南風聞言點了點頭，“你留在這里，我去谷里看看。”

    “先把它挖出來。”胖子拉住南風，伸手指著石壁上的山參。

    南風縱身躍起，貼附石壁，拔了那山參出來，這山參有酒盅粗細，比胡縣令送的那株要細上不少，當是兩三百年的東西。

    南風下得石壁，將山參塞給胖子，轉身向山谷跑去，此時張忠等人仍然山谷里大呼小叫。

    “別動啊。”胖子有點怕那白犬，想摸又不敢，別看它此時是這般模樣，萬一怒了，怕是會變回先前的兇煞嘴臉。

    那蜈蚣雖是毒物，卻也無甚道行，吐了幾次毒霧便黔驢技窮，在數十人的圍攻之下被打的奄奄一息。

    眼見南風到來，天木老道有心邀功，連出三道符咒，將那蜈蚣震暈，轉而回頭看向南風，“大人，這妖物已被我等拿下，當如何處置？”

    “捆了，帶出去示眾。”南風向山谷深處走去，此時天已經快黑了，得趕在天黑之前找到之前進入山谷的那些村民。

    眾人隨身帶了繩索，聽南風這般說，便上前捆縛，但蜈蚣多足，捆的好生費力。

    張忠帶人跟了上來，護著南風向前搜尋，前行百余丈，前方出現了一具村民的尸體，尸體是完整的，面目黑紫，當是中毒身亡。

    這山谷呈馬蹄形狀，前行不久改道向北，山谷一側出現了一處地脈溫泉，溫泉不大，不過井口大小，泉水也不深，透過水汽，可見黑石泉底。

    再行十幾丈，又發現三具尸體，身上無傷，亦是中毒身亡，看到這幾具尸體的同時，眾人也看到了位于山谷盡頭的一處房屋，那是一處由黑石壘砌而成的屋子，高有三丈，長寬皆在五丈左右，說是石殿也說得過去。

    這處石屋保存的相對完整，倚著石壁壘砌，沒有窗戶，只有一個門洞，由于天色已晚，看不到石屋內部的情景。

    “大人，你看。”張忠手指石屋上方。

    南風抬頭望去，只見石屋頂部隱約能夠見到兩條人腿。

    張忠歪頭看向一旁衙役，后者會意，跑過去攀著石壁爬了上去，看罷屋頂情形，高聲喊道，“大人，這里有三個鄉人，都是摔死的。”

    “進屋看看。”南風邁步前行。

    作為下屬，自然不能讓官長先行探路，哪怕心中膽怯，張忠仍然率了幾人搶先進了石屋。

    剛剛吹燃火捻，屋里就發出一聲凄慘叫聲，眾人猝不及防，嚇的亡魂大冒，狼狽逃出。

    南風邁步進入，環視檢察，他聽的真切，先前那慘叫發自人口，并非妖物。

    屋里的景象很是駭人，遍地都是森然白骨，除此之外地面上還散落著不少陶片和木牌，看那木牌的樣式，當是先人靈位。

    “都是人骨。”張忠自旁邊說話。

    南風點了點頭，手指東北角落，“角落里有人。”

    石屋依靠石壁建造，東北角落有一凹處，那里隱約有人影晃動。

    張忠帶了人過去，拉出一人，那人受驚過度，已經失了神智，連聲慘叫。

    “大人，那里有五具尸身，都是中毒身亡。”張忠稟報。

    南風被那人叫的心煩，便揮手示意衙役將他帶出去，轉而彎腰撿起一面靈位木牌，由于年代久遠，上面的字跡已經斑駁脫落。

    再撿一面，這張字跡清晰，寫的是“先嚴韓公老大人之靈位。”

    道人除了修行法術和練習武藝，還要學習堪輿風水，超度殯葬諸事，故此南風熟悉靈位的寫法，這靈位與尋常靈位不同，少了名字。

    連撿幾面，皆無姓名，這便驗證了他先前的猜測，當年住在這里的人是逃難至此的。

    “大人，這里不是久留之地，還是早些走了吧。”張忠有些發毛。

    他不說話，南風還忘了身邊還有這么一個人，“你多與仵作驗尸，辨察一下這些人當年死因。”

