在秘魯南部海岸外二十多千米處，有三個花崗巖島嶼。因為海島附近有豐富的魚群，海鳥的密度十分高。數百萬年間在海島上留下了厚達45米的糞便層。

    秘魯的鳥糞可以說是比化肥更好的肥料。根據后世的科學分析，鳥糞中大概含氮元素15%，含磷元素10%，含鉀元素3%，是一種天然的復合肥。據十九世紀中葉的歐洲農學家記載，用秘魯的鳥糞做肥料，農作物的產出可以提高三倍。

    據記載，從1840年到1880年，秘魯向歐美國家出口了一千三百萬噸的鳥糞，可以說完全壟斷了西方的肥料產業。保守估計，這些鳥糞在運到西方的第一年就為歐美國家增產了幾千萬噸的糧食。而糧食被消耗后肥料循環利用，又不知道提高了多少糧食產量。

    甚至可以說，沒有秘魯的鳥糞，西方國家在化肥出現之前就會陷入糧食嚴重不足的困難之中。

    對于這種改變了一個時代的東西，李植當然要大規模的使用。

    秘魯的一千多萬噸鳥糞已經被李植視為囊中之物。當然，目前去南美洲開發這些鳥糞資源還有些困難，李植還沒有開辟出跨越太平洋的航道。

    但李植記得，在西沙群島也有百萬噸的鳥糞資源。如果西沙群島的鳥糞資源全部開發，也可以大幅增加李植的糧食產量。

    在原先的歷史上，日本人就曾在二十世紀初大量盜挖西沙的鳥糞，運走了十幾萬噸。可見這種資源的珍貴。

    等西沙群島的資源用盡，李植可以到秘魯開采鳥糞。

    李植笑了笑，說道：“以后你的鄭家船隊，就專門負責從西沙群島臺灣、山東、天津和遼東運送鳥糞。”

    鄭成功愣了愣，說道：“國公爺，我船隊的船只都是帆船。受制于季風，走西沙一年只能走一個來回，用來運輸鳥糞怕是十分不劃算。”

    李植點了點頭，說道：“用帆船運送鳥糞當然不現實，我們要用輪船運輸。”

    比起每年只能借助季風走一個來回的帆船，輪船可以全年無休地在海洋上穿梭，極大地降低運輸的成本。只有借助輪船的低廉運輸成本，跨越重洋運送鳥糞土才成為可能。所以在1840年輪船運輸十分發達以后，秘魯的鳥糞才大規模被使用。

    李植拍了拍鄭成功的肩膀，說道：“我出資投資二十條大型輪船，建立一個國家鳥糞運輸公司，交給你鄭成功管理。這些船我已經準備好了，就等你的人上船！聽說你鄭家的人流失很嚴重，以后你鄭家還沒有流失的水手，就全部在輪船上干活了。”

    “你為我管理這個運輸公司，我任命你為西沙守備。”

    “鄭家水手的月錢標準，向我麾下的其他輪船運輸隊看齊！”

    鄭成功聽到李植的話，一下子激動得滿臉通紅。年輕人一下子升官發財，如何能不激動？

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    九月十六，雷三站在那家招牌巨大的“鳥糞肥料店”前面，有些猶豫。

    鳥糞店前面彌漫著一股刺鼻的臭味，讓雷三有些作嘔。

    雖然報紙上反復宣傳了鳥糞的好處，但是自己作為第一個吃螃蟹的人，雷三還是有些拿不定主意。這一袋一袋的鳥糞看上去黑乎乎的，沒什么特別，真的能像報紙上說的那樣提高畝產數成乃至一倍？

    這一批鳥糞土是第一批，商店里的伙計似乎也沒有適應那臭味，一個個都站在商店門口透氣。

    看見雷三，商店的掌柜迎上來：“這位將軍，是不是要為遼東的田莊買鳥糞土做肥料？”

    雖然雷三沒有穿軍官服，不過他身上那種肅殺的軍官氣質一下子就被見多識廣的掌柜認出來了。一張嘴，掌柜就算準了雷三的來歷。

    雷三看了看這個掌柜，問道：“這鳥糞土真的能提高畝產？”

    掌柜從袖子里掏出一張《天津日報》出來。翻到第二版，掌柜指著一篇文章說道：“你看，這記者采訪了國公爺，國公爺金口玉律說了，這鳥糞土是一個復合肥，富含小麥需要的氮、磷元素。每畝施用一百斤做基肥，再用二十斤做種肥，二十斤做追肥，產量起碼增加五成！”

    掌柜的笑了笑：“將軍你可以不信我，國公爺的話你還不信？”

    雷三正是看了那篇文章才來買鳥糞土的，見掌柜的又念了一遍報紙，他點了點頭。

    掌柜的好奇問道：“這位將軍，你在遼東有多少畝田地？”

    雷三是個話少的，一個字都不想多說，沒有回答掌柜的無關問題。

    掌柜見雷三不答他，笑了笑，說道：“這位將軍，這鳥糞土是從萬里之外的西沙諸島運來的。國公爺從聚集在山東兗州府的河南難民中選了一千人發往西沙諸島挖鳥糞，又選派鄭成功為西沙守備專事運輸，得來殊為不易。”

    “如今來買鳥糞肥的人不多，實話說吧，將軍你是第一個。小店的上級有規定，第一個月半價！原本兩文一斤的鳥糞土我們一文錢一斤賣給將軍。將軍你要買多少？”

    雷三站在鳥糞店前想了想，問道：“我買了這鳥糞，如何運到遼東田莊去？”

    掌柜的說道：“國公爺都為你們這些客商想好了！隔壁就有一家新開的車馬行，一輛馬車可以運一千二百斤。馬車運到大沽轉船運，船運到錦州以后到碼頭上找到車馬行，再用馬車運到將軍你的田莊。”

    “雜七雜八算下來，一斤鳥糞要運價一文左右。等以后國公爺的鐵路修好了，這運費就便宜了。”

    怕雷三被昂貴的運費嚇到，掌柜的加了一句：“運費雖然貴，但絕對值。如果將軍你的田地產量不增加五成，我這家小店就關門不做了！”

    雷三淡淡說道：“我先買五十兩的鳥糞土試試吧！”

    見雷三一下子就買五十兩，那個掌柜的愣了愣，轉頭看了看他的伙計。掌柜的暗道這是個大官啊，田莊起碼超過一千畝。

    掌柜轉過臉來，臉上的笑容更盛，說道：“沒問題，將軍你先坐，我這就給你的鳥糞裝車。”

    雷三實在受不了這鳥糞店的沖天臭氣，不過他的性格又不喜歡讓別人難堪，卻不會直說這臭氣的問題，只是淡淡說道：“我不坐了，我去買點別的東西，你給我裝車吧，我一個時辰以后過來，到時候給你鈔票。”