“到下月底我們會有多少條護航航母？”

    “不包括現在遠東的博格號，一共有7艘，但總統已答應先支持英國5艘。”

    “貴國目前還有多少艘護航航母？”特納轉過頭去問諾布爾上將。

    “只有3-4艘。”諾布爾解釋道，“有一艘受傷正在修理，不知道下個月能否完工，修理完就有4艘，否則就是3艘”

    特納一副見了鬼的表情，吃驚地問道：“怎么這么少？我記得前后移交給貴國的護航航母差不多有20艘了吧？”

    “確切地說，一共19艘。”諾布爾無可奈何地解釋道，“北海戰役沉了8艘，火炬、北非、印度洋一連串戰役沉了6艘，再加上護航中被U艇擊中、零星損失了幾艘，目前只剩這一點。”

    參聯會幾個大佬皺起了眉頭：諾布爾輕描淡寫的幾句，小20萬噸軍艦就這么沒了。

    “集中我們所擁有的全部護航航母，別管是10條還是11條，開到離亞速爾群島合適的距離，然后將上面所有飛機全部放飛，留很少或者不留護航機，這樣我們就能聚集200-220架飛機投入第二波進攻（第一波是從英國出發的重型轟炸機編隊），至于這些商船改建的航母是我們送給敵人吃的誘餌，他們喜歡炸就讓他們炸，盡可能把敵軍飛機引過來，他們每抽出一分力量去對付護航航母，在島上的防御力量就少一分，這時候……”特納用手比劃了一下，“我們航母艦隊上的那些艦載機，真正的精銳部隊就出發去進攻島嶼，掃清障礙，為戰列艦炮擊創造機會，只要能打出類似日本鬼子在瓜島上的火力密度，德國人就完蛋了……”

    “為此，除抽調全部護航航母外，我還準備集結大西洋艦隊所有的航母和戰列艦。”特納念了名單，“他們包括列克星敦號（埃塞克斯級）、獨立號和普林斯頓號（獨立級）三艘航空母艦，衣阿華號、賓夕法尼亞號、內華達號、田納西號四艘戰列艦，再加4-6艘狀態比較好，擁有203mm口徑艦炮的重巡洋艦，一起承擔炮擊任務。”

    在特納的計劃里，整個亞速爾進攻戰役前后分成4波艦隊，分別是：

    誘餌艦隊：10-15艘護航航母配合一些驅逐艦組成；

    炮擊艦隊：核心由8艘戰列艦與8艘重巡洋艦組成；

    航母艦隊：6艘航母加一些護航軍艦組成；

    登陸艦隊：準備2-3個陸戰師，其中第一波登陸要保證1個師。

    然后空中攻擊波也分為3次，第一次是重型轟炸機編隊；第二次是護航航母的艦載攻擊機編隊；第三次是艦隊航母的艦載攻擊機編隊。

    “可列克星敦、衣阿華、普林斯頓三艘軍艦甚至都還沒完成海試。”

    “抓緊進行，3月底之前一定要完成。”特納說道，“現在是大戰時期，每天都有大量傷亡，敵人不會給我們從容不迫、按部就班的的機會了。如果是我個人，我完全可以等到船臺上的所有軍艦都完工再去找德國人算賬，可那時候不列顛就先完蛋了，有再多飛機和軍艦也不管用。”

    包括迪爾元帥在內的一干英軍將領都翻著白眼，覺得特納的話真刺耳，什么“不列顛就先完蛋了”，說的好像美國人是救世主一樣，但仔細想想又覺得美國人沒吹牛——沒有《租借法案》的大力支持，英國確實快要完蛋了。

    特納給2艘德國航母估計的總數是100-120架，再加陸基航空兵快速進駐，他認為德國人可在戰區內集結300架左右飛機，考慮到陸基機場比航空母艦要耐炸得多，再考慮德國緊急情況下從西班牙方向獲得100架左右的增援部隊，所以他打算集結500-600架飛機一起壓過去——護航航母在他看來數量還是少了點，如果有20條就更好——這樣誘餌編隊能組成400架左右的機群，航母編隊組成300架左右的機群，穩穩可壓制住島上的德國飛機。

    雖然特納一直打的是太平洋戰區的仗，但這套戰術與太平洋上有很大區別。太平洋島嶼爭奪戰同樣依靠航空兵力，但因為日軍任何一架飛機、一發炮彈都要從6000公里之外的本土運來，而美軍可就近從澳大利亞獲得補充，因此美軍有足夠時間慢慢耗，而日軍卻耗不起。但亞速爾的情況正好相反，該島離西、葡兩國只有1600公里，離美國東海岸卻在4000公里以上，所以要打就必須以雷霆一擊的態勢一鼓作氣直接拿下，慢慢拖時間一定被德軍從大陸源源不斷抽調兵力耗死。

