雖然對元首的素食主義已提前有了心理準備，不過當餐點端上來之后，霍夫曼還是在心底倒抽了一口冷氣，擺在他面前的只有兩盤食物，一盤是糖煮水果，那是由牛奶、燕麥片、蘋果泥、核桃、檸檬和其它一些東西做成的；另一盤則是蔬菜沙拉，除了寥寥無幾的幾片椰菜、生菜之外就是豌豆和扁豆了，半點肉都沒能看見。而在其他人面前，則擺滿了來自黑海的魚子醬、挪威的三文魚、巴伐利亞的火腿或培根等美食。霍夫曼只感覺自己的喉結在涌動，他拼命壓抑里面的口水。他很想吼上一句“照他們的午餐給我也來一份”，只是考慮到目前情況還不夠明朗，只能硬生生地壓抑住這種最基本的欲望。

　　“施蒙特，關于人事任免你有什么好建議？”

　　“經過慎重考慮，我認為蔡茨勒將軍可以有效勝任這個角色……”

　　“蔡茨勒？”霍夫曼有點兒吃驚，他知道歷史上哈爾德直到1942年9月24日一直都擔任著陸軍總參謀長的職務，然后才被庫爾特－蔡茨勒（Kurt－Zeitzler）所取代，難道元首在一個月前就準備醞釀著換人了么？

　　“蔡茨勒將軍4天前指揮部隊在迪耶普挫敗了英國人和加拿大人的進攻。根據俘虜們的交代，參與進攻的足有6000人，但被蔡茨勒將軍消滅了60%，給了他們一個足夠難忘的教訓。我認為他是一名樂觀且勇于貢獻一切的軍人，可以成為一名優秀的參謀總長。”

　　馬丁鮑曼也插了一嘴：“雖然其他人還有不同推薦，不過我和戈林同志都認為，蔡茨勒將軍是位合適的候選人。”

　　“我知道他，他在D集團軍群任參謀長時一直就有著杰出的表現。”霍夫曼點點頭，看來戈林、馬丁鮑曼、施蒙特等人已達成了一致意見，蔡茨勒的任命多半是逃不了的，他艱難地咽了一口糖煮水果后問道，“其他人選推薦還有誰？”

　　馬丁鮑曼和施蒙特對視了一眼，吃不準霍夫曼的意思，只能老老實實回答：“還有人推薦曼施坦因元帥和古德里安將軍……”

　　“曼施坦因另有任用！至于古德里安……”霍夫曼卻沉吟了片刻，他要斟酌對這個人的使用。在1941年12月份莫斯科戰役失敗后，古德里安與元首產生了很大的矛盾，在別人有意無意的推波助瀾下，他被勒令退出現役轉入預備役，現在是賦閑在家。雖然古德里安無論名氣還是戰功都超過了蔡茨勒，但他卻有一個致命的弱點——為人過于冷峻孤傲，與東線大多數集團軍長官合不來，這對參謀總長的角色而言無疑是要命的。“這個職位對古德里安而言也不合適，我有其他任務需要他去完成，讓他在家里休假太浪費了，參謀總長就是蔡茨勒吧。”

　　聽到元首的蓋棺定論，施蒙特明顯松了口氣，雖然蔡茨勒能力不俗，最近又有迪耶普的戰功，但畢竟過于年輕，資歷也淺，不久前才晉升為陸軍少將（相當于英、美軍的準將）。他推薦蔡茨勒出任總參謀長是夾雜了私貨的，只因為對方是他的至交，而戈林之所以贊同這個推薦，無非是蔡茨勒資歷不深，容易控制罷了。

　　霍夫曼現在的心態已放平和了，他決心不再抱怨穿越的離奇和自己所處位置的尷尬，只決心將這個職位干好——在他眼里，這就是一個真人版的《鋼鐵雄心》，只是失敗的代價比較高昂——要么是帝國總理府地堡的尸體，要么是紐倫堡法庭上的絞刑架，他決心用自己的專業學識和歷史先知將德意志帶到一條不同的道路上，初步的調整方案已在他腦海中形成了，在隨意對付了一口蔬菜沙拉后說道：“立即給蔡茨勒和古德里安發電報，希望他們今天晚餐時能夠趕到這里，我要和他們一起用餐。對了，晚上的餐點幫我調整一下，給我來些果醬和白面包，如果能再加個煎蛋就更好了！”

