呂智一陣狼吞虎咽后打起了飽嗝，毫無大家閨秀的風范，“項羽沒那個腦子，而且也沒這個必要了。”
“此話怎講？”，劉秀蹙眉追問，心頭掠過一絲不妙的預感。
呂智并沒有急著回答劉秀，反問道：“你可知道虞姬和東漢什么關系？”
劉秀搖頭：“我只聽說虞姬是漢人，自東方仰慕項羽之名而來，他與東漢有什么關系？難不成是劉辯派到項羽身邊的間諜？”
“我保證你做夢都想不到，原來虞姬是劉辯的大姨子！”呂智故弄玄虛的說道，“去年我在虞姬的臥室中搜出一封密信，原來虞姬與劉辯的姬妾虞芷若是姊妹，也就是說項羽與劉辯是連襟。”
劉秀還以為呂智在跟自己扯犢子，不由得露出慍怒之色：“什么亂七八糟的，軍營之中還望呂姑娘莫要開玩笑，貽誤了軍機大事也不是鬧著玩的！”
呂智雙手一攤：“劉帥看我像開玩笑的樣子么？要不是因為這封書信，項羽是絕對不肯送出虞姬做人質的。而且因為這封書信，項羽遷怒于蘇擒大人，揮劍斬斷了他一條臂膀。”
劉秀對這個結果有些意外，臉色驟然陰沉了下來：“項羽這是什么意思，沒把我們羅馬放在眼里，言而無信，背信棄義？”
呂智在帥帳中來回踱步，消化一下有些吃撐了的肚子：“正是因為這封書信，項羽方才同意送出虞姬做人質，誰知道在路上遭遇了漢軍的埋伏，蘇丞相與虞姬雙雙被漢軍擒獲……”
呂智說到這里悠悠嘆息一聲：“唉……倒霉的蘇丞相啊，聽說又被漢人砍去了一條臂膀，變成了沒有胳膊的人棍。”
“這……”劉秀的目光中露出歉疚之色，看來事情遠比自己想象的復雜，“呂姑娘是如何知道的？”
呂智咂吧咂吧嘴，決定再吃幾塊西瓜，這一路幾乎被驕陽烤的嗓子冒煙了，如果不是肚子承受不了，估計自己能吞下一整個大西瓜，“就在前幾天虞姬又被漢人釋放回了木鹿城，我聽護送虞姬的侍衛所說，在此之前我還以為蘇丞相帶著虞姬早就到了羅馬。”
說到這里呂智郁悶不已，真是謀事在人成事在天，如果不是虞姬突然歸來，自己遲早能夠得到項羽的垂青，說服他率部向西撤退繼續與漢軍作戰。但隨著虞姬的去而復返，并與項羽捐棄前嫌，自己所有的計劃都變成了泡影，這讓呂智感到憤怒和抓狂，方才在水中下毒企圖把項羽與虞姬全部毒殺。
劉秀臉上陰云密布，肅聲道：“吳啟放虞姬回來游說項羽？”
呂智點頭：“正是，而且岳飛大軍壓境，兵臨木鹿城下，項羽已經決定舉國歸漢。”
聽完呂智所言，劉秀的臉頰微微抽搐了幾下，心中苦澀不已。
最不愿意看到的事情發生了，這意味著羅馬帝國之前的付出前功盡棄，這意味著羅馬將士之前的犧牲毫無意義，項羽歸漢之后勢必會調轉矛頭向羅馬發起進攻，由盟友變成敵人。
聽到項羽歸漢的消息，吳漢、高盧士等人頓時騷動了起來，紛紛破口大罵：“安息人果然都是言而無信的小人，只怕亞歷山大也是如此，事已至此，火速退兵吧！”
面對這樣的局面，馬援、耿弇也無話可說，他們之前的戰略是建立在與項羽以及其他安息諸侯并肩作戰的基礎上。而現在隨著項羽的歸漢已經無法成立，只剩下撤回羅馬一條去路，否則隨著項羽歸漢，雙方的實力此消彼長，羅馬軍團很可能面臨全軍覆沒的局面。
劉秀倒也干脆，一拳砸在桌案上就做了決定：“傳我命令，全軍火速向西撤退，閑雜物品全部丟棄，盡量加快行軍速度，以免遭到漢軍圍堵！”
“遵命！”
眾將一起拱手領命，各自出營集結本部兵馬，準備放棄陣地向羅馬帝國的疆域撤退。
一時間羅馬大營中人聲鼎沸，人喊馬嘶，亂糟糟一團，將近二十萬羅馬士兵慌慌張張的收拾輜重物品，在大營中列隊集結，只等劉秀一聲令下，便拔營退走。
就在羅馬大營亂糟糟一團的時候，呂智可憐兮兮的央求劉秀：“劉帥，我背叛了漢帝國，現在又背叛了大夏，已經無立足之地，還望元帥收留，容我跟隨你們去羅馬吧？”
劉秀點頭應允了下來：“呂姑娘當初跟隨蘇丞相沒少來回奔波，對我們羅馬帝國也算有功，你便跟著本帥回羅馬吧！錦衣玉食自然不會少，而且我軍中還有你的故人喲！”
“哪個故人？”呂智又驚又喜，現在倍感勢單力孤，要是能與故人重逢，自然再好不過。
劉秀領著呂智來到帥帳門口，朝外面一個正在忙碌的謀士指了指：“呂姑娘是否認得此人？”
這謀士此刻正在指揮一些士卒清點糧食，然后一袋袋裝到馬車上，不時的來來回回，忙的焦頭爛額。依稀能夠看清他的相貌，濃眉掀鼻，黑面短髯，顴骨高聳，五官丑陋，不是龐統又是何人？
“呵呵……原來是龐士元啊，我還以為劉帥說得何人？”呂智不由得笑出聲來，雖然龐統其貌不揚，但謀略卻不在蘇擒之下，這讓呂智很是欽佩。
而且在項羽手下效力之時兩人相處的也算融洽，自藍馬關之后龐統銷聲匿跡，不知所蹤，眾人還以為遭到了漢軍俘虜，原來跑來投奔了劉秀，真是不知道該鄙視他的朝秦慕楚，還是佩服他的良禽擇木而棲？
“去找故人敘敘舊吧，本帥也要收拾行囊了！”劉秀示意呂智可以自由活活動，然后轉身回到帥帳收拾自己的虎符、印綬、文書等重要物品去了。
一個多時辰之后號角嗚咽，旌旗招展，將近二十萬羅馬將士拔營向西，押解著糧草、輜重，頂著頭頂炎炎赤日，行走在茫茫曠野上，準備朝五千里之外的羅馬帝國撤退。
大半年之前他們長途跋涉，懷揣著開疆拓土的夢想而來；而現在他們一無所獲，猶如驚弓之鳥一般倉惶撤退，唯恐被漢軍斷了退路，再也回不到故國！
