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    1909年7月18日，早上九點，巴拿馬城市科隆，在巴拿馬運河岸邊早已經準備好的通航儀式的會場上，來自美國的代表和各國駐美使節早已經匯聚在了這里了。在運河河口外面的海面上，兩艘仿佛像小山一樣的巨大戰艦在幾艘輕巡洋艦和驅逐艦的護衛下，靜靜的停泊在那里！

    “那就是美國人的‘紐約級’戰列艦嗎？個頭還真是大啊！那些粗大的炮管，幾乎能夠把人都塞進去吧！”一個來自歐洲小國的大使，看著美國海軍的‘紐約’號戰列艦和‘德克薩斯’號戰列艦感嘆道，眼里滿是艷羨。戰列艦是這個時代工業的結晶，代表這一個國家的工業水平，只有工業強國才能夠建造戰列艦，一些小國根本就沒有這個能力，也沒有那么多錢來建造戰列艦！

    “美國人的‘紐約級’戰列艦是很強大，但是，世界上最強大的戰列艦還要數中國人的‘漢級’戰列艦，中國人的‘漢級’戰列艦可在幾年前就已經服役了。”也有人提出了不同的意見！

    “我看不一定吧！中國人的‘漢級’戰列艦只有九門343毫米主炮，而美國人的‘紐約級’戰列艦可是有10門343毫米主炮的！”單單從主炮數量上來看，采用三聯裝343毫米主炮的‘漢級’戰列艦確實比采用5座雙聯裝343毫米主炮的‘紐約級’戰列艦少一門。但是，‘漢級’戰列艦的射速要比‘紐約級’高出百分之五十以上，因此，‘漢級’戰列艦的火力幾乎也是‘紐約級’戰列艦的一點五倍！

    “不過，這一次中國人的反應有些奇怪啊！美國人明目張膽的要把戰列艦派往西海岸，這不是撕毀當初中國和美國簽訂的條約嗎？難道中國人真的準備妥協了嗎？”有人疑惑的說道。世界各國都在等待著中國的反應，但中國偏偏一點表示都沒有，這確實讓世界各國都非常的納悶！

    “中國人雖然實力強大。但美國的實力也不差！特別是這些年來，美國人建造了二十多艘新式的戰列艦，從數量上來看，一點都不比中國人少了。中國人或許也沒有必勝的把握，所以才不管不問的吧！”有人分析道。在中國到現在都沒有做出反應的情況下，很多國家都認為中國是不愿意在這個時候和美國鬧僵，所以選擇了忽視美國人的行為。

    中國駐美國大使張蔭堂站在人群當中。面帶微笑，似乎周圍的議論都和他無關一樣。他之前也向國內提出了申請，希望能夠以外務部的名義向美國提出抗議。不過，他卻被告知國內已經準備了對美國人的反制手段了，這讓他安心了不少。雖然他不知道國內會怎么樣對付美國人，但他知道。以皇帝陛下的性格，肯定會讓美國人付出慘重的代價的！因此，這一次參加巴拿馬運河的通航儀式，他完全是抱著看好戲的心態來的，這些美國人越是跳的歡，到時候摔的就越慘！

    上午九點半的時候，美國總統威廉?霍華德?塔夫脫在一眾內閣成員的伴隨下出現在了搭建好的主席臺上。今天的塔夫脫總統。滿面的紅光，神情格外的振奮。到現在為止，中國方面都還沒有做出任何的反應，這讓美國政府也想當然的認為中國是妥協了。因此，塔夫脫總統認為，在這一次的中美對抗當中，美國已經獲得了一次勝利。雖然，這僅僅是一次小小的勝利而已。但是對美國人而言，卻是一場至關重要的勝利，在接連在中國手下吃虧之后，美國還是第一次能夠獲得勝利，這對美國政府所產生的鼓勵的意義，也就格外重要了！

    “先生們，女士們。歡迎大家來到科隆，這座美麗的城市。今天對于我們巴拿馬人來說，是一個格外重要的日子。在美國的幫助下，巴拿馬運河已經正式通航。這將徹底的改變巴拿馬貧窮落后的現狀。而世界的交通，也會因為運河的開通而發生根本性的改變。在這里，請讓我代表全體巴拿馬人，向美國政府表示最誠摯的謝意！”作為運河所在的國家，巴拿馬總統何塞?多明戈?德?奧瓦爾迪亞首先開始了發言。他是在美國的支持下上臺的，自然希望能夠抱緊美國的大腿了。盡管，運河的所有權是屬于美國的，美國每年只需要向巴拿馬支付二十五萬美元的租金而已，但這對于只有幾十萬人口的巴拿馬而言，已經是一筆巨款了，巴拿馬政府的高官們，至少可以活的非常滋潤了！

