倫敦，大英帝國的首都。現在的大英帝國，作為世界霸主，正是如日中天的時候。盡管，新興強國德意志帝國已經開始挑戰大英帝國的世界霸主地位了。但是，英國依舊占據著絕對的優勢。

    為了確保自己的地位穩固，一直以來英國都游離在歐洲大陸之外，實行的是平衡政策。歐洲大陸上，一旦有國家崛起，就會遭到英國聯合其他國家的打壓。一百年前，拿破侖大帝的法蘭西帝國威震歐洲，但卻在英國糾集眾多歐洲國家一次又一次的組成反法同盟所發動的戰爭當中崩潰了。

    現在，輪到德意志帝國了。完成了統一的德意志帝國，爆發出了極其強悍的實力。上世紀末，德國的工業產值已經超過了英國，居于世界第二，僅次于美國了。在科技實力上，德國更是絲毫不遜色于英國。同時，德國有著世界上最強大的陸軍。這些都給英國帶來了極大的壓力。也使得英國不得不放下了高傲，和原本的敵人法國以及俄國，簽署了條約，組成了三國協約。

    可以說，現在對于英國來說最重要的事，就遏制德國及德國所領導的三國同盟了。其他的一切，都可以靠邊站。德國咄咄逼人的發展態勢，已經讓英國感受到了莫大的威脅了。特別是德國在海軍方面的巨大投入，更是讓英國感受到了切膚之痛。皇家海軍可是世界最強大的海軍，也是英國維系其世界殖民體系的根本，容不得半點馬虎。德國人妄圖在這個方面挑戰英國，英國自然會全力反擊了。

    英國深知德國比起以往的任何一個對手都恐怖，所以希望三國協約能夠集中全力來對付德國人< type=&;text/;>reads();
    唐寧街10號。英國首相府。首相赫伯特.亨利.阿斯奎斯召開了內閣會議，外交大臣愛德華.格雷爵士，海軍大臣約翰.費舍爾爵士，財政大臣戴維.勞埃德.喬治和陸軍大臣理查德.霍爾丹參加了會議。

    “先生們，我們的俄國盟友在遠東戰場上，已經損失了數十萬的軍隊了。殘余的二十萬人，也被北方軍包圍在了庫倫。一旦這支殘軍也被消滅的話，那俄國人損失的軍隊已經占了他們的常備軍的一半了。我想。是時候讓俄國人停止戰爭了。否則，再這樣下去的話，這會讓俄國人付出難以承受的代價。也同樣不利于我們整個同盟的利益。”阿斯奎斯首相說道。

    “在戰爭爆發之前，所有人都小看了北方軍。事實證明，北方軍并非是暴發戶。他們的陸軍實力，已經絕對屬于世界一流了。”陸軍大臣理查德.霍爾丹感嘆道。相比威震世界的英國皇家海軍，英國陸軍則只不過是一支袖珍陸軍而已。全軍也只有幾萬人而已，完全不能夠匹配世界第一強國的身份。

    其他的大臣們也都連連點頭，開戰之前，英國人希望北方軍能夠抵擋住俄軍的進攻。再不濟也要打成一個兩敗俱傷。但誰知，北方軍卻干凈利落的打敗了俄軍，即將取得最后的勝利了呢？

    “現在。俄國人已經遭受了慘重的損失了。如果他們識相的話，應該停止戰爭了吧？”財政大臣戴維.勞埃德.喬治也說道。

    “不過，大家似乎忘記了，我們的盟友，可是十分固執的。特別是那位沙皇陛下，他能夠接受被一個中國的地方軍閥打敗的結果嗎？”外交大臣愛德華.格雷爵士說道。

    頓時，其他的內閣大臣們臉色就有些凝重了。他們都十分清楚沙皇尼古拉二世那剛愎自負的性格。這一次被北方軍擊敗，對他而言絕對是一個恥辱。想要讓他接受這個結果，恐怕比登天還難。

    “不管怎么樣。俄國已經打敗了，尼古拉二世必須要接受這個結果才行。俄國的有限國力。絕對不能夠再投入到遠東的無謂的戰爭當中去。就算尼古拉二世不在乎那些普通的軍隊，把他們當作是炮灰。但這些炮灰最有價值的地方。不是在遠東，而是在歐洲！”阿斯奎斯首相說道。

