李休本來想看看裴寂這邊怎么樣了，順便再給他介紹一下紅薯或玉米的一些詳細情況，卻沒想到剛來到紅薯地時，卻是嚇了一跳，只見這片不大的田地周圍竟然站滿了人，甚至還有人蹲在地邊正在挖紅薯，這讓他自然是大喊住手。

    不過等到話出口之后，李休這才發現站在田邊的都是一些熟人，因為今天早上他還在太極殿見過這些人，只見這些人一個個穿著或紫或紅的官服，正是今天朝會時的那些官員，裴寂也同樣站在這些當中。

    “裴相，你們這是做什么，紅薯的數量不多，一共也就這么點，日后我還想靠著它們推廣呢，你們這么亂挖豈不是糟蹋糧食？”李休這時快步走過來，看著田邊已經被挖出的一些紅薯暗叫可惜道，這些大臣不知道紅薯藤是可以插扦的，結果挖的時候也不知道保護，扔的遍地都是，看著都讓人心痛，幸好數量不多，否則他真可能翻臉了。

    “這個……嘿嘿，其實也不能怪大家心急，有不少人都是下了朝會就來了，本來想等你來了再挖，可是一直等不到你，所以我剛才就擅自作主，讓大家挖幾顆出來看看產量！”裴寂這時也有些不好意思的道，因為挖紅薯的決定是他做出來的，畢竟李休去的也太久了，他以為李休不會再來了。

    “既然大家都親手挖過了紅薯，想必也親眼看到了紅薯的產量，不知各位可有什么想問的嗎？”李休看了看地面上被挖出來的紅薯，幸好數量不多，只有十幾棵的樣子，所以也就沒有計較，而是抬頭看了一下眼前這些興奮的大臣們問道。

    “李休，產量我們都深信不疑，只是有個問題我想不明白，這個紅薯要怎么吃啊，而且你看它的就像是水果一樣，里面全都是水，這東西應該存儲不了多長時間吧？”沒等別人開口，裴寂就率先問道，其實這個問題剛才他和其它大臣也都討論過了，雖然有些人提出自己的意見，但誰也不能肯定自己說的就是正確的。

    “哈哈~，這個簡單，紅薯和水果一樣水分很高，看起來很容易腐爛，但只要挖個地窖存儲起來，一般可以保存相當長的時間，至于吃紅薯的方法就更簡單了，它可以生吃，也可以煮熟或燒熟了吃，十分的香甜可口。”

    李休說到這里時，看到地面上已經挖出來的紅薯，當下吩咐公主別院的下人拿著紅薯去河邊清洗干凈，然后分給了在場的眾人，雖然紅薯的數量不多，但至少也要讓這些大臣們嘗一嘗味道，否則根本沒有說服力。

    裴寂等人看著手中拳頭大的紅薯，一個個面面相覷誰也沒敢先下嘴，畢竟他們對這東西的了解全都靠李休一個人的解說，誰也不敢保證這是不是真的能吃，萬一有毒那豈不是糟糕了？

    看到裴寂他們猶豫的樣子，站在旁邊的張十一這時有些看不下去了，當下拿過一個紅薯一下子塞到嘴里咬了一大口，邊嚼邊開口道：“你們這些當官的還真是多疑，告訴你們，這紅薯是我和父親不遠萬里從美洲運回來了，那邊的土人很多人都吃這個，這個生吃不太好吃，如果烤熟了那才叫一個香甜可口！”

    張十一邊吃邊說，嚼著的紅薯白沫亂噴，不過這也讓這些大臣們終于放下心來，有些人先是輕輕的咬了一口，結果發現這東西沒什么怪味，反而還帶著一股清甜，最關鍵的是它特別的脆，吃起來十分的爽口，有不少大臣都是空著肚子上早朝，剛一下朝會就跑到這里，這時根本沒來得及吃飯，現在也是餓的厲害，當下幾口把紅薯啃下肚，感覺差不多能混個半飽。

    不過也不是所有人都喜歡紅薯，比如有幾位年紀比較大的大臣，牙都掉得沒幾顆了，這時吃起紅薯自然十分的費勁，其中就包括那位楊農楊尚書，李休都擔心他會把僅剩的幾顆牙給磕掉了。

