?    走到另外一家小攤位前，那個軍官又讀道：
　　
　　    “高記裁縫店招募女工。本店是興國伯官方合作裁縫店，實力雄厚，長期承接興國伯新募農民的服裝訂做，收入穩定。招募女工要求十五歲以上五十歲以下，女工熟練者優先。工錢實行底薪加計件獎金形勢，底薪二兩每月，另有計件工資。現有裁縫平均月入四兩二錢。有意者請至新竹城西大街高記裁縫大院中應聘。”
　　
　　    又是一個月錢四兩多的工作招募，看來在臺灣，一個月賺四兩銀子不是難事。
　　
　　    帶路的軍官看著一臉興奮的農民們，說道：“在新竹，佃種伯爺的田地的話，只要手腳麻利些，一年下來平均也能收二十石稻子進自家糧倉。按現在平價糧店二兩五錢一石的價格，這就是五十兩銀子。”
　　
　　    “算下來，在新竹做農民月收入超過四兩銀子，所以其他行業招募人手，月錢都要高于四兩銀子才招得到人。”
　　
　　    此時已經是崇禎十四年九月，大明各地的糧價因為去年的兵災，一直維持在較高水平。李植的平價糧店順應形勢，也就把糧食的買賣價格都改到了二兩五錢一石。這個變化，又大幅增加了農民的收入。
　　
　　    臺灣的農民們，如今已經算是收入小康了。
　　
　　    帶路的軍官說道：“當然，新竹的人工較貴，東西又全靠海運，物價也較高。除了糧食價格和天津一樣外，其他東西都要比天津貴三成，銀子沒那么耐用。”
　　
　　    農民們聽到軍官的話，沒什么反應。這些農民一直以來生活在溫飽線上下，生活開支基本上就是吃飯，還沒有養成各種消費的習慣。他們暗道東西貴三成有什么關系，只要糧食便宜，就能多養幾個兒女。糧食之外的物事，少花些就是了。
　　
　　    軍官們見農民們還沒意識到月入四兩后生活的質變，笑了笑。
　　
　　    軍官們又把其他小攤上的招工廣告全念了一遍。說起來，如今新竹農民很多，亟須發展配套的商業和服務業。但隨船來新竹的農民大多愿意務農，愿意去城里打雜做事的人較少，城里的各種崗位缺人嚴重。
　　
　　    農民們每次聽到四兩月錢的待遇，就驚嘆一次，仿佛始終沒能從驚訝中反應過來。不過聽軍官說種田也能賺四兩多銀子，只有極少數人有興趣去城里做事情。
　　
　　    軍官搖了搖頭，繼續把新來的農民往前面帶。
　　
　　    道路兩岸此時已經全開辟了水田，只看到阡陌交錯沃野千頃。此時是九月，晚稻已經插好了秧。田里一片綠油油的，不少農民在田里忙碌耕耘。天津的農民們這是第一次看到水田，只知道水田高產，以后自己也要種這種水田了，一個個看得興趣盎然。
　　
　　    以后的好日子，就靠這水田了。
　　
　　    沿著鋪著碎石的平整馬路，軍官帶著農民們穿過了新竹城。新竹城雖然剛剛草創，但已經頗具規模，四座城門有四層樓高，下面修著寬闊的門洞。圍城的八里長的土城墻已經修好，城里的十字道路全鋪上青石板。和范家莊一樣，新竹城道路兩側也修有排水溝，道路每隔兩百步就有一個垃圾桶。
　　
　　    比起天津那些臟亂的縣城，新竹城就干凈整潔得多了。姚民樂走在那整潔寬闊的道路上，有一種走在世外桃源中的感覺。
　　
　　    城中央，建著一個威武體面的“興國伯府”，門口兩個大石獅子比一人還高。軍官告訴農民們辦事的地方不在這里，到官府辦事的地方在城南的“辦公廳”，鄭大人在那里坐鎮。這個興國伯府是興國伯的宅邸。
　　
　　    此時新竹城剛剛建好，城里店鋪不多。比較熱鬧的是城中間的平價糧店，早稻豐收的農民們推著大車小車的稻子來這里出售。賣完糧食的農民拿到了銀子，興高采烈地在城里尋覓著買點什么。因此平價糧店兩邊的商店生意很好。
　　
　　    姚民樂看平價糧店兩邊的小商鋪，見那些商鋪里有賣肉的肉鋪，有賣茶葉的，有賣煙草的，有賣燒酒米酒的，甚至還有賣兒童玩具的。這些商店此時都門庭若市，門口站滿了喜獲豐收揣著銀子的農民們。
　　
　　    姚民樂暗自乍舌，感嘆這臺灣的農民還真富裕。
　　
　　    穿過新竹城，農民們走進了臨時安置點。那安置點是建在小山丘上的幾個大院子，里面蓋著一排一排的磚瓦房。姚民樂左手拉著媳婦，右手拉著女兒，一走進那安置點，臉上就開心地笑了起來。
　　
　　    看那結實的房子，看那房子里一排一排的木架雙層床鋪，看床上那全套床單枕頭等物品，這簡直是老爺過的日子啊。這還僅僅是一個“臨時”安置點。那要是以后正式安頓下來，要過上怎樣的好日子？
　　
　　    軍官把一百個農民帶進安置點后，就開始給他們分配房間和床鋪。在安置點里十六個人一間房，夫妻要分開，男女分別安置在不同院子里。
　　
　　    分配好床位后的第一件事情，就是去洗澡。
　　
　　    農民們被軍官帶到大澡堂里。姚民樂一進去，就被水霧彌漫的澡堂嚇了一跳。他定睛一看，才發現那澡堂里建著一個大水池，里面裝滿了溫水，不斷往外散發著水汽。幾十個漢子正在澡堂里搓澡。
　　
　　    軍官給每個農民發了一塊肥皂，稍微解釋了一下怎么用，就讓農民脫掉了身上破破爛爛的舊衣服。
　　
　　    舊衣服被扔進了一個大籮筐里。姚民樂問了軍官一句，那舊衣服拿去怎么用？軍官答道：“燒掉！”
　　
　　    姚民樂暗自乍舌，跳進澡堂洗了個干凈的澡。
　　
　　    洗完澡走出澡池，姚民樂剛擦干凈身子，就看到一個辦事員拿著大筐的新衣服走了進來。那個辦事員走到姚民樂身前，問道：“多高？”
　　
　　    “五尺二寸。”
　　
　　    那個辦事員從筐里翻出兩套嶄新的中衣，兩套嶄新的棉布圓領塞給了姚民樂，說道：“收好了！”
　　
　　    這就發新衣服了？
　　
　　    姚民樂抓著手上的新衣服，臉上抑制不住，露出了滿滿的笑容。