    巴拿馬總統何塞?多明戈?德?奧瓦爾迪亞的講話很短暫，畢竟今天美國方面才是真正的主角。

    美國總統塔夫脫一臉笑意的走上了主席臺，他看了一眼海面上停泊的兩艘‘紐約級’戰列艦，然后說道：“先生，感謝大家來參加巴拿馬運河的通航儀式，這條運河的通航，將徹底的改變美洲地區的海上交通。以前，從美國東海岸前往西海岸，如果是乘船的話，需要繞行南美洲的合恩角。但是現在，已經不用了！船只可以直接通過運河進入太平洋，減少了一萬五千公里的航程，這將大大的減少運輸過程中的成本，而商業也將因此而繁榮起來。從美國東海岸到亞洲，同樣也能夠減少上萬公里的航程，這將使得美洲和亞洲的聯系更加的緊密。蘇伊士運河的通航，促進了東西方的交流和發展。我相信，巴拿馬運河的通航，同樣也能夠起到加強東西方交流和發展的作用。在這里，我要鄭重的向大家表明，美國政府開鑿巴拿馬運河，絕對不是用做軍事用途的，這僅僅是純粹的商業用途而已。美國是愛好和平的國家，美國政府絕對不會擅自發動戰爭，破壞世界的和平的。”

    “啪啪啪！”參加通航儀式的人們，爆發出了熱烈的掌聲。只不過，真正相信塔夫脫總統的話的，恐怕卻沒有幾個人。巴拿馬運河的通航，固然可以促進經濟的發展。但美國政府的真實意圖，毫無疑問是將運河用作軍事用途的。要不然的話，安排的第一批通過運河的船只，也就不會是美國海軍的戰艦了，并且還是違反了當初中美簽訂的條約的萬噸以上的戰列艦！

    “下面，我宣布，巴拿馬運河正式通航！”塔夫脫總統大聲的說道。

    人群當中再一次的響起了熱烈的掌聲。停泊在海面上的美國戰艦，也拉響了汽笛聲。隨后，‘紐約’號戰列艦和‘德克薩斯’號戰列艦緩緩開動了起來，開始向運河駛去，以‘紐約’號戰列艦在前，‘德克薩斯’號戰列艦在后，其他的輕巡洋艦和驅逐艦跟在最后面的隊列，進入了運河之中。9個小時之后，他們就將通過運河，出現在巴拿馬灣，并且從巴拿馬灣進入太平洋，最后向北航行，前往美國西海岸的重要海軍基地圣迭戈！

    等到戰艦進入運河之后，塔夫脫總統和美國內閣的官員們心里都松了一口氣。他們還真的生怕期間會發生什么意外，比如中國人突然跳出來阻止之類的。到時候，美國政府可就丟臉了。因此，中國駐美國大使張蔭堂也是他們重點觀察的對象。只不過，讓他們意外的事，張蔭堂的表現一直都非常的平靜。這讓美國方面有些摸不著頭腦，難道中國人真的妥協了嗎？

    通航儀式結束之后，美國政府準備了盛大的酒會。按照之前擬定的流程，所有人將在科隆住一晚，領略一下中美州的風情，明天再搭乘美國方面準備好的客輪返回美國！

    下午五點的時候，平靜的巴拿馬灣上突然出現了大量的艦船，這些艦船上，全部懸掛著中國國旗和中國海軍的旗幟。中**艦的到來，讓海灣里面的商船大為緊張。很多商船都是準備通過巴拿馬運河前往大西洋的。畢竟運河開通之后，他們就不用繞道南美洲的合恩角了，可以節約大量的時間還有運輸成本。

    “難道中國人準備和美國人開戰了嗎？”看到大量的中**艦到來，這些商船上的人們都暗暗的想到。美國海軍的軍艦將通過巴拿馬運河前往西海岸，這一點全世界都已經知道了。之前大家還以為中國方面沒有任何的反應，但是現在看來，根本就不是這樣的啊！中國人已經打算用最嚴厲的手段來反擊美國人了！

    “中國海軍將在這里進行實彈演習，所有的船只立刻離開，否則在演習當中被擊毀，中國海軍概不負責！”幾艘中國海軍的驅逐艦，開始驅逐海灣內的商船。

    “天啊！中國人居然準備在這里搞實彈演習，還有一個多小時，美國海軍的戰艦就要通過運河了啊！”聽到中國海軍的聲明之后，這些商船上的各國人士都大為震驚，很顯然，中國海軍根本就是來對付美國的啊！為了避免殃及池魚，海灣中的商船都紛紛離開。(未完待續。。。)