三天後，北寧國傳來書信，八百里快馬加鞭送到朝廷，凌若夕慵懶的坐在龍椅上，從太監手中接過加了泥戳的信箋，打開來一看，頓時笑了。

「娘娘，這上面寫了什麼啊？」衛斯理頂替百官問出了心頭的疑惑，現在朝廷上，誰不提心弔膽的就怕步了那三名落馬官員的後塵，哪兒敢有事沒事往凌若夕面前沖？

「北寧國三王爺將攜王妃親自護送求和聖旨前來，七日後便可抵達。」凌若夕言簡意賅的將這消息公布，鳳奕郯是北寧國除北寧帝外，唯一的皇室弟子，他親自前來，自然也代表了北寧的誠意，至於這封提前送到的御筆書信，是提醒，也是警告。

如今這件事傳開，世人皆知鳳奕郯是為了兩國和平趕來的，萬一出現任何的意外，不論是不是南詔國所為，都會被人當作是罪魁禍首，到那時，南詔國的威名，她凌若夕這個監國的名聲，就會遭受到巨大的衝擊。

這個道理凌若夕懂，下面的文武百官心裡也亮如明鏡，清楚得很。

「娘娘，老將願親自率兵前往邊境迎接使臣。」於老第一個請纓。

鎮南將軍也不落人後，緊接著出聲：「微臣也願意代替娘娘前去迎接北寧使臣到訪，請娘娘恩准。」

有他們兩位武將中最德高望重的人做代表，剩下的人自然是一個接著一個出了聲，全然一副要為凌若夕表忠心，為她所用的表情，但他們嘴裡說的這些話，到底有幾分真幾分假，可想而知。

凌若夕意味深長的看了眼一臉菜色的禮部尚書、刑部尚書等文官，寡淡的唇角上揚起一抹冷酷的笑，有些人，只怕現在快坐不住了。

「這件事容本宮好好想想，稍後再議。」她沒有當朝指定接應的人選，在退朝後，下令讓於老、衛斯理、鎮南將軍三人前往御書房議事，無數官員羨慕的看著他們三，心裡的泛起酸泡。

「哎，真不知道什麼時候我們也能夠像他們三位一樣，得到娘娘的信賴啊。」一名新晉官員羨慕的喃喃著。

「得了吧，就你啊？在朝廷上混半輩子，或許有可能。」

「以為誰都能入娘娘的法眼嗎？告訴你，衛相以前可是由娘娘一眼看中，才得以入朝的。」

……

那些竊竊私語聲，從主殿外傳來，對於修為高深的凌若夕而言，自然聽得是一清二楚，在宮人的簇擁下，她挑眉看向後方的衛斯理。

接收到她戲謔的視線，衛斯理滿臉迷茫，那啥，發生了什麼事嗎？

途徑御花園，有熟悉的笑聲傳到長廊，凌若夕停下步伐，朝花園裡看去，正巧見到凌小白手腳並用正在爬樹的造型，腦門上落下幾條黑線。

「哎喲，小少爺，你不行啊，速度太慢了。「暗水得意洋洋的站在樹頂，手裡還拽著一個風箏，逗弄著凌小白。

唇紅齒白的小臉幽怨的擰成一團，「哼，小爺今天一定會抓住你的！」

「吱吱。」小少爺加油！黑狼在樹底下乘涼，同時還不忘替自己的小主子加油助威。

「噗哧。」衛斯理在一旁看得忍俊不禁，「自從小少爺跟著娘娘回宮后，這宮裡倒是多了不少的歡聲笑語。」

「是被他騷擾得雞飛狗跳吧？」凌若夕一針見血的戳穿了他這看似動聽的話語背後暗藏的真相。

衛斯理無奈的聳聳肩，他是真的覺得現在的皇宮比以前舒服不少，不論是南宮歸海執政時，還是後來南宮玉收復皇權，這個宮裡總透著一股壓抑、凝重的氛圍，尤其是後來，凌若夕走了以後，情況更是惡化，所有人都提心弔膽著害怕什麼時候會掉腦袋。

這個宮裡，已經許久未曾出現過這麼歡樂的笑聲了。

「走了。」凌若夕沒有當眾教訓凌小白，對兒子，該嚴厲的時候要嚴厲，該放鬆的時候，也得放鬆，腳步一轉，悄無聲息的繞過御花園，除卻暗水外，幾乎沒人發現他們曾來過這裡。

回到御書房，她剛落座，立即吩咐道：「鎮南將軍，你率兩千精銳即日起趕赴邊關迎接鳳奕郯。」

「是。」鎮南將軍鄭重應下，心頭說不出的歡喜，被委託了這麼大的重任，這不正說明皇後娘娘信任自己嗎？他絕不會辜負娘娘的信任，定會安然將使臣送到。

凌若夕眸光微轉，落在了面露不忿的於老身上，這老頭，看來是對自己的決定有所不滿了。

於老被她看得心驚，猶豫了好一會兒，還是沒忍住心裡話，開了口：「娘娘，那老夫……」

「哈哈，於老，你年事已高，這些事還是留給年輕一代去做吧。」衛斯理含笑說道。

「可是……」於老還想繼續再說。

「好了，都別爭，於老，對於你我另有安排。」凌若夕輕輕揮了揮手，打斷了兩人的談話，「這次前往邊境，回程時，必定會遭受埋伏。」

她說得極其篤定，嚴肅的神情讓三人心頭一沉。

衛斯理頓時瞭然，忙不迭問道：「娘娘是說，朝廷中有人要從中作鬼？阻止兩國和談？」

這，不可能吧？

不僅是他，就連於老和鎮南將軍也認為這事不科學，畢竟，和談明顯是人力無法阻止得了的。

「一旦北寧和南詔達成和談，簽署和平條約，那些在暗地裡私通敵國的官員們勢必自身難保，為了保住現有的官職，你們說，他們會怎麼樣？」凌若夕沉聲問道，犀利的話語頓時讓三人腦中如雷劈過般，一片眩暈。