    “味道不錯，估計煮熟后會更好吃，不過紅薯的產量這么大，總不能都存在地窖里吧，特別是朝廷想要大量儲存的話，那么多的紅薯堆在一起，恐怕很快就會壞掉。”裴寂這時也把紅薯吃完，當下稱贊一聲又提出一個疑問道，如果無法大規模儲存的話，那產量再高也沒有意義，比如山東那邊的水果產量很高，但冬天之前就會爛掉大半，根本不足以讓百姓靠吃水果過冬。

    “想要大規模儲藏那就只能把紅薯曬干了，比如這些紅薯收獲之后，用刀把它們切成片，攤在地上曬成紅薯干，相比小麥和稻米，紅薯干可以直接吃，也可以扔到水里煮或者蒸，味道也不錯。”李休笑呵呵的解釋道。

    他記得小時候倒是吃過紅薯干，很硬，牙口不好的根本咬不動，等到他大一點后，基本上就很難見到紅薯干了，不過再后來在超市里倒是可以見到包裝精美的紅薯干，不過那個紅薯干是軟的，而且加了糖之類的調料，味道自然不是那種天然的紅薯干可比的。

    “我明白了，難怪你之前說紅薯有干重和濕重之分。”裴寂聽到這里終于點了點頭，他身后的其它人也都是議論紛紛，討論著紅薯的好處。

    不過也就在這時，忽然只見一個方臉的中年大臣手捧著紅薯走過來，一臉嚴肅的對李休道：“多謝李祭酒為我等解惑，不過我看這里的紅薯種植面積還是太小，以我的估計，最少也要積累數年時間才能有足夠的紅薯推廣，所以這個紅薯我就不吃了，還是留著做種子吧！”

    這個方臉中年人說著把手中那個完好的紅薯交到李休手上，周圍的大臣看到這里，一個個也面帶尷尬之色，而李休更是用一種看傻子的目光盯著對方，心想這家伙腦子是不是有問題，別人都吃了就他不吃，而且還說什么留作種子的話，這不是讓周圍的人都下不來臺嗎？

    “那個……這位先生如何稱呼？”李休呆愣了半天，這才反應過來問道，眼前這個方臉中年人要么是真的心系天下蒼生，所以才忍心吃這個紅薯，要么就是真傻，根本沒想過這么做會得罪人，不過好像朝堂上應該不會有傻子才對，更何況眼前這個家伙身穿紫袍，絕對是三品以上的重臣，這樣的人絕對不可能是傻子。

    “本官太子洗馬魏征！”只見這個中年人一板一眼的回答道，說話之時，有些干瘦的臉上沒有絲毫的表情變化，絕對的不茍言笑，讓人望而生畏。

    “了解，原來是魏洗馬，下官早就聽聞洗馬的大名，只是一直無緣相見，今日一見，魏洗馬果然是心憂天下之人！”李休聽到對方的身份，立刻露出恍然的表情，大名鼎鼎的魏征他自然知道，這個人是個出了名的倔脾氣，平時誰的面子也不給，能夠說出剛才的話也就不奇怪了。

    “不過魏洗馬不用太擔心紅薯的種植問題，紅薯與其它作物不同，它不但可以靠地下的紅薯根莖繁殖，而且還可以用紅薯藤來插扦種植……”

    “何為插扦？”沒等李休把話說完，就被魏征給打斷道。說來也有趣，魏征在后世以直諫李世民聞名，不過現在他卻是個不折不扣的******，而且極受李建成的信任，上次李建成去山東用兵爭軍功，就是聽取了魏征的建議。

    “插扦就是……就是……”雖然李休老是把插扦掛在嘴上，但如果讓他真的解釋他還真不知道怎么說，不過幸好這里就是紅薯地，所以他靈機一動從地上掐了一段紅薯藤演示道，“插扦就是這樣，把一段紅薯藤插到地上澆上水，過段時間就成活了。”

    “原來如此，這個紅薯就像是桃樹一樣，用一截樹枝插在地上就可以成活，這么說來，這些紅薯藤都可以做為種子，那么也許用不了多久，紅薯就可以大規模推廣了！”魏征聽到這里也不由得兩眼放光的道，他雖然倔強，但也是一個心系天下的人，特別是經歷了隋末的亂世后，他更是一心的想盡快為天下人帶來一個盛世，而這個紅薯的出現，無疑會讓他心中的盛世提早到來。

