過去。
李鈺彤手捧母親的骨灰盒，失魂落魄地坐在那裡滿眼的茫然，嘴裡默默念叨著：「以後我該怎麼辦……」
「你還年輕，以後會好的。」張清揚勸解道。他知道這兩天李鈺彤的人生發生了巨大的轉變，換作是誰也無法立刻接受，這需要時間。
「就我一個人了，我這個家沒了……」
「你有我們這一大幫朋友呢。」張清揚說道。
「今天謝謝你們，我沒想到你們會來，我……我只有冰冰一個朋友，可你們……」
「鈺彤，我們以後也是朋友。」賀楚涵抱住她的頭，指著骨灰盒問道：「有地方嗎？」
「讓她和我爸爸埋在一起，我家有墓地，明天我就回去。」
「我們陪你過去。」張清揚說道，好在巡視組定在後天離開。李鈺彤複雜地看了張清揚一眼，眼裡充滿了感動，隨後身體一晃暈倒在座位上。張清揚把她抱起，知道是傷心、勞累過度所致，睡一覺就會好的。
中央第四巡視組回到了京城，組員有一周的假期，然後要回原工作崗位上班。但一周以後就春節了，因此年前也就沒什麼工作可做。年後修整一陣子，按照計劃，第四組將去另外一個省巡視。
在這期間，穆喜之通過了張清揚的哲學博士論文，張清揚的學歷錦上添花。從九十年代開始，領導幹部開始重視學習，紛紛報考在職研究生之類，雖然他們的學歷證明多少都有些水份，但說出去還是要好看一點。到了新世紀，高級領導幹部中學者型的幹部越來越多了，出了好幾位博士，這讓領導們更加重視學習。哲學博士看似與政治無關，其實關係大了。政治本身就是一門哲學。哲學是一切學科之母，再加上張清揚師從穆喜之，這令他的這個哲學博士更顯得有份量。同時，在全國所有領導幹部中，張清揚是全國第一個拿到哲學博士的幹部，再加上他之前的經濟、法學學歷，令他成為了名副其實的「學者型」幹部。
雖然說巡視組的組員有假期，但是張清揚身為監察部的常務副部長，又怎麼可能休息，他在家裡只休息了兩天，便去上班了。現在是年底，京城部委也同其它機關一樣，各位幹部已經開始打探今年的福利是什麼，有多少了。監察部是清水部門，但也有少量的創收福利，雖然不多，但普通職員幾千塊錢還是有的。
張清揚剛來上班，辦公廳主任王欣就愁眉苦臉地找他訴苦。原來王欣這個監察部的辦公廳主任要負責每年的創收，可是由於監察部同其它企業來往少，頂多只能從一些大型國有企業那裡化些緣過來，像煙酒之類，現金少得可憐。另外也就是各省對口單位送過來的一些土特產之類，但這些都是給領導送的，一般人無法得到。
按照往年的福利標準，今年就很難完成了。王欣的目的自然很簡單，希望張清揚幫幫她，替她拉一些關係。如果今年的福利少了，她這個辦公廳主任以後的工作就沒法幹了。道理很簡單，你搞的創收少這說明你能力有限，人脈關係差，下面的人誰還聽你指揮？在這一點上，部委與基層是一樣的。張清揚雖然心裡反感這種作法，但這是官場現狀，要想融入這個圈子，任何人都要入鄉隨俗。聽了王欣的彙報，張清揚便點頭道：「王主任，我試試吧，等我打個電話。」
王欣興奮得站起來，笑道：「我就知道張部長肯幫忙！等辦妥了我請你吃飯！」
張清揚笑著點頭，看得出來這件事難為了她。他拿起電話打給吳德榮，吳德榮一聽是這事，馬上張口答應，笑著說：「你就說多少錢吧，你說多少我給多少。」
張清揚不懂這個規矩，便說道：「稍後讓我們的辦公廳王主任聯繫你吧，你們談。」
放下電話，張鵬對王欣說：「我的一個老同學，是個標準的商人，你和他談談吧。」
「謝謝，太謝謝您了！」見張清揚一個電話就解決了困擾了自己半個月的難題，王欣暗嘆人和人是不能比的。
張清揚又說道：「如果不夠，我再找找其它人。」
「夠了，這就夠了。」
「一家公司就夠了？」張清揚不解地問道，經王欣一解釋他才明白這裡面的道道。王欣身為辦公廳的廳長，自然有她創收的任務，但是下面各處室的處長也一樣，無論是誰都有一定的任務，那些處長早就完成了，只有王欣還沒有完成任務，所以也難怪她著急。
