5月25日，卡布城外，亞查山。
亞查山并不算一個風景名勝，地勢也不高，但在晚春之際，天氣已經開始有些燥熱的時候，山頂涼爽舒適的氣候還是吸引了不少游人。
跨過最后一級石階，戴維登上了亞查山的最高峰。
舉目望去，大半個卡布城都盡收眼底。
山頂的微風帶著絲絲寒意，讓戴維愜意地瞇起了眼睛，連日來被繁瑣的事務搞得暈暈乎乎的腦袋也為之一清。
戴維身后跟著艾琳·雅奇，以及一隊警衛，他們分散在四周，霸占了山頂視線最好的一大片區域，阻止游人去打擾到戴維。
就在戴維正在獨享著山頂最美好的風光之時，一個士兵突然走了上前，跟艾琳低聲匯報了幾句，然后就見她的臉色就變得遲疑起來，似乎在猶豫什么。
戴維眼角余光瞥見艾琳的小動作，便出聲問道：“怎么了？”
艾琳只好上前幾步，低聲說道：“大人，我們發現伊芙琳·梅瑞狄斯公主也在附近。”
戴維愣了愣，顯然是沒料到居然會在這里遇上伊芙琳。
自從他在梅達烏與半精靈女王春風幾度之后，伊芙琳便沒有再出現在戴維的眼前，似乎是在故意躲著他。
戴維也索性不去管她了，免得兩人見面反而尷尬。
極目遠眺，戴維一眼便看到了那條蜿蜒的鐵路，一輛蒸汽火車正冒著濃煙向著卡布城駛來。
塔倫半島的第一條鐵路，從休斯港到卡布城，已經在年初時全線貫通，隨后開始正式運營了。
在戴維的規劃中，這條鐵路還將繼續往西延伸，貫通整個塔倫半島，直至半精靈王國首都——梅達烏。
不過，由于現在塔倫半島內的叛軍還未完全肅清，依科行省以西的路段還沒有辦法施工，但半精靈王國內從梅達烏至落日要塞的那段鐵路卻已經開工建設了。
承建的單位依然還是尼加達鐵路公司——那個屬于伊芙琳的公司。
戴維搖搖頭，將那道倩影從腦海中甩去，然后便轉身往山下走去。
誰知半路上居然還是遇上了伊芙琳。
既然遇上了，那么不打聲招呼似乎不太好。
戴維正猶豫著該怎么開口，卻見伊芙琳已經笑著走了過來：“子爵大人，好久不見！”
“伊芙琳，好久不見。”戴維笑著回應道。
艾琳等人連忙悄然退開，給兩人留下獨處的空間。
伊芙琳的態度自然而隨意，仿佛是遇上了許久未見的老友，并沒有露出一點尷尬。
戴維也在初期的些許緊張之后放松下來，笑著跟她寒暄著。
但隨即，他又忽然醒悟，覺得對方自然得有些過分了，而且，這段偶遇也太過巧合，巧合得仿佛刻意安排好的一樣。
“說吧，你找我有什么事？”戴維淡淡地問道，他已經猜到對方應該是有事找上自己的了。
至于伊芙琳是怎么知道戴維行蹤的，恐怕跟艾琳·雅奇那個半精靈小丫頭脫不了干系……
伊芙琳也沒有辯解，似乎覺得被戴維看穿了自己的小把戲也沒什么大不了的。
她輕攏秀發，笑著說道：“就是來看看你呀！順便給你帶來兩個消息。”
戴維當然知道，后面那兩個“順便”帶來的消息才是重點，便問道：“什么消息？”
伊芙琳狡黠地抿了抿嘴，說道：“一個好消息，一個壞消息，你想先聽哪個？”
“壞消息吧，我喜歡先苦后甜。”戴維隨意地說道。
啪啪。
伊芙琳雙手輕拍兩下，便見一位仆從端著一桿步槍走上前來，交到她的手中。
這個過程中，戴維的警衛并未加以阻止，他自己也并沒有在意，這倒不是他有多信任伊芙琳，而是因為身為白銀大騎士，步槍已經無法對他造成多大的威脅了。
“看看這把步槍，跟你們的布雷迪步槍相比如何？”伊芙琳將步槍交到戴維手中，一臉神秘地說道。
戴維接過步槍，眉頭陡然皺起，因為這桿步槍的構造與荊棘軍團大規模裝備的制式步槍非常相似。
砰！砰！
戴維瞄準著山間的一顆大樹射擊了兩下，聞著空氣中熟悉的硝煙味，他凝重地問道：“這是布雷迪步槍的仿制品！你是從哪里得來的？”
伊芙琳本想逗逗戴維，但見他嚴肅的臉色，只得老老實實交代道：“卡特蘭王國，他們將這種武器命名為‘圣保羅步槍’。”
卡特蘭王國的教皇名叫保羅·彌爾頓，顯然這是下面人在拍馬屁。
不過，戴維卻不敢絲毫掉以輕心。
其實布雷迪步槍的構造并不難仿造，真正讓他擔心的是，這種圣保羅步槍也已經使用了無煙火藥。
從剛才兩下射擊的硝煙味中戴維猜測，對方應該是采用了硝化纖維，也就是“火棉”作為發射藥。
雖然現在荊棘軍團已經拋棄這種稍顯落后且不太穩定的無煙火藥，采用了硝化甘油和硝化纖維素為主料，并加入樟腦作為穩定劑的新型無煙火藥，性能更加出色一些。
但是，這也意味著卡特蘭王國的研究人員已經成功邁過了黑火藥與無煙火藥之間的鴻溝，并開始向現代火藥的方向大踏步前進了。
恐怕在不久的將來，荊棘軍團也要面對一支手持現代化火器的敵軍了。
“卡特蘭的軍隊有多少已經裝備這種步槍了？”戴維問道，他突然意識到，荊棘軍團在東部大陸的情報系統還是太過欠缺。
這次如果不是伊芙琳提醒自己，恐怕他還要等到明年準備進軍帝國內陸之時才會發現敵人居然也已經使用半自動步槍了。
“放心吧，這種新式步槍也是剛被發明出來沒多久，產量極其有限，我也是費了好大功夫才弄到這一把的。”
戴維點點頭，心里已經開始盤算，是不是要派遣一些安全局的情報人員去卡特蘭王國，找到圣保羅步槍的研究人員，并將他們暗殺掉，以拖慢他們新式武器的研發進程……
就在戴維愣神之際，伊芙琳再次開口脆聲道：“嗨！還有個好消息呢，要不要聽？”
“你說。”戴維正想著圣保羅步槍的事情，有些心不在焉。
伊芙琳嘴角泛起一絲莫名的笑意，輕聲道：“你要當爸爸了！” |
