她一個傻子，找到了這麼多同樣的傻子。

  明明是一條走上去可能就再也回不來的路，明明漆黑的未知讓她甚至害怕得隱隱發顫，可是在朋友們的點頭、眼神和話音里，她的神魂漸漸重新紮下了根，穩住了腳。

  她幾乎能真切地感覺到，來自同伴們肩頭上的暖熱，行走時路上遙遙呼應的燈光；她朝黑夜裡高喊了一聲，從她以為是一片空蕩黑暗的地方，響起了同樣的、激盪的回應。

  林三酒敢於讓梟西厄斯知道，自己已經決心與他不死不休；可是若論起具體的行為方案，下一步該怎麼做，朋友們該去往何處……她就不能冒險讓這些訊息流向梟西厄斯的意識里了。

  「如何溝通這一點，就交給我好了。」

  林三酒的顧慮才一出口，大巫女就接了話。她從寬大沙發的深處坐了起來，蜷起的雙腳輕輕落在了地上；長金髮和絲光閃爍的長裙流蘇，隨著她的身體滑了下來，一起在昏暗的駕駛艙里流蕩起了光澤。

  坐在沙髮腳旁邊的皮娜，朝她愣愣地仰起了頭，因為脖子抻得長，嘴巴微微地張開了。

  「你記得我上一次是怎麼給你傳話的吧？」大巫女好像看不見皮娜一樣，面色不改地問道。

  林三酒立刻覺得自己有點明白了。「原來你是要用意識力把我們要說的話包裹起來，再送給每個人腦海里嗎？這個主意不錯，可是我們怎麼把自己想說的話告訴你……」

  大巫女看了她一眼。然後，她又轉頭看了人偶師一眼——後者適時地發出了一聲陰鷙冷笑：「就這樣了，你說還能怎麼辦？」

  在林三酒的茫然里，大巫女嘆了一口氣。

  「你以為我是蚊子嗎，能把你想說的話像抽血一樣抽出來，再輸給別人？」她板著一張臉，說：「我可以用包含著無效訊息的意識力，為我們建一層保護罩。」

  「……啊？」

  林三酒懷疑除了她之外，肯定也有別人沒太聽懂——起碼元向西看起來就非常懵懂茫然——但是既然別人都是不肯主動發問的大聰明，那也就只有她硬著頭皮站出來了。

  「你自己體驗一下吧，」大巫女沒了耐心，伸手朝半空一揚。

  最初那一層閃爍著澹金光澤的意識力，在往下落的時候形成了一個半圓罩子，將眾人全都包裹在了裡面；在落地的同一時間，它就消失了顏色與形態，仿佛不存在一樣。

  在大巫女的示意下，林三酒走近了那一層看不見的罩子邊上，將耳朵小心貼了上去。

  「一定要提防胡蘿蔔！眾所周知，大都市裡的愛麗絲們最喜歡食用胡蘿蔔，下雨天容易潰堤。要想拒絕胡蘿蔔的陰謀，必須首先進行針對核桃的滅絕……」

  林三酒使勁揉了揉耳朵，從罩子邊退開，四周除了朋友們的呼吸與衣料窸窣之外，仍舊是一片安靜。她再湊上去，又聽見罩子裡的聲音在緊急地說：「馬上通知三兄弟，張飛臨盆啦！」

  這一下她差點沒給自己嗆著，一邊咳嗽，一邊示意其他人也都去聽聽；等大家重新回來，她也平緩了氣息，不由讚嘆道：「原來意識力還有這種用法？任何觸及罩子的，都只能聽見那些胡言亂語？」

  大巫女瞥了她一眼，問道：「你這些年都在幹什麼？」

  林三酒忽然忍不住浮起了一個笑，朝著坐了這麼多人的駕駛艙里一攤手，說：「找朋友。」

  這句話不知道撓著了哪兒，讓大巫女驀然放聲笑了，光潔的脖頸仰起來，好像一隻被水流顫動的天鵝。等她停了笑聲，這才說道：「……言歸正傳，雖然有了這一道防線，但我認為還不夠。畢竟論起對意識力的運用，梟西厄斯遠在我之上。」