衛斯理顫聲道：「他們必定會狗急跳牆，竭盡所能的阻止和談達成。」

「可惡！這幫蛀蟲是想毀了南詔嗎？」於老氣得口不擇言，他們先前並未想到這一點，還以為和談一事是鐵板上的，無法改變，現在經過凌若夕的提醒，哪裡還有不明白的？

「大不了先下手為強，把他們一個個的都給抓起來，依法治罪！」鎮南將軍也是滿臉怒容，他回想到當初險些被人暗殺在半路的事，心裡藏著的那團火，愈燃愈烈。

衛斯理搖搖頭：「不行，大批的官員調動會引起朝廷動蕩，而且，科舉還未開始，新晉官員無法勝任要職，此舉不可行。」

這個方法若是可行，他們也不用只對付一兩個蝦兵蟹將了。

「這也不行那也不行，難道就任由他們在背後鬼鬼祟祟嗎？」於老氣得呼吸有些不順。

「也沒那麼糟糕，加快科舉舉辦的速度，及早培養出能夠頂替朝廷要職的官員，另外，」她故意頓了頓，「於老，你再率領五千精銳，在暗中喬裝打扮，保護鎮南將軍安全與北寧使臣接頭。」

「娘娘的意思是雙管齊下？」衛斯理眸光一亮，連連點頭：「這辦法好。」

「我會派人在這段期間嚴加留意大臣們的動靜，如果到了不得已的時候，就算拼著朝綱動亂的後果，也只能下狠手了。」這是沒有辦法的辦法，深邃的黑眸里閃過一絲駭然的殺意。

整個房間的氛圍，彷彿也在這一刻冰封，氣氛壓抑得讓人胸悶。

三人重重點頭，又與凌若夕商議了行軍的路線后，在夕陽西下時分，才拖著疲憊的身體，離開了皇宮。

「蹬蹬蹬。」御書房外，有零碎的腳步聲響起，熟悉的氣息讓凌若夕從一大堆奏摺中抬起頭來，「凌小白，你在外面做什麼？給我進來！」

「嘿嘿。」他傻笑著摸了摸自己的鼻尖，推開門小跑到凌若夕身旁，「娘親，咱們該吃晚膳了，寶寶好餓。」

「餓了你就先吃，等我做什麼？」扔掉手裡的毛筆，她彎下腰，剛想抱抱兒子，卻在瞥見他身上沾到的泥土后，眉頭暗自一皺：「今天玩得開心嗎？」

她笑得溫柔動人，可這話落到凌小白的耳朵里，卻讓他不自覺打了個寒顫。

偷偷看了看她的臉色，似乎不是太差，「娘親，寶寶是在用完功以後，暗水叔叔才帶寶寶去花園裡玩的。」

他聰明的把更大的責任推到了暗水的身上，死道友不死貧道的道理，凌小白無師自通。

眉梢往上一翹，「哦？是他誘拐你的？」

「額……」凌小白猶豫了一下，在被懲罰和沒義氣中，果斷的選擇了後者：「是的，真的是這樣的。」

這小子，不知道他撒謊的時候從來都不敢直視自己嗎？凌若夕沒有揭穿他，「去，把暗水給我找來。」

凌小白立即領命，一溜煙就跑出了御書房，在半路上正好遇到飯後散步的暗水，拖著人就走。

「小少爺你這急急忙忙要帶我去哪兒啊？」暗水奇怪的問道。

「哎呀，不是小爺找你，是娘親有事要見你。」凌小白頭也不回的解釋道。

「凌姑娘？知道是啥事嗎？」暗水心頭一驚，通常來說，凌姑娘主動找到他，都不會是什麼好事，他這要不要拐道啊。

凌小白特誠懇的搖晃著腦袋：「小爺也不知道，你去見了娘親，不就清楚了嗎？快點走啦。」

不是他不講義氣，而是這種時候，他只能明哲保身，反正娘親不會真的拿暗水叔叔怎麼樣的。

凌小白在心頭為自己不講義氣的行為找到了充分的理由，毫無愧疚感的將他推進御書房，自己則躲藏在門外，趴在牆上，從窗戶的縫隙中，窺視著裡邊，時刻留意著裡面的動態。

「姑娘，聽小少爺說您找我啊？」暗水嘿嘿的笑著，笑容里暗藏幾分不安，幾分忐忑。

凌若夕雙手環肩，倚靠在龍椅上，即使她什麼也沒做，但那一身不怒而威的氣勢，卻顯露得淋漓盡致。

「有件事要交代你去做。」

「姑娘只管說，我保證給姑娘辦得妥妥噹噹。」暗水拍了拍胸口，甚至沒問具體是什麼事，就一口答應下來。

凌若夕朝他勾勾手指，湊到他的耳畔，輕聲交代了幾句，只見暗水的臉上浮現了驚詫、狂喜、激動等等情緒，許久后，才重新恢復平靜，他邪笑著拽了拽腦勺后的鞭子：「姑娘就等我的好消息吧。」