巴格達，帝國的藩屬國伊拉克王國的首都。這里也成為了帝國非洲遠征軍的指揮部。帝國、伊朗王國、伊拉克王國和科威特王國的軍隊都正在集結，大量的戰爭物資正通過海運的方式運抵前線。一旦完成了集結，帝國非洲遠征軍的幾十萬大軍就會發起進攻了。

    程頌云中將坐鎮巴格達，指揮幾十萬大軍的調動。對于帝國非洲遠征軍這一次的進攻而言，最大的問題并不是擊敗敵人，而是克服西亞惡劣的自然環境。

    英軍在西亞的兵力并不多，總共才兩萬多人而已。連帝國陸軍的一個步兵師都抵擋不住，更別說抵擋非洲遠征軍的數十萬軍隊了。但是，西亞廣袤的沙漠，炎熱的氣候以及嚴重缺水的環境，使得帝國非洲遠征軍在行軍的過程當中，必須要克服很多的困難和障礙才行。否則的話，后果將非常的嚴重。

    為了確保帝國大軍安然的穿過廣袤的沙漠，帝國專門從伊拉克和科威特征召了熟悉沙漠環境的人成為軍隊的向導。有這些當地人的指引和幫助，安全穿過沙漠的可能性無疑要大得多。

    “各部都已經抵達了預定的區域了嗎？”程頌云中將詢問自己的副官。

    “司令，伊拉克王國和科威特王國的部隊已經抵達了預定的區域了。不過伊朗王國還有一部分部隊還在趕路。他們要從伊朗趕到伊拉克來，耗費的時間要稍微多一點。”副官說道。

    程頌云中將點了點頭：“發電報給伊朗人，告訴他們，十天之內必須要趕到。”

    “是，司令。”副官點了點頭。為了集結部隊，準備戰爭物資，他們已經浪費了太多的時間了。如果再耽擱下去的話，就超過了總參謀部規定的準備時間了。

    正在這個時候，一個參謀軍官走了進來。

    “司令，一個自稱是沙特王國****的人求見。”參謀軍官報告道。

    “沙特王國的****？他的身份能夠確定嗎？”程頌云中將問道。

    “能夠確定，是伊拉克王國的國王陪同他一起來的。”參謀軍官說道。

    “讓他們去會客室，我馬上就過去。”程頌云中將說道。雖然，沙特王國的****的到來，讓他有些意外。但仔細想一下的話，也是能夠理解的。畢竟，現在帝國大軍壓境，而英國人又缺乏地當帝國進攻的能力。不出意外的話，整個西亞很快都會落入帝國的掌控之中的。因此，沙特王國在危機之下重新作出選擇就是可以理解的了。沙特王國雖然親近英美，但在自己的國家都馬上要被滅亡的情況下，轉變態度那無疑是最好的選擇了。

    “是，司令。”參謀軍官點了點頭，隨即離開。

    程頌云中將準備了一下，這才前往會客室。

    會客室內，兩個青年人正在交談，他們身著阿拉伯人的傳統長袍，頭上都包裹著頭巾。年輕一點的是伊拉克王國的國王加齊·伊本·費薩爾，年長一點的則是沙特王國的****沙特·本·阿卜杜勒·阿齊茲。

    “國王陛下，這一次恐怕還需要國王陛下在中國人面前多美言幾句。沙特王國如果能夠安全的度過此劫的話，絕對不會忘記伊拉克王國對我們的幫助的。”沙特****說道。

    “****殿下客氣了，阿拉伯各國本來就是兄弟，能夠幫得上忙的，我們絕對不會推遲的。”加齊·伊本·費薩爾說道。這位年輕的國王，本來應該早就死在了車禍當中的。但是，伊拉克王國成為帝國的藩屬國之后，連帶著他的命運也發生了改變了。

    最初的時候，阿拉伯世界對于伊拉克王國和科威特成為選擇成為中華帝國的藩屬國，是非常的不齒的，認為他們是自甘墮落，好好的獨*立國家不當，寧愿當中華帝國控制的傀儡，對伊拉克王國和科威特王國是各種的鄙視。實際上，他們自己也是英國人的殖民地，和伊拉克王國比起來，只不過是五十步笑百步而已。但是現在，他們卻眼巴巴的跑來求饒，這更是自己扇自己的耳光啊！

    “國王陛下，成為中華帝國的藩屬國之后，中華帝國為難了你嗎？”沙特****問道。

    加齊國王一愣，隨后說道：“和之前相比，手中的權力要小了一些。但是，很多事都不用操心了，只需要安心享樂，也沒有人來逼迫，更不用為自己和國家的安全擔心。國家也越來越繁榮富強，老百姓的生活也越來越好，沒有那么多需要擔心的事。怎么？沙特王國也有興趣成為帝國的藩屬國嗎？”