    回答了裴寂和魏征的問題后，李休本以為不會再有人對紅薯有什么問題了，但是讓他沒想到的是，這些大臣們對紅薯和好奇遠在他估計之上，接下來又有不少人圍著他問個不停，而且什么樣的問題都有，特別雖那位楊農楊尚書，更是對紅薯的種植十分感興趣，從紅薯生長的土壤、季節、旱澇等等問個不停，李休也只能耐心的一一回答。

    好不容易介紹完紅薯之后，裴寂又拉著他去看玉米，結果楊農和魏征這些大臣們也是“呼啦”一聲全都跟著去了，當看到高大的玉米時，也都是嘖嘖稱奇，有不少人都說難怪玉米長那么大，原來玉米的植株就長得比人高。

    相比紅薯，玉米就正常多了，至少它和小麥之類的傳統作物一樣，都是提供種子讓人食用，所以裴寂他們也更容易理解，而且玉米這時都已經成熟了，裴寂等人興起之下，竟然還親自下地掰了些玉米棒子放在地頭，算是中原大地上第一批收獲玉米的人。

    看完了玉米，這時也都已經是下午了，李休早就已經感覺饑腸轆轆了，要知道他也是早上天沒亮就出了家門，根本沒空吃早飯，直到現在也是滴水未進，裴寂等人也差不多，哪怕剛才吃了塊紅薯，但這時也都餓的厲害。

    做為主人，李休再怎么也不能讓這些朝廷重臣餓著肚子離開，更何況有些人平時請都請不到，所以李休當下請裴寂等人到家里飲宴，這也正合了大家的心思，于是一群人亂哄哄的來到李休家中。

    這些人都是朝廷的重臣，不少人還有許多政務要處理，所以都是匆匆吃完就告辭離開了，這些人在離開時，對李休家中的飯菜也都是贊不絕口。不過其它人都離開了，卻唯獨有一個人留了下來。

    “楊尚書今天下午無事？”李休看著眼前這個白發蒼蒼的老頭好奇的問道。

    留下的人正是那位戶部尚書楊農，這個老頭看起來得有快七十了，走起路來都是顫顫巍巍的，讓人擔心會不小心摔倒，不過這個老頭的來頭卻是不小，據說出身于弘農楊氏，也就是前隋楊堅出身的那個家族，當初前隋時，弘農楊氏可是天下氏族之首，現在雖然衰弱了，但依然不能小視，否則楊農這個老頭也不會占據著戶部尚書這個要職。

    “呵呵，老夫年紀大了，所以戶部的事大都交給下面的年輕人去做，我這個尚書還算清閑，剛才老夫聽李祭酒侃侃而談，似乎對于農事十分的了解，說來也巧了，老夫也對農事頗為精通，說出來你可能不信，老夫現在家里還開墾出一小塊田地耕種，可惜現在年紀大了，平時也只能由兒孫們幫忙照顧，再也不能親自下田了。”楊農笑呵呵的開口道，看著李休的目光也滿是贊賞。

    “楊尚書謬贊了，其實在下在農事……”李休本想謙虛一下，說自己對農事所知不多，這也是事實，畢竟前世他可沒真正種過地，不過一想到紅薯和玉米都是自己搞來的，這么說已經不是謙虛而是虛偽了，這讓他也不由得無奈的道，“在下對農事也只是略知一二，當不得楊尚書的夸獎。”

    “當得！當得！”楊農這時卻是笑得更加燦爛的道，“說起來老夫也早就聽聞李祭酒之名，只是沒想到李祭酒對農事也如此了解，農是立國之本，咱們中原無論是哪朝哪代，都是以農立國，不過老夫卻有個問題想要向李祭酒請教一下！”

    “呃？楊尚書言重了，小子才疏學淺，恐怕難以回答楊尚書的問題！”看到楊農最后一本正經的向自己請教，李休也不由得急忙謙虛道，不過這時他也感覺有些奇怪，楊農無緣無故的留下來，而且還和自己攀談這些到底是為了什么？或者說他有什么目的？(未完待續。)