「你說，該怎麼向一個女人求婚？」

「什麼？」諾拉滿臉驚訝地看著戴維，幾乎懷疑自己聽錯了。

戴維瞥了她一眼，示意她沒聽錯。

「如果是您要向誰求婚的話，直接通知一聲就行了。」諾拉淡淡地說道，彷彿這是天經地義的事情。

戴維頓時翻了個白眼，意識到自己問錯人了。

但他又能去問誰呢？

男人估計都不行，他們腦子一根筋，沒準比戴維還要直男。

至於女人嘛……戴維發現自己身邊還真沒多少女人，至少靠譜的沒幾個。

諾拉這座冰山，比男人還男人，戴維懷疑她還嫁不嫁的出去。

吉娜也好不到哪裡去，整天在海上瞎逛，追著海盜喊打喊殺，都快將這個古老的職業從這個世界上滅絕了。

阿卡蘇還小，而且腦子有些不好使，除了吃就知道想她爺爺，肯定想不出啥好主意。

伊芙琳……伊芙琳可能會有些辦法，但現在又不在蒙特伊。

……

「陛下，這是風暴高原傳回來的電報，塔沙雷的親友暫時都沒有反叛的傾向。」諾拉直接將一份報告塞到戴維面前，完全不顧他此時愁腸百轉的糾結。

戴維嘆息一聲，也只好暫時先將皇后一事拋在腦後，拿起面前的電報看了起來。

「恩，算他們識相。不過，讓安全局的人繼續監視，不要放鬆警惕，另外，通知懷恩·克萊爾，讓102師調集一個團前往風暴高原，以防萬一。」

「是。」諾拉應道，隨後又將一份報告遞了過去，「我們在涅布羅的情報人員剛剛獲知消息，教皇保羅召見了加西亞，並任命他為羅茲王國前線指揮官。」

「呵呵。看來，我們的老朋友還不死心啊。」戴維不屑一笑，「那正好，等到明年春暖花開之際，我們再給他們一點顏色瞧瞧。」

「另外，斯帕隆國王彼得四世再次發來求援信，稱黃金暴熊聖騎士科里·諾曼已經與二王子諾頓·蘭德斯達成協議，正在準備出兵進攻克雷塔。」

「我知道了。」這回戴維的眉頭終於皺了起來。

原本斯帕隆王國的內鬥還局限在彼得四世（也就是大王子查爾斯）和二王子諾頓之間，還勉強算是勢均力敵，雙方打了一年多也沒分出勝負。

不過，現在科里·諾曼這位斯帕隆王國唯一的一位聖騎士加入戰鬥，局勢就立馬不同了，顯然，戴維暗中支持的彼得四世恐怕很快就會敗下陣來。

諾拉見戴維陷入思考之中，便行禮告退了。

她只負責收集情報，至於後面的軍事決策，一向循規蹈矩的諾拉是不會去理會的。

咚咚咚。

諾拉走後沒多久，敲門聲就響了起來。

「進來。」

「陛下，索林·漢默公爵在外求見。」

「呵呵，他倒是挺快的嘛。」戴維笑道，「行，讓他進來吧。」

不一會兒，一位敦實厚重的中年矮人就大步走了進來。

他的腳步輕快，彷彿飄在地面上，但卻給人一種大山般的沉重感，彷彿每一腳都踏在人的心頭上。

嘭！

漢默公爵猛然單膝跪下，恍惚間，整個皇宮彷彿都被震動了一下。

戴維眯著眼睛，盯著面前的這位矮人聖騎士，面色不變。

兩人都沒有立即說話，一股沉寂壓抑的氣氛在殿中回蕩。

良久之後，漢默公爵才恭恭敬敬地向戴維行了一禮，大聲道：「尊敬的荊棘帝國皇帝陛下，索林·漢默代表矮人一族，向您致以最誠摯的問候！」

戴維笑呵呵地看著索林，頗為玩味地說道：「你真能代表所有的矮人？據我了解，好像塔倫半島的那一支矮人就對漢默家族沒什麼好感吧，他們更喜歡鐵丘堡的格恩家族。」

漢默公爵低著頭，讓人看不清表情，但語氣倒是依然平淡，彷彿對戴維的諷刺毫不在意：「陛下，您的淵博讓我驚嘆！沒錯，塔倫半島上以鐵丘堡為首的那一支矮人其實是蠻錘一族，而在東部大陸莫瑞根的，則是銅須一族。

漢默家族一直以來都是銅須矮人的領袖，至於格恩家族……說實話，還輪不到他們來領導蠻錘一族，即便蠻錘矮人的領袖早已消失在歷史的長河中。

所以，如果現在要論那個家族最能夠代表矮人，早已衰落的蠻錘一族中都沒有傑出的代表，而血脈卑下的格恩家族……呵呵，就更沒有資格了。」

見索林·漢默言語之中滿是對格恩家族的不屑，戴維心中有些好笑。

要知道，現在格恩家族在荊棘軍團中的地位可是如日中天，他們作為最早跟隨戴維的一批人，早就是帝國的元老人物了。

漢默公爵對他們的鄙視，怎麼看都像是一種嫉妒。

「好了，索林，我之前給出的條件你考慮得怎麼樣了啊？是戰是和，給我一個答案吧。」

索林這才抬起頭來，目光炯炯地看著戴維：「陛下，我願意投降，但是，需要附加一個條件。」

「說。」戴維淡淡地說道，以為索林是希望要回自己的兒子。

「漢默家族向您投誠之後，請您允許我們建立矮人王國！」

看到戴維臉上的笑容瞬間隱去，漢默公爵連忙補充道：「陛下，我這並非是想要分裂帝國，這個矮人王國將會與半精靈王國、地精王國、娜迦王國一般，只是個名義上的稱號，其實質還是帝國的領土。

我們將無條件遵守帝國的任何命令，接受帝國的直接管理，允許荊棘軍團進駐莫瑞根……甚至漢默家族的私軍也將解散，只求您給矮人一個建國的機會！」

戴維忽然笑了起來，說道：「好，我同意了！」

「感謝您的仁慈和慷慨，矮人一族必將永記於心……」

「別急。我也有兩個條件。」戴維淡淡地打斷了漢默公爵的歌功頌德。

漢默公爵心中嘆息，明白這個請求不會被戴維輕易答應，不過，他也早已做好了心理準備。建立矮人王國是漢默家族，乃至絕大部分矮人心中的夙願，他們願意為此付出一定的代價。

「您請說。」