　　“如您所愿，元首。”剛向一塊牛排開刀的施蒙特手慢腳亂地放下刀叉，立刻就撲去機要室交代。霍夫曼看了一眼他的牛排，又咽了一下口水，只能收回戀戀不舍的目光——他可以毫不猶豫地換掉總參謀長，但在餐點上卻只能弄些最細微的調整。

　　鮑曼明顯有點愣神，好好的在說蔡茨勒，怎么把古德里安也給找來了？還沒等他回過味來，霍夫曼又交代道：“等下將最近的電報、戰報、信件送到辦公室，我需要掌握前線最新的動態。”

　　天色漸漸黑了下來，榮格夫人進來報告，搭載專機的古德里安將軍已經抵達，正在等候召見。霍夫曼推開桌前的文件：“讓他進來吧。”

　　古德里安的形象和霍夫曼記憶中幾乎完全一樣，雖然已轉入了預備役，但依然身著筆挺的軍裝，胸前配著橡葉騎士鐵十字勛章，提醒著人們他在法國和波蘭戰役中為第三帝國立下的汗馬功勞，只見他恭恭敬敬地行了舉手禮，臉上還略微有點疑惑。

　　霍夫曼站了起來，伸出手去對方握手：“看來這幾個月休息得不錯，臉上似乎胖了一圈？”

　　古德里安聳聳肩，元首這個開場白可不太幽默。

　　霍夫曼招呼他坐下，又道：“說吧，這幾個月來在心里罵了我幾次？”

　　一聽這話，古德里安臉色微紅，頓時有點尷尬，元首當初氣急敗壞地將自己踢出部隊時的不快還歷歷在目，明里暗里的抱怨自然不會少，只是現在元首和顏悅色地與自己寒暄，做為一個純粹且性格孤傲的軍人，說假話有點違背意愿，說奉承話又說不出口，他不知道該怎么接這一茬。

　　看著他的窘色，霍夫曼笑了：“看來罵的次數不少，一下子數不清楚。不過今天不是清算的時刻，在你的問題上，我誤聽了別人的讒言而且過于激動了，我得向你道歉。”

　　“元首，我……”古德里安一下子激動地站起來，幾個月前被攆出部隊是他視為奇恥大辱的時刻，不過現在元首既然已親口道歉了，所有的不滿、憤懣似乎也一下子消失了，“我當初不該說太多冒犯您的話。”

　　霍夫曼很滿意古德里安的表現，古德里安和哈爾德是不同的，前者被他勒令轉入預備役后對元首雖然抱怨不少，但為人仍舊忠心耿耿，后者一直是國防軍推翻元首的主謀者之一，還卷入了720事件，不管有什么樣的苦衷，既然站在元首的立場上，他很難理解并接受這種背叛。

　　“過去的事情就過去吧，現在該是我們重新向前看的時候。”霍夫曼不得不承認，元首在口才和神情上的煽動力超過自己十倍，他站起身子，習慣性地揮著手，用嚴肅而冷靜的語氣，一字一頓地問道，“古德里安先生，你還愿意像以往那樣忠誠于我么？你還愿意繼續為帝國奉獻你的全部智慧和力量嗎？”

　　古德里安“啪”地立正：“尊敬的元首，我將無限忠誠于您，我將為帝國的神圣事業付出全部力量，粉身碎骨在所不惜。”

　　當風塵仆仆的蔡茨勒也出現面前時，霍夫曼立刻就讓元首的貼身侍從海因茨－林格通知餐廳開飯，通過一下午的接觸，霍夫曼發現海因茨－林格對自己表現出一如既往的態度，絲毫沒有任何懷疑，即便有些習慣不符合元首以往的慣例，對方也自動將其視作為元首在暈眩癥后的正常改變，讓霍夫曼覺得安心不少——他對于這場穿越游戲越來越有信心了。

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