“不行，我得幫幫喬治。”來回踱步了四五圈，考慮半天后，尼米茨終于下定了決心，“幫喬治也是幫我們自己。”

“幫？怎么幫？”史密斯頓感愕然，尼米茨還有干涉陸軍行動的權力？

“發電報給金上將，告訴他現在德國艦隊避而不戰，我需要一支陸軍部隊去執行登陸任務，把德國艦隊引出來。”尼米茨解釋道，“裝備和物資是有限的，當然是誰能打仗給誰，誰求戰**強誰先上！”

“您真要去登陸？”史密斯覺得有些不可思議，“德國人不出動，海軍可以去攻擊里約城。”

“你打算用艦炮和飛機把這座城市變成廢墟？”尼米茨搖搖頭，“這不是明智的選擇，而且里約還有德國空軍，那可不太好辦。”

“里約據說有不少德軍部隊，登陸可能會失敗。”

尼米茨指著地圖：“從里約到阿雷格里港足有1500多公里的海岸線，德國人要想處處設防可能么？他們一共就7-8萬的兵力，最多就只能扼守幾個特別重要的港口城市，我難道就不能擺出打算進攻里約的架勢，吸引德國部隊到里約，然后虛晃一槍去叛亂州的阿雷格里港或弗洛里亞諾波利斯登陸？難不成沒有艦隊的德國陸軍能跟上我軍的進攻步伐？”

“這不可能。”

“那就對了。”尼米茨微笑起來，“這時候德國艦隊就該現身了……然后我們就可以去對付德軍艦隊。”

“好吧，您說服我了，但您得先說服金上將和參聯會才行。”

“他會理解的。”

接到尼米茨的電報，金上將也忍不住皺起了眉頭：尼米茨在論證這次戰役前進行了很多方案研究，比如先敵發現應該怎么打，被敵人先發現應該怎么打，敵人先打誘餌艦隊該怎么打，敵人先打主力艦隊該怎么打，唯獨有一點沒說——被敵發現后，敵軍既不迎擊也不退走，只專注于捉迷藏該怎么辦？

想來想去，還是讓人先把特納請來商議。

“他想調喬治去打仗……他已委托我問過馬歇爾上將了。”特納說了為什么巴頓還在委內瑞拉蹲膘的事情，然后又鬼使神差地補了一句，“不過休伊特對喬治的印象可不怎么好，上次火炬行動喬治給他找了無窮無盡的麻煩，他到現在都耿耿于懷。”

“如果真把喬治調過去，他們這次又要碰在一起！”金上將兩手一攤，“你讓我怎么辦？”

“喬治想過來可以，想打仗也行，但事先得說好，必須服從尼米茨指揮，另外這次是陸軍配合海軍行動，要他擺正主次關系。”

“馬歇爾能聽么？”

“會聽的，我聽他的口氣并不是很強硬，他需要一個臺階下，要不我把艾克給您找來？馬歇爾將軍最聽艾克的話，由他出面說服準行。”

所有人都知道，在美國陸軍內部最能夠影響馬歇爾的只有三個人，一個是目前出任副總參謀長的艾森豪威爾，一個是東南亞戰區參謀長魏德邁，一個是中國戰區參謀長史迪威，但現在魏德邁被困在巴基斯坦，史迪威被困在中國，只有艾森豪威爾能施加最大限度的影響。

“不，這件事不能通過艾克轉達，我得親自去和他說，不然喬治的事一處理不好，今后他又要和我打架了。”

為佛得角陸軍兩個師的事，馬歇爾和金上將在參聯會上打過一架，現在舊話重提，特納不禁莞爾，但很快他明白金上將的顧慮是對的。就巴頓這性格，換別人老早就收拾他了，也只有馬歇爾能一忍再忍，不但忍了有時候還想方設法給巴頓開脫，這里面是有人情世故的：巴頓當年是潘興的副官，還差點把妹妹嫁給潘興，而馬歇爾是潘興一手提拔起來的。在提拔過程中顯然巴頓是出了力的，這也是為什么馬歇爾要關照巴頓的緣由所在。

而且大家都知道當初巴頓因為實彈訓練鬧得太過火幾乎要退役時，馬歇爾還是先給巴頓升了一級再轉入預備役，最后是羅斯福總統一句話替巴頓解了圍，即便如此，官升一級的命令并未作廢，否則巴頓到現在還是少將。再退一萬步說，潘興這尊大神還活著呢，要是海軍稀里糊涂把巴頓給弄沒了，馬歇爾怎么向老頭交代？到時候還不得和金上將急？

“情況就是這樣，艦隊遇到了麻煩，德國人避而不戰，我們需要陸軍配合把德國守軍打疼，逼迫敵海軍盡快現身。”金上將對馬歇爾道，“我們認為巴頓將軍是能夠完成這個任務最好的人選，所以直接找您來幫忙了。”

