李植看了看那個年輕人，問道：“他種的小麥產量高么？”

    那個農民點頭說道：“王小哥種的旱田一畝能產一石五斗麥子，夏天還會種綠豆，一年收成十分可觀。以前他種十五畝旱田，每年交一半的糧食做地租，就能養活一家三口。如今王小哥和他媳婦得了四十畝旱田，這旱田將軍大人只收三成地租，恐怕王小哥要富裕起來了！”

    李植點了點頭，又打量了地頭的年輕人一眼。

    那年輕人王雀不但懂得多，而且還耐心指導其他人，看上去是個好老師。

    李植走上去說道：“王雀，你是哪里學來的這些種田本事？”

    那王雀正在指導其他農民，卻看到李植走上來問自己。他不知道李植是誰，只是不解地打量著李植。

    “本官是范家莊參將李植！”

    聽到這話，旁邊的農民反應過來了。不少人此前就見過穿官袍的李植，此時再見李植認出來了，趕緊跪在了地上。有人帶頭，其他人也跟著跪下，頓時呼啦啦跪了一片。

    李植朝這些農民說道：“免禮！”便又朝王雀問道：“王雀，你哪里學來的種田本事？”

    那王雀見李植反復問他，有些緊張說道：“小民識字，這些知識是從《王楨農書》、《齊民要術》和《氾勝之書》上面學來，再結合自己種田的實際，總結下來的。”

    李植點了點頭，說道：“按你的知識，這開荒后第一年最重要的是什么？”

    王雀答道：“荒地貧瘠，開荒后第一年地力不足，關鍵在于肥田。不但要施好肥，而且要把隴上溝上的地力都用上方能有好收成。若是種得好，第一年冬小麥一石四斗也是能收的。”

    聽到王雀一石四斗的話，李植愣了愣，暗道這可比普通收成多四斗。如果把王雀作為管理人員指導其他人種田，十九萬畝旱田每畝多四斗的話，那就是七萬多石的糧食。光算李植收取的地租，也能多收二萬多石的地租，等于讓李植多賺四萬多兩銀子。

    當然，王雀也指導不了那么多人。他一個人分身乏術，能指導一百戶就不錯了。不過李植可以給他配人，最大限度提高王雀的指導范圍。

    李植問道：“王雀，你以前佃租的旱田能收多少糧食？”

    “大人，若是尋常年份，我的田能收一石五斗糧食！還能種一季綠豆！”

    李植轉頭看向周圍的莊稼漢，問道：“這王雀說的是真的么？”

    周圍的莊稼漢紛紛答道：“將軍，王雀說得沒錯，我們以前在寶坻都是看著他種的田。本來他家佃租的是十幾畝薄田，給他種了五年后那田肥的不得了。”

    “王雀說的是真的，我和他一個村的，他種的地就是比我們能多收幾斗！”

    李植點了點頭，大聲說道：“王雀，我看你不要種田了，你來我的幕府做農事廳的指導員，每個月月錢六兩。這指導員每日在田頭奔波，我就不管你飯了。我讓你帶領十個手下，專門教其他人怎么種好田！你愿意么？”

    雖然雇傭十個手下需要花費李植一年四百兩銀子，但比起農業增產的收入，這點銀子就不顯得多了。只要范家莊和靜海縣的農民的畝產提高一斗，李植就能增加一萬兩銀子的地租收入。

    李植準備讓王雀先試一年，確實有效來年再擴大隊伍。而且第一年王雀指導農民時候農民也不會太相信，需要多費些口舌。等第一年收成出來了，他的指導被證明確實有用，第二年才能真正大規模指導農民。

    所以李植第一年只給王雀配十個人。

    王雀愣了愣，看著李植有些發呆，一下子沒有反應過來。六兩月錢一年可以拿七十二兩銀子。王雀再會種田，收入也有限，一年哪里能賺到七十二兩銀子？李植一下子給他這么好的事情做，還管十個人，讓他有種躍入龍門的感覺。好久，他才大聲說道：“大人，愿意的，我愿意的！”

    李植說道：“好，我回頭就給你雇十個識字機靈的人來，作為幕府農事廳辦事員，聽你指揮。今年范家莊和靜海縣冬小麥的豐收，就靠你了！如果經你指導的農戶收成好，我給你獎金！”

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    李植準備將一些有用的傳統裝備配置到部隊中。

    首先是鐵蒺藜，鐵蒺藜是一種軍用的鐵質尖刺的撒布障礙物，一般用生鐵鑄成。成品有四根伸出的鐵刺，長數寸。不管鐵蒺藜如何著地，總有一根刺朝上，刺尖如草本植物“蒺藜”，因此得來這個名字。

    李植準備做的鐵蒺藜每根刺長二厘米，鋪在地上如一片針芒。在地上鋪設一些鐵蒺藜后，敵人根本沒法近身。敵人想要靠近必須慢慢清理地上的鐵蒺藜，清理完才能沖陣，這就給李植的步槍手更多的射擊時間。

    主意打定，李植就讓鐵匠們開始制作。如今李植用鏜床膛制槍管，一個工匠七天就能生產一把步槍，五百步槍工匠一個月能生產兩千多把步槍，完全能滿足李植士兵的步槍需求。現在李植除了讓士兵人手一把槍外，還有庫存步槍四千把。再生產庫存步槍已經是浪費了，李植四月份就讓鐵匠們停止了生產，如今這些鐵匠剛好可以來生產鐵蒺藜。

    鐵蒺藜很小，鐵匠們一天能鑄造一百個。每個鐵蒺藜中間還有個孔，每五個串成一串方便鋪設和收起。李植計劃讓一個士兵攜帶二十串，打仗時候往陣前一鋪，讓陣前的二十米變成敵人的地獄。

    可以想象清軍或者流賊在李植的火槍陣前被鐵蒺藜攔住，進退不得，不斷在步槍射擊中倒下的情況。

    除了鐵蒺藜，李植還造了一輛望桿車。

    望桿車是一輛大型戰車，上面設置高大的望桿，望桿足足有十五米。這望桿上面有一個瞭望手的木板椅子，讓瞭望手可以爬上去坐著，不斷觀察戰場的情況。李植給瞭望手裝備望遠鏡，讓瞭望手可以觀察周圍的情況。

    車子造好后，李植在范家莊附近試了試，發現瞭望手在望桿上可以看到方圓十幾里內的全部情況，可以大大地彌補斥候被壓制時候的偵查能力，十分的實用。(未完待續。)