從于向北回來那天起，杏花就一直盼著這個四哥把自己從苦海中拯救出來，可是希望有多大，失望就有多大。于向北就好像從不曾發生過妹妹求助的事情一樣，人家該干啥干啥，就是不搭理這茬事。

　　正像那句話所說的，嚇著嚇著也就習慣了，杏花母女從最開始的嚇醒之后就再也睡不著覺，到能夠淺淺入眠，用了半個多月的時間，從淺淺入眠，到吵醒就睡，只用了一個多星期。

　　之后，那三只野獸就沒用了。當然也不能說沒用，小慢慢就很喜歡，她已經盼著去西屋睡，盼了好久了。終于，小慢慢最美好的時光到來了，第一天從一群毛茸茸環繞的被窩醒來，她都不想起床了。

　　然后，杏花的凄慘日子又來了，這次素絹到時沒嚇她，這次是練嘴，她讓慢慢教杏花和妞妞三百千弟子規聲律啟蒙等蒙學經典，不要求她們會寫會認懂意思，只要求她們會念，這些讀物都朗朗上口，素絹認為這有利于杏花練嘴皮子。

　　母女同堂當學生，老師還是個三寸丁，杏花的羞恥感簡直要破表了。但是，沒有最羞恥，只有更羞恥。杏花和妞妞先是跟著慢慢念三字經，念不順溜，小老師的小教鞭啪就打上去了。當然挨打的大多是杏花，雖然不疼，但是，當著閨女的面，被小侄女打手心，還要罰站，杏花羞恥的恨不得把腦袋埋土里面。打完手心，小老師還要說：“姑姑，你怎么能這樣呢！怎么還比不上妞妞呢！下次不許結巴了，來跟我念······”這還不算最羞恥的，四嫂和四哥旁觀的時候，發生這樣的事，那才叫一個羞恥呢！當然，還有更更羞恥的，那就是丫丫跟著一塊上課的時候，以前，不管怎么丟臉，那都是在自己人面前，可是把臉丟到丫丫面前，那就有點那啥了。一開始杏花是受不了的，但是習慣之后也就那樣了。

　　其實杏花不知道，這一切都是素絹安排的，還是一樣的道理，習慣的力量是強大的，而人的羞恥感是有度的，突破之后，也就那樣的。后面，素絹還安排了段青梅旁觀呢！不過現在是冬天，因為高家的寶貝兒子，段青梅出不來而已。不過沒關系，總有春暖花開的時候，杏花是免不了要走這一遭的。反正練嘴練膽是一個長期的活，素絹不著急。

　　練嘴的過程中有一個關鍵點，那就是慢慢，慢慢是一個聰明的姑娘，這些蒙學經典，她早就會背了，讓她領著兩個目不識丁的人反復地讀這個，還真有點難為小姑娘。所以，一開始的時候，素絹許諾了很多好處，吃的喝的玩的，無所不包，后來是慢慢喜歡上了揮舞小教鞭的感覺，才不再和媽媽講條件了呢！不僅如此，小姑娘還有點嫌棄每天兩個小時的教學時間不夠，強烈要求加時間，不過被素絹鎮壓了，還借此取消了小姑娘以后再講條件的權利，不過在小慢慢的強烈抗議下，前面素絹答應的條件保留下來了。

　　悠悠然，日子又到了臘月。

　　年根底下的時候，魏長庚回來了，本來志得意滿而歸，剛到軍營就被潑了好幾盆冷水，先是周政委找他談媳婦兒孩子的問題，然后是于向北找他交流媳婦孩子的問題，再然后是三營教導員找他暗示媳婦兒孩子的問題，最后是連級軍官找他解釋媳婦兒孩子的問題。

　　魏長庚一下子被打蒙了，憋了一肚子火氣，氣沖沖地就回家了。

　　“老魏，你回來啦！”正在吃晚飯時，趙蓮花聽到外面又腳步聲，掀開門簾一看，發現自家男人回來了，她心里是既高興又不安。不過自己男人這個點兒回來，肯定是沒吃飯，趙蓮花連忙拿碗盛飯，幸好晚飯時騰的饅頭多，多一個人也不怕，“餓了吧！趕緊吃飯，不燙不涼吃著正好。”

　　外出半年，剛到家媳婦兒就噓寒問暖的，魏長庚感覺挺熨帖的，但是，想到自己不在時，媳婦兒辦的事兒，他就有點不是滋味。但是吃飯時間，并不是解決事情的好時機，他就強壓下心中的火氣，吃了一頓食不知味的晚飯。

　　飯后，趁著趙蓮花刷鍋的時間，魏長庚把大蛋和臭蛋叫到一邊問話。

　　“老大，能給我說說，我走這半年，家里都發生了什么事嗎？”魏長庚和顏悅色的問道，對于這個憨厚正直的大兒子，他是非常看重的，本想著把他帶在身邊多教一些東西，可是一直也沒有時間。