“難怪特納來問，你也來問。”聽完金上將的來意，馬歇爾嘆了一口氣，“我當然知道喬治能打仗，他是個好將軍不假，但我手下有這么多部隊，我不可能總是遷就他一個人。”

“問題在于，除了喬治，沒人愿意執行艱苦的敵后登陸任務。”金上將抱怨道，“昨天尼米茨問過克拉克了，沒有人自告奮勇。”

馬歇爾苦笑：指望精得跟猴似的克拉克去打這種深入敵后的惡仗還要自告奮勇，那多半和太陽從西邊出來差不多。

“這不就結了。”金上將神情怪異地說道，“愿意打的人你們不用，不愿意打的人你們全堆在前線，這樣下去怎么行？老兄，我們要對歷史負責的，距總統大選日越來越近了，再沒有成績的話，總統這里我們可交代不了。”

一想起大選，馬歇爾就面色沉重地點了點頭。

一周之前，杜魯門和杜威兩位總統候選人就國內問題展開了第二次辯論。與上一次辯論不同，這一次杜威在輿論調查中獲得了壓倒性勝利，支持率高達64%，支持杜魯門的只有29%，其余5%未標明態度或中立。

說是國內問題的辯論，實際上還是國際形勢和戰爭局面的反映：隨著蘇、英先后進入停戰階段，美國面臨的局面越來越不利了，幾乎是在獨力支撐應付整個軸心陣營，政治、軍事、經濟各方面力量對比處于不利情況——實際上停掉對英、對蘇援助后，美國還是把資源節約下來了，但民眾可不知道這一點，他們只認為軸心三國咄咄逼人，而自己是在孤軍奮戰。

這還不算，最讓輿論和民眾大嘩的是冰島戰役失敗和美國官方介入英國政變事務，無論胡佛如何管制輿論、壓制不同聲音，至少歐洲之聲他們是關閉不了的，民眾普遍知道了三個情況：

第一，蓄意也好、意外也好，皇家海軍當家人龐德元帥死于美國特遣隊的槍下；

第二，冰島上美**隊投降后，德國宣布組建第三個黨衛軍美國師，并表示將來還將組建第4個美國師和單獨的黨衛軍美利堅集團軍；

第三，兩個黨衛軍美國師在東線投入了與斯大林的戰斗，表現英勇、事跡突出，深受民眾“愛戴”和歐洲同行“尊敬”，大批官兵被授予勛章，充分表達了他們與布爾什維克暴政不共戴天的態度。

第三個消息的沖擊尤為嚴重，部分民眾開始形成這樣一種觀念：不是我們的軍隊不行，是我們上層的政客和高級將領不行，換一班人馬說不定會好些。

這個民意調查傳入參聯會時，每個人的臉色都變得很難看。現在金上將提起大選的事，馬歇爾立即臉色大變——他和金上將可是一條繩子上的螞蚱，一旦杜魯門不能成功繼續執掌白宮，他們兩個都得下去，而且說不定還會被當做打敗仗的替罪羊。

“我同意調喬治去執行登陸戰役，但你們必須保證他的安全。”

“當然，我會讓尼米茨管住他的，讓休伊特和他一起待在新澤西號上怎么樣？這是我們目前最強大的戰列艦，保證安全。”

“好，我今天就發布調令和任命書。”

7月22日，在海陸軍達成一致后，喬治-巴頓盼望已久的任命書和調令終于下達。

參聯會要求他選調美國陸軍第一步兵師、第一騎兵師有力部隊配合海軍執行敵后登陸任務，同時讓他出任新組建的第五集團軍司令官，負責統帥南美所有地面部隊。同時參聯會發布命令，正式組建南美盟軍司令部（理論上包括美國、丘記英國、自由法國、荷蘭流亡政府，巴西政府、委內瑞拉和哥倫比亞），由尼米茨兼任最高總司令，克拉克出任副司令。

這樣一來等于尼米茨和克拉克可以名正言順地管巴頓。

不過巴頓本人對此并不在乎，他在意的是終于擺脫無所事事的局面，可以和德國人痛痛快快廝殺了，一拿到電報他就在辦公室里吼了起來：“弟兄們，趕緊準備好，有事情干了！”

“長官，請帶上我吧！”大紅一師副師長，美國總統西奧多-羅斯福的長子小西奧多-羅斯福準將主動請纓，“我們師可以打頭陣！”

小羅斯福做夢也沒想到，按照歷史進程，他這個時候應該已經因心臟病掛掉了，甚至掛得比他堂兄羅斯福總統還早，但這半年多來一直在委內瑞拉休養生息，他的身體居然還不錯，到現在還是活蹦亂跳的。

“好，我帶你去！”巴頓咧嘴一笑，“不過光帶你們師不行，我還得帶第一騎兵師也去一部分，你們各去2個團！”

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