    張忠暗暗叫苦，持了火捻蹲身察看。

    南風漫步石屋，隨意觀察，在靠近門口的地方有處土坑，應該是白犬先前躺臥之處，根據土坑大小來看白犬平日并不顯露原形，而是龐然大物形態。

    屋里灰塵很厚，但除了門口區域，其他地方少有腳印足跡，這表明白犬雖然自石屋藏身，卻并沒有四處游走。

    “大人，共有尸身二十幾具，皆為銳器所傷，不見頭顱，當是被人砍下帶走。”張忠有了辨察結果。

    南風尚未答話，天木和悟真自門外進入，見到這滿地白骨，天木道了聲無量天尊，悟真唱了句阿彌陀佛。

    念誦佛號也就罷了，念完佛號悟真又來了句，“如此黑暗，大人怎能看得清楚？”

    南風瞅了悟真一眼，轉身向外走去。

    “兇殺枉死，怎不見陰魂怨氣？”天木疑惑搖頭，轉而跟了出來。

    “大人，還少一人。”張忠跟了上來。

    “想必被那蜈蚣吃了。”南風隨口說道。

    此時夜幕已經降臨，但這里不是吉地，眾人皆不想自這里過夜，自石縫找到那具村民尸骸之后南風便號令回返，衙役抬著蜈蚣，村民抬著尸體。

    幸存的那人嚇出了失心瘋，天木老道與他喝了點朱砂水壓驚，又針其幾處安神穴道，那人竟然逐漸恢復了神智。

    事情并不復雜，眾人結伴進山尋找藥草，無有所得，便想到來這里碰碰運氣，未曾想真的尋有所獲，在免賦的巨大誘惑下，眾人無心謙讓，一哄而上要挖那山參。

    結果那蜈蚣躥出，沖眾人噴吐毒霧，眾人驚慌失措，奪路逃走，但蜈蚣攔住了出口，他們只能往山谷內部奔逃，中途幾人毒發身亡，剩下的那些人逃到了山谷盡頭。

    沒想到石屋里又躥出一只兇煞妖物，眾人再度四散逃亡，有人爬上了石壁，也有人慌亂之下躲進了石屋。

    除了此人，其他人也都中了毒，看著同伴一個接一個的死掉，此人經受不住，瘋了心神。

    南風聽完點了點頭，這白犬雖然與蜈蚣為鄰卻并不吃人。

    “那就好啊，那就好。”胖子長喘了一口粗氣，他也怕這白犬兇殘食人，若真是那樣，斷不能留它在身邊。

    “大人，借一步說話。”天木老道沖南風低聲說道。

    南風側身讓路，讓眾人通過，與天木老道走在了最后。

    天木低聲說道，“那山谷常年不見天日，乃罕見的回陰之地，若是喪命于此，魂魄難得遠走，年頭長久必成禍患，那石屋里的尸骸盡皆無頭，全是枉死，但這山谷之中竟不見哀怨魂氣。”

    “或許是之前有道人超度了它們。”南風隨口說道。

    “好，只當這樣。但那幾名鄉人可是死于近日，且皆為非命，為何不見其魂魄？”天木又道。

    南風皺眉點頭，他雖然修為高于天木，卻終究少了閱歷。

    天木又道，“先前悟真所說谷內有陰氣亦不曾說錯，那陰氣發自白犬，此物可吞食魂魄，且來歷不明，萬不可留在身邊。”

    “多謝道長提醒，我們會多加提防。”南風點了點頭，這白犬的確來歷不明，不過他并不認為白犬對胖子有惡意，原因很簡單，白犬要殺胖子完全可以光明正大的下口，沒誰能攔得住它。

    “對了，道長，有沒有什么辦法能窺察這白犬的年歲？”南風問道。

    天木搖了搖頭，“此物不是尋常家犬，觀毛辨齒怕是不得準確。”

    南風沒有再問，這白犬當是某位佛教大德前世的扈從，是有神通的，與其說它能夠吞食魂魄，倒不如說它能夠超度亡靈……