秋季。
萬物金黃，一支馬隊緩緩在黃金平原上穿行。
“王領原本最為富庶，但經歷接二連三的戰火，已經徹底荒廢了……”
彌賽亞望著路邊拋荒的農田，有些心里發堵。
此時的她，已經知道衡量一個封地潛力的，只有人口、糧食與鋼鐵。
而此時，王室領地已經成了這幅模樣，實在令她深受打擊。
“王室領民過去這幾年也很難過啊……首先要面對王都之亂，稍微安穩了下，偽王的統治又被推翻了。”
蘇魯搖搖頭，來到了自己的勛爵領。
“嗯？”
出乎他預料的，是這里竟然還算不錯，除了一些建筑明顯重建過之外，竟然還有一點人煙。
領主別墅內。
“老師……”
漢姆見到車隊，騎馬過來巡視，看到蘇魯，立即欣喜地下馬行禮：“您終于回來了！”
“我不是讓你們各自轉移么？”
蘇魯按著額頭。
“這里畢竟是您的世襲領地……”漢姆訥訥地摸著腦袋：“更何況……除了之前北境公爵通緝得很兇，讓我不得不出去躲避了一陣之外，其它的都好……”
他興奮地對蘇魯道：“導師，還有兩個您意想不到的人，也在別墅里。”
“哦？”
蘇魯笑了笑，來到身后的馬車旁邊：“女王陛下，今晚暫時在我的領地休息，如何？”
“很好！”
彌賽亞掀開窗簾，望著雖然蕭條，但比其它地方已經好了太多的自由領，眸子一瞬間有些迷惘。
她是來過這個領地的，此時跟記憶里的對比一下，頓時覺得還保留了幾分元氣，不由十分欣慰。
到了別墅，一進入大門，兩名年青人就迎接過來，一個身材消瘦，一個人高馬大，正是拉弗與約恩。
“導師！”
他們臉上帶著愧疚，仿佛是在為之前的不告而別表示歉意，很難猜到他們已經變成了臥底。
“你們兩個？”
蘇魯則是白了一眼：“算了……回來了就好，這片領地終歸是要由漢姆繼承的，你們誰有意見？”
“沒有，導師的決定很正確！”
約恩與拉弗對視一眼，連忙搖頭。
“很好，準備面包與清水，我們的車隊要在這里休息一夜。”
作為本地領主，蘇魯理所當然地發號施令。
“遵命，導師！”
這兩人飛快答應著，退了下去。
……
時間入夜。
“真是……無趣啊……”
蘇魯打了個哈欠，走出拉弗的心靈秘境。
毫無疑問，這個家伙已經被拉攏到黑堡大公一方，甚至在他的心底，蘇魯還看到了濃烈的怨念。
因為自己沒有將領地給他，就產生怨恨？
這個發現，頓時令蘇魯感覺十分搞笑。
不過世界上什么樣的人都有，他根本懶得去管。
相反，這兩個已知的‘臥底’在，反而讓他省了不少事。
想了想，他清除了自己曾經來過的痕跡，又催眠拉弗與約恩忘記這件事情，最后在他們的心靈中種下了一個詛咒，這才轉身離去。
“我……”
黑暗中，平躺的拉弗額頭冒出一滴滴冷汗，不斷掙扎。
他在夢里，似乎看到了一個奇怪的人形。
對方戴著一張銀白色的面具，正平靜地從一級級臺階上下來，帶著強烈的危險感。
自己想跑，卻怎么也逃離不了。
突然間，他豁然驚醒，掃視周圍：“原來是做夢！”
拉弗劇烈地喘息，輕手輕腳地下了床，走出房間。
他好像做賊一樣，熟悉地從別墅中溜了出來，跑到遠處的樹林中，丟出一個東西：“去吧……將情報帶去給公爵大人！”
一只綠色的松鼠從樹枝上出現，抱著拉弗丟出的紙團，飛快消失不見。
在回去的路上，拉弗突然精神一動：“誰？”
“是我！”
約恩從另外一邊走了出來，臉上不見絲毫尷尬。
“原來是你……”
拉弗張張嘴，原本想問一問有關惡夢的事情，但還是忍住了。
他感覺要是給約恩知道，自己因為陷害出賣導師，心理壓力都大到了做噩夢的地步，那簡直是一種恥辱！
正是因為這個，他喪失了最后一次自救的機會。
“所有的實力都摸清楚了，這里只有一個百人隊，里面以效忠女王的騎士為主，沙克爾與西境公爵，正與銀眼在后方帶領軍隊趕路……”
約恩悶聲悶氣地道。
“漢姆還真是好騙，果然是個傻瓜。”
拉弗不屑地笑了笑。
“因為你，我失去了一個朋友。”約恩則是握緊拳頭，臉色略有些漲紅。
“但我們會得到更多，只要計劃順利實施……永遠站在贏家那邊。”拉弗道：“這是我賭博的時候領悟的道理。”
“走吧，不要引起懷疑。”
約恩沉默了一下，回答道。
……
第二天，陽光明媚。
整座龍之城出現在蘇魯等人面前，街道上張燈結彩，經過了一番明顯的修葺。
“歡迎您回來，女王陛下！”
在入口處，一名紫袍貴族等候在那里：“鄙人亨利·羅伯特，黑堡公爵大人任命的王都治安官，很榮幸為您服務！”
亨利恭敬地行了一禮。
而彌賽亞則是冷哼了一聲：“好吧，帶我去見見那位‘首相’大人。”
她聲音里帶著戲謔。
王都治安總官，必須國王或者首相才能任命，在她看來，這是黑堡公爵提出的條件——要成為王國首相！
平心而論，這個價碼并不高，在她的接受范圍之內，就是態度讓人很不滿。
‘彌賽亞還是被思維局限性給束縛了……因為此時針對她，對黑堡公爵沒有絲毫好處……一位真正的政治家，此時最應該做的不是將正統打倒搞臭，而應該懂得最大限度地利用其力量……’
‘可惜……伊蒙未必還算正常人。’
蘇魯在心里默道。
“這個自然，首相大人正在王宮中等候諸位……”
亨利再次深深鞠躬道。
“走吧。”
彌賽亞當先前行。
諸多騎士護衛在她身邊，一個個盔甲嶄亮，充滿著自豪。
他們有的是流浪騎士，有的是原本的王室騎士，先后向女王效忠，于亂世中押注在彌賽亞身上。
到了現在，他們曾經的博弈，將會獲得豐厚的回報！
等到一行人都入城之后，蘇魯驀然回望。
發現龍之城的大門，不知道何時開始緩緩關閉，帶著一股不祥的味道。
