戴維剛從休斯港離開后不久，帝國海軍少將拉托爾·普羅德就在同一個碼頭下了船。

　　兩人再次擦肩而過。

　　郁悶無比的拉托爾在休斯港休整一夜，第二天再次啟航前往科贊群島。

　　終于，他在尼加達順利見到了戴維。

　　面對一臉委屈的拉托爾，戴維心中有些好笑，也有些無語。

　　他真不是刻意要躲著自己這位表哥，雖然他確實不太想見對方，但也不至于這樣來回折騰就為了躲避拉托爾的追趕。

　　只能說是陰差陽錯，拉托爾運氣不好。

　　為了表示歉意，戴維立即接見了拉托爾，并親自給他倒了杯茶，安撫了幾句后，問道：“說吧，這么鍥而不舍地找我，到底有什么事？”

　　拉托爾翻了個白眼，語氣中依然還有揮之不去的怨氣：“還能有什么事？戰艦啊！帝國海軍都快成為歷史了，你難道還在旁邊見死不救，不肯賣幾艘戰艦給我們？”

　　“你們要幾艘？”戴維笑著問道。

　　拉托爾愣了愣，似乎沒想到戴維竟然這么好說話，等反應過來后，才興奮地說道：“三十，不，五十艘！”

　　戴維翻了個白眼，這也叫‘幾艘’？

　　不過，他并沒有回絕拉托爾，畢竟現在的帝國海軍確實有些太慘了，如果他們就此覆滅，那么娜迦和斯帕隆海軍的壓力就會立刻全部轉移到荊棘海軍的身上，不如給他們提供一些武器，幫助他們多撐一段時間。

　　“可以，一艘戰艦八百萬金幣。先交一半定金，剩下的另一半等交貨后再交清。”

　　“八百萬？！”拉托爾驚叫出聲。

　　戴維聳聳肩，一副愛買不買，絕不還價的姿態。

　　其實這個價格并不算高，要知道，薩利安帝國海軍的驕傲——‘皇家勝利號’的造價可是高達兩千萬金幣。

　　但是，皇家勝利號可是這個世界有史以來最大的戰艦，排水量高達3500噸，裝備了兩百門大炮，可以說是木質風帆戰艦的巔峰之作了。

　　而荊棘海軍的戰艦不過才800噸排水量，艦載火炮也才六門，居然就敢獅子大開口要八百萬金幣！

　　沒辦法，誰讓荊棘軍團壟斷了這種新式戰艦的制造方法呢。或者更準確地說，是艦上裝載的那些100mm新式加農炮的制造技術，戰艦本身其實根本沒有多少難度。

　　拉托爾的臉色迅速變幻著，半晌才尷尬地問道：“能不能……便宜一點？”

　　作為普羅德家族的天之驕子，這恐怕是拉托爾這輩子第一次跟人討價還價。

　　戴維裝模作樣地糾結半晌，才咬牙道：“算了，看在兩家這么多年交情的份上，就七百萬金幣一艘吧。”

　　“感謝您的慷慨！”拉托爾剛展露笑顏，但立馬又擺出一副為難的樣子，“那個，能不能分期付款？”

　　“你要怎么分期？”戴維皺著眉頭問道。

　　“分三年，不，五年交清，怎么樣？”

　　戴維一陣無語，五年之后薩利安帝國還在不在都是個問題，還分五年還清？

　　他當即站起身來，一言不發，就準備離開。

　　拉托爾連忙起身將戴維拉住，苦著臉道：“表弟，真不是我故意想要你為難，而是帝國真的已經到了山窮水盡的地步了！

　　你或許不知道，帝國現在的稅率已經超過歷史最高水平的兩倍有余，而且都已經收到十年之后了！

　　即便如此，海軍每年的軍費發到我們手上，都不足預算的十分之一！

　　現在要買這些戰艦，其實都是我們普羅德家族從自己的積蓄里掏的錢！”

　　戴維搖搖頭，說道：“我已經給了你們普羅德家族足夠的優待了，這樣吧，如果你們能夠在其它方面給予補償，我甚至可以直接免除這筆造船費用。”

　　拉托爾嘆了口氣，無奈道：“說吧，你看上普羅德家族什么東西了？”

　　他知道戴維不可會突然這么好心，既然能抵免造船費，那戴維想要的東西恐怕絕對不會簡單。

　　戴維嘿然一笑，他知道普羅德家族估計是真沒什么錢了，但他們有一樣東西卻是戴維覬覦已久的。

　　“我要帝國海軍的現役軍官和士兵，10000人，換五十艘戰艦。”

　　“你瘋了！”拉托爾瞪大了雙眼，不敢置信地看著戴維。

　　戴維嘴角上揚，挑釁道：“怎么？你是害怕了？還是舍不得？”

　　其實以科贊群島現在造船業的規模，五十艘戰艦不過是兩三個月的產量。但是，荊棘海軍目前最大的短板卻是人。

　　海軍士兵和軍官的培養可比陸軍要困難許多，而且周期也極其漫長。

　　但帝國海軍幾百年的積累，海軍人才肯定是不缺，雖然現在他們的戰艦被圍剿得差不多了，但這么多年來培養的寶貴海軍人才卻還在，而這也是戴維極為眼饞的東西。

　　有了這一萬名帝國海軍士官的加盟，戴維就能迅速組建荊棘海軍的第三支艦隊。

　　“陛下若是知道此事，會殺光普羅德家族的每一個人！”拉托爾面色蒼白地說道。

　　“呵呵。”戴維一臉不屑，“以帝國現在的局勢，亨利八世還顧得上海軍？”

　　“但……但是……”拉托爾支支吾吾，還是一臉的驚懼，似乎是真的被戴維的瘋狂想法給嚇住了。

　　戴維用力地一揮手，斷然道：“好了！要么出錢，要么拿人來換，二選一，沒什么好猶豫的。”

　　拉托爾嘆息一聲，無奈道：“好吧，我回去跟爺爺商量一下……”

　　“可以，你就跟普羅德公爵說，只要帝國海軍的一萬名官兵及其家人順利抵達塔倫半島，五十艘新式戰艦我一枚金幣都不要，全都送給普羅德家族。”戴維拍了拍拉托爾的肩膀，故作大方地說道。

　　“好。”拉托爾點點頭，正準備告辭，但走出兩步又回過頭來。

　　他深深看了戴維一眼，猶豫了半晌，還是輕聲問道：“表弟，你……你的志向究竟是什么？”

　　戴維眨了眨眼，湊到拉托爾的耳邊，小聲說道：“我的志向是……世界和平！”

　　說完戴維不去管楞在原地的拉托爾，哈哈大笑著轉身離開了書房。