    “國王陛下，現在的沙特王國是走投無路了。英國人和美國人控制我們的國家命脈，在沒有辦法的情況下，我們才倒向他們的。希望中華帝國不會因此而怪罪我們。”沙特****說道。

    “****殿下，這個我就不知道了。不過，沙特王國如果想要加入帝國的藩屬體系的話，帝國應該不會拒絕的。當然，必須要真心才行。如果三心二意的話，后果將非常的嚴重。”加齊國王說道。

    “國王陛下請放心，我們當然是誠心想要加入帝國的藩屬體系的。”沙特****連忙說道。

    “不好意思，讓兩位就等了。”這個時候，程頌云中將走了進來。

    “將軍，這個是還來打擾你，是在是太抱歉了。”加齊國王說道。

    “將軍，你好，我是沙特王國的****沙特·本·阿卜杜勒·阿齊茲。”沙特****連忙做自我介紹。

    “你好，****殿下。歡迎你來到巴格達。不過，按理說我們現在是敵人，你現在出現在巴格達，恐怕不太好吧。”程頌云中將笑著說道。

    “將軍，沙特王國絕非是想要和帝國為敵的。我們和英國人以及美國人，都不是一路的。之前，我們倒向英美兩國，完全是因為國家的命脈都在他們的掌控之中的原因。如果給我們一個選擇的機會，我們絕對不會這樣的。”沙特****連忙說道。

    程頌云中將心中冷笑，他自然不會相信沙特****的一面之詞了。

    “****殿下，那么沙特王國現在的意思是？”程頌云中將問道。

    “將軍，沙特王國不想和帝國開戰，我們愿意配合帝國，攻擊英國人。另外，我們希望能夠加入帝國的藩屬體系，成為帝國的藩屬國。希望帝國能夠接納我們。”沙特****連忙說道。

    “成為帝國的藩屬國？”程頌云一愣，似乎沒有想到沙特人居然會提出這樣的要求。

    “是的，將軍。沙特王國是誠心想要成為帝國的藩屬國的。”沙特****一臉的誠懇。

    “****殿下，你應該知道，如果成為帝國的藩屬國的話，就會失去獨*立自主了。帝國的各個藩屬國，軍隊要接受帝國的指揮，外交要和帝國保持一致，內政也同樣會受到帝國的指導。王室的權力將會大大的減少。”程頌云中將提醒道。

    “將軍，這一點我們非常的清楚。但是，沙特王國依舊希望能夠成為中華帝國的藩屬國。”沙特****說道。當然，這并不是他的真心話。如果可以的話，沙特王國自然是不想成為中華帝國的藩屬國的，畢竟，獨掌大權要比當人家的小弟好很多。同時因為發現了石油，國家也越來越富裕，干嘛委屈自己呢？可沙特王國現在已經沒有了其他的選擇了。如果不當中華帝國的藩屬國的話，恐怕就會滅國了。中華帝國對待那些被滅亡的國家，向來是非常殘酷的。他們這些王室成員，恐怕都只有死路一條。與這些相比，成為中華帝國的藩屬國，自然他們能夠活下去，并且是很好的活下去。

    程頌云中將點了點頭，他自然能夠猜到沙特人的想法了。不過，從軍事角度來說，如果沙特王國能夠成為帝國的藩屬國的話，對帝國是非常有利的。沙特王國的軍隊戰斗力雖然不強，但兵力比部署在西亞的英軍要多得多。如果有了沙特王國的協助配合，帝國要拿下西亞就更加的容易了。有沙特王國的補給，帝國*軍隊在沙特作戰當中的損耗也會小很多，簡直是一舉多得。

    “****殿下，如果成為了帝國的藩屬國，之后又背叛的話，那么，最后就只有一個結果。那就是國家被滅亡，王室被斬殺的干干凈凈。這一點，你們知道嗎？”程頌云中將問道。他知道，沙特人申請加入帝國的藩屬體系，并非是出于真心。

    “將軍，我們知道這一點。請將軍放心，沙特王國既然誠心想要加入帝國的藩屬體系。那么，我們就對帝國將是忠心耿耿的，絕對不會背叛的。”沙特****說道。

    “好吧，****殿下。我會立刻將此事向國內報告的。但是，國內會不會同意，這我就不知道了。”程頌云中將說道。

    當然，以程頌云中將的判斷，國內同意的可能性，無疑是很大的。(未完待續。)