作為英國第十裝甲師第24裝甲旅的偵察連連長，陸軍上尉理查德森在團部領到了一個令他心跳驟然加速的任務——去偵查特勒阿卡基爾的敵軍情況。現在誰都知道德國人正盤踞在哪里，這任務一不小心就是有去無回的下場，在心中不知道咒罵了上司多少次的他對此毫無反抗余地，只能一邊咬牙切齒地表態執行命令，一邊悻悻然帶領手中的部隊、憑借數量不多的裝甲車和坦克出發了。他選擇的道路很直接，和古德里安給手下描繪得一模一樣，就是從兩座山之間穿過來的。當然這片開闊地有5公里以上，別說一個小小的偵察連，就是整個第10裝甲師擺開了架勢推進也不會顯得擁擠。
理查德森手下的坦克和裝甲車最開始都是戰戰兢兢向前開，因為長官事先交代這條路線上不僅會有雷區，還可能遭遇德國人的埋伏。所以快速偵察連一點也不名副其實，反而是慢慢挪過去，慢得就只比蝸牛快一點，理查德森上尉總怕在前面有出其不意的埋伏在等待著他，“撤退”的命令一直藏在喉嚨口，離說出來大概只有二十分之一秒的時間。但過了很久都沒有動靜，反而是頂在最前面的偵查裝甲車很開心地通過電臺傳來消息：“報告長官，發現一個敵軍機槍掩體，里面似乎空無一人。”
“仔細一點，別中雷。”
偵查裝甲車“突突突突”打出了一梭子，結果只掀起了陣陣塵土，其他什么反應都沒有。
理查德森在望遠鏡里看得清清楚楚，在火力試探之后敵軍掩體仍然毫無反應，幾輛裝甲車和坦克小心翼翼地逼進，步兵們則貓著腰躲在后面，他們心態很害怕，不但害怕未知的敵人突然發難，也害怕地上埋著地雷，可結果什么都沒有發生，他們很容易就控制了這個掩體。然后工兵火速上來探查，除了幾顆草草埋設、很容易就被找出來的地雷外，什么特殊發現也沒有。
偵查連的膽子大了一些，繼續向前推進的過程中不斷擴大搜索面，陸續又發現了好幾處反坦克陣地，有些是沙包壘起來的工事，有些是依托原有地貌搭建的半永久性工事，工事的占地大小和原先使用的反坦克炮直接關聯，里面的武器五花八門，不一而足，有最常見的德國PAK37mm戰防炮，有德國人從東線繳獲又轉運到非洲的俄制76.2mm反坦克炮，甚至還讓他們在幾個最隱蔽陣地上找到了幾門完好無損的88mm防空炮，炮口平直，明顯是準備執行反坦克任務，彈藥箱散亂著堆在地上，一點兒都不講究。
所有的陣地只有一個相同之處——全部空無一人！
理查德森慶幸不已，如果敵人剛才依托這些陣地進行抵抗，光憑他的偵查部隊是完全拿不下來的，現在這么容易就取得了成果，只有一個合理解釋——敵人不但溜了而且走得十分匆忙，否則即便他們不帶走火炮，也會將其就地炸毀的。他親自查看了幾處陣地，沒發現任何詭異之處，他決定不再浪費時間在這些陣地上，只命令所有車輛加速向前推進，這些戰利品有的是時間收拾。
有了前面的心理鋪墊，接下去往前的偵查就開始變得大膽了，不但整體速度加快，整個偵察連的陣型更是逐步拉開，過了很久都沒有什么事情發生，中間只有一次遇到地雷并發生了爆炸讓人驚出一身冷汗外，其余過程仿佛比武裝散步還要輕松。正在疑惑間，收報員笑瞇瞇地報告：“長官，接到前面報告，他們發現了敵人的后勤與輜重倉庫，里面全都是沒來得及運走的物資，甚至都破壞措施都沒來得及實施。”
“真的？”他開始興奮起來了，“我們去看看，有多大規模？”
“很多很多，至少夠一個師用的。”
到了指定地點一看，前面的士兵果然沒騙他，在一處巧妙掩飾的土坡下隱藏著一個軍需倉庫，里面堆滿了后勤物資，理查德森粗粗一掃便發現了包括熱帶軍服、鋼盔、糧食、食用鹽、黃油等在內的物資，甚至還發現了一堆蔬菜和火腿罐頭，他的衛兵眼睛很尖，居然還從一個貨架的角落里找出兩條香煙。
“哎……居然還是意大利貨。”一看手上拿著的東西理查德森就樂了，招呼手下聚攏過來，“來來來，每人先來1包過過癮。”
