當南宮玉拿到那疊不算太厚的銀票時，臉色變得極其複雜，他沒有想到，凌若夕居然在短短一天的時間裡，真的撬開了後宮那幫女人的嘴，從她們的身上剝削下了銀子。
「咳，她是怎麼做到的？」南宮玉輕咳一聲，抬眸看向下方的阿二，柔聲問道。
「回皇上，若夕姑娘只是向諸位娘娘訴說了她的善舉，爾後又利用將來會公布娘娘們的姓氏讓百姓膜拜，再加上一些要挾，就讓那些娘娘束手就擒了。」阿二極其冷靜，極其精鍊的將凌若夕白日的一舉一動告知了自己的主子，說實話，他心裡也極其佩服這對母子，這兩人唱大戲的能力，當真讓人刮目相看，一個唱黑臉一個長白臉，幾乎把後宮里的嬪妃們唱得暈頭轉向，他可不會相信凌若夕嘴裡說的那些將來會公布募捐人姓名的話，只當作她是故意利用這種理由，讓嬪妃們自覺捐款。
阿二絕猜不到，凌若夕這次說得可是真的，要是不公布募捐人的名字，她又怎麼能抬高自己在百姓中的名聲和威望，打一場完美的翻身仗呢？
「呵，她總能輕易的解決掉很多事。」聞言，南宮玉意味不明的低笑了一聲，明明是一件好事，可不知道為什麼，阿二卻從他的笑聲里聽到了幾分自嘲，幾分低落。
錯覺么？
他偷偷抬起頭來，打量了南宮玉幾眼，只是隱隱覺得他的神色有些晦暗莫測，昏暗的燭光下，那如玉般輕盈、雋秀的臉龐，彷彿籠罩上了一層誰也無法看透的朦朧色彩。
「下去吧。」南宮玉揮了揮手，示意他退下，阿二帶著滿心的疑惑，躬身退出了御書房，站在屋外與阿大一起為裡面的少年默默守護。
凌若夕在宮中籌備募捐的消息不知道被誰透露出去，那些對她各種不滿的百姓將信將疑，沸騰的民怨似乎停止了，直到三日後，一張皇榜貼在宮牆外，上面明明白白的寫著，奉皇后之命，向天下召集醫術頂尖的大夫以及煉藥師、煉丹師，名額近五百人，出發前往北方救災。
按理說那些惜命的大夫是不會貿貿然報名參加的，但是，自古重賞之下必有勇夫，凌若夕捐出的五十萬兩銀子成為了無數人眼裡的香餑餑，揭下皇榜的大夫比朝廷預期的人數更多，一共六百餘人。
南宮歸海的臉色極不好看，在隊伍出發的當天，南宮玉帶著凌若夕特地前來為他們送行，而他則釋放著低氣壓站在文武百官的前列，明明心情不爽到極點，卻偏偏還要擠出一抹笑來應對諸人，那笑怎麼看似乎都透著一股猙獰的味道。
「喲，攝政王昨夜沒睡好嗎？瞧瞧這臉色。」嘲弄的聲音在他的耳畔炸響，南宮歸海身體一僵，霍地轉身，便看見了那並肩走來的男女，華貴的鵝黃衣衫在微風中輕輕搖曳，女人面色淡漠，嘴角噙著一抹玩味、戲謔的笑容，整個人邪魅中帶著絲絲高貴，站在天子身邊，氣勢卻旗鼓相當。
「那就是皇後娘娘？看上去並不似傳聞中那般可怕啊。」聚集在百丈浮雲地上的醫者好奇的望著凌若夕，對於這個現下在南詔名頭最響的皇后，他們早就想見一見了。
傳言，凌若夕樣貌醜陋，與厲鬼無異，且她心狠手辣，死在她手裡的冤魂亡靈不知道有多少人，以至於天道才會因為她，而懲罰南詔，引來天災，可如今一看，皇後娘娘明明容顏絕美，氣勢高雅，哪裡像傳言中的惡人？
百姓們是愚昧的，他們或許很容易被煽動，被利用，但他們同樣也是善良的，一旦他們相信了一件事，那麼，便會一直堅信下去。
凌若夕的露面，讓這些百姓心裡自以為的信念變得動搖起來，甚至懷疑著外界的那些傳言。
「多謝姑娘擔心，本王好得很。」若是能夠殺了她，他的心情會更好！南宮歸海陰惻惻的說道。
凌若夕淡漠的睨了他一眼，「是嗎？本宮也覺得攝政王寶刀未老。」
這個詞分明是在暗指他年紀老邁啊，百官聽到這話立即低下頭去，現在朝堂中誰不知道凌若夕和南宮歸海之間的爭鬥？他們可不想被莫名的牽連進去。
衛斯理等新晉朝臣則是仰慕、敬佩的看著凌若夕，有膽子當面和攝政王做對，就憑這一點，這位皇后即便惡名在外，也值得他們佩服。
若不是她得罪了北寧，又是軒轅世家的眼中釘，或許當真有成為國母的資格。
可惜了……
「今日爾等將隨軍前往北方，朕希望爾等可以遏制瘟疫，將倖存的百姓安然無恙的救出來。」南宮玉傲然站在朝殿之前，百丈浮雲梯之上，華貴的龍袍在風中獵獵作響，混雜了玄力的清潤嗓音，傳遍各個角落，在皇宮的上方久久不散。
「不負皇上所望！」
「不負皇上所望！」
