治德八年正月初一，紫禁城奉天殿中，已經進行了一個多時辰的正旦大朝即將結束。
大殿靠北的丹陛上，皇帝高永衡端坐于龍椅，夏守忠手持浮塵，立于龍椅左側，高聲喊道：“有事啟奏，無事退朝！”
文武官員拜道：“恭送吾皇！”
等皇帝離開，眾文武長舒了一口氣。當今陛下越來越有威儀，能把本是喜事的正旦大朝開得如此肅穆的，除了太祖，這還是第二位。
武勛隊列中的賈赦，瞇著眼睛掃視了一圈，發現賈政正在與幾位文臣聊得正起勁，冷冷一笑，便轉身離開大殿。
“恩侯兄，等等我！”
身后傳來一聲熟悉的聲音，賈赦轉身一看，竟然是忠順王高永桓。
他牙疼的苦笑一聲：“王爺，您這聲恩侯兄若是讓御史們聽到，參我的折子，怕是要把陛下的龍案給堆滿了。”
風流倜儻的忠順親王高永桓，是太上皇高汝紹的第九子。其母萬太妃早年不得寵，只是無意間被太上皇臨幸，誕下皇九子，這才有了封號。
高永桓自幼不喜讀書，除了看戲聽曲，就是架鷹走狗，被太上皇斥責其頑劣不堪，不成大器。
如今已經三十七八的他，依舊我行我素，京城無人不知忠順親王葷素不忌，有紈绔親王之稱。
然而他卻備受當今皇帝所喜，登基后的第一件事，就是把高永桓的爵位從郡王提到親王，還賜下大量珍奇寶物。
與賈赦相識相交，還是在胭脂樓上認識的。至于這胭脂樓嘛，就是京城最大的青樓楚館了。
賈赦行了一個標準的拜禮說道：“臣賈赦拜見王爺，不知王爺喊臣，是有什么事嗎？”
高永桓抽了抽嘴角，余光瞥見旁邊的幾名御史后，就裝模作樣的說：“本王新得了一塊奇石，想找你掌掌眼……”
那幾名準備“找茬”的御史一聽這話，還以為又是兩個紈绔在交流玩樂之事，鄙視一陣便離開了此地。
“真是陰魂不散啊，你說咱倆都沒敢什么傷天害理之事，他們怎么就盯著不放呢？”
高永桓先是吐槽一句，然后拉著賈赦往承天門走：“聽說前幾日你家的親戚把你家老太太氣得不輕，快給我具體說說，我要編一出新戲，最近正沒靈感呢！”
“王爺，那是臣的母親！”賈赦不滿的回了一句。
“唉，我又不是不知道你家那情況，跟我裝什么孝順？”高永桓滿不在意的說道：“人家不要咱們孝順，那咱們也別湊到人家面前討人嫌……”
臨近承天門，視線中守門的大漢將軍甲胄明亮，兩人也不再說談論這個話題。
“外甥女？”賈赦突然看到門洞內走來一名面帶薄紗、身著縣主冠服的姑娘，旁邊跟著一名老嬤嬤，由一小太監領著往里面走著。
高永桓尋聲看了過去，好奇問道：“你認識？”
賈赦沒有回來，內心有些擔憂，面上卻沒有顯現出來。大步走近黛玉：“外甥女怎么進宮了？”
“玉兒給大舅舅請安！”
黛玉福身一拜，隨即解釋道：“陛下召見，剛剛哥哥送了我過來。”
“榮佳縣主，陛下還等著……”
旁邊的小太監正要催促，突然聽到一聲冷哼。
只見身著蟒袍玉帶的高永桓走了過來，冷冷瞥了一眼小太監：“皇兄剛剛下朝，正與內閣諸相在勤政殿議事，哪有那么快結束？容人家親戚說兩句話不行嗎？”
“奴婢該死，還請九王爺贖罪！”小太監一看是忠順王，當即就跪下磕頭。
高永桓踢了他一腳：“起來，站旁邊等著。”
賈赦沒有理會這些，給黛玉叮囑道：“陛下垂恩，外甥女當心懷敬畏感恩之心。一會舅舅在宮門處與你哥哥候著，出來正好與你說說話。”
隨后他又一把拉了高永桓過來，對黛玉說道：“這位是陛下九弟，忠順親王！”
黛玉聞音知雅意，立馬福身恭敬的行禮：“林氏女拜見親王殿下！”
高永桓被賈赦突然拉過來，受了黛玉的拜禮，茫然片刻，在賈赦的眼神示意下，解下腰間的團龍玉佩，遞給黛玉。
“本王與林忠正雖然見面不多，卻也敬其高潔之品性。作為長輩，本王也沒準備個什么見面禮，這塊玉佩你就拿著，要是碰到什么麻煩，就拿它來王府。”
黛玉想要拒絕，不過賈赦一把接過塞到她手中：“長者賜，不可辭。外甥女快謝過王爺！”
這下黛玉只能再次恭敬的拜謝：“多謝殿下賞賜！”
高永桓點點頭，踢了踢旁邊躬身站著的小太監：“榮佳縣主乃是忠臣之后，小心伺候著。若是出了什么岔子，本王要了你的狗命。”
“奴婢不敢，奴婢這就帶縣主去勤政殿……”小太監誠惶誠恐的給高永桓做著保證。
黛玉向兩人行禮告辭，跟著小太監往勤政殿方向走去。
看著遠去的黛玉，高永桓不解的問道：“恩侯兄，你為何如此維護林家女，甚至愿意欠下我的人情？你對你自己的女兒都沒這么盡心過！”
賈赦苦笑回道：“當年四妹我沒能護住，外甥女也差點……算了，就當我欠你一個人情，雖然不知道還能不能還得上。”
或許是聽出了賈赦話中的失落，高永桓也不再追問。
兩人出了承天門，只見林樞正在馬車旁候著。
“外甥見過大舅舅，新年伊始，外甥恭祝大舅舅身體康泰，福壽延年。”
林樞看到從門洞走出的賈赦，連忙迎上去請安。再看到旁邊一身蟒袍的高永桓，再次躬身：“學生林樞，拜見王爺！”
“這位是忠順親王！”賈赦介紹了一句。
“學生恭祝王爺四時如意，萬事遂心！”
高永桓上下打量了一下林樞，啪啪拍了兩下林樞的肩膀：“長得秀氣了些，倒是與昔年的林探花頗為相像。你的祝福本王受了，不過沒有新年禮給你。”
“改日聽曲，你帶他一起來，我給他補上。”高永桓看到自己府中的人已經過來，便跟賈赦拱手告辭：“你們舅甥倆說話吧，本王先回去了。記得有時間來王府找我，實在無趣的很啊！”
舅甥倆回禮告別，看著遠去的王府車馬，林樞這才詢問賈赦：“大舅舅，您與忠順王殿下關系很好？”