    “是的，首相閣下，我完全贊同您的觀點。俄國方面已經和我們接觸了，他們希望我們能夠調停這場戰爭。并且，向俄國提供一筆緊急貸款。”愛德華.格雷爵士接著說道。

    “調停和貸款？哼，我看俄國人調停是假，真正的目的是為了獲得貸款，然后將戰爭繼續進行下去吧。”財政大臣戴維.勞埃德.喬治不屑的說道。

    “是的，外交部的分析也是這樣的。俄國的財政已經瀕臨崩潰了，他們根本就沒有錢繼續打下去了。可是，固執的沙皇陛下似乎無視了這一點。到現在都還不肯認輸。”愛德華.格雷爵士說道。

    “我們不能夠給俄國人貸款，這根本就是拿錢去打水漂。之前的戰爭已經證明了，俄國陸軍根本就不是北方軍的對手。他們到現在已經損失了七十萬軍隊了。就算有西伯利亞大鐵路，但受制于運力，他們最多只能夠再投入二三十萬軍隊而已。指望這些軍隊擊敗北方軍，那根本就是妄想。”陸軍大臣理查德.霍爾丹發表了自己的意見< type=&;text/;>reads();
    “根據我們得到的消息，俄國人的準備還不止于此。他們企圖拉攏日本人共同對北方軍發起進攻。不過，外交部已經指示駐日大使拒絕了日本人的貸款要求，并且向日本人發出警告，警告他們不準參與到這場戰爭當中了。”愛德華.格雷爵士說道。

    “那么，我們接下來該怎么做呢？”阿斯奎斯首相說道。他希望俄國人能夠停止這場注定會失敗的戰爭，以便于在未來和德國人的戰爭爆發之后，他們能夠將全部的實力投入到和德國的戰爭當中。而不是現在就把國力浪費在遠東。

    “既然俄國人邀請我們調停，那我們就出面調停。不過，俄國人想要獲得貸款，那是不可能的。不僅我們不能夠給俄國人貸款，我們也要要求法國不給與俄國人貸款。另外，還需要對俄國施加壓力，讓他們結束這場戰爭！”海軍大臣約翰.費舍爾爵士也說道。

    現在，英國海軍對德國海軍有著絕對的優勢。‘無畏’號戰列艦入役之后，后續的三艘‘伯勒羅豐級’戰列艦和三艘‘圣文森特級’戰列艦正在緊張的施工當中。一旦服役的話，英國海軍將擁有七艘先進的戰列艦。但是，德國海軍也開始了新式戰列艦的建造。從英國海軍得到的情報當中，德國海軍同時開工建造的戰列艦多達八艘以上。這給了英國海軍極大的壓力。當然，英國人現在并不知道德國海軍建造的戰列艦當中，有兩艘戰列艦和兩艘戰列巡洋艦都是屬于北方海軍的。

    “我完全同意費舍爾爵士閣下的意見。我們必須要讓俄國人清醒一下，讓他們明白將寶貴的戰力浪費在遠東是非常可恥的。”外交大臣愛德華.格雷爵士說道。

    財政大臣和陸軍大臣，自然也附議了。

    “很好，既然這樣的話，那我們就正式拒絕俄國人的貸款請求，并且調停這一場戰爭吧。”阿斯奎斯首相說道。

    “首相閣下，現在我們還要面對一個難題。那就是北方政府是否會接受我們的調停。他們現在可是在戰場上大占上風的。”愛德華.格雷爵士說道。

    阿斯奎斯首相不由得皺了皺眉頭，大英帝國可是世界第一強國，即便北方軍在戰場上打敗了俄國人，難道他們就敢不給大英帝國面子嗎？

    “北方政府同美國以及德國關系很緊密。美國和德國都向北方政府提供了大量的貸款。”愛德華.格雷爵士接著說道。

    “我們必須要阻止北方政府繼續向德國人靠近。否則的話，同樣擁有強大陸軍的德國和北方政府夾擊俄國的話，俄國必定會很快崩潰的。”陸軍大臣理查德.霍爾丹說道。

    其他的大臣們也是猛然一震，理查德.霍爾丹的這個觀點，實在有些太過驚人了。如果北方政府和德國人聯合的話，那俄國還能夠堅持下去嗎？一旦俄國崩潰，德國人在歐洲就沒有人能夠制約他們了。恐怕，整個歐洲都會落入德國人的手中吧。到時候，英國人還能夠和掌握了整個歐洲的德國對抗嗎？

    “我們絕對不能夠讓這樣的事情發生。”阿斯奎斯首相說道。原本，他計劃在談判當中打壓北方政府的。但是，現在看來這是行不通的。

    1908年8月14日，英國和法國宣布，調停俄國和北方政府之間的戰爭。(未完待續)

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