百姓們整齊的跪下，那山呼海嘯般的許諾直衝雲霄，南宮玉眼底異光爆閃，心頭一股豪氣猛地竄起，這種彷彿執掌天下的豪邁感覺，讓他的靈魂開始顫抖。
他是這南詔的天！是他們的信仰。
前所未有的劇烈豪氣讓他整個人微微發抖，幾乎快要遏制不住胸腔里的激動與熱血。
「本宮和皇上會在京城等著捷報傳來，本宮相信你們不會讓天下人失望。」凌若夕站在他身旁，一字一字緩聲說道，那帶著絲絲鼓勵與信任的目光叫下方的百姓下意識挺直了背脊，似誰也不願讓她失望一般。
「是！」
「出發。」阿大被封為帶隊的統領，拔刀出鞘，刀刃直指北方，眾人整齊的翻身上馬，朝著宮門井然有序的挺進，很快，那浩浩蕩蕩的隊伍便消失在了百官的視野中，只有遠方飄舞的南詔國旌旗，隱隱若現。
「皇後娘娘果然是好手段啊。」南宮歸海若是再不知道凌若夕的打算，他就妄做了這麼多年的攝政王，她分明是利用這次的災情故意的想要扳回名聲，讓百姓感激她，將民怨徹底抹殺。
凌若夕譏誚的睨了他一眼，不置可否的聳了聳肩：「攝政王在說什麼本宮聽不懂。」
「哼，本王就等著看皇後娘娘和皇上能不能解救北方的災情，希望皇后莫要讓天下百姓失望。」南宮歸海陰惻惻的開口。
「朕想，朕想若夕必定不會讓王爺你失望的。」南宮玉眸光一冷，一字一字說得極其緩慢，卻又極其堅定，他並肩站在凌若夕的身旁，彷彿在用這樣的方式告訴南宮歸海，他和她是一體的。
文武百官看天的看天，看地的看地，誰也不敢出聲，裝作沒有看見他們之間劍拔弩張的氣氛。
雖然凌若夕拿出了一大筆銀子，甚至在後宮向嬪妃們募捐銀兩，但對於北方的災情，這點銀子只是杯水車薪，僅僅只能夠支撐大夫半月的餉銀以及士兵們的日常開銷。
「嘖，我現在總算是明白什麼叫錢不是萬能的，但沒錢是萬萬不能的。」凌若夕頭疼的揉了揉眉心，她的小金庫在短短半個月內，以肉眼可見的速度銳減，兒子更是每天有氣無力的待在一旁，捧著心肝心疼的嘀咕著他的老婆本。
瘟疫勉強被控制住，百姓的死亡人數也在降低，但北方的災情太過嚴重，大部分藥鋪通通被摧毀，煉藥師沒有靈藥作為根基，根本就無法調配出供數十萬人治療的靈藥。
前線的將士們也傳來消息，他們的口糧所剩無幾，百姓被安頓下后，也沒有足夠的口食能夠度日，一道道求援的奏摺每日從北方快馬送到京師，南宮玉和凌若夕動用了所有的手段，甚至張貼皇榜，讓天下的鉅賈們募捐，讓朝廷的文武百官捐銀子，但這些人要麼捐些幾百兩，要麼捐數千兩，份額不大，根本無法解決現在的難題。
入夜，一隻撲閃著翅膀的白鴿在無垠的蒼穹上噗哧噗哧飛過，巍峨奢華的殿宇靜靜坐落在層層宮牆內，忽然，白鴿似有靈性般從天空上降落下來，落在殿宇旁一扇打開的窗戶前，一片潔白的羽毛在空中打著旋兒，緩慢的飄落在地毯上。
靜靜站在床邊的人影伸出手，將信鴿腳上的竹筒取下，抽出裡面塞著的紙條，在看見上面的內容時，他剛毅平靜的黑眸頓時一縮。
「少主……」一聲似無奈似嘆息的呢喃，在這安靜的卧房內回蕩不絕。
二日，天空下著淅淅瀝瀝的小雨，阿大抱著一大摞上奏北方災情的摺子大清早就前來拜訪凌若夕。
「娘娘，這些是皇上交代給您送過來的。」自從她插手北方的災害一事後，就特地交代過南宮玉，任何有關災情的消息，一定要儘早告訴她，不能有絲毫的隱瞞，以至於，阿大這幾日已經習慣每天早上給她送摺子來。
「恩。」凌若夕微微頷首，連眼皮也沒抬，繼續彎著腰，給凌小白用毛巾擦拭著臉蛋。
阿大留下奏摺后便退出了寢宮，凌小白撅著嘴，瓮聲瓮氣的說道：「哼，他們一定又是向娘親要銀子來了！太過分了，嗷嗷嗷，這些人難道不知道不義之財不能要嗎？」
他氣憤的揮舞著拳頭，臉上怨氣衝天。
一想到自己的小金庫幾乎變空了，凌小白恨不得咬死這幫向他的娘親伸手要錢的壞蛋！
「新的不去舊的不來，你又忘了？我不是告訴過你么？眼光記得要看得更加長遠。」凌若夕屈指彈了彈他的腦門，對兒子偶爾的任性與小孩子脾氣既感到好笑，又有些無奈。
凌小白抱著吃疼的腦門，嘟著嘴唇，一副憤憤不平的樣子：「可是，那些都是寶寶省吃儉用節省下來的，寶寶的心在滴血啊。」
省吃儉用？凌若夕額角的青筋歡快的蹦達了一下，她好像聽到了什麼不得了的詞語。