　　“爹，你能不能，能不能······”知子莫若父，可知父也莫若子，老爹這表情，肯定是已經知道了家里發生的事了，大蛋很清楚自己爹的脾氣，所以他有點踟躕，不知道接下來的話該怎么說，因為他是為二弟求情的。

　　“大蛋，如果你要是想求情的話，那就不要說了，”魏長庚擺了擺手，這個兒子還是太憨厚了，如果不改的話，以后從軍會吃虧的。

　　“爹，可是，可是娘會舍不得二蛋走的，”大蛋神色有點著急，老爹這么說，肯定是心里已經又決定了。

　　“大蛋，我記得我給你們都說過，為什么要送二蛋回老家的，”魏長庚的態度溫和，但是卻不容置疑，現在二蛋的危害已經慢慢凸顯了，他必須快刀斬亂麻，不然的話，被孤立的大蛋和臭蛋，在軍屬區不會結交到任何人脈，這與他把家人接來的初衷有違。

　　“知道，”大蛋訥訥，可是不在爹娘身邊，二蛋就太可憐了。

　　“大蛋，還記著爹為什么要接你們來駐地嗎？”魏長庚打算借機教導自己的兒子一番。

　　“記得，農村孩子沒有多少出路，有爹你在部隊，從軍就是我們最好的選擇，孩子小時候的交情最真摯，爹希望我們在軍屬區能多交一些好朋友。”大蛋記得很清楚，雖然有些事情他還不是太理解，但是這并沒有什么妨礙。

　　魏長庚欣慰的點了點頭，他就怕老大和二蛋一樣不受教，其他的都沒關系，他可以慢慢引導，反正孩子不算大，“那你有交到幾個朋友。”

　　大蛋的頭低的更低了，“原來有幾個，現在一個也沒有了。”說話的聲音非常小，生怕老爹責怪。

　　“那你知不知道其他的孩子為什么不愿意跟你和臭蛋玩兒嗎？”魏長庚不緊不慢地推進談話的內容。

　　“大人們怕他們的孩子跟著我和臭蛋學壞，”大蛋背地里有聽到，可是他和臭蛋不是壞孩子，也從沒做過壞事，他有點不理解，那些大人們為什么要這么做。

　　看出了兒子的疑惑，魏長庚解釋道：“那是因為二蛋做壞事了，你們和二蛋是兄弟，他們認為你們也可能跟著學壞，所以不想讓自己的孩子跟你玩兒。另外，這次二蛋做壞事之后受傷了，你娘不反省自己兒子的錯，反而一味地責怪別人，他們也怕自己的孩子和你們玩時，再出二蛋這樣的事，所以他們寧愿自己的孩子不和你們玩，不沾惹這樣的麻煩。”

　　原來是這樣啊！大蛋越聽越沮喪，可是有些事情是不能選擇的，爹不能選擇娘不能選擇兄弟也不能選擇。

　　“老魏！”因為心中有事，趙蓮花今天刷鍋非常快，來到屋里之后，就發現二蛋在西屋坐臥不安，而男人拉著另外兩個兒子在臥室談話，所以她就站在客廳里的門外面聽，聽到這里時她忍不住出聲了，因為二蛋而變得混沌的心思，有了一絲清明。

　　“蓮花，你也過來聽，”魏長庚招手，雖然媳婦兒做了糊涂事，但是憐子之心，也算情有可原，畢竟媳婦兒農村出身，見識本就淺薄，就算有自己時時刻刻的教導，無奈時間還是太短，還是無法彌補她的短板，如果不掰開揉碎了給她說明白，她根本不明白自己做的事情的危害。

　　“老魏，我沒有想到這些，真的，你相信我！”趙蓮花悔恨的無以復加，二蛋是她兒子，可是大蛋和臭蛋也是她兒子。

　　“我知道，”魏長庚拍了拍趙蓮花的手背，安撫道，瑕不掩瑜，自己也要看到媳婦兒身上的長處，不然這夫妻的日子就沒法過了，畢竟合乎男人心意的好妻子，都是男人自己調教的。“好了，我們長話短說，不能把二蛋一個人拋在一邊太久了。”把二蛋排除在他們之外，二蛋會對這個家沒有歸屬感的。“現在事情已經這樣了，我的意見是先把二蛋送回老家，不能影響大蛋和臭蛋，等到這邊的影響消除的時候，再考慮把他接回來的事，這段時間里，蓮花你辛苦點多回去幾次，看看他。”

　　送二蛋回老家是魏長庚權衡利弊的結果，雖然看起來有點無情，但是，也算是為二蛋考慮。既然二蛋已經絕了從軍這條路，那么留在駐地就沒有多大的意義，還是回老家上學，發展自己的人脈關系的好，不論是務農還是做工，留在這里，對二蛋一點忙也幫不上。至于上大學，那個年代已經取消了高考，請恕魏長庚看不到上學的出路。

　　沉默良久，趙蓮花終于答應了魏長庚的建議，除了要求多給二蛋生活費以外，就沒有插手了。

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