    不過美國人顯然過于緊張和夸大了，在接受兩批補給之后，德軍航母艦載機總數才只達到80架，而陸基兵力總共只到位120余架，其中還包括了十多架水上偵察機，飛機數量滿打滿算只有200架，不是德軍不想集結更多兵力，而是因為島上機場、機庫都在建設中，一時間容納不下更多飛機。

    眾人默默在想，這次戰役結束后，不管亞速爾能否打下來，起碼誘餌艦隊中的那10條護航航母和大量艦載機飛行員就完蛋了，然后艦隊航母飛行員的損失也不會輕。幾個將領私下一合計，這樣打飛行員至少要傷亡一半以上——不是一般的飛行員，全是訓練難度和培養成本最高的艦載機飛行員，沒6-9個月的休養生息根本恢復不了元氣。但他們又認為特納的思路是正確的，沒有這個兵力，再對損失畏首畏尾，干脆別打亞速爾戰役。

    眼看特納介紹完之后半天沒人說話，馬歇爾只好打破僵局，問道：“特納將軍的計劃怎么樣？大家可以議一下。”

    “這個……”英格索爾上將事先沒料到如此“宏大”的計劃，一時間也不想輕易駁斥特納的思路，便婉轉地問道，“是否還有其他計劃？我是指犧牲更少一些的計劃。”

    “這是考慮最壞情況的A計劃，還有B計劃。”特納解釋道，“就是出動優勢航母編隊提前消滅德國主力艦隊，最起碼要干掉那兩艘航母，這樣發起進攻戰役時會減少很多損失。”

    馬歇爾轉向斯普魯恩斯：“B計劃可行么？”

    后者想了想：“現在可立即動用的航母有3艘英國裝甲航母和獨立號，戰列艦有兩艘喬治五世級，兩艘伊麗莎白女王級，再加一艘賓夕法尼亞號，從兵力上看是夠了，但逮住德國人卻很不容易……”

    馬歇爾點頭，把征詢的目光轉向金上將，問他的想法——只有金上將點頭并下決心，這計劃才能執行。

    金上將沒直接開口表態，反問特納道：“你預計多久才能完成全部準備？”

    “今天是3月1日，抓緊點的話一個月準備時間夠了，3月31日艦隊、陸軍、物資、運輸艦完成集結，4月1日出發，視天氣、潮汐情況在4月7日或8日發起進攻，一天內登陸成功，三天內控制局勢，爭取十天內結束戰役。”特納的宏大計劃趕上了好時候，登陸兵力幾乎是現成的——原定執行肯尼亞登陸戰而準備了作戰部隊。

    “這么說我們有一個月可用時間？”金上將沉吟片刻后說道，“A計劃可以繼續論證、細化，但有關準備工作必須先籌劃，至于B計劃明天就立即執行。”

    一聽金上將拍板，英格索爾也松了口氣，特納也點頭表示贊同，英國方面認為這是積極穩妥的方案，于是一致通過——只要羅斯福點頭，明天開始斯普魯恩斯就能帶隊出征。

    “另外……”特納插話道，“為防止地中海里的軸心海軍在此期間沖出，需請英國方面在直布羅陀海峽布雷。”

    “這？”諾布爾有些遲疑，“西班牙、葡萄牙目前還是中立國，直接布雷會不會？……”

    眾人還在議論間，忽然傳來緊急情況通報：一小時前，當地時間晚上8點，德軍突然開始進攻直布羅陀要塞，至少200門150mm口徑以上的火炮開火，機場陷入一片火海，大部分飛機因躲在掩體里毫發無損，英軍要塞炮兵進行猛烈還擊，目前人員損失不大，其余戰果不詳……

    “先生們，德國人已動手了，你們對布雷還要遲疑么？”金上將不滿地掃視了英國代表團一眼。

    諾布爾連聲答應：“我立即通知守軍布雷，準備封死海峽。”

    正要宣布散會，冷不防又涌進一條消息：“從加拿大出發的HX-148船隊報告，他們在紐芬蘭島東北方400海里處遭到德軍飛機進攻，損失4條商船，2條護航驅逐艦和1艘輔助巡洋艦，護航航母被重創，喪失飛機起降功能……出于安全擔憂，船隊準備解散后由各艦獨自航行，依然前往不列顛。”

    “德國航母編隊！這一定是德軍航母編隊！”

    諾布爾哭喪著臉：現在哪怕那艘受傷的護航航母能修好，短時間內也只有3艘可用的護航航母了。

    斯普魯恩斯“霍”地站立起來：“我明天就率艦隊出發去圍剿這批雜碎……”