香煙是軍中重要的軍需配給物資，無論是戰斗間隙的放松還是行軍過程中的調劑，香煙都扮演著重要角色，一般情況下士兵是舍不得放棄的，而能發現香煙則說明這個倉庫的地位和重要性還不低。
煙霧在庫區里匆匆忙忙地騰了起來，理查德森貪婪地抽了幾口，讓一路上繃著的緊張情緒放松下來，這時候便由衷感覺到香煙的味道還真不錯，口感醇厚、回味無窮，他恨恨地罵了一句：“真是見鬼，意大利人就不該來北非打仗，乖乖在家里生產香煙多好！這口感比咱們配給的美國駱駝香煙要柔和得多，我敢說一定是高級軍官配煙。”
其他幾個人也是嘻嘻哈哈、樂不可支。可不是嘛，意大利人既不經打，又被德國人看不起，連逃跑時都被德國人拉來當墊背，真不知道他們和德國人攪和在一起費什么勁。
過足了癮頭之后大家就興奮起來，先頭部隊平時風險很大，偵查部隊更是時刻與危險相伴，但這次行動看起來沒半點問題，油水又異常豐厚，大家都動起手來。理查德森沒有阻撓士兵們在倉庫里為自己尋找“戰利品”，這些都是偵查部隊應得的，否則他下次就不要指望有士兵賣命。光這個倉庫再加上路上那些軍火，妥妥的功勞就跑不了，他仿佛看見了金燦燦的少校軍銜在向他招手了。還沒等他邁開步子，傳令兵又來匯報：“長官，我們的人發現了敵軍指揮部，里面空無一人，敵人全跑了！”
“去看看。”
裝甲車風馳電騁地朝古德里安待過的指揮部撲去，只見里面亂七八糟地布滿了雜物，甚至還有一層淺淺的黃沙覆在上面，地上散落著都是電文紙、文件，上面布滿了雜亂無章的腳印，一邊墻上掛著一面血紅與鐵黑的第三帝國萬字旗，連取下來打包帶走的時間都沒有，看上去滑稽可笑。理查德森沒理會這么多，他只興奮地找了一把椅子坐下，體驗了一下運籌帷幄的感覺，仿佛這一刻他就是司令部里參謀軍官附體。他在想：什么時候才能有資格坐在這樣的指揮部里開會呢，哪怕是坐最旁邊那把椅子也行啊！
正在自我陶醉間，又有部下來報告發現了軍火倉庫，經過剛才兩次發現，理查德森現在已對戰果有了免疫力，不復最初那么激動了，他滿不在乎地一揮手：“你們先清點一下，我等會再去看，現在我要考慮發電報的事。”
軍火倉庫清點的結果很快就出來了，包括數以千計的地雷，意大利人常用的彈藥箱，里面大部分都是手雷與步槍子彈，還有一些迫擊炮炮彈和反坦克炮炮彈，沒有軍需倉庫那么令人驚艷但勝在種類和數量更多，理查德森對此很滿意。
“給團長，不，直接給旅指揮部發報。”理查德森坐在指揮部的椅子上，得意地翹起了二郎腿，決心讓剛才給自己交代任務的團長一邊涼快去，他可不想再看到他那張臭臉。
報務員對此絲毫不以為忤，反而問道：“長官，電文怎么寫？”
“我偵察連占領特勒阿卡基爾，繳獲大量裝備、彈藥、補給，敵已悉數遁逃！”
“是！”
所有人都笑逐顏開，只有最后一個搜索班的中士哭喪著臉進來：“長官，我們找到了敵人的燃油貨棧，可惜看了很久也找不到油料，能找到的全是空桶！”
“這當然不會留給我們。”理查德冷笑一聲，拍了拍肩膀安慰了這個失意的手下，“那是德國人逃命的依仗，這要是都能丟下，他們干脆就在原地等著我們來接洽受降算了。”
“長官，我們已控制了整個城鎮中心，當地只有幾個為數不多的土著，他們說敵人昨天上午就撤走了，還要繼續向其他方向擴大搜索么？”
“搜索？”理查德森遲疑了一下后說道，“算了，長官命令我們對特勒阿卡基爾進行火力偵察，我們已完成了全部任務，現在最要緊的是將消息傳回去，然后是看管好倉庫和物資等待后面來接收，不然我們走后土著將他們偷光了怎么辦？”
他一邊說著，一邊朝部下眨著眼睛，大家立即心領神會，指揮部里嘻嘻哈哈笑成一團，今兒天氣真不賴啊。
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