  「我可以暫時讓沙來斯系統下線，」余淵說。「他是取代了沙來斯的聲音而響起來的吧？減少哪怕一個可能性也好。」

  「以你現在的狀況，還能手動駕駛嗎？」元向西湊頭問了一句。

  「反正不能讓你上，」余淵回了一句，好像心知肚明他的言外之意——元向西這才又失望地坐了回去，顯然是不知道什麼時候對飛船產生了興趣，又被余淵發現了。

  「在沙來斯下線，而我暫時不去駕駛的時候，飛船會無目的地漂浮一陣子。」余淵補充說，「或許這對於擺脫梟西厄斯也有好處。」

  「我也可以幫忙，」皮娜忽然說，還像個小學生一樣舉起了手。「我的【順藤摸瓜】效果還在呢，一時半會好像還不會消失。我可以順著飛船上的攝像系統，揚聲器之類的東西往回看一看……」

  「不行，太危險。」大巫女頭也不回地否決了。

  皮娜的臉都亮了。

  「我不怕的。」她堅持說，「這不是我自己的能力，是我吃下去的物品效果，所以就算他發現了，也不能抓住我的什麼……你放心吧，我也想為大家做點事。」

  大巫女掃了一眼皮娜，沒說話，不知道是不是默認了。

  「您老人家如今是個數據體了，」清久留不知道何時走到了禮包身邊，大手「啪啪」在他肩膀上拍了幾下，拍得禮包臉都皺了起來。「不解讀一下什麼東西，不算發揮了才華。你看看，解讀什麼地方，最能提防梟西厄斯？」

  季山青先是看了看林三酒，發現姐姐正在往皮娜身邊去，顯然沒有用得上他的地方，這才臭著一張臉說：「我知道，你鬆手。我早就想到這一點了。」

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  「讓我去看看啊？」元向西跳了起來，「這船上不是人的就咱們兩個了——」

  人偶師反倒難得變成了無用之人，似乎也就只能噹噹領導了，猶豫一下，還是走向了最不惹他生氣的余淵。當他站起身的時候，恰好林三酒回頭看了一眼——在亮著昏蒙微光的前窗屏幕下，眾人背影三三兩兩；他們偶爾響起的低聲交談，就像她胸腔里第一次生出的希望一樣，在幽暗中，星星點點。

  她咽回了喉嚨里浮起來的硬塊，小聲叫了一句：「皮娜。」

  年輕姑娘正忙著把臉塞進交互作業系統的台子裡，只「嗯？」了一聲。

  林三酒不知道該怎麼才能把她要說的話說得好聽一點，乾脆單刀直入了。

  「等我們回到karma博物館的時候，你走吧。」

  皮娜「冬」的一聲，把腦袋磕了。「啊？」

  「我要做的事情對你而言，完全是一場沒有必要的風險……不，甚至可以說是無妄之災。」林三酒垂著眼皮，喃喃地說：「你不像元向西一樣不怕死亡，你也不像人偶師一樣有那麼高的戰力。我真的非常，非常感激你，所以我不願意把你拖進這件事裡……我不希望你因為在副本里遇見了我，而導致你的人生中斷了。」

  皮娜怔怔地看著她，一時沒有說話。

  「對不起，」林三酒也不知道自己在為什麼而道歉，只能誠心誠意地又說一遍：「你是我的朋友。我不希望你被牽連。」

  她沒有一絲瞧不起皮娜的意思，卻不知怎的，總覺得自己在做一件侮辱人的事，甚至是帶著幾分羞愧地說：「至少，如果你想走的話，千萬不要覺得開不了口。我……我都明白的。」

  皮娜依然是怔怔地點了點頭。

  當所有的防護手段都就位，他們再也想不出還能幹點什麼的時候，林三酒提出的最後一個建議是，不要用聲音交流。禮包用了不到一分鐘，就將她描述的一件小時候的玩具給編寫了出來：那是一張白板子，用筆在上面寫的字，用底下一隻小擦子，一划，字跡就消失了。

  「我希望梟西厄斯沒在看，」人偶師面色沉得好像快要砸穿飛船地板了，「否則還不夠丟人的。」

  這還不是丟人的盡頭——林三酒緊接著又掏出了一張床單。

  大巫女絕望地仰頭看了看天花板。

  在接下來的幾十分鐘裡，徐徐漂浮在幽黑太空里的一艘白色飛船內部，也與外面的宇宙一樣昏暗而寂靜。

  只有靠得非常近的時候，才能隱隱聽見筆尖在硬平面上劃擦而過的細微聲響；那聲響斷斷續續，卻始終不真正停歇，仿佛黑沉大海下一縷縷細細的暗流，波動著，傳遞著，一波接一波地